LA RÉVOLUTION MEXICAINE

et la proolamation de l*Indépendaaoe et de la Rèpii1>liqiie;

ABRÉGÉ DE L^HISTOIRE DU MEXIQUE de iSiO ju$qu*à na$ joun.

L^mTOlKB OU MSXIQUE. 87

Premiers mouvements insurrectioniiels.

Lie cri de Dolorès.

lie gpnind Mign^el Hidalgo.

La domination de TËspagne, que nous avons racontée à grands traits par quelques biographies sommaires des vice-rois qui se succédèrent sur le trône de la Nouvelle-Espagne , fut pour le Mexique une longue ère de souffrance et de misère.

Les Espagnols exploitèrent ce riche et beau pays, en tirèrent de Tor, de Targent, des revenus, et non seulement ils n'incitèrent pas les habitants à se livrer à Tindustrie, mais encore les empêchèrent de le ûdre par toutes les mesures possibles, craignant toujours de voir les marchés du Mexique ne plus être forcés de 8'approvisionner des produits de Tindustrie importés par les Espagnols. Tout le monde sait en effet que les Espagnols furent jusqu^à ces demièriws années le peuple le moins industriel et le plus nonchalant du monde. La mauvaise administration , qui fleurissait en Espagne sous le règne des rois et des prêtres , et qui réduisit le pajrs qui a découvert rAmérique* le pays de Charles-Quint, au rang de puissance presque secondaire et à un état voisin de la misère , étendit sur le Mexique son influeàce néfaste, paralysa toutes les initiatives du pays et jeta cette contrée dans une somnolence hébétée , une torpeur profonde. Et, non contents d'exploiter les habitants du pays et de le^ laisser moisir dans la paresse , les prêtres et les vice^rois de la-

dS L *— I WB DU

NiWYelle-Eapagne t*efforoèrent de las plonger encore davantage dans les ténèbres de Tignorance et de la saperstition.

Ce qui frappe le plus d^étonnement Técrivain de Thistoire du Mexique , c*est que oe peliple asservi de telle sorte ait pu avoir encore asses de ressort et d*énergie latente pour secouer un jour la tyrannie désolante des Espagnols, et conquérir à force de luttes et de iMitailles 8<m indépendance et sa liberté. Combien de nations placées sous un pareil éteignmr auraient vu s*éteindre en eUes tout noble sentiment et tonte baute pensée et seraient tovgonrs demeurées esclaves et misérables !

Sous le règne du vice^oi don Miguel de Asanza, commencèrent à se manifester les premiers symptômes de mécoatmitement , les premières aspirations d^indépeadance.

En 1796, on dénonce une conspiration et on Tétouie ; mais le germe des rérohitions était semé, rémancipation des colonies américaines avait montré aux Mexicains Fexemple à suivre , la brandie de salut ; la Révolution firançaise, qui secoua les trônes les plus puissants , renversa la plupart des souverains d^Burc^ et id victorieusement circuler dans les plis de nos drapeaux les idées de liberté à travers les monarcbies séculaires , réveilla définitivement , dans les cœurs de tous les patriotes mexicains , Tamour de la liberté et la boute de subir le joug des oppres-

La situation incertaine et précaire oh Tinvasion de NiqN)léon V avait plongé TB^Migne , les querdles scandaleuses qui entre Cbarles IV et son fils Ferdinand, la violente et TemprisonnemMit du vice^roi Itorrigaray, décrétés par les membres du ConseO , aidés de qudques Espagnols qui crurent ou feignirent de eroire que la résistance opposée par le vice-roi à la reconnaissance de TAssemblée de Séville était faite dans le dessein de proclamer Tindépendance du Mexique , tout cela n^était pas de nature à ramener h Tobéissance les esprits mécontents à juste titre , aigris par tant dMigustices et indignés de voir tant de ûdblesse le disputer à tant d^aibitraire.

L'mroaHi du «raioti». 89

En TÛB on arrêta et emprisonna* Favocat Vordad, en vain on le fit étrangler dam la prison dn palais de rarohevdché par ordre du vice-roi Don Pedro de Garibay ; en vain on découvrit une conspiration k Morelia et on arrdta quelques personnes coniproiniâes ; tous lea efforts pour empêcher la révolution d'éclater furent déjoués par Taudace héroïque d'un simple curé de village, qui leva un beau jour le drapeau de rinsurrection et proclama Tlndépendance du Mexique , le 16 septembre 1810 , sous radministration du vice -roi Don Francisco Javier Yénégas.

Mais ici je veux laisser la parole à mon excellent maître et regretté ami Ignaoio Altamirano , que les Mexicains s'honorent de placer à la tète de leurs écrivains , de leurs poètes , et qui a été loi ausn un des fondateurs de la République , un des héros de la guerre de réforme soutenue par le Mexique ; nul mieux qu'Ahamirano ne pouvait raconter la biographie du grand Miguel Hidalgo. Je lui emprunte donc les quelques pages que voici :

« Pour Mexico , Hidalgo est le premier des héros de l'Amérique.

» Sa biographie a été écrite bien des fois, en bien des volumes et par de nombreux écrivains mexicains ; ses statues s'élèvent dans bien des endroits de ce pays , son nom se trouve dans toutes les bouches.

» Appela Mexico le pays de Montézuma c'est lui âiire une injure que les bons Mexicains repoussent avec indignation , car e*est leur rappeler l'imbécillité et la lAcheté du misérable chef de la cité aztèque quand arrivèrent les Espagnols au XVI* siècle, mais appeler Mexico la patrie de Hidalgo , c'est lui donner «on véritable nom , le nom de l'homme dont s'enorgueillissent les patriotes mexicains.

> Donnons ici quelques notes biographiques :

» Miguel Hidalgo , descendant d'une famille espagnole , était humble curé d'an hameau des montagnes de Guanapiato iq)pelé Dolorès , nom qui est resté célèbre dans l'histoire du Mexique,

90 L*H»IODUI DU MBXlQaB.

oêt c*mà de oê hamaan qie fbi lanoé le cri de liberté qui émeneîpe po«r toi4<Hin le Mexique de la domination eapagnole.

> Cet homme remarquable naquit le 8 mai 1154 dans une propriété champêtre. Son père 8*appelait don CSristobal Hidalgo, et sa mère, dona Ana-Maria Oallega.

» n étudia la philosophie et la théologie au coUège de Saint- Nicolas de Valladolid (aujourd'hui Morelia) , collège dont il fut recteur quelques années après.

» Il reçut les ordres sacerdotaux à Mexico et il fut nommé curé de quelques villages ruraux et plus tard de Dolorès oii il reeta quelque tempe.

> Là , il fut le bienfidteur de toute la légion.

» Entreprenant et actif, désirant améliorer la condition du peuple, il s'attache à établir de nourries industries, afin d'arracher les pauvres indigènes à la situation de misère dans laquelle ils se trouvaient depuis trois cents ans.

» Il planta des mûriers pour Télevage des vers à sme et établit des filatures qui produisirent de bons tissus. Mais le gouverne-, ment espagnol, considérant cette industrie nationale comme une atteinte portée au commerce des soies dont le monopole était réservé au commerce d'Espagne , détruisit les plantations de mûriers et les filatures.

> Hidalgo planta alors des vignobles qui prospéraient, mais le gouvernement espagnol fit arracher leâ plants.

» Le curé, sans se décourager, établit des fabriques de céramiques et des tanneries pour préparer les peaux, il répandit l'instruction populaire et, comme il aimait les Indiens, parlait quelques-unes de leurs langues. Autant par cela que par la manière affable dont il les traitait et par la protection qu'il leur avait accordée, il était populaire parnù eux et exerçait sur leur esprit une influence décisive.

> Le gouvernement espagnol, jaloux et méfiant, organisa cointre lui une ])ersécution sourde et tenace qui devait finir par l'exaspérer.

» Hidalgo, en effet, âitigué de cette série de procédés tyran-

L'BIBTOIBB du lOKIQiaB. 91

niqiiM «t injustes, ému de la sitostion ûdte aa peaple mexicûn, réduit ^ FeseUvage et à Figiioranoe, comprit qn^il n*y avait d*aiitre reocran qne de prodamer Tindépendanoe, et de latter jnsqu^à oe qa^oh Tait obtenae.

» En même temps, une femme illastre et héroïque, dona Josepha Ortis, épouse de don Miguel Dominguex, corregidor de Queretaro, animée des mêmes sentiments, était Fâme d*une conspiration qui devait éclater au mois d'octobre 1810.

» Hidalgo prit parti pour elle avec enthousiasme et fut bientôt le principal chef.

» Mak la cœispiration fat dénoncée et le corregidor et sa femme furent emprisonnés. Les autres conjurés allaient prendre la fuite quand dona Josepha envoya un. avis secret à Hidalgo.

» Celui-ci résolut de proclamer immédiatement Findépendance, bien qn^l ne comptât alors sur aucun élément militaire.

» Ses compagnons, Allende, Aldama et Abasolo, Fen dissuadaient, Fttigageant à prendre la fuite avec eux aux États-Unis, mais Hidalgo demeura ferme, et, deux heures après, dans la matinée du 16 septembre 1810, accompagné seulement de ses officiers et de dix hommes armés de fusils et de sabres, il proclama Hudépendance de Mexico, proclamation qui est connue dans la république mexicaine sous le nom de « Cri de Dolorèe ».

» CSomme c'était un dimanche, il fit aussitôt sonner la messe. Tous les gens du lieu et des peuples voisins accoururent. Hidalgo les harangua et les engagea à suivre sa cause.

» Il se dirigea le même jour sur San Miguel el Grande, augmentant son armée sur tout son chemin. Cette armée était cmnpoaée de quelques soldats du régiment de la reine, de bergers et de laJI)onreurs armés de leurs instruments de travail.

» En passant à Atotonilco, quelques paysans arborèrent comme étendard une bannière avec Fimage de la vierge de Guadalupe, la madone indimme, la déesse nationale. Ce fut la bannière de Finsurreotion qui s'élevait au cri de € Vive Notre- Dame deGuadalttpe et mort a«x Espagnols !» cri par lequel le

L*imwKi DU Mm^up.

peuple meslcam, oomme dit lliirtorieii Oroseo y Berre, syathétieait son amoar et sa haine, ses reeaentiments et eee espérances!

» Le 22 septembre. Hidalgo fut nommé à GeUya, par son armée, capitaine général; Allende et ses compagnons Airent nommés généraux.

» Aussitôt, cette armée, forte de 50,000 hommes, sans armes et sans discipline, se dirigea sur Guaniguato pour attaquer la forteresse de Qranaditas, qui était en quelque sorte la Bastille de Mexico. Là était enfermé Tintendant espagnol Riano, avec ses troupes et provisions de guerre.

» La forteresse fut prise le 28 septembre. Hidalgo nomma les autorités, établit une fonderie de canons et donna une meilleure organisation à ses troupes. Le 10 octobre, il mardia sur VaUadolid, oh il entra, sept jours après, comme un vrai triomphateur.

» Le gouvernement espagnol se préparait cependant à la lutte, aidé efficacement par le haut dergé, qui était royaliste décidé. On rassemblait toutes les troupes des provinces, on réunissait les canons, on prêchait en chaire contre Hidalgo, et llnquisition lançait ses anathèmes contre le ehef de la révolution.

» Hidalgo marcha vers Mexico et, en arrivant près de la ville, sur la montagne de las Gruces, il rencontre le général espagnol Tngillo aTSc une forte armée, bien aguerrie et pourvue d*une forte artillerie.

» L'action fut sanglante, mais Hidalgo remporta «ne victoire complète.

» Le général espagnol et ses troupes rentrèrent à Mexico épouvantés.

» Le chemin de Mexico était libre et- Tarmée erriva en vue de la ville.

» Tous attendaient Tassant, mais Hidalgo, comme Annibal aux portes de Rome, s'arrêta, à Tétonnement général.

.» On prétend que, manquant totalement de munitions, épuisées dans la bataille de la veille, il ne put ordonner Tassaut

L*BIBTOIBS DU MEXIQUE. 93

de MtUidaee« la phis forte d« la ooloiiie, et se vit obligé de se retirer à Giiani\)iiato. Lit, ses malheurs commencèrent. Il se rencontra en chemin avec une forte division royaliste envoyée par les généraux espagnols Galleja et Flon et il éprouva son premier revers. Complètement dépourvue de munitions , une partie de son armée fat mise en déroute à Aculco.

» Hidalgo envoya alors son lieutenant AUende à Guanajuato ; lui, se dirigea, avec sept mille chevaux, sur Valladolid et ensuite sur Goadaligara, où il établit le gouvernement indépendant.

» G'eet là qu*entre autres décrets, il en promulgua un qui rend sa gloire de libérateur supérieure à celle de Washington et de Bolivar. .

»Au mois de novembre 1810, il ordonna Tabolition immédiate de Tesclavage sur tout le territoire soumis à ses armes, imposant la pmne de mort à ceux qui enfreindraient ce décret.

» Bien que ce décret ne pût être mis à exécution dans toute la nation en raison des circonstances, il n*en est pas moins certain qu'Hidalgo est le premier homme d'État qui , tant dans rAmérique anglaise que dans TAmérique espagnole, a eu le courage de proclamer ce grand principe de la liberté humaine.

» Tandis qu'Hidalgo s'occupait d'organiser le gouvernement indépendant, de répandre la révolution partout, envoyant ses lieutenants au Nord, au Centre et au Midi de Mexico, et qu'il préparait de nouvelles troupes encore mal années, l'armée royaliste , sous les ordres de Galleja et de Flon, avait reçu de nombreux renforts et après avoir occupé Guaniguato, où ^le se signala par des cruautés inouïes, elle marcha contre lui.

» Le 17 janvier 1811 eut lieu la sanglante bataille de Galderon qui, trois fois, fut sur le point d'être gagnée par les indépendants i quand l'incendie de leur parc d'artillerie par une bombe ennemie décida du triomphe des royalistes.

» Hidalgo se retira dans la direction de Zacatecas et, en chemin, ses lieutenants Allende, Arias et quelques autres, lui retirèrent son commandement et continuèrent leur marche vers le Nord, emmenant leur chef comme prisonnier.

94 L*mSTOIBl DU MIXIQUB.

» Dans cette situation, alors que tons allaient, confbnts, en plein désert, un ancien colonel royaliste, nommé Elizondo, qui était passé dans les rangs des insurgés, qui commandait en leur nom la place de Mondova, sortit à la rencontre des chefs insurgés, avec des apparences pacifiques et les fit prisonniers traîtreusement.

» Les prisonniers furent conduits à Ghihuahua, jugés et fusillés par le général espagnol Salcedo.

» Hidalgo montra une rare dignité en face de ses ennemis. Il fîit d'abord dégradé, comme prêtre, par Tévêque espagnol de Durango et fusillé le 1« août 1811.

» Il mourut avec la sérénité et le courage d*un héros.

» Hidalgo ne vit pas le triomphe de sa glorieuse cause. 11 Tavait prévu depuis le 16 septembre 1810 et en était sûr, il Tavait proclamé depuis longtemps, persuadé que le sacrifice de sa vie était nécessaire pour la liberté de sa patrie, c^est là que réside surtout son héroïsme.

» La trahison arrêta ses pas. Il fut martyr, mais les dix mois de son intrépide campagne, son sang versé, sufiGurent pour allumer le feu de la révolution dans Tantique colonie et pour &ire surgir de tous cdtés de nouveaux héros qui, après une lutte sanglante et horrible de onze années, obtinrent enfin la victoire.

» Ce furent, en effet, les lieutenants d'Hidalgo, le grand Morelos, le génie militaire de Finsurrection, les Gsleanas, les Rayon, les Ghierrero qui continuèrent la guerre jusqu'en 1821. C'est alors que, tout le pays voulant la liberté, les anciennes classes privilégiées, ennemies de l'indépendance, durent l'accepter.

» Mais Hidalgo fut le véritable créateur de la Patrie qui s'appelle atgourd'hui la République Mexicaine.

l'histoirb du BaxiQt». 05

Les héros de rindépendanoe.

Morelos et ses lieutenants Matamoros,

Galeana, Bravo, Martinez, Hier y Teran,

Vittoria, Guerrero et Rayon.

Il ne ûiudrait pas tontefois que Théroîame du grand Hidalgo nous £&B8e oublier le juste tribut d'admiration que nous devons au talent militaire de Don José Maria Morelos y Pavon. Lui aussi était curé à Garacuaro, mais plein d'enthousiasme, épris d'un amour éperdu de la liberté, il se voua corps et âme au triomphe de Tindépendance de son pays. Secondé par des hommes de valeur, tels qvLe Matamoros, Qaleana, Bravo, Martinez, Mier y Teran, '^ttoria et d'autres moins fameux, il vengea la mort du grand patriote Hidalgo et infligea aux troupes royalistes de nombreuses défiûtes. Il assiégea Acapulco (novembre 1810), battit le gouverneur de la province au Yaladero et mit en déroute, à lyes Pùias^ le chef royaliste Paris (4 février 1811). Contraint de lever le siège d'Acapulco, il se dirige vers Ghilpancingo et s'en empare, après avoir taillé en pièces à Ghichihualco les troupes du commandant Garrote. A Tixtla, à Mescala, à Ghiautla, il remporta une série d'éclatantes victoires.

Pour mieux réorganiser ses forces, il les divisa en trois corps : le premier sous le commandement de Don Miguel Bravo, le second sous celui de Don Hermenegildo Galeana, et se réserva le commandement du troisième. Il se dirigea ensuite vers Izûcar oh il rejoignit l'intrépide Matamoros ; il traversa Gnautla et confia le commandement de cette place à Lèonardo Bravo. A

96 l'urnubi du nniQui.

San Gabriel il réunit qael<iaeB canons et entra à Tasco déjà ooeapé par Galeana. Accompagné de Bravo et de MatamoroB, il conrat au seconrs de ([aelquea-iines de ses troupes qui avaient été battues à Tecualoya, et battit à son tour Porlier, Tobligeant, après une poursuite acharnée, à enclouer ses canons à Tenancingo.

Maître de toute la terre chaude, il revint à Guautla avec 3,000 hommes qu^il confia an commandement de Bravo et de Graleana, et poussa ses postes avancés jusqu^à Ghalco.

Le vice-roi Venegas , voyant Fennemi presque aux portes de la capitale, dirigea Galleja avec 12,000 hommes sur Guautla. Les insurgés mettent la place en état de défense, Tannent avec 30 canons ; le siège est ouvert le 19 février 1812 ; Galleja lance ses colonnes à Tattaque des retranchements, elles sont repoussées par le courage héroïque des défenseurs après un sanglant combat de six heures ; les attaques se renouvellent chaque jour ; les insurgés lèvent des redoutes et les assiégeants, renforcés par les troupes qui avaient été repoussées près d'Izûcar par le général Bravo, activent le siège. Morelos, poussé à bout, perce les lignes ennemies avec une audace extraordinairele 2 mai 1812, de grand matin , et force Tennemi à lever le siège qui avait duré soixante-dix jours.

Ge ûdt, mémorable dans notre histoire, accrut le prestige du célèbre Morelos.

Don Leonardo Bravo, ûdt prisonnier, fut conduit à Mexico, où il tai fusillé, malgré les propositions des insurgés qui ofGraient bon nombre de prisonniers en échange de sa liberté. Lliistoire enregistre au sujet de la mort de ce grand patriote un de ses faits les plus héroïques. Lorsque Morelos communiqua la fatale nouvelle à Don Nicolas Bravo, fils de Pillustre victime, il lui ordonna de faire fusiller, à titre de représailles, les 300 prisonniers qu'ail détenait en son pouvoir. Mais Nicolas Bravo, donnant un remarquable exemple de grandeur d'âme et de générosité, leur fit former les rangs, leur lut Tordre formel de Morelos et leur rendit la liberté.

L*BiBTomE DÛ aoBXiQtnc. 97

Morelos occapa ensaite Ghilapa après avoir défait les chefs royalistes Gerro et Anorve, secourut vivement son lieutenant Tmjano, assiégé dans Huiguapan et battit les assiégeants Régules et Caldera le 23 juillet. Il attaqua et prit Orizaba le 26 octobre, et, malgré la perte de son artillerie au combat des Cunibres de Aculcingo^ réorganisa ses forces et put prendre Oaxaca le 25 novembre. G*est alors que le vice-roi Don Francisco Javier Venegas, rappelé en Espagne, fut remplacé dans ses fonctions par le lieutenant-général Don Félix Maria Galleja (1813).

Le 13 avril 1813, Morelos marcha sur Acapulco et occupa cette place importante : peu après eut lieu à Ghilpancingo Tinstallation du premier Gongrès mexicain, le 14 septembre et, deux mois plus tard, Hndépendance du Mexique et l'abolition de Teselavage furent solennellement proclamées le 6 novembre 1813.

Malheureusement, les revers commencent à ce moment pour Morelos : dans le dessein d'installer le Gongrès à Valladolid, il investit cette place et intima à la garnison Tordre de déposer les armes le 23 décembre 1813 ; mais LIano et Iturbide à la tête des troupes royalistes Tattaquent vigoureusement et lui infligent une sanglante défisdte. Morelos se retira en toute hâte sur Pnruaran, oh il laissa Matamores avec 3,000 hommes. Iturbide attaqua ce dernier, le vainquit et le fit conduire à Valladolid, oh il fut fosiUé le 3 février 1814.

Galeana, Miguel Bravo furent aussi vaincus et fusillés et Morelos lui-même ne tarda pas à subir le sort de ses lieutenants. Voulant sauver les membres du Gongrès et leur permettre de fuir, il fit face aux troupes de Goncha et Armijo à Texmalaca ; vaincu, il fut livré à ses ennemis par un déserteur de son armée nommé Garranco et conduit à Mexico. Sa condamnation ne se fit pas attendre et il fut fusillé à San Gristobal Ecatepec, le 22 décembre 1815.

La mort héroïque de Morelos n'arrêta pas davantage le mouvement insurrectionnel que celle d'Hidalgo ; ses lieutenants, Mier y Teran à Tehuacan, Vittoria au Nord et sur le littoral de Vera-Gmz, Osomo et d^autres dans les plaines d'Apan, Guerrero

el Bravo chez les Mixtèqaes et aa Sud de Mezcala, Rayon su la montagne de Goporo, Vargaa à Michoacan, le prêtre Torrès l rintérieur du pays (el bigio), Victor Rosalès àZacatecas, tinren énergiquement la campagne contre les troupes royalistes fortei de 40,000 hommes et énergiquement commandées par le vice roi Galieja.

Ce dernier rétablit les Jésuites et Flnquisition, bannit ui grand nombre de notables, poussa la haine des insurgéi jusqu'à enfermer dans un couvent Dona Josefà Ortis, femme di corregidor de Queretaro et Dona Léona Yicario, femme di patriote Don Andrès Quintana Rao. Les nouveaux impôts qu'i établit, ses exactions et sa tyrannie lui suscitèrent tant d*en nemis )dt soulevèrent un tel concert de protestations que la Goui espagnole fut obligée de le remplacer par Don Juan Ruiz d< Apodaca, qui prit possession du gouvernement de la Nouvelle Espagne, le 20 septembre 1815.

l'histoire du muiqui. 99

Le Môxic[ae avant et après la proclamation

de l'Indépendance et de la République. —

Guerres civiles. — Interventions

étrangères. — Juarez et Maximilien. — Le général Porflrio Diaz donne à son pays

une ère de paix, de prospérité

et de prc^près.

Les forces des patriotes essuyaient souvent des revers, lorsque Tintrépide soldat espagnol Francisco Javier Mina vint prêter Tappui de son bras à la cause de l'indépendance, après avoir combattu bravement Tinvasion étrangère, et quitté FEspagne, las de la tyrannie de Ferdinand VIL

Son expédition rapide et éclatante comme un météore fut, depuis son débarquement à Soto la Marina^ jusqu'à sa mort, en vue des hauteurs de San Oregorio, une série de succès.

Le 15 avril 1817, il débarque à la tête de 500 hommes recrutés aux Etats-Unis, il marche en hâte vers l'intérieur du pays, défaisant succcessivement sur sa route les royalistes Villasefior et Armi San ; il atteint le fort Sombrero oii il s'unit au brave insurgé Pedro Moreno ; puis il taille en pièces les troupes d'Ordoiiez, près de S. Felipe. Ordofiez fut tué ainsi que le chef Gastanon. Ayant tenté de surprendre la ville de Léon, mais sans succès, il battit en retraite vers le fort de Sombrero, et y fut assiégé peu de temps après par la division de Ufian ; il réussit à percer les

100 LORoni Dfu iiizi%ini.

lignes des assiégeants et conldniia ses expéditions vers Fintérieur du pays et dans la Sierra Gorda^ fàtigaant sans cesse les royalistes par ses mouvements rapides. 11 fut malheureusement surpris au Eancho del V&nadito^ par Orrantia, qui le fit d'abord conduire à Silao, et, après, au camp de liiian, oti il fut passé par les armes devant le fort de los Ramedios^ le 11 novembre 1817,

Le curé Terres continua de défendre le fort jusqu'au, l*' janvier, où il fut pris par les royalistes, qui firent un grand carnage des prisonniers. Le curé Terres réussit toutefois à s'échapper.

Les insurgés éprouvaient de nombreux revers, comme le désastre de Bravo à Gôporo, celui du curé Terres à l'intérieur, l'emprisonnement de Verduzco et de Rayon et les exécutions d'autres patriotes, comme Pagola et Bermeo.

Cependant de nouvelles forces étaient envoyées de la Métropole pour combattre et écraser l'insurrection ; la cause de la liberté semblait compromise ; il ne restait que l'indomptable Ouerrero pour la soutenir dans les montagnes du Sud. Ce chef, qui avait servi sous les ordres de Morelos dès 1811, combattait sans relâche, remportant successivement ving^ victoires en 1819.

Le rétablissement de la Constitution de 1812 en Espagne, pour laquelle il fut prêté serment à Mexico, le 31 mai 1820, qui déclarait abolie l'Inquisition, et proclamait la liberté de la presse, divisa les Espagnols ; quelques-uns devinrent partisans de la Constitution, tandis que d'autres s'en déclaraient ennemis. Ces discordes profitèrent à la cause de Tindépendance.

Après avoir conféré à Iturbide le grade de brigadier, le viceroi Apodaca lui confia la direction de la campagne qui devait s'ouvrir contre les forces du Sud, réunies sous les ordres de Guerrero.

Iturbide quitta Mexico le 16 novembre 1820 ; après plusieurs rencontres qui ne furent pas défavorables aux insurgés, il entra en correspondance avec l'illustre Guerrero ; une entrevue fut décidée, elle eut lieu à Acatempa le lOjanvier 1821 ; les deux

L*li8T0aUB DU MmQm. 101

ehefii 8*y mirant d*aeoord pour prockinar Findépendanoe. Itarbtde promulgua le Pktn de Iguala^ le 24 janvier 1821.

Ce progranmie aoeepté parj beaucoup de villes et de villages, Filisok, Bostamante, Dominguez, Barragan, Negrete et d'autres ch^ y adhérèrent. Iturbide ouvrit la campagne et fit capituler Valladolid, Quérétaro et Puebla ; il assiégea ensuite Mexico où les officiers aidés de quelques émeutiers déposèrent le vice-roi Apodaca, qu'ils remplacèrent par le sous-inspecteur d'artillerie D. Francisco Novella (le 5 juillet 1821).

A peine débarqué à YerarCruz, le 31 juillet 1821, le 62« et dernier vice-roi de la Nouvelle-Espagne, Don Juan O'Donoju, lança une proclamation et, comprenant l'inutilité d'une lutte disproportionnée, entra en pourparlers avec les insurgés. A Gordoba, il eut une entrevue avec Iturbide, d'oh résulta le traité de Gordoba qui fut, avec quelques modifications, la confira mation du Han de Igucda.

L'entrée triomphale d'Ituii>lde à Mexico, à la tête de Tannée insurrectionndile, eut lieu le 27 septembre 1821. Ainsi prit fin, après trois cents ans d'oppression barbare, la domination espagnole ; une ère nouvelle commençait pour le Mexique, qui, de Tesdavage et de l'obscurité profonde oii l'avaient systématiquement pkmgé les Espagnols, allait, par une suite d'efforts et de luttes, s'ékver jusqu'à la lumière et jusqu'à la liberté.

Mais les mœurs despotiques et monarchiques avaient laissé de profondes racines dans les classes dirigeantes du pays. A peine le triomphe de l'indépendance fut-il assuré qu'lturbide se fit nommer Eaq)ereur : son ambition lui porta malheur ; car il fiit renversé l'année suivante par le général SantarAnna, qui proclama le gouvemmnent républicain. Iturbide, exilé, ayant voulu ressaisir le pouvoir, fut arrêté à son débarquement à Soto la lùurina et fusillé à Padilla peu de jours après (1823).

La république fédérale fut établie à la chute d'Iturbide : le pramier président fut le général Ghiadalupe Victoria, élu en 1824, qui fit promulguer une Constitution semblable à celle des États- Unis de l'Amérique du Nord, le 4 octobro 1824.

10(2 L*HIBT01Hi DU UEMSqUE.

Malheorensameiit, Tère das guerres civiles ne fat point dose pour le Mexique par la proclamatioA et le triomphe de Tindépendanoe : ce pays se trouva divisé en deox partis : le parti eqMgnol qui devint centralisateur et le parti républicain qui prit le titre de parti Méral. Ce fut alors une série de troubles et de combats sanglants : la paix publique était passée à Tétat de chimère et tour à tour les généraux s'élevaient à la présidence de la République et se renversaient mutuellmnent par des pronunciamentas. Le parti centralisateur voulait ûdre rétrograder le pays en lui imposant les usages de Tépoque coloniale , le parti fédéral voulait le pousser dans la voie des réformes politiques et sociales, mais dans le sens libéral. Il fsLut que la vitalité du Mexique ait été bien grande pour résister à Tanarchie, à la dilapidation des finances , aux exactions, aux brigandages de tous les genres qui marquèrent oette trop longue période de son histoire.

Après le bombardement de Vera-Gruz par une escadre française commandée par le prince de Joinville, les nationaux français résidant au Mexique reçurent, en 1838, une indemnité de 600,000 piastres pour les dégâts causés par la guerre civile. Cette immixtion des Français dans les afihires mexicaines ne fût que le prélude de revers plus désastreux pour le Mexique : en 1845, le Texas se déclara indépendant et, pour résister aux troupes de Mexico, entra dans la confédération des États-Unis du Nord. La guerre fut déclarée au Mexique par les États-Unis et, naturellement, malgré la bravoure de ses troupes et de sa garde nationale, le Mexique fut écrasé, après un an de combats acharnés. Il dut signer le traité de Guadalupe et céder, le 2 février 1848, aux États-Unis, la Haute-Californie, le Texas, le Nouveau Mexique et une partie de FÉtat de Coahuila, en échange d'une indemnité dérisoire de 15 millions de piastres.

La paix signée avec les États-Unis, le parti libéral prit e dessus au Mexique et, arrivé au pouvoir, put mettre à exécution ses théories gouvernementales, excepté durant les années 1853, 1854 et 1855 uii le général Santa-Anna gouverna en véritable

L*|D8T0IRB DU MXXIQUI. 103

dictatear. La nouvelle Gonstitation (celle en vigaeur de nos jours) Alt promulguée en 1857 ; elle proclama la liberté religieuse, la séparation de FÉglise et de TÉtat, la dissolution des Congrégations religieuses, déclara nationaux les biens du clergé et établit le registre civil.

En 1861, le gouvernement mexicain ayant suspendu le paiement des intérêts de la dette étrangère, la France, TAngleterre et TEspagne envoyèrent une expédition contre le Mexique. L^Angleterre et FEspagne se retirèrent avant de commencer les hostilités ; le gouvernement de Napoléon III, moins avisé (pie ses alliés, résolut d'entreprendre seul la campagne et la Fhmce fut ainsi engagée dans une guerre impopulaire et qui, à cause de Téloignement des deux pays, ne pouvait qtt*ètre très coûteuse et sans profit. Le 31 mai 1863, les troupes françaises, commandées par le tristement célèbre Bazaine, entraient à Mexico et installaient une régence qui exerça le pouvoir jusqu'à l'arrivée de Tarchiduc Maximilien d'Autriche, nommé empereur du Mexique. Le second empire mexicain, qui ne pouvait subsister qu'avec l'appui de nos troupes, ne fut pas accepté par les Mexicains, et toutes les provinces non occupées par nos soldats soutinrent avec héroïsme une lutte acharnée contre notre armée et contre les impérialistes mexicains. Don Benito Juarez, indien de grand talent, qui à douze ans ne savait pas lire, et qui s'éleva par ses seules ressources aux plus hautes dignités, tat l'organisateur de la résistance ; il lutta avec intrépidité, avec persévérance, lassant par sa guerre de guérillas et d'embuscades les troupes françaises. Il fut président de la Cour suprême de Justice et de la République, de 1857 à 1872, après avoir été reçu avocat à vingt-huit ans, et avoir occupé le poste de gouverneur de l'État de Oaxaca.

En 1867, le gouvernement français fut forcé par Fétat des affaires en Europe et par l'opinion publique en France de retirer les troupes du Mexique. Après le départ de nos soldats, l'empereur Maximilien vit ses partisans l'abandonner ou succomber presque sans combat.

104 CmanomE wj imiQinE.

Il 86 jeta dans la forteresse de Qneretaro, où les Républicains rassiégèrent et, après trahison de ses partisans, le firent prisonnier. 11 &llait, pour assurer le triomphe des idées libérales, détraire tout espoir de restauration : la mort de Maximilien fat décidée par Juarez et il fut fusillé le 19 juin 1867. On peut dire que Texécution de Maximilien Ait la preuve retentisBante de la vanité et de la folie de ceux qpi avaient voulu imposer à un peuple un régime dont il ne voulait pas, etTobliger par la force des armes à accepter un prince étranger : elle fut aussi le châtiment mérité de leur tentative injuste et criminelle. Maximilien, <iui n*avait été ([ue Tinstrument de Napoléon III et de Timpératrice Bugénie, fut sacrifié au principe de Tautonomie et de la liberté des peuples !

Juarex, énergique et un peu farouche, entra à Mexico le 15 juillet 1867, et resta au pouvoir juaqu*à sa mort en 1872 ; il fut un peu trop autoritaire dans son gouvernement et la guerre civile ensanglanta le Mexique jusquii sa mofi. Toutefois, il fiiut reconnaître que, malgré le peu d'envergure de son esprit et de ses pensées, il ne fut jamais tenté de transformer son gouvernement en dictature et qu'il fut fidèle aux principes libéraux.

Don Sébastian Lerdo de Tejada fht élu Président de la République et succéda à Juarei ; le pays, fatigué de ces luttes continuelles, entra alors dans une ère de calme relatif, mais le nouveau Président se rendit impopulaire auprès des uns par des mesures inconsidérées et fit craindre aux autres qu^il ne voulût acca|>arer le pouvoir en s*y perpétuant : en 1877, une révolution éclata, dite révolution de Tuxtepec, et il fut renversé.

Le général Porfirio Diax« chei qui plusieurs des lieutenants de Juarei avaient, dès la chute de Fempire, reconnu un esprit sage et modéré, prédestiné au gouvernement du Mexique, fVit alors élu Président de la République des États-Unis du Mexique.

Issu de parents pauvres dans TÉtat de Oaxaca, il se destinait au barreau, lorsque la guerre éclata entre le Mexique et les État^Unis ; il s'engagea alors dans Tannée et combattit pour

L^HorroauB du WÊoavoM, 1€6

la défemw de son pays avec autant de courage que d^habileté.

Remarqué de ses che&, après la guerre il resta dans la carrière des armes et étudia Fart militaire. Toutefois, le Droit Tattirait et il se serait sans doute consacré à Tétude de la Jurisprudence, lorsque la révolution de 1855 le rappela dans Farmée, qu*il ne quitta plus dès lors {usqu^en 18T7 où il fut élu Président de la République.

Le général Porfirio Dias a fiiit ses preuyes comme général expérimenté et brave pendant les longues guerres civiles et la lutte contre les troupes françaises : doué d*un esprit aussi sage que libéral, énergique et prudent, le général Diaz était, de Favis de tous ses compagnons d^armes, lliomme qu*il fsJlait pour donner au Mexique la paix et la tranquillité qui, après tant de dissttisions intestines, lui étaient indispensables.

Le Pirésidoit Dias n*a pas trompé Fespoir des patriotes mexicains : iorsquHl monta au pouvoir en 1877, il ne trouva pas une I»astre dans les Caisses publiques, Fadministration était désorganisée, Fincurie et Farbitraire avaient plongé le pays dans une véritable anarchie gouvernementale. Il s^agissait de réorganiser, de pacifier, de calmer les esprits, de reconstituer les Finances du pays, Fœuvre était ardue et cependant le général Diaz réalisa des économies, et parvint, après trois ans de présidence, à abandonner à son successeur, le général Manuel Gonzalez, des Finances prospères, les services administratif en excellent état et le pays lancé dans une voie de prospérité et de progrès. Chemins de fer, institutions de crédit, lignes télégraphiques, développement des transactions commerciales, tel est le bilan du premier passage aux affaires publiques du général Dias. Il donna toute sa sollidtude aux entreprises susceptibles d*ac«roître la prospérité et d*augmenter la richesse de son pays ; plongé jusqu^alors dans la guerre civile, le Mexique était en retard sur les nations civilisées : aijjourd^hui les chemins de for sillonnent son immense territoire, les lignes télégraphiques et téléi^umiques reliait toutes les villes et Findustris et le commerce font chaque jour d*immenses progrès.

105 VwatKmm du

G'ert sooB lai^éodonce du gkïénl Porfirio Dias que la France et le Mexique fenouèrent les relations diplomatiques, interrompues depuis le d^[Murt des troupes françaiees du Mexique. En novembre 1880, le Ministre de Franoe au Mexique, présentait ses lettres de créance au général Dias : le mois suivant le général Diaz remettait solenneUement ses pouvoirs de Président au général Gonzalez.

Le gouvernement du général Ooniales, bien que pacifique et favorable au progrès de la nation mexicaine, fit édater à tous les yeux la nécessité d*avoir à la tête de la République du Mexique un bomme d'État sage et prudent. Le programme des grands travaux publics inauguré avec tant de snccèa par le général Diaz, fut suivi avec une véritable furia par le général Gonzalez : esprit éclairé mais ardent, le successeur du générai Diaz eut le tort de vouloir aller trop vite. La circulation monétaire devint énorme, le commerce et Findustrie présentèrent une animation, une fièvre inconnues jusqu'alors ; mais, malgré cette prospérité factice, les travaux publics absorbèrent tous les revenus du Trésor et le général Diaz, rappelé au pouvoir en 1884, trouva les finances mexicaines dans un piteux état.

En décembre 1884, le gouvernement mexicain pouvait à peine disposer du douzième des recettes fiscales ; le reste avait été affecté au paiement des dettes contractées, pour faire face aux travaux entrepris avec trop de bâte parle général Gonzalez. Pour rétablir le crédit, il fallut suspendre ou diminuer les délégations sur les recettes des douanes, ainsi que les subventions aux Compagnies de chemins de fer ; on fit des économies, la dette flottante fut convertie en bons du Trésor et tous les émoluments payés par la Fédération furent provisoirement réduits. Le Mexique contracta en Europe un emprunt de 262.500.000 francs qui fut couvert plus de vingt fois à Londres et à Berlin et, malgré le kracb de 1885, les travaux publics furent poursuivis, le chemin de fer National, la ligne la plus . directe entre Mexico et New-York, fut achevée, le gouvernement fit face à tous ses engagements et remboursa aux fonction-

L^msTomi: du mkxiqub. 107

naires publics les retenues opérées à la suite du décret de juin 1887. En 1887, fut signé le traité entre la France et le Mexique, assurant aux deux nations le traitement de la nation la plus ûiYorisée. Le 18 octobre 1887, la Constitution fut modifiée et rendit rééligible le Président de la Républi<iue : le 90 avril 1888, le Ministre de France au Mexique remettait au général Porfirio Diaz les insignes de Grand-Croix de la Légion d'honneur. Enfin, le l*' décembre 1888, le général Diaz, réélu Président de la République, inaugura une nouvelle ère plus brillante encore de prospérité et de développement pour la richesse publique de son pays. Gràoe à ses efforts, le Mexique remporta à TBxposition Unitwselle de 1889 un succès sans précédent.

Le général Porfirio Diax, réélu encore Président de la République, le l*' décembre 1892, ne trompera pas, nous en sommes persuadé, Tespoir de tous ceux qui aiment le Mexique et qui désirent le voir grandir et prospérer sous un gouvernement à la fois énergique et modéré, entreprenant et sage.