L. A. WILMOT

en faveur de Yl. Howe, lequel fut porté en triomphe à sa demeure. Le peuple célébra cette victoire durant deux jours,

Joseph Howe fut l'auteur des « douze résolutions » présentées, à la chambre de sa province, contre l'administration du conseil exécutif.

Au Nouveau-Brunswick, le chef du parti réformiste fut Lemuel Ailan Wilmot qui, comme Joseph Howe, était fils de loyaliste. Il fit un voyage en Angleterre, avec d'autres gentilshommes de son parti, et insista auprès du gouvernement impérial pour donner à l'assemblée de sa province le contrôle des revenus casuels et territoriaux. Sa mission fut couronnée de succès, et le gouverneur de la province, sir Archibald, en fut si mécontent qu'il envoya immédiatement sa démission au secrétaire colonial.

A l'île du Prince-Edouard, les luttes entre le conseil exécutif et la chambre d'assemblée n'eurent lieu que dix ans plus tard, époque où surgirent les difficultés entre le gouverneur Huntîey et l'honorable Joseph Pope, speaker de la chambre. Nous traiterons cette question dans la seconde section de cette cinquième époque.

L'Union

Nous avons vu que sir John Colborne avait succédé à lord Durham. Colborne fut remplacé par l'honorable Charles Poulett Thompson, président du bureau de commerce. Celui-ci, assermenté gouverneur général le 19 octobre 1839, fut nommé, l'année suivante, baron de Sydenham.

A son retour en Angleterre, lord Durham conseilla aux ministres du gouvernement impérial d'opérer l'union des deux Canadas. Bientôt le parlement impérial vota le bill d'union, malgré les protestations de lord Gosford, du duc de Wellington, et nonobstant les objections qu'on savait venir du clergé catholique du Ccnada et des Canadiens-Français. Ce bill reçut la sanction royale, le 28 juillet 1840, mais il ne fut mis en vigueur que le 10 février 1841.

Les dangers que les réformistes canadiens avaient clairement aperçus à l'horizon et qu'ils s'étaient efforcés, avec plus d'ardeur que de prudence, de conjurer, étaient maintenant accumulés au-dessus des Canadiens-Français. Le gouvernement responsable était accordé, mais à des conditions non moins dangereuses qu'onéreuses. L'acte d'Union portait : 1° que la langue anglaise serait la seule langue parlementaire ; 2° que 45,000 louis sterling seraient affectés d'une manière permanente au traitement du gouverneur et des juges ; 3° que 30,000 louis sterling seraient appropriés à chaque administration pour payer les ministres et les fonctionnaires ; 4° que le nombre des représentants serait de 84, c'est-à-dire quarante-deux pour chacun des deux Canadas ; 5° que le Bas-Canada, qui ne devait presque rien, partagerait le fardeau de la dette du Haut-Canada, laquelle s'élevait à plus de 5,000,000 de dollars. La mise à exécution de la première de ces clauses ne fut pas exigée, en pratique, car les Canadiens-Français continuèrent de parler leur langue dans les débats de la chambre. La dernière clause, à son tour, souleva de vives récriminations. L'Angleterre répondit que les dettes du Haut- Canada avaient été contractées, en grande partie, pour la construction d'un système de canaux dont le Bas-Canada bénéficierait à l'égal du Haut-Canada ; et la clause ne fut pas modifiée.

Les deux provinces du Haut et du Bas-Canada allaient prendre désormais le nom de Province « du Canada ». La population de ce Canada- Uni était d'environ, 1,150,000 âmes ; car, au recensement de 1841, le Haut-Canada compte 455,688 âmes et, dans celui de 1844, le Bas- Canada fournit une population de 697,084.

DEUXIÈME SECTION. - De l'Acte d'Union jusqu'à la Confédération (1841-1867).