EDOUARD VII

nature des secrets jusqu'ici inconnus. Au point de vue matériel, les^ peuples ont fait des progrès étonnants. Les chemins de fer ont aboli les distances ; les immenses paquebots qui sillonnent les océans, ont réuni les continents ; les peuples, plus éclairés, se sont adonnés avec plus d'intelligence, à l'agriculture, à l'industrie, au commerce : ils vivent mieux et sont plus heureux. De son côté, l'instruction populaire, presque inconnue auparavant, dans notre pays — s'est développée merveilleusement et, aujourd'hui, l'école projette sur les foules ses rayons lumineux.

Pendant que le temps ensevelit ce grand siècle, Victoria, reine de la Grande-Bretagne et impératrice des Indes, s'éteint doucement, le 22 janvier 1901 à l'âge de 82 ans, après avoir occupé le trône durant 64 ans.

Sous son règne, l'activité industrielle et commerciale a'pris un tefessor que la Grande-Bretagne a des comptoirs dansTtoutes lesl'parties du monde et commande aux mers par sa marine marchandeT- De plus, les principales colonies anglaises, pourvues d'institutions politiques larges et libérales, se sont fédérées de façon à élever dans l'Empire britannique deux confédérations vigoureuses et intéressantes par leur progrès, leur développement et par l'avenir brillant qui leur semble réservé.

La reine Victoria laisse un nom impérissable de souveraine constitutionnelle. Son fils lui succède sous le nom d'Edouard VII.

État et influence des diverses dénominations religieuses

Les catholiques romains composent à peu près les deux cinquièmes de la population du Canada. L'Église catholique a exercé une grande et salutaire influer ce sur tout le Canada, surtout dans la province de Québec, où elle a façonné les institutions, conservé les habitudes et les coutumes religieuses de la race française, souvent guidé la politique et sauvegardé la loyauté du peuple. Sous lord Dorchcster, en 1776, elle a contribué puissaTiment à conserver le pays à la couronne d'Angleterre ; en 1812, elle a appuyé la politique anglaise dans les guerres anglo-américaines ; en 1837, elle a enrayé le mouvement dangereux de la rébellion ; plus tard, elle a été favorable au projet de la confédération ainsi qu'à toutes les mesures d'expansion, de protection et de développement prises depuis lors pour l'intérêt général du pays. Par devoir, elle a fait entendre sa voix dans diverses questions qui menaçaient ses attributions, telles que celles des biens des Jésuites, des écoles du Nouveau-Bruns\Nick et de la province du Manitoba.

Récemment, le Canada a reçu la visite de délégués apostoliques envoyés par le Saint- Siège pour étudier les questions politicorehgieuses du pays et pour régler diverses matières d'administration ecclésiastique. En

1877, c'était xMgr Conroy ; en 1888, Mgr Smeulders ; en 1897, Mgr Rafîaeli Merry del Val ; enfin, en 1899, Mgr Diomède Falconio dont la mission semble avoir reçu un caractère plus prononcé de permanence.

Après l'Éghse catholique, c'est l'ÉgHse angUcane qui a exercé la plus haute influence sur notre pays. Surtout dans les provinces anglaises, elle a eu un pouvoir dominant ; elle a été l'église des classes dirigeantes, le soutien du vieux toryisme et a beaucoup contribué à la dissémination et à l'amour des institutions britanniques. Ses plus illustres missionnaires ont été les évêques Jacob Mountain, George J. Mountain et Charles James Stewart. Les principaux organisateurs qui ont travaillé à la formation et au développement de ses provinces ecclésiastiques sont dans Ontario, les ministres John Strachan et John Stewart ; dans les provinces maritimes, les révérends docteurs Inglis, Binney et Medley ; dans l'ouest, les évêques Horden, Anderson et Mackray.

La rehgion méthodiste compte à peu près un milhon de croyants dans

Dr STRACHAN

la Puissance du Canada. Elle a exercé une bonne part d'influence sur la politique. Parmi ses principaux missionnaires de notre pays et orateurs, on cite les ministres Egerton Ryerson, Matthew Richey, George Douglas et Albert Carman.

Les membres de l'église presbytérienne sont plus nombreux que ceux de la religion anglicane. En politique, cette cecte s'est appliquée à conserver les vieilles traditions et à lutter contre les innovations démocratiques. Elle a été mêlée aux différends qui se sont élevés sur la question des Pxéserves du clergé. Dans ses rangs, les hommes les plus en vue ont été, jadis, les docteurs James McGregor, de la Nouvelle-Ecosse, John Cook, de Québec, John Black, du Nord-Ouest et, dans une époque plus rapprochée de nous, les révérends Alexander Mathieson, Robert Burns et Alexander MacKnight.

Les baptistes sont à peu près au nombre de quatre cent mille. Ils n'ont guère pris part aux discussions politiques du pays. Dans les provinces maritimes, ils sont plus nombreux que les sujets de l'église anglicane.

Les autres dénominations religieuses les plus importantes sont les luthériens, les congrégationalistes, les disciples, les brethren, les adventistes, les quakers, les universalistes, les juifs, et l'Armée du Salut.

Dr RYERSON