I. Col-Puygellier, qui était capitaine lors de l'évétie

ment; et qiri est aiigourd'hui majcH*, £ait la déclaration suivante: «Le 6 da mois d'août dernier, vers cinq heures et d^e, je me disposais à aller à la forêt de Boulogne, lorsque je fiis informé par un de mes grenadiers, qui travaille enyille> qu^il avait rencontré des militaires précédés de plusieurs officiers-généraux. Cette circonstance me parut singulière et éveilla mon attention. Je m'occupais à revêtir précipitamment mon uniforme, quand le sous -lieutenant Bagon vint chez moi me dire que le prince Louis était à la caserne avec des soldats du 40? J'y courais avec lui, lorsque je rencontrai le sous-lieutenant Maussion. Tous trois nous arrivâmes en même temps à la porte de la caserne; je veux dire près de la porte où était un groupe d'officiers et de soldats.

«Avant d'arriver àcegi^pe, nous avions rencontré à rentrée de la rue de la Caserne, deux factionnaires portant au shako le n» 40, qui m'ont dit: «Capitaine, on ne passe pas.» J'ai répondu: «Ce n'est pas le 40* qui fait la police ici.» Nous avons passé alors et nous sommes arrivés au groupe dont je viens de parler. Là, un officier, portant les épaulettes de chef de bataillon, s'avança vers moi d'un air affable et en m'adressant quelques paroles que je ne me rappelle pas , et dont le sens était de m'engager à me joindre à lui. Je lui demandai ce que cela signifiait; il me répondit que le prince Louis était là. Je tirai mon sabre, et, entrant dans le groupe, on me saisit de toutes parts, et surtout le bras qui tenait mon sabre. Parmi les personnes qui me 'saisirent étaient le chef de bataQlon dopt je viens de parler et un colonel. Mais le lieutenant Aladenize s'avança, et dit à ceux qui me retenaient : «Retires* vous! Respectez le capitaine 1»

«Je m'avançai avec peine vers l'intérieur de la caserne.

Je dis à un grenadier portant le no 40: cSi tous êtes un homme d'honneur, apprenez qu'on tous porte à trahir.' On me répondit: «On ne trahit point; criez Vive le prince Louis h Je dis: cje ne crierai point, mais où est*il?> Je pus arriver sous la voûte qui est à l'entrée de la caserne, et là un homme d'une trentaine d'années, revêtu d'un uniforme de général, je crois, et ayant un crachat sur la poitrine, s'est présenté à moi en me disant : «Voilà le prince LouiS; capitaine, soyez des nôtres, et vous aurez tout ce que vous voudrez.i» H a dit encore quelques mots que je ne me rappelle pas. Je l'ai interrompu ; en lui disant: «Prince Louis ou non, je ne vous connais pas. Napoléon, votre prédécesseur, a abattu la légitimité, et ce serait à tort que vous viendriez ici la réclamer. Qu'on évacue ma caserne 1 2> Le prince m'a paru Ihtimidé ; on m'a pressé plus vivement. J'ai crié: «Assassinez - moi, ou je ferai mon devoir. »

«On répondit qu'on ne m!assassinerait pas, et au même instant M. Âladenize, qui se trouvait dans Tintérieur de la cour, près de ma troupe, reconnut ma voix, et cria: «Ne tirez point! -» U arriva à moi, me couvrit de ses bras, et dit énergiquement : «Respectez le capitaine, je réponds de ses jours. » Javançai encore un peu, et plusieurs de mes sous -officiers vinrent enfin m'arracher des mains de mes adversaires. Presque aussitôt l'ennemi se retira jusque dans Ta rue; mais, comme je m'occupais des premiers soins à donner à ma troupe, et n'ayant eu que le temps de lui dire : «On vous trompe, vive le Roi h je vis l'ennemi ren- . trer à rangs serrés, ayant en tête le prince Louis, le général Montholon et les principaux de la troupe.

«Me portant de quelques pas vers eux, et m'adressant particulièrement au prince Louis, je lui signifiai hardiment

de se retirer à Finstant même, on que j'allais employer 1â force; et comme après loi avoir dit: cTant pis pour vonS; » je me tournai vers ma troupe dans Tintention de la faire agir si le prince ne sortait pas, une détonation d'anne à feu se fit entendre; j'ignore par qui ce coup a été tiré; et à qui il était destiné, étant trop préoccupé. Après la sortie du prince, le sous-lieutenant Ragon et le sergent-major Clément m'ont dit que le coupr avait et tiré par le prince avec un pistolet, et qu'il m'était destiné. Immédiatement après le coup tiré, je veux dire après la fermeture des porteS; j'ai vu que le grenadier Geoffroy était blessé à la bouche par le coup de feu dont j'avais entendu la détonation.»

I. Hatssion, sous -lieutenant de voltigeurs au 40* de ligne, raconte la manière dont il a été instruit de ce qui se passait, et ajoute : «J'allai de suite chez le capitaine Col- Paygellier, a qui je fis part de ce qui venait de m'arriver ; il me dit: «Je vais endosser mon uniforme; allez mettre »Ie vôtre, et nous irons ensemble à la caserne.»

«Lorsque le capitaine passa devant chez moi avec le sons-lieutenant Bagon, je les rejoignis, et nous allâmes ensemble à la caserne.

«Arrivés à l'entrée de la rue où elle est située, nous r^oontrâmes deux factionnaires portant l'uniforme du 40% 4ni nous dirent: On ne passe pas! Je dégaînai, et, les ayant écartés avec mon sabre, nous passâmes sans difiEiculté. Plusieurs officiers vinrent au-devant de nous, nous faisant des démonstrations amicales en nous engageant à être des leurs, et en nous disant qu'ils venaient pour Thonnenr de la France et pour rétablir la famille de Napoléon sur le trône.

«Arrivés sous la voûte, nous trouvâmes un groupe

compact d'officiers et de soldats qui voulurent nous barrer le passage; le capitaine et moi nous avions le sabre à la fiiain: nous f&mes ballottés à droite et à gauche dans un grand tumulte, au milieu duquel j'entendis quelques supplications qui nous étaient adressées pour nous engager à faire partie des troupes du prince. Aladenize, officier du 42®, nous faisait aussi dès supplications semblables.

«Nous sommes arrivés au prince, qui a engagé le capitaine à se joindre à lui; le capitaine a refusé énergiquement. C'est à ce moment que j'ai entendu la détonation d'un coup de pistolet; j'ignore par qui il a été tiré et à qui il était destiné.

1. le Président Eeconnaissez-vous celui qui a croisé sur vous la baïonnette?

H. Haussion. Je ne le reconnais pas.»

H. Ragon Laferièrre, sous-lieutenant de grenadiers, rend compte des mêmes détails.

Voici en-outre les dépositions de le sous-préfet et du maire de Boulogne:

1. Lamay le Pvii^vost, sous-préfet de 6oulogne*sur-Mer, dépose: «J'ai sU; le 6 août à six heures du matin, par un officier de la garde nationale, M. Dutertre, notaire, que des officiers supérieurs, au nombre desquels devait être Louis Bonaparte, parcouraient la ville, répandant des proclamations et de l'argent; qu'en ce moment même ite devaient être à la caserne.

cLe commissaire de police arriva presque en même temps que M. JDutertre, et confirma ce qui venait de m'être dit. J'envoyai lé commissaire de police à la haute lilte; avec ordre d'en faire fermer les portes ; et m'étant kibillé à la hâte, je courus moi-même appeler aux armes la gendarmerie, qui occupe une* atie de mon hôtel. Je descendis

alors la Grande-Rue pour me porter à la caserne, et au détour de mon hôtel j'ap^çus, à trente pas environ, un cortège formé de militaires en haie, entre lesquels marchaient trois officiers supérieurs, ayaùt en arrière un dropeau tricolore à Tajgle impériale, et suivis d'un groupe de quinze ou vingt autres officiers.

c Je marchai droit à ce cortège, et je sommai, au nom du Boi, ceux qui le composaient, de se séparer à l'instant, et d'abattre un drapeau qui n'était pas le drapeau national, n me fut répondu par des ciis de vive VEmperewrl aux- (}ttels j'opposai le cri de vive l^ Roi! puis m'adressant aux militaires que je croyais de la garnison ; je m'efforçai de les rappeler au devoir; en leur disant qu'ils étaient les dupes d'un aventurier, et qu'ils ne tarderaient pas à se repentir de leur conduite.

«L'officier supérieur qui occupait la place du milieu dans le premier rang du cortège^ et que j'ai su depuis être le prince Louis Bonaparte, ordonna de me repousser et de reprendre la marche un instant interrompue. Plusieurs Biilitaires ayant fait la démonstration de se porter vers moi, je reculai sur l'un des côtés de la ruei, et à ce moment je fus atteint à la poitrine d'un coup de 4'aigle qui surmontait le drapeau. Ce coup m'était porté par l'officier porteur de ce drapeaU; le nommé Lombard.

«Je me retirai en annonçant aux rebelles que j'allais réunir la garde nationale et les rejoindre prochainement. Je descendis en effet au poste de la place d'Alton, où je trouvai quatre militaires du 42® , commandés par le sergent Morange^ qui me promit d'exécuter tous les ordres que je donnerais pour le , service du Boi. Je parcourus les principales rues voisines, appelant aux armes les gardes

nationaux que je connaissais, et leur ordonnant de se grouper autour des militaires du poste d'Alton.

(Quelques citoyens, entr'autres M. Chaveau-Soubites, capitaine de la garde nationale, que j'avais rencontré en même temps que le groupe de rebelles , se joignirent à moi pour &ire appel à leurs camarades. Pendant ce temps, la générale commençait à battre, et bientôt le colonel Sansot vint me joindre à cheval, et m'annonça qu'un certain nombre de gardes nationaux étaient déjà réunis à Tesplanade. Quelque temp» après, ils se trouvaient au nombre de 12 à 1;600. Alors, on a cerné les insurgés, qui ont été forcés de se jeter à la mer, où ils ont été pris.

«Je dois déclarer, relativement à l'accusé Forestier, qu'il m'avait été signalé depuis longtemps comme un des agents du prince les plus actife. n avait déjà fait on voyage en Angleterre, il était arrivé à Boulogne la veille tout seul sur un yacht, frété exprès pour lui.»

Forestier* Je n'étais pas seul sur cette barque de pêcheurs, je m'y trouvais avec un Anglais et sa femme qui, comme moi, avaient manqué le bateau à vapeur.

■• Dnclnzeai. C'est une chose qui arrive tous les jours à Calais et à Dunkerque; on se jette dans un bateau de pêcheurs, quand on a manqué l'heure du paquebot

1* Adam, maire de Boulogne, rend compte des faits déjà connus.

H. Sansot, commandant de la garde nationale de Boulogne, termine ainsi sa dépositition : c Avant de me retirer, ]e demande à répondre à deux accusation dirigées par quelques journaux de Paris, contre la garde nationale de Boulogne. Ou lui a reproché d'avoir tiré sur des hommes

désannés, et d'avoir assassmé un homme qui rendait son épée; ces accusations sont fausses.

c«raurais pour appuyer mes paroles deux faits que je demande à rappeler à la Cour. Le colonel Voisin m*a &it appeler à l'hôpital où sa blessure le retenait et il a reconnu devant moi que la garde nationale avait rempli son devoir, et qu'il ne lui en voulait pas. (Le colonel Voisin s'agite sur son banc.)

cLe colonel Montauban, quand je fus confronté dans la prisoui m'a remercié également d'avoir fût cesser quelques cris offensants poussés par les gardes nationaux contre les prisonniers. »

L'acGUé Toilin« Non, je n'ai pas reconnu que toute la garde nationale avait rempli son devoir. (Vive agitation.)

Si M. le colonel .de la garde nationale ne m'a pas compris, je l'attribue à la faiblesse de l'organe d'un blessé. Non, je ne pensais pas que la garde nationale, qui a tiré sur nous sans que nous ayons fait contre elle le moindre signe offensif^ ait rempli son devoir.

JL le Président, n est impossible de laisser passer ces paroles. Gomment^ l'acte du' débarquement, l'invasion de la caserne n'étaient pas des hostilités? La garde nationale devait tout faire pour réprimer ce crime et en punir les auteurs. Il y a d'ailleurs un fait constaté c'est qu'un coup de pistolet est parti de la barque qui prenait le large.

Voisin. J'atteste sur l'honneur qu'aucun coup de pistolet n'a été tiré dans ce moment.

I. le Président. L'agression est venue de la part des hommes que nous avons le malheur d'avoir devant QOttS; et ce n'est pas à eux à faire à la garde nationale

«a criitte des moyens employés pour répnxner leur tenta* tive criminelle.

■« Fardinand Bamit. Je rends iioiimHige à rh&roïsme de la garde nationale de Boulogne. (Noaveaa moaTement) Permettez, messieurs, ce n'est pas de rironie % . < J'admets que la garde nationale a rempli son .devoir quand elle a tiré, quand mon client a été frappé par derrière au moment où il se retirait, où il avait jeté ses «nases .... (Agitation.) La parole de la défense ayant été coupée par les murmures de la Cour, la parole n'est plus libre, et j'y renonce.

■. le Président. C'est moi qui donne ou qui retire la parole. Je déclare que je n'ai point coupé ht parole au dtfenseur; il peut continuer s'il le désire.

M. Ferdinand Barrot garde le silence.

1. le Président* Voici la déposition du sieur Jenin, négociant, reçue le 11 août par M. Martinet, juge-suppléant à Boulogne.

cj'étais avec quelques gardes nationaux et un détachement de la ligne, lorsque le prince et sa suite sont montés sur le canot de sauvetage, et l'ont poussé à flot Nous les avons sommés de se rendre, et pour toute réponse j'ai vu tirer un coup de {Mstolet du canot; alors je me suis avancé dans l'eau, et j'ai tiré un coup de fusU qui a été suivi de plusieurs autres, tirés par des gardes nationaux et des soldats de la ligne.»

M. Voisin. La garde nationale a tiré sur des hQmmes désarmés.

H. San8ot« La garde nationale n'a pas tiré sur des hommes désarmés, mais sur des honunes qui fuyaient.

■. Leprovost La garde nationale de Boulogne avait été indignée en apprenant qu'il avait été fait des distari-

bâtions d'argent et des prodamations. Les instirgés, poursuivis de toutes parts ^ cherchaient à se rembarquer sur an bateau de sauvetage. Le lieutenant du port, M. Follet, venait d'amarrer le bateau à vapeur, et le faisait entrer dans le port; comme les insurgés se dirigeaient vers ce paquebot, qui alors se mettait en mouvement, la garde nationale a pu croire que les rebelles allaient s'échapper , et a dft faire feu. Quand elle a su que le bâtiment était au pouvoir de l'autorité, elle s'est empressée de voler au secours des prisonniers. Plusieurs d'entre eux eux lui ont dû la vie.

lin autre témoin:

!• Lajeune, entrepreneur de bâtiments à Boulognesor-Mer^ raconte les circonstances de l'arrestation de Lombard au sommet de la colonne par les gardes nationaux. Je me suis trouvé, dit le témoin, en face d'un homme portant l'uniforme d'officier ^ ayant d'assez fortes moustaches lonsses. Je m'écrias aussitôt: <«/« te sonwié de me remettre ton drapeau et de te rendre prisonnier h II me présenta on pistolet i deux coups et dit: ^Si tu avances, je te ^ûle la cerveUeh Je relevai vivement son bras et je le saisis travers corps en appelant à moi M. Noël D tenait un pistolet k deux coups de chaque main; je lui en airadud on, et M. Noël lui prit l'autre. Il me supplia de ne pdint Im enlever l'honneur en lui otant son drapeau, de le laisser en sa prossession jusqu'à ce qu'il l'e&t remis & une autorité. J'ai consenti à tenir le dn^eau d'un côté et lui ie l'autre.

E RaU^mattAmaçon&Boulogne, confirme ee témoignage.

I* BarUonl fait observer que Lombard ne refusait de rendre son drapeau que par un sentiment dlionneur et pour le remettre lui-même a l'autorité.

Nous ne reproduissans, pas ici la déposition du général Magi^ qui se trouve déjà dans le rapport de M. Persil que nous avons donné. H a repété devant Louis- Napoléon Bonaparte accusé, en Taccablant de son mépris, tout ce qu'il avait] dit dans Tinstruction, sans oublier d'affirmer de nouveau que : c le parti du neveu Fempereur est m parti ridicule et perdu, i^ et qu'il chassa le corrupteur Mésonan^ que lui avait envoyé le prince, en lui disant: €AUeZ'V0U8 faire pendre ailleurs. * Depuis M. Magnan «'est vendu pour un demi million au même représentant de ce parti ridicule et perdu ^ c'est pour lui qu'il a fait les massacres des boulevards, il est maintenant sénateur et maréchal d'Empire/)

■• Franck • Carré , procureur-général, prend ensuite la parole en ces termes: Messieurs, après les débats qui ont rempli vos dernières audiences, ne permettrez-vous pas au magistrat que son devoir appelle à soutenir cette accusation, de se demander d'abord quelles peuvent être ici l'utilité de ses paroles et la nécessité d'une discussion? Rien n'a été contesté ni sur le faits qui constituent l'attentat, ni sur la part qui en. est attribuée à chacun des accusés: l'intention, le but, les moyens, tout a été avoué. Dans les réticences mêmes que certaines positions commandaient, on a paru s'inquiéter moins du soin de cacher la vérité, que du point d'honneur qui défendait de la diie^ et en produisant des excuses que pouvaient souffiîr des situations moins désespérées ce n'était pas du mme qu'on tentait de se justifier , mais de l'aveuglement qui l'avait conçu, et de la folle présomption qui l'aVUt entrepris.

Et comment eût-il été possible, messieurs, qu'il ei

*) Au moment où nom corrigeons cette épreuve nous apprenons la mort de ce misérable.

fat autrementî? Une violation du territoire à main armée,^ le peuple sollicité à la révolte par des distributions d'argent et des acdamation^ séditieuses, des tentatives réitérées pour ébranter la fidélité des soldats ; des proclamations qui provoquent au renversement des institutions du pays, des ordres ; des arrêtés, des décrets qui supposent déjà Pexercice d'une dictature usurpée, ce ne sont pas là des actes dont l'évidence puisse être obscurcie; ou dont le caractère soit équivoque f les factieux avaient marché à découvert' au milieu d'une population aussi surprise qu'indignée et lorsque après la déroute, presque tous les accusés, encore en armes, étaient arrêtés dans leur fuite, ceux-ci portant les marques distinctives des grades qu'ils avaient obtenus au service de la patrie, et qu'ils venaient de mettre an service de l'insurrection, ceux-là revêtus d'uniformes et d'insignes qui ne leur appartenaient point, et dont la révolte les avait décorés pour son usage, nul d'entre eux ne pouvait nier une culpabilité flagrante, et le concours qu'il avait prêté à une si criminelle entreprise. H semble donc, messieurs, qu'il ne s'agisse plus que de mesurer pour chacun le degré de culpabilité qui lui appartient dans le crime de tous, et c'est là une appréciation où nous devrions peut-être hésiter à précéder votre haute justice, qui sait le faire avec autant de sagesse dans la fermeté que dans l'indulgence.

Mais nous comprenons, Messieurs, que le procès ne doit point être réduit à ces termes. Lorsqu'un effort a ét^ tenté pour substituer un autre gouvernement à celui du pays, lorsqu'une ambition si haute qu'elle n'aspire i rien moins qu'au souverain pouvoir, à'est manifestée par des actes formels ; lorsque quelques hommeS; enfin^ ont cru pouvoir menacer d'une révolution nouvelle cette terre

silloimée déjà par tant de révolutions, suffit-il, devant cette cour surtout, de constater les circonstances matérielles de l'attentat, et de provoquer contre ses auteurs un châtiment mérité ? Ne faut*il pas encore rechercher quels avaient été les mobileS; quelle était la portée de cette agression, sur quels titres s'appuyaient des prétentions si vastes, de quelles influences et de quels moyens disposaient les hommes qui s'étaient bercés d'une si folle espérance? Vous prévoyez déjà. Messieurs, les résultats de ces investigations; elles vous montreront jusqu'à quels humiliants mécomptes on a pu être abaissé par l'ignorance de la situation politique dû pays *, par l'intelligence de ses vœux, de ses sympathies, de ses intérêts ; par une spéculation aventureuse fondée sur de glorieux souvenirs, dcmt le culte bien compris condamnait toutes les témérités qulls ont inspirées.

Mais qu'il nous soit permis de rappeler d'abord les circonstances principales de l'attentat qui amène les accusés devant vous. La conduite de cette coupable entreprise, et son dénouement doivent être le point de départ de l'appréciation à laquelle nous essaierons emuite de nous livrer.

Dans la nuit du 5 au 6 août, un bâtiment à vapeur, nolisé à Londres, apporte sur les côtes de France Charles- Louis-Napoléon Bonaparte. Un officier-général, plusieurs officiers de grades l'accompagnent; il porte les insignes du commandement supérieur, la plaque de la Légion d'honneur brille sur sa poitrine. A sa suite marche un corps peu nombreux d'hommes armés qui paraissent appartenir au 40<» régiment de ligne, dont ils ont revêtu l'uniforme: au milieu du cortège flotte un drapeau que surmonte Taigle impériale, et sur lequel sont inscrits les noms a jamais mémorables des principales victoires de l'empre.

messôeors, c'est TEmpereur 411e Ton prétend fure t&mre aax yeux de la France: ce sont les foires de son règi^ que l'on évoqne. Qnels sont donc ceux qui osent se promettre à «ux-mêmes et promettre à la patrie de continuer à vingt- cinq ans d'intervalle et FEmpereur et TEmpire? Trouverons -nous parmi eux, verrons -nous accourir à leur rencontre quelques-uns de ces chefe iUuBtr^s^ de ces lieutenants du kéros dont la gloire ne pâlissait point à côté de la sienne , ou quelques-uns de ces sages qui portaient avec lui, dans le conseil; le lourd fardeau des affaires? Comptent- ils du moins dans leurs rangs quelques-unes de ces illustrations plus nouvelles qui s'élèvent pour remplir les places vides dans la phalange immortelle?

Vous avez sous les yeux, messieurs, la liste des conjurés : vous savez ce qu'ils ont été et ce qu'ils sont ; et ce n'est assurément leur rien enlever de ce qu'ils ont pu coQsidà'er, les uns comme le prix de leurs vieux services, les autres comme les titres de leurs jeunes ambitions; que de leur r^aser l'éclat de ces hautes renommées sur lesqu^es peuvent reposer la confiance et l'espoir d'un grand peuple*

Ici M. le procureur-général fait le narré des Mis de la cause; expose la part que chacun a prise à l'expédition, et soutient qu'aucun des accusés, quoi qu'Us en dis^t; n'a dû en ignorer le but. Il poursuit ainsi :

n est certain d'ailleurs que pendant la traversée. Louis Bonaparte a fedt connaître à tous ceux qui raccompagnaient son intention de débarquer à Boulogne; et sa volonté de renouveler la tentative dans laquelle U avait si tristement échoué à Strasbourg, n est certain que chacun a trouvé sous sa main son uniforme, ses armes, son

équipement^ et que^ sur Tordre qui en a été donné, l'étatmajor, comme la troupe^ s'est aussitôt costumé pour l'action. Cest donc au moins depuis ce moment que rentreprise avait été sciemment acceptée, et que tous les complices s'étaient associés sans réserve, à la pensée de leur chef. Nous ne savons ^ messieurs^ si parmi eux il s'est trouvé- un homme dont la raison plus mûre comprit tout le néant d'une ridicule illusion > et qui prévit l'inévitable issue d'une témérité sans exemple. Mais celui4à même n'a pas refusé son concours ; et lorsqu'au milieu du peuple et devant les soldats il marchait revêtu des insignes de son grade, sous le drapeau de la sédition, il assurait aux factieuxle plus énergiquemoyend'influencedontilspussentdisposer. Le général Montholon ne pourra donc se disculper en invoquant son peu de confiance dans le succès ou l'intention de prévenir les coUisions violentes. Placé dans une situation élevée, il n'est que plus coupable lorsqu'il en foule au pieds les devoirs; les épaulettes d'officier-général lui imposaient envers la patrie et envers le Boi, des obligations plus étroites 9 et son nom, recommandé par un pieux dévouement aux souvenirs de la France, ne devait pas être compromis dans une tentative sans portée contre les institutions qu'elle s'est faites. Il était de ceux qui avaient reçu la noble mission de guider l'armée dans les voies de la fidélité et de l'honneur. La conscience publique et la justice des lois prononceront un arrêt rigoureux sur le crime qu'il a commis en devenant le complice de ceux qiii provoquaient des soldats à la trahison et à la révolte.

La conduite d'Aladenize est plus coupable et plus odieuse encore; il était au moment de l'attentat en activité de service sous le drapeau de son corps. Pour se

rendre à Boulogne, où il sait que Louis Bonaparte ta débarquer, il abandonne le lieu de sa garnison. Instruit des projets criminels dont on va tenter Texécution, il a promis sa coopération la plus actire, et il tient largement sa promesse. Ce n'est pas seulement Finfluence c'est Tau* torité même de son grade qu'il emploie pour détourner du devoir des soldats qui appartiennent à son régiment C'est au nom de la hiérarchie et de la discipline que, traître et parjure lui-même, il leur prescrit la trahison et le paijure. Violation déplorable des lois les plus impérieuses de l'honneur. Grime le plus odieux peut-être et le plus funeste qu'un militaire puisse commettre!

Après avoir ainsi fait la part de chacun, des accusés, M. le procureur-général poursuit en ces termes:

Que si nous demandons maintenant comment ces hommes et leur chef ont pu être amenés à courir les chances d'une entreprise qui partout a été accueiUie avec m sentiment de surprise, presque d'incrédulité; que tout le monde aurait condamnée d'avance non seulement comme criminelle, mais comme insensée; dont il n'est personne enfin qui n'eût prévu l'inévitable dénouement, les écrits pttbUés pour faire l'apologie de l'attentat de Strasbourg et pour préparer l'attentat de Boulogne suffisent pour Hedre comprendre ; et les illusions dont ils se berçaient, et l'aveuglement dont ils étaient frappés. Déjà, messieurs, vous vous le rappelez, nous avons dû apprécier devant cette Cour les prétentions et les ressources, les vanités et les erreurs de ce qu'on appelait alors, de ce que l'on nomme encore aujourdliui le parti napoléonien.

Lorsqu'on a pu dans une brochure répandue avec profusion,, se poser, en revendiquant une sorte de légitimité impériale; comme le tuteur nécessabre des intérêts;

des libertés et de la gloire de*la patrie; sç vanter d'avoir rallié tous les partis dans les mêmes sentiments et dans les mêmes vœux; se présenter enfin comme soutenu par toutes les sympathies du peuple et de Tannée; on a donné la mesure de ce que pouvaient imaginer les &&taisies de l'ambition, de ce que pourraient oser les témérités de Tinexpérience. On. s'était montré sur le sol français. Un colonel, cette foiS; avait livré son régiment qu'un instant fl avait pu abuser, en séparant pour' conserver son influence toute entière, les soldats de leur officiers. Quelle avait été l'issue? Combien' de temps avait-il fallu pour que celm qui rêvait un trône, se réveillât dans une prison; dont une démencç aussi libre qu'elle était g^éreuse, lui a seule ouvert les portes ? Gomment se iait-il qu'il n'ait point été alors désabusé? Vaincu sans débats, pardonné sans conditions, ne devait-il pas comprendre qu'on ne redoutait point ses entreprises ni comme un péril ni comme une menace? Si la reconnaissance ne l'encbainait pas, ne devait-il pas voir du moins que la prudence la plus commune lui faisaient une loi de se renfermer désormais dans l'obscurité de la vie privée, et d'y édiapper par l'oubli à U réprobation? Il n'en est pas ainsi, messieurs, on cherche le bruit et l'édat; on s'efforce de glorifier l'échàuffourée de Strasbourg, de conquérir en quelque sorte, dans TopinioQ, une situation politique qu'elle s'obstine à refuser; on fonde à grands frais un journal, on répand de nouveaux écrits, et en même temps qu'on emprunte à la presse sa puissance, ou renoue dans l'ombre des trames criminelles. On se plaint aujourd'hui de défections; on parle de ressources cachées, des raisons étendues et puissantes qui devaient promettre le succès. Mais à qui p»Qse*t-on que ce langage puisse faire illusion? Est-ce au pays, qui sait

bm qa^il n'appartient à personne de disposer sans lui de loi-même^ et qoi a manifesté si énergiqnement le jugement qu'il portait sur la conjuration et sur les conjurés? Bst* ce à vos complices eux-mêmes qui, de tous ces moy^is rassemblés par Tinâuence, appréciés par la sagesse de leur chef, n'ont tu rien apparattre au moment décisif, rien qu'un lieutenant parti furtivement de sa garnison pour vous introduire dans une caserne dont sans lui peut-être vous n'auriez pas franchi le seuil.

ITest^e pas ici le lieu. Messieurs ^ de montrer les misères de cette entreprise jusque dans la ridicule contradiction qui éclate entre les pompes du programme et les pauvres détails de l'exécution? Vous avez lu, Messieurs, vous avez sous les yeux ces arrêtés, ces décrets^ ces ordres du jour où, par avance, on a dépassé les succès, et où déjà se trouve accomplie ^ consommée, l'œuvre impossible que l'on a rêvée. On y a réglé la marche de l'armée vietorieuse, distribué les commandements divers; celui-ci est placé à l'avant -garde; il commande la cavalerie toute entière; celui-là a sous ses ordres toute l'in&nterie du centre; cet autre est chargé de veiller à l'arrière -garde; Pétatmajor est organisé; Fintendance militaire est établie; eUe est en fonctions ... On n'a pas oublié le service de santé ; et cependant, messieurs les Pairs ^ cette puissance armée, eUe a été toute entière soumise à votre justice; et quand elle a été dépouillée du déguisement dont on l'avait couverte, nous avons vu apparaître la livrée de la domeêticité; puis quand une ordonnance de non- lieu est venue lieencier le gros de la troupe, tous ces soldats, redeventis des valets, se sont empressés de réclamer leurs gages par l'entremise des magistrats.

Parieron&-nou8 de procIamationB menteuses, triâtes pa-

des libertéB et de la gloire de 'la patne; sç vanter d'avoir l:i rallié tous les partis dans les mêmes sentiments et dam ii les mêmes vœux; se présenter enfin comme sontena pu tri toutes les sympaUiies du peuple et de l'armée- on a doimé^^ la mesure de ce que pouvaient imaginer les fiuitai«es dais raœbltion, de ce que pourraient oser les témérités de Tines-^: ^ périence. Ou s'était montré sur le sol français. Un cof^ losel, cette fois, avait livré son r^;iment qu'on tnatant l;^.. avait pu abuser, en séparant pour oonserver son inflnenotdji toute entière, les soldats de leur officiers. Quelle aTtûl^i^ été l'issue? Gcsnbîen' de temps avait-U fallu pour que ceM:]^, qui rêvait un trône, se réveillât dans tine prison, de^tj^ une démencç aussi libre qu'elle était généreuse, lm|^^ seule ouvert les portes? Comment se iait-il qu'il n'ait pi»»^ été alors désabusé? Vuncu sans débats, pardonné ^^i.»,, conditious, ne devait-il pas comprendre qu'on ne redouté);^ point ses entreprises ni comme un péril ni comme uli^ , mmace? Si la reconnaissance ne l'enchaînait pas, ne dl^ vait-il pas voir du moins que la prudence la plus coi^ mnne lui faisaient une loi de se renfermer désormais da^, . l'obscurité de la vie privée, et d'y échapper par l'oubiil,, te. réprobatitm? Il n'en est pas ainsi, messieurs, on chere|^-; le bntit et l'éclat; on s'efforce de glorifier l'échauffonii ' de Strasbourg, de conquérir en quelque sorte, dans l'(4 ' nioQ, une situation politique iiu'elli? ^'obt^tluc à refuser;! fonde àr grands &ais un jouruai , on répand de i écrits, et en même temps qu'on enipruate à la prea puissance, ou renoue dans l'ombre des trames criHÛasH On se plaint aujoord'hui de défections; on parlai ressources cachées, des raisons étendues et puisautn V devaient {vomettre le succès. Mais à qui ij ce langage paisse faire illusion? Est-ce iSf^Jf

les premiers soldats qu'elle tentera de séduire 1 Cette armée en ordre de bataille, cet état*major organisé, ce cortège presque tromphal, ces arrêtés, ces décrets qui ont déjà disposé des fruits de la victoire, tout cela vient aboutir à une impuissante manifestation, à une fuite, à une seconde prison. On devait alors demander à la justice des lois une garantie décisive contre les aggressions réitérées d'une ambition si aveugle et si obstinée. H deveniût nécessaire de rendre à jamais impossibles ces entreprises a main armée , que ne pouvait tolérer la nation y quand Mes rC auraient été que des insultés , et qui pouvaient Si facilement amener des collisions sanglantes. La force du gouvernement -de juillet est dans la loi: c'est par elle seule qu'il protège tous les intérêts du pays ; c'est par elle seule qa'il se défend contre les trames cachéeS; ou les violences ouvertes des partis. La justice, toujours calme et modérée,^ mais toujours ferme et puissante, est le seul appui qu'il invoque et sur lequel il lui convienne de se reposer. Certes, messieurs, nous déplorons les premiers ce crime renouvelé qui a placé notre gouvernement libéral et généreux dans la douloureuse nécessité de ce procès! Nous comprenons tout ce qu'il est dû de respect aux grands noms, aux grandes infortunes 1 Dieu nous préserve, nous ne dirons pas seulement de toute action, mais de toute pensée oontraire à ce sentiment élevé I car nous nous sommes dit aussi avec douleur ; en nous rapipelant une énergique parole, que ce qui manquait trop souvent à ce pays, c'était le respect 1

Oui, sans doute, un tel procès est une chose triste et regrettable; mais à qui faut-il l'imputer, .à ceux qui attaquât par la force ou à ceux qui se défendent par la loi? Ce qui ébranle surtout ce respect salutaire dont nous

parlons , c'est qu«id l'attenite qui lui est portée vient de ceux -la mèDie qui devraient l'inspirer! Pour nous, messieurs, «plus est vive Tadmiration que nous avons vouée dans notre cœur à l'Empereur Napoléon^ plus nous avons besoin de nous rappeler notre caractère de magistarat pour maintenir l'impartialité de notre jugement, en présence de cette eanhiUon. puérile qui deux fois a compromis ce grand nom dans les plus misérables éohauffawrées.

C'est véritablement là, messieurs, ce qui est douloureux pour les âmes élevées, pour ceux qui ont le respect des grandes choses et le culte des nobles souvenirs, c'est qu'un neveu de l'Empereur, c'est qu'un Bonaparte soit devenu le triste héros des complots avortés de Strasbourg et de Boulogne! Voilà ce qu'on ne saurait trop déplorer voilà ce qui, au regard de ropini<m publique ; sinon aux yeux dé la justice, aggrave le crime que nous poursuivons. Ainsi, à ceux qui nous demanderaient de respecter le nom qu'ils portent, nous serions en droit de répondre qu'avant tout ils doivent le respecter eux-mêmes et puisqu'il est parmi les insurgés des hommes que leur dévouement de soldats pour le grand capitaine ^ jetés dans les entreprises de son neveu , elle teur dira d'interroger leurs souvenirs, de comparer ce qu'ils faisaient autrefois et ce qu'ils vienn^t de faire , la gloire qu'ils partagaient alors et leurs humiliations d'aujourd'hui. N'ont* ils pas déjà senti dans leur conscience; n'ont- ils pas avoué par leur confusion, qu^ils ont compromis l'honneur de leurs vieilles épaulettes, et qu'ils ne pourraient trouver nulle part un juge plus mdigne et plus sévère que Napoléon lui-même, si le bruit de ces tentatives sans portée, de ces témérités sans grandeur, de ces défûtes sws combats ; pouvait m<»iter jusqu'à lui

fin résumé, messieurs; un mot suffit pour expliquer les illusions et les mécomptes, l'audace et les revers de ces quelques hommes^ qui, groupés autour de Louis Bona* parte, composent le parti napoléonien.

Us se sont imaginé que les grandeurs de TEmpire et la gloire de TEmpereur étaient comme un patrim(»ne pour la famille de Napoléon ; et le culte de la nation pour ces immortels souvenirs, se tranforme à leurs r^ards en un vœu populaire qui appelle cette famille à régner. Vingtcinq années^ cependant, se sont accomplie^, depuis que le trône élevé par la puissance d^un homme de génie s'est écroulé dans les débris de sa fortune; et ces vingt- cinq années ont été marquées par les ^orts et par les progrès d'un grand peuple, qui marchait vers la liberté avec le calme de la force et la sagesse de Fexpérience. Récemment éprouvé par les malheurs de l'anarchie et par ceux que peut entraîner à sa suite l'esprit de conquête et de domination, il voulait des garanties pour ses droits; il voulait imposer à tous le respect de Findépendance et de la dignité nationales; mais il savait les écueils, et n'igno^ rait plus à quel point les garanties de l'ordre pouvaient être compromises par le zèle de la liberté, et les conditions de la liberté par le tumulte des armes et les enivrements du triomphe. Au dedans, la liberté sous Fégide des lois respectées et puissantes; au dehors, une attitude ferme et digne qui ne menaçât, qui ne redoutât personne; c'est là ce qui était dans ses vœux; tel était le but vers lequel il s'avançait avec persévérance; il se montrait pa* tieDt, content du présent sous l'^npire d'une Charte qui loi garantissait l'avenir.

Le jour où cette Charle fat brisée par la main du pouvcôr, le peuple rentra dans ses droits; il les sdbtint et

les fit triompher par les armes : le monde sait l'usage qu^ii fit de la victoire, et comment, en présence de la nation tout entière debout et armée, un contrat solennellement accepté et juré est devenu la base inébrantable d'une dynastie nouvelle.

Dans ce moment où toutes les voix étaient libres, une seule voix s'est -elle élevée à l'appui des prétentions que Ton essaie de raviver aujourd'hui? le grand nom du héros a-t-il valu un sufiErage à son fils?

Et c'est 9 messieurs^ dix années après cette grande révolution; l'un des événements les plus mémorables et les plus féconds de notre histoire, que, sans être découragé par le déplorable dénouement de deux tentatives ^insensées, Louis Bonaparte vient proclamer jusque devant vous, nous ne savons de quel droit, d'anéantir nos institutions par ses décrets; et de convoquer un congrès national pour organiser ; à nouveau, le gouvernement du pays. Ce* n'est plus aujourd'hui la légimité impériale qu'il revendique; ce n'est pas une restauration qu'il veut faire: c'est une dictature dont il se saisit de son chef, par devoir envers la patrie, et pour la conduire, sous ses auspices ; à de meilleures destinées.

Mais, en vérité; qui donc êtes -vous pour afficher de si extravagantes pritentionsf Qui donc êtes -VOUS pour vous ériger en représentant de la souveraineté du peuple sur cette terre où règne un prince que la nation a choiEâ; et auquel elle a remis elle-même le sceptre et Tépée? Qui donc ètes-vous pour vous donner en France comme un représentant de l'Empire, ^vous qui étalez tant de msires dans vos entreprises; qui donnez par vos actes tant de démentis au bon sensf

L'Empereur; apprenez-le^ n'a pu léguer à personne le

sceptre tombé de sa mam puissante ^ayaat que ses destins ftissent accomplis:

Nous avons été sévère envers vous, ,pri|^ce Louis; notre mission et votre crime nous en fiedsaient un devoir.

Sachez enfin connaître cette France qui fut votre patrie, et d'où vous a banni une loi dont vous avez su trop bien justifier la prudence; appréciez ces institutions éprouvées déjà, qu'elle aime pour leurs bienfaits, et qu'elle défend comme sa conquête. Deux fois coupable envers le pays, vous l'avez mis dans la nécessité d'invoquer contre vous les lois qui protègent son repos et sa sécurité. Trar duit à la barre de la plus haute de ses juridictions, ne dites pas que vous êtes tratné vaincu devant les hommes du vainqueur. C'est une prétention qui n'a jamais relevé ni justifié personne. H ne suffit pas de nier la justice pour l'abolir, ni de braver, pour s'absoudre, la loi qui vous condamne.

Puissiez-vous reconnaître, au contraire, que la France a eu le droit de vous demander compte de son territoire violé, du sang français versé par votre main, et vous souvenir qne le repentir atténue toutes les fautes et convient i toutes les conditions!»

Ce discours, qui a fût sur tout l'auditoire l'impression la plus vive, est suivi d'une assez longue interruption.

Louis-Napoléon Bonaparte et M. le général Montholon avai^t pris pour défenseur M^ Berryer; un avocat légitimiste ; ce choix paraîtra d'abord surprenant mais on se l'expliquera facilement quand on saura que le parti napoléonien n'a jamais compté dans ses rangs aucun homme <^pable; ^ et qu'il s'est toujours servi sans scrupule des henunes de tous les partis soit pour le défendre, soit pour

eossiôrer à^ec lui, sauf à les payer après d'ingratitude ou de persécution, ainsi qu'il Ta fait envers M. Berryer^ que Louis -Napoléon Bonaparte a fait arrêter le 2 Décembre 1851, à la mairie du 10^ arrondissement où il s'était réuni à ses collègues pour défendre la Constitution, il l'a fait jeter dans une voiture de galérien et enfermer dans les casemates d'une caserne; voilà comment le héros de Boulogne a témoigné sa reconnaissance envers son illustre défenseur.

Mr Berryer commence son plaidoyer par un exorde dans lequel il déplore les changements politiques qui se sont accomplis de 1789 à 1830; et dans lesquels, en homme du passé, au lieu de voir dans les Révolutions politiques et sociales les grandes étapes de la marche de l'humanité, et l'accomplissement nécessaire de ses destinées, il ne reconnaît au contraire dans ces commotions indispensables et toujours fécondes de la vie des peuples, cque des mal^ «heurs et des catastrophes, qui ont jeté une profonde et «uxhe affligeante incertitude dans les esprits et dans les <c(»urs*» Cette triste pensée et d'un pessimisme aveugle et réactionnaire, est une preuve, de l'influeiice fâcheuse qu'exercent toujours, même i^ les esprits sapérieors et sur les plus belles intelligences, des opinions et des iiirétradus principes politiques qui reposent sur les bases fausses de la légitimité et du droit divin.

A^ès ce début et ces récriminations confire les révolutions^ l'illustre avocat a continué en ces termes , la défense de Louis Bonaparte:

Pardonnez -moi cette réflexion qui me saisit chez un peuj^e où de tels événements 8e sont succédé. S^t-il donc vrai que les hoiomes qui ont le plus d'énergie, «a fwnÉunent pin» étaré ie» i&fom, mr neapeet pks iMsotod

pour la foi jurée, Un sentiment plus religieux des engagements pris, une fidélité plus invincible aux obligations contractées, soient précisément les hommes les plus exposés à être considérés comme des factieux et de mauvais citoyens, et que l'on compte au nombre des citoyens les plus purs et les plus vertueux ceux qui, dans ces révolutions diverses, se sentent assez de faiblesse dans l'esprit et dans le cœur, pour ne pas avoir une foi et un principe? Et pour la dignité de la justice , queUe atteinte , Messieurs, quand elle se trouve appelée à condamner comme un crime ce que naguère il lui était enjoint d'imposer comme une loi; de protéger comme un devoir!

Dans une telle situation sociale, les hommes d'Etat et les moralistes se peuvent affliger, ils se doivent alarmer ; mais les hommes de justice, juges et avocats, quand il se trouvent jetés dans l'un de ces procès politiques, de ces accusations criminelles , où la vie des hommes est en jeu, se doivent armer de vérité et de courage, protester énergiquement, et avant d'accorder à la société ou au pouvoir les satisfactions les vengeances quMls demandent, ils doivent se rappeler la part qu'ils ont eue dans les actions, les entreprises, les résolutions dont ils viennent requérir le châtiment.

Le devoir qui m'est imposé aujourd'hui, je l'ai rempli loyalement il y a vingt-cinq ans, au début de ma carrière. En 1815, des ministres méconnaissant la véritable force de la royauté légitime, infidèles à son caractère auguste, poursuivirent devant les tribunaux les hommes débarqués en France avec Napoléon et échappés au désastre de Waterloo. J'avais adopté les principes politiques que j'ai gardés et défendus, et que je garderai toute ma vie. J'étais ardent et sincère dans les convictions que le spectable

offert à mes yeux fortifie de jour en jour. Royaliste, j'ai défendu les hommes restes fidèles à l'Empereur. Pour sauver leur vie, j'ai fait la part des événements, des lois, des traités, des actes, des fautes mêmes du gouvernement, et les juges du Roi ont acquitté Cambronne.

«Aujourd'hui y l'accusé qui a fait, à mon indépendance et à ma bonne foi, l'honneur de me venir chercher pour sa défense, dans un parti si différent du sien, ah! il ne me verra pas faillir à sa confiance! Aussi , quoique les questions que soulève ce procès touchent profondément aux points fondamentaux de nos luttes politiques, veuillez croire. Messieurs, que je ne les aborderai que sous le point de vue du seul pouvoir que vous soyez appelés à exercer ici; sous le point de vue judiciaire.

«Le 6 août dernier ; le prince Louis Bonaparte est parti de Londres , sans communiquer ses projets , ses résolutions. Accompagné de quelques hommes sur le dévouement desquels il devait compter, il s'est embarqué et à l'approche des côtes de France il les a fait armer; il est descendu en France; il a jeté sur le territoire ses proclamations et un décret proclamant que la maison d'Orléans a cessé de régner, que les Chambres sont dissoutes, qu'un Congrès national sera convoqué, que le président actuel du ministère sera chef du gouvernement provisoire.

«Tous ces faits sont avoués; vous êtes appelés à les juger; mais je vous le demande, dans la position personnelle du prince Napoléon, après les grands événements qui se sont accomplis en France et qui sont votre propre ouvrage; en présence des principes que vous avez proclamés et dont vous avez fait la loi du pays, les actes, l'entreprise du prince Napoléon, sa résolution présentent-ils

on caractère de crimiiialité qu*il vous soit possible de déclarer et de punir judiciairement? S'agirait -il donc, en effet, d'appliquer à un sujet rebelle et convaincu de rébellion les dispositions du code pénat?»

Nous ne suivrons pas ici M. Berryer dans les 'longues considérations qu'il faites sur la légitimité^ des prétendants, . il était ainsi dans son rôle de royaliste, puisse-t-il ne pas se repentir aujourd'hui d'avoir ainsi contribué, sans le vouloir au triomphe définitif d'un homme qui a élevé son pouvoh* sur les ruines des libertés publiques, dans le sang du peuple et à l'aide de cent mille proscriptions. Nous (ipnnons seulement la péroraison de la défense de M* Berryer.

«Parlerai-je de la peine que vous pourriez prononcer? n n'y en a qu'une, si vous vous constituez tribunal, si vous appliquez le code pénal: c'est la mort! Eh bien! malgré vous, en vous disant et en vous constituant juges, vous voudrez faire un acte politique ; vous ne voudrez pas froisser, blesser dans le pays toutes les passions, toutes les sympathies, tous les sentiments que vous vous efforcez d'exalter; vo^s ne voudrez pas le même jour attacher le même nom^ celui de Napoléon, sur un tombeau de gloire et sur un échafaud. Non, vous ne prononcerez pas la mort!

Vous ferez donc un acte politique, vous entrerez dans ies considérations politiques, vous mettrez la loi de côté. Ce n'est plus ici une simple question d'indulgence, c'est une raison politique qui déterminera le corps politique .... Pourrez - vous prononcer selon vos lois la détention perpétuelle? IJne peine infamante! messieurs, j'abandonne tout ce que j'ai dit. Je laisse de côté l'autorité du principe politique; je ne parle plus de l'impossibilité de prononcer,

sans que le peuple soit convoqué; entre le droit constitué par vous, et le droit cansacré par les Constitutions de l'empire, et renouvelé dans les Cent-jours; je laisse de côté les considérations prises de ce qu'a fait votre gouvernement, et je ne parle plus des sentiments si naturels, si vrais, qui repoussent la condamnation; et je me borne à dire que vous ne jetterez pas une peine infamante sur ce nom. Cela n'est pas possible à la &ce du pays, cela n'est pas possible en ces jours et en ces temps. Sortez des considérations de devoir, de légistateur et de juges dont je vous ai parlé et croyez que la société française attache encore un prix inmiensC; un honneur imimense aux sentiments naturels à Thonneur ... On veut vous faire juges: mais qui êtes-vous? ...

«Condâmnerez-vous l'héritier d'un si grand nom dans le moment même où les cendres de l'Empereur vont être ramenées de Sainte-Hélène? Le condamnerez-vous à aller chercher sa sépulture dans une contrée lointaine, lorsque de glorieux ossements vont recevoir de magnifiques fusé railles? Non, la peine de mort, la déportation, la détention perpétuelle une peine infamante; rien de cela n'est possible-, mais je veux un instant laisser de côté ces considérations.

En remontent à l'origine de vos existences, vous ducs, i marquis, comtes, barons ; vous ministres, maréchaux/ à qui devez-vous vos candeurs? A votre capacité reconnue sans doute; mais ce n'est pas moins aux munificences même de l'Empire que vous devez de siéger aujourd'hui et d'être juges .... Croyez -moi, il y a quelques chose de grave dans les considérations que je ferai valoir . • • * Une condamnation à une peine infamante n'est pas possible.

En présence des engagemmts qui nous sont imposés par les souvenirs de notre vie, des causes que vous avez servies, des bien&its que vous avez reçuS; je dis qu'une condamnation aurait quelque chose d'immoral et j'ajoute qu'il y faut penser sérieusement, qu'il y a une logique inévitable et terrible dan^ l'intelligence et les instincts des peuples ; et que le jour où l'on brise la loi morale, on doit s'attendre à voir un autre jour le peuple briser lui-même toutes les autres lois.»

Nous verrons plus loin que la Cour pour éviter recueil que lui signalait M* Berryer; a commis une violation flagrante de la loi eu condamnant Louis Bonaparte à la prison perpétuelle^ peine qui ne lui était pas applicable d'après la loi.

L'accusé Montholon se lève pendant l'agitation produite par le plaidoyer de M. Berryer et lit d'une voix faible un écrit qu'il tient à la main.

M. le comte de Pontécoulant et plusieurs autres Pairs. On n'a rien entendu!

M. de la Chauvinière, greffier-adjoint, lit les paroles de l'accusé ainsi conçues:

«Messieurs les Pairs, j'étais en Angleterre, où des intérêts de famille m'avaient appelé.

»J'y vis souvent le prince Napoléon; souvent il me confia ses pensées sur l'état de la France, son projet de convoquer un congrès national, son espérance de rendre on jour aux Français Tunion politique que l'Empereur avait si glorieusement fondée. ■

» Toutes ses idées manifestaient un ardent amour de la France; un noble orguël du grand nom qui lui a été transmis, et je retrouvais en lui un vivant souvenir des longues méditations de Sainte-Hélène.

»Mais jamais il ne m'a parlé d'eatreprîses prochaines, de préparatifs pour une expédition en France.

«Lorsque, croyant aller à Ostende, je me trouvai à bord du paquebot que montait le prince, et qu'il me fit connaître sa détermination, j'ai pu lui soumettre quelques observations; mais il était déjà trop tard!

>Je n'ai pas quitté le neveu de Napoléon, je ne Tai pas délaissé sur la côté de France.

»J'ai reçu le dernier soupir de l'Empereur. Je lui ai fermé les yeux. C'est assez expliquer ma conduite. Je me vois sans regret accusé aujourd'hui pour avoir pris une résolution, dont la bonne opinion que j'ai des hommes, me persuade que chacun de vous, messieurs les Pairs, eût été capable.»

M® Berryer. La défense de M. de Montholon se borne à ces seuls mots: «Je n'ai pas voulu délaisser sur la côte de France le neuveu de l'Empereur, dont j'avais reçu le dernier soupir, et à qui j'avais fermé les yeux.»

«Je n'ajoute qu'un mot pour répondre à l'objection qui consiste à dire : Est-il possible^ est-il vraissemblable que M. . de Montholon n'ait rien connu de la détermination du prince Louis?

«Le prince Louis l'affirme ; il l'a déclaré dès les premiers moments: il ny a pas une circonstance dans l'instruction suivie devant vous, qui indique qu'il y ait eu entre le général Montholon et le prince Louis Napoléon, d'autre conversation que les conversations générales dont il vous parle. Dans l'absencp de tout indice à cet égard, je dépose sur le bureau de la Cour des lettres écrites par M. de Montholon; le 2 et le 3 août, pour des affaires importantes à PariS; qui constatent qu'il croyait en effet se

rendre en Bdgique, et que sous très-peu de jours il peusait être revenu à Londres.»

M* Ferdinand Barrot «Messieurs les Pairs^ le procès qui TOUS occupe renferme d'assez hauts enseignements pour qu'il soit utile de les recueillir et d'en prendre acte au nom des idées d'avenir.

«D'une part, les princes reconnaissent que de notre temps ils relèvent de la souveraineté natioale, et qu'ils doivent compter relativement à leurs droits avec les révolutions qui les ont compromis ou eifacés.

cD'une autre part^ vous, conune juridiction, vous vous êtes résolument saisis d'un de ces débats qui; jusqu'à présent s'agitaient et se vidaient dans l'arène du fait et non dans le prétoire de la loi C'est là un acte grand et solennel, et dont vous appréciez toutes les conséquences, et vous voilà prêts, sans doute, messieurs les Pairs, à engager juridiquement tout ce contentieux des dynasties que le mouvement social, dans sa marche, a pu laisser derrière lui.

«Il est donc convenu que dorénavant en France nous jugerons ceux qui furent d'institution divine ou d'institution nationale, peu importe; nous ferons passer le droit qu'ils invoquent, les prétentions qu'ils soutiennent, sous le niveau de la loi conunune; et cette résolution de la part de l'un des trois pouvoirs de l'Etat aura poussée plus avant que jamais dans les voies populaires notre droit politique.

«Du reste, messieurs, j'ai voulu seulement retenir, au bénéfice des doctrines avancées, le résultat de votre dé^ cision, et je me hâte d'abandonner de grandes thèses qui appartiennent à une position à part dans ce procès, position à laquelle il a été admirablement pourvu.

«Maintenant, messieurs, je dois ramener votre atten-

tion à une tâche moins élevée; je n'emprimterai rien aux doctrines transcendantes du droit public. Il ne m'appartient pas, comme à l'orateur que vous avez entendu à votre audience d'hier, d'aller bâtir l'aire de ma cause au dessus des régions de la loi commune. Je viens défendre de simples accusés que n'abriteraient p(as suffisamment l'exception invoquée pour le prince; je viens défendre de simples accusés qui sont citoyens, qui se le rappellent, qu'ils doivent compte à la loi et â votre justice. C'est donc le procès en lui-même, le procès dans ses conséquences judiciaires que je viens débattre devant vous.

«L'un de mes clients le colonel Voisin, lorsque l'Empereur fut conduit à Sainte- Hélène ^ resta fidèle à son serment et à ses souvenirs, il ne voulut pas prendre de service: il s'occupa d'industrie. En 1830; il rentra dans les rangs de l'armée; en 1831, il fut nonuné colonel du 3^ régiment de lanciers, et perdit son emploi , par suite d'une intrigue odieuse. Il a passé en Angleterre, il s'est attaché au prince Louis-Napoléon , il est venu avec lui en France, croyant débarquer à Ostende. Vous savez ce qui s'est passé; il a accompagné le prince à la caserne, puis au pied de la Colonne; où, dans son désespoir, le prince voulait mourir sous les balles françaises. Le prince fut entraîné ou plutôt porté par ses amis sur les bords de la mer; déjà la douane s'était emparée du bateau à vapeur. Au moment où le colonel Voisin et ses ccompagnons voulaient s'emparer d'un canot, on a fait feu sur eux. Le colonel a reçu deux balles par derrière dans le bras.

«Hier je me suis laissé entraîner à ce sujet à un mouvement que je n'ai pas pu dominer, mais il n'était nullement dans ma pensée d'offenser la garde ns^onale de Boulogne.»

Le défenseur de M. Voisin fait id la biographie de son client.

M* Ferdinand Barrot «Parquin était devenu capitaine-, sous la restauration il fut mis à la réforme. £n 1821, il comparut devant la Cour des Pairs accusé d'avoir pris part à la conspiration dite du 19 août, et il fut acquitté.

«Plus tard, en 1836, lorsque le prince Louis-Napoléon fit une tentative sur Strasbourg, Parquin l'accompagna: ce dévouement à la famille Napoléon s'explique parfaitement En 1819 ou 1820, il est a allé habiter un château qu'il possédait en Suisse, à quelque distance du château d'Arenemberg, où s'était retirée la reine Hortense. 'Cette princesse avait pour lectrice M^^ Gochelet, dont Parquin devint Fépoux. Depuis ce tempS; il s'attacha à la destinée du prince Louis -Napoléon. Il fut arrêté à Strasbourg, jugé et acquitté. Il ne s'occupait plus de politique^ et n'était rentré en France que pour venir fixer la position qui lui appartenait comme militaire. De retour à Londres^ il est parti avec le prince Louis sans avoir été aucunement dans sa confiance.»

Après avoir expliqué la conduite de l'accusé à Boulogne, M. 3arrot ajoute: Parquin est tellement convaincu de son innoncence; qu'il y a quelques jouis il écrivait à M. le président de la Cour la lettre suivante:

«Monsieur le chancelier;

> Je suis l'aide de-camp du prince Louis ; je suis dans la même position que les généraux Drouot et Cambronne qui furent acquittés par le conseil de guerre. Je demande ma mise en liberté immédiate.»

Cette lettre est une preuve de la naïve: stupidité de ces anciens soudards, qui croient que tout leur est permis

ainsi qà'à leur chef parce qu'ils ont été soldats de FËmpire et que comme du temps de Napoléon ils sont au dessus des lois, et du droit des gens.

«La défense de Desgardins, dit M* Banrot, ' a été facilitée par quelques mots d'indulgence échappés hier à M. le procureur -général La Cour ne se montrera sans doute pas plus sévère que Taccusation.

Je passe au quatrième accusé dont la défense m'est confiée: Bataille s'occupait beaucoup d'idées industrielles. Gomme rédacteur politique, il était partisan de la question d'Orient sous le point de vue de l'alliance russe. Le journal le Oapitole était le seul journal qui comprit ainsi la question et voilà ce qui explique les articles qu'il a publiés dans le Gapitole.

«Du reste; son voyage à Londres n'avait d'autre but que ses affaires et ses études sur les chemins de fer. Là, il demanda à être présenté au prince, qui l'accueillit fort bien. De retour à Boulogne, il reçut le 5 août l'ordre du prince de transmettre une lettre à Aladenize. Il dut obéir, et le lendemain il se trouvait à la suite du prince, dont il ignorait les projets. La jeunesse de Bataille recommande son avenir à l'indulgence de la Cour.

«En résumé, et pour compléter la défence des quatre accusés confiés à mes soins, je rappeierai à messieurs les Pairs qu'ils sont des hommes politiques ^ et qu'ils ne s'effraieront pas outre mesure des fautes attribuées à des hommes politiques.»

W Delacour présente la défense de l'accusé Leduff de Mésonan, et fait l'historique de sa vie militaire.

«Sa mise prématurée à la retraite, dit-il, Toubli de ses services passés, le mécontentement d'une injustice, ont jeté Mésonan dans le parti du prince. Le prince sait inspirer

de yéritables dévouements: si la fortune avait continué à sourire à sa famille, il aurait commandé autrement que par l'intérêt^ et il aurait été obéi comme on sait obéir en France à des sentiments d'affection.

<Le seul témoin contre Mésonan est le général Magnan qui lui attribue une tentative de corruption et d'embauchage. Vous avez pu remarquer hier une foule de cou* tradictions et d'invraissemblances dans la déposition du général Magnan. Pour combattre cette déclaration ^ il fallait quelque chose de plus palpable, de plus fort, de plus invincible, il fallait un fait matériel; nous en avons la preuve: le général Magnan prétend que la conversation dans laquelle Mésonan lui avait fait des propositions au nom du prince, a eu lieu le lendemain d'un dîner; eh bienl je prouve, par le billet d'invitation, que le dîuer a eu lieu le 12 juin, et que dès le lendemain; à neuf heures du matin, Mésonan est parti pour la Belgique. Ainsi Tentretien dont on parle n'a pas pu avoir lieu, tout se réduit à un simple fait dont l'accusé a fait l'aveu dans ses interrogatoires. M. le chancelier lui a demandé : «Comment voulez -vous que j'ajoute foi à ce que vous dites, quand je rapproche votre déclaration de ce que vous avez dit; dans un précédent interrogatoire, de la disposition d'esprit dans laquelle vous aviez trouvé le général, du mécontentement que vous prétendiez qu'il aurait éprouvé de certaines promotions qui avaient été faites, de l'amertume avec laquelle il s'en serait exprimé devant vous et avec vous?

cL'accusé a répondu: «U est bien vrai que le« général m'a parlé avec amertume de quelques promotions qui avaient pu le blesser, mais je n'ai pas voulu dire quMl ait partagé mes vues; je suis bien loin de dire cela.»

«Ainsi il demenre constant que le général Magnaa avait témoigné à l'accusé quelques mécontenments au sujet de certaines promotions. H se plaignait^ en effets d'une injustice qu'il aurait éprouvée en 1834; pour avoir tenu une conduite ambiguë pendant les troubles de Lyon.»

(M. le général Magnan, qui est dans le couloir avec les témoins, s'agite avec force; et écrit à M. le chancelier pour réclamer la parole.)

M® Delacour achève sa plaidoirie, et s'efforce de démontrer qu'en s'associant à la fortune dn prince, Mésonan n'avait été nullement initié à ses projets.

L'audience est suspendue pendant un quart d'heure. Durant cet intervalle, M. le général Magnan s'approche du siège de M. le procureur-général et de MM. les substituts, et annonce l'intention de s'expliquer nettement sur les faits qui viennent d'être avancés contre lui. H continue cet entretien au milieu d'un groupe d'avocats, parmi lesquels se trouve M* Delacour.

M® BarrilloU; à la reprise de l'audience, prie la Cour de vouloir bien entendre les explications personnelles de l'accusé Persigny; l'un de ses clients.

Persigny; lisant un discours écrit. «Messieurs les Pairs, il y a sept ans que des études approfondies de la grande époque consulaire et impériale, comparée à l'époque actuelle, me firent adopter les idées - napoléoniennes. Le résultat a été mon admiration pour le grand homme qui a fondé ces idées ; et monn dévouement poui* le prince, son neveu, qui en a été le représentant.

«Lidée - napoléonienne est à la fois une idée de grandeur et de liberté; faut -il s'étonner qu'elle ne soit pas comprise; aujourd'hui qu'il n'y a ni véritable autorité, ni véritable liberté, aujourdliui que les partis et les pouvoirs

sont paiement impuissants^ faute d'une personnification de ces grandes et salutaires marânes.

M. le Président. Je ne puis laisser passer ces paroles. L'accusé a dit qu'à notre époque il n'y avait point de pouvoir.

Persigny. J'ai dit qu'il n'y avait ni véritable autorité ni véritable liberté.

M. le Président. Fialin, je ne veux pas entraver votre défense, mais modérez vos paroles.

M. Persigny. Je n'ai point l'intention que vous supposez.

M. le Président. Sans examiner quelles peuvent être vos intentions, je dis que vous vous êtes déjà beaucoup égaré; vous pourriez vous égarer encore.

Persigny. tJe suis fier d'avoir risqué ma vie et engagé ma liberté dans le but d'assurer et d'agrandir les libertés de mon paya ; je suis fier d'avoir pris la devise de ce prince généreaux qui est venu exposer sa vie sur la côte de France qui vint mourir à Crécy^ et qui avait cette devise modeste mais qui a aussi la grandeur: Je sera! je suis fier d'être le soldat d'un homme, d'une famille qui est la gloire de la France, car l'idée napoléonienne est Texpression la plus sublime de la révolution française.

cL'idée napoléonienne assure parmi nous l'égalité, elle assure la liberté et le bonheur du peuple. *) L'idée-napo-

*) Nous ayons, déjà expliqué dans le Yolume précèdent de quelle façon singulière Vidée napoléonienne, assure Fégalité la liberté et le bonheur du peuple, nous ne redirons pas tout ce que cette prétention à de peu fondé il suffit de jeter un coup d'œiliur le second empire pour en être convaincn.

Nous admirons surtout la devise, de M. Fialin: Je aare, qui

léonienne, vous la connaissez: car vous avez servi à ses triomphes, puisque tous, ou presque tous, vous avez été les compagnons de gloire de l'Empereur.

«n faudrait, messieurs les Pairs, une voix plus éloquente que la mienne pour exprimer dans tous ses développements l'idée-napoléonienne.

«Sénateurs de TEmpire, dites-nous quelle n'aurait pas été la grandeur, la puissance de la France ^ sans les honteux traités de 1814 et de 1815?

M. le Président. Accusé, tout cela est complètement étranger à votre défense. Les traités de 1814 et de 1815 n'ont aucun rapport avec le procès actuel.

Persigny. La Cour peut apprécier les rapports que je prétends exister. Je ne vois pas pourquoi l'on m'empêcherait de développer ma pensée.

M. le Président. Mais, en vérité, vous ne servez pas votre cause; je vous en donne avis.

Persigny. Comparez, en effet, la grandeur passée et la situation présente de la France, Messieurs, il est un sentiment commun parmi les accusés, c'est le sentiment pénible que nous inspire le triste spectacle de la France humiliée et outragée, lorsque naguère elle envoyait tour à tour ses armées victorieuses dans toutes les capitales de l'Europe. Voici, en effet, messieurs les Pairs, un. passage de la brochure intitulée Idées-napoléoniennes , que je vous prie d'écouter; vous allez être convaincus.

M. le Président. Tâchez d'aborder votre défense, la Cour n'est pas ici pour entendre lire des brochures.

convient parfaitement à ce valet de l'Empire qui voulait conquérir la France avec une bande de laquais, pour se gorger de ses dépouilles, avec son maître comme il le fait depuis quinze ans.

Persigny. Je dois dérouler devant vous le triste tableau de la situation actuelle de la France comparée à la domination qu'elle exerçait autrefois en Europe. C'est en vain que vous comptez parmi vous tant d'illustrations ....

M. le Président. Je vous répète, Fialin, que cela est entièrement étranger à votre cause.

Persigny. Eh bieni puisque la Cour ne veut pas m'écouter, je me tais; mais je n'aurai pas été défendu.

M. le Président. Vous avez un avocat.

Persigny. Je proteste contre l'interruption. (L'accusé serre ses papiers et se rassied.)

M* Barillon, défenseur de Persigny, Lombard, Conneau et Bouffet-Montauban, montre comment chacun d'eux a été amené par des circonstances impérieuses à payer un tribut d'admiration et de dévouement à la famille de Napoléon. «Lombard avait eu avec cette famille d'intimes relations, dit-il. n a étudié la médecine et il a été employé comme chirurgien-major. En 1832, à l'époque du choléra. Lombard était en garnison à Belle-Isle-en-Mer. Un navire marchand dont l'équipage était attaqué du choléra réclame des secouj:*s en faveur d'un matelot qui avait le bras cassé. Lombard, sans songer à un danger imminent, monte sur, le bâtiment et prodigue ses soins au matelot, qu'il eut le bonheur de sauver.

«Ce n'était cependant pas en qualité de médecin que Lombard était attaché à la personne du prince; les soins de la santé du prince Louis -Napoléon regardaient plus particulièrement le docteur Conneau. Né à Milan de parents français, Conneau , dès son jeune âge, fut attaché à la personne du prince Louis en qualité de secrétaire. Plus tard il devint son médecin, ou plutôt celui de la Reine Hortense, qu'il a assistée dans ses derniers moments.

Il a tenu une espèce de journal de l'agonie de cette princesse, et il y rappelle ces paroles adressées à son fils par la Reine Hortense dans Tintérêt dQ Conneau: «Je désire que mon fils puisse le garder avec lui.»

cO ne faut pas réduire ce procès aux mesquines proportions d'un procès criminel ; cependant on a voulu jeter le ridicule sur cette expédition en vous parlant de la manière dont elle était composée. On vous a dit que plusieurs de ceux qui en faisaient partie couvraient sous leurs uniformes militaires les livrées de la domesticité.

«L'affaire serait-elle plus importante et plus noble si elle eût été composée d'un plus grand nombre d'individus, si elle eût exposé FEtat à une collision affligeante? Non, sans doute; car elle est d'autant plus honorable que l'expédition se composait d'un moindre nombre d'individus.»

M. le Président. Je ne puis laisser passer cette expression d'affaire honorable ; un attentat n'est jamais honorable.

M* Barillon. J'ai voulu dire à la Cour que c'était une consolation de voir que l'honneur français n'était point intéressé dans cette affaire.

Le défenseur passe ensuite au^idéveloppement des faits qui concernent chacun de ses clients; il justifie Persigny d'avoir tout à l'heure aggravé sa cause par des paroles imprudentes, et discute ensuite les faits relatifs à Bouffet- Montauban.

«Qu'un rapprochement, ditM^ Barillon, me soit permis: On dit sans cesse qu'il est impossible que le prince n'ait pas mis dans sa confidence ceux qui avaient foi dans sa personne et qui le suivaient aveuglément dans une entreprise périlleuse. Eh bien! après le retour de l'tle d'Elbe^ Napoléon aux Tuileries, entouré de ses courtisanS; récent

des félicitations sur le dévouement des hommes qui Tavaient secondé dans ses desseins. cSachez; répondit Napoléon^ que je n'avais mis personne dans la confidence de mes projets, moi seul j'ai médité et conduit à exécution mon entreprise.»

tÂinsi Napoléon n'avait point confié ses projets de débarquement à Drouot et à Cambronne^ ni à aucun de ceux qui l'accompagnaient; ils n'avaient connu sa pensée qu'au moment de débarquer sur la côte de France. Pensez-vous que son neveu ne l'ait pas imité? pensez -vous qu'il ait admis qui que ce soit au secret de sa pensée?»

M^ Nogent Saint -Laurent présente la défense du colonel Laborde.

M, le Président «Le défenseur d'Aladenize à la parole.»

Un mouvement tr%s-vif de curiosité se manifeste. On remarque qu'Aladenize a revêtu aigourd'hui , avec le pantalon garance; sa capote de lieutenant au 42*. Il porte à sa boutonnière la décoration de juillet.

M* Jules Favre. «Messieurs les PairS; je sens en prenant la parole, tout ce qu'a de grave la situation du jeune lieutenant Aladenizc; qui m'a confié sa défense. Officier dans TarméC; il a mis son épée au service d'une cause que révénement a condanmée. Aussi ce n'est pas seulement d'attentat; mais Je trahison qu'il est accusé.

.«De trahison, mot cruel pour un Français, pour un iiûlitaire dont les antécédents sont purs, et qui déjà a eu le bonheur de verser son sang pour indépendance et les libertés de son pays!

«Toutefois, voyez-le, Messieurs, et permettez-moi de le

dire, ce calme que l'accusé a conservé dans tous ses inter-

^ogatoûres et dans tout ce débat, ce calme n'est pas celui

d'un traître, et la fatalité des entraînements qui Pont égaré sera comprise surtout au sein de cette assemblée qui, par sa haute expérience des révolutions politiques ^ sait faire la part de ces natures ardentes que Tirritation pousse quelquefois hors de la ligne du devoir.

cSi Aladenize comparaissait devant un conseil de guerre, j'y disputerais, j'y sauverais la tête de l'accusé. Que serace donc devant un tribunal que les institutions du pays ont placé comme le premier corps politique et ont proclamé le juge souverain des entreprises politiques^ qui, par sa composition, son caractère, son élévation, se trouve audessus de toutes choses, et puise plutôt ses décisions dans la conscience de l'homme que dans les règles du légiste. .

cJe ne voudrais rien vous dissimuler, car pour être digne de vous, la défense doit être sincère; elle ne doit pas surtout oublier que c'est une question d'honneur autant qu'une question de salut qui lui est confiée.

«Oui, messieurs les Pairs, il y a des situations douloureuses et complexes dans lesquelles Thonneur commande tout d'abord une inflexible appréciation. Je trahirais les intentions d' Aladenize, je le déshonorerais sans le sauver, si je l'humihais devant vous par de lâches paroles ; mais aussi je méconnaîtrais son cœur, si je le glorifiais par l'imprudence des exagérations, et si, dans l'excès de mou zèle, je lui faisais un piédestal dans son malheur. '

«Ainsi, il vouç a dit avec une noble et touchante sim-

.plicité: «Si dans le récit de cette tiîste journée du 6 août

quelques faits s'élèvent en ma faveur, les témoins vous les

rappelleront; mon rôle est de me taire et d'attendre votre

justice.»

cGette espèce d'abnégation de lui-même vous donne la mesure de son âme et le secret de ses intimes pensées.

«H entre dans la vie ; la mort, il Tembrasserait cependant avec joie, si elle lui arrivait glorieuse; mais ia mort avec rignominie, il la repousse de toutes ses forces; die loi fait horreur. Voulez-vous attacher Finfamie à son nom si avantageusement connu dans les rangs de Tarmée française? N'estril donc rien qui l'excuse, qui atténue sa faute, qui doive Tarracher au déshonneur? Examinons les faits, interrogeons la vie de ce jeune homme, plein de force et de courage qui est assis devant vous.

«Le lieutenant Aladenize est un des insurgés de Juillet. Lorsque le peuple se leva en armes en 1830, il combattit dans ses rangs. D fut blessé et décoré. Pour prix de son sang, il ne réclama d'autre faveur que celle de conserver l'épée qu'il avait saisie pour la liberté. C'est vous dire assez avec quel sentiment il entra dans l'armée. Pour lui, la révolution nouvelle n'était pas seulement l'affiranchissement du peuple, c'était la réhabilitation de la France: il la voyait libre, enfin, des engagements contractés envers l'étranger.

«Ceci explique commlnt, dans ime réunion d'officiers jeunes comme lui, comme lui braves, comme lui inquiets de la situation du pays, il a pu ajouter foi aux paroles d'un homme qui se présentait non seulement comme héritier d'un grand nom, mais qui annonçait l'intention de ne saishr le pouvoir que pour le faire sanctionner par l'autorité nationale.

«Tels sont les sentiments qui ont animé Aladenize, il ne s'est attaché au prince que parce qu'il a cru ce prince appelé à rétablir les libertés du pays et à effacer les traces d'humiliation imprimées à la France par d'anci^ia

traités ; il a voulu que la France fftt grande, forte et respectée.» • '

M. le Président «Je rappellerai au défenseur que la France est grande, forte et respectée; ce n'est pas au défenseur qui parle devant la Cour à méconnaître cette vérité.»

M* Jules Favre. «Je parle des sentiments d'Aladenize; il aurait voulu que la France reprit ses anciennes limites ; voilà ce que je voulais dire. Je ne crois pas avoir rien dit qui puisse mériter le reproche que vient de mV dresser M. le président; je serais désolé que mes intentions fussent mal interprêtées.»

Aladenize. «J'approuve du reste les paroles de mon défenseur.»

Plusieurs Pairs. «On n'a pas entendu.»

M. le Président. «L'accusé dit: J'approuve les paroles de mon défenseur.»

M* Jules Favre. «Le moment favorable pour Aladenize était celui où la volonté nationale se mwifesterait. n se complaisait à voir le prince recevant des mains do peuple le bandeau populaire. C'était une illusion, elle a été complètement détruite.» *

Ici le défenseur retrace les faits depuis le jour où Aladenize, en semestre à Saint-Omer, a été appelé à Boulogne sur rinvitation du prince, jusqu'à la scène fatale qui s'est passée à la caserne. H raconte comment Aladenize a détourné les baïonnettes qui se croisai^t déjà sur le lieutenant Maussion et le capitaine Gol-Puygellier , et le désespoir d' Aladenize qui dans ce moment fatal brisa son épée.

«Messieurs les PairS; dit-il, vous ne condamnerez pas à mort ce malheureux jeune homme; victime d'une .erreur

déplorable. Vous ferez plus encore, vous lui rendrez son épée dont il saura faire un glorieux* usage si la France se trouTe bientôt dans des drconstances telles qu'elle doive appeler à elle le secours de tous ses enfants. Si cependant une condamnation devait le frapper, sa plus douce consolation sera d'avoir empêché le sang français de couler; c'est ainsi qu'il expiera la faute d'avoir aimé avec pasâon la gloire et la liberté.»

La parole est à M* Lignier, défenseur des accusés Omano, Orsi, d'Almberty Galvani et Bure.

M* Lignier. «Messieurs les Pairs, tout procès , toute lutte juridique se résume ; pour ceux qui y assistent , en une idée principale. Pour moi; et d'après mes impressions; le caractère saillant de ce procès, le caractère qu'il faut lui restituer avec d'autant plus d'énergie que l'accusation a fait plus d'efforts pour le lui enlever, a été la franchise avec laquelle chacun des prévenus s'est posé devant vous, la loyauté avec laquelle chacun d'eux a accepté la responsabilité de ses acteS; sans forfanterie comme sans faiblesse.

«A ce caractère, messieurs, vous avez pu, vous avez dû reconnaître que le's compagnons du prince Napoléon ne se considèrent point comme des conspirateurs qui attendent, sous le poids de leur crime, que la main de la justice les frappe.

«D'où leur viennent donc ce calme et cette tranquillité ? est-ce de leur aveuglement, ou n'est-ce pas plutôt du témoignage de leur conscience et de leur confiance dans vos lumières?

«Ils ont voulu, dit-on, eux , citoyens français , apporter leur patrie le fléau de la guerre civile.

«Mais qu'ont -ils donc fait pour encourir une aussi

terrible accusation, qui les vouerait non seulement aux rigueurs de la loi, mais encore à la haine du pays? Est-ce qu'ils ont fait appel à la violence? est-ce qu'ils ont engagé le combat?

«Et quand vous voyez que tant de courages éprouvés ont cédé tout d'abord à la résistance d'un seul homme; dites, si vous voulez, que le prince Napoléon s'était exagéré les vœux qui le rappelaient en France, dites^ vous, son accusateur, que le pays ne veut pas d'autres maîtres pour le gouverner ; mais ne dites pas que le prince et ses amis ont; dans leur folle ambition, voulu livrer la France au désordre et à l'anarchie.

«NoU; non ; si le colonel Voisin, si le colonel Laborde, si le commandant Parquin, si le commandant Mésonan, suivis d'une troupe nombreuse et bien armée, ont flécfii devant le capitaine Col-Puygellier, seul et en présence de ses soldats ; dont la fidélité était ébranlée, c'est qu'ils se voulaient pas triompher par la violence.

«Et maintenant que le reproche d'attentat que l'anarchie devait faire réussir est écarté, que reste-t-il au service de l'accusation?

«Une descente sur la plage de Wimereux'et une promenade dans la ville de Boulogne.

«Singulière contradiction de M. le procureur-général, qui, lorsqu'il s'adresse à vous nos juges, à vous qui devez prononcer sur notre sort, enfle le complot jusqu'à l'énormité; représente l'armée travaillée par des agents nombreux, les chefs tentés par de grandes récompenses, la presse achetée; et qui; lorsqu'il parle pour le public, voue Texpédition de Boulogne à la risée de la multitude, en rapetisse les moyens aux plus mesquines proportions I

<S faut choisir pourtant, et nous ne pouvons tous laisser le bénéfice de ces deux versions contradictoires.

«Où est la vérité, Messieurs? Je l'ignore; car je ne suis point initié aux secrets du prince. Lui seul peut connaître quelles étaient ses ressources; lui seul pourrait vous dire si sa tentative reposait sur des engagements pris envers loi par des hommes puissants, ou si elle ne reposait que sur de simples espérances.

«MaiS; ce que je sais, c'est que les accusés, c'est que mes clients surtout, Ornano, Galvani, Bure, d'Almbert et Orsi, ont été étrangers aux projets du prince. Ils n'ont point eu à contrôler ces projets, car le prince ne les leur a point soumis. Ce sont des soldats à qui le prince a dit à l'instant du péril: «Mes amis, voulez-vous me suivre?» et qui l'ont suivi.

«Voilà en deux mots tout leur crime et toute leur histoire. Est-ce qu'alors il s'est agi pour eux de voir dans le débarquement sur le sol français un attentat contre la sûteté de l'Etat, une violation des Constitutions du pays? Ds n'ont vu qu'une chose, le prince se précipitant dans un péril, et leur honneur intéressé à Ty suivre.

«Je le répète, messieurs, les accusés que je défends n'ont pas délibéré l'expédition à laquelle ils ont concouru, et leur participation n'a pas été le résultat d'un concert politique dès longtemps mûri et arrêté dans le silence.

«C'est là la vérité, je l'invoque, je la saisis, et je place mes clients sous son patronage.

«On a dit : Les accusés étaient au moins des conspirateurs en disponibilité, enrôlés à l'avance pour un complot dont ils ne connaissaient peut-être ni l'heure, ni le lieu d'exécution, mais qui étaient prêts pour toute entre- Prise et à tout événement.

«Mais où est donc la preuve, où est donc la vrdssemblance d'une pareille allégation?

cQuoi ! Omano et Galvani qui, quinze jours avant Texpédition de Boulogne^ n'avaient jamais vu le prince ; Orsi, livré à Londres à ses spéculations commerciales; d'Almbert et Bure, qui remplissaient dans la maison du prince un emploi ostensible, réel; étaient des prétoriens dévoués d'avance à se lancer aveuglément, au premier signal, dans toute expédition aventureuse I

«Votre haute raison. Messieurs, a déjà rejeté, j'en suis sûr, ces accusations; et je constate ici, bien plus que je ne le provoque, le travail de vos esprits.

«Laissons donc de côté toutes ces superfétations de la cause, et venons aux faits de l'attentat Ceux-là ne sont que trop avérés, et ce sont ceux-là seuls que vous avez à apprécier.

«Et même je me trompe: les faits de l^attentat, dépouillés de toute circonstance extérieure, la coopération pure et simple à Texpédition de Boulogne, vous échappent.

«Dès que vous avez mis en liberté tous ceux des prévenus qui, en même temps qu'ils avouaient leur participation matérielle à l'entreprise, ont prouvé n'en avoir pas d'avance connu le projet, vous avez nécessairement préjugé que cette participation matérielle ne suffisait pas pour constituer la criminalité, ou plutôt vous avez préjugé que vous ne vouliez atteindre que les instigateurs ou les che&

«Si donc j'établis que mes clients n'ont connu les projets de Louis -Napoléon que sur le paquebot; si j'établis, en outre, que leur position vis-à-vis du prince, l'ardeur de leur courage, leurs antécédents leur faisaient un devoir de ne pas l'abandonner sur la plage de Wimereux, je vous aurai fortement conduits à les renvoyer absous.

cVous ne pouvez avoir deux poids et deux mesures; et votre justice, si elle cessait d'être égale pour tous, deviendrait une iniquité.»

«Abordant les faits qui concernent chacun de ses clients, de défenseur remarque que le seul grief contre Omano est d'avoir fait partie d'une expédition dont on lui avait caché le but. Omano devait avoir une aveugle confiance dans le prince et professer pour lui un entier dévouement, car Omano est plus proche parent encore de Napoléon que l'honorable général qui siège parmi les Pairs.

«Galvani était depuis longtemps attachera la famille Napoléon. Il était à NapIeS; près de Murât. Après les malheureux événements de mars 1815^ il s'est réfugié avec lui en Corse. Il est monté avec Murât sur un frêle batelet pour échapper à ceux qui le poursuivaient. Galvani a ensuite accompagné Murât dans la désastreuse expédition de Calabre. Tous deux ont été faits prisonniers, et Galvani était encore près de Murât lorsque ce prince, rapidement jugé par une commission militaire, est tombé sous le coup mortel.

«D'Almbert était le secrétaire du prince Napoléon; c'est en cette qualité qu'il a dû le suivre. H n'est pas plus coupable que Bachon, qui était aussi homme d'affaires du prince, qui a été mentionné dans l'ordre du jour comme ayant des fonctions à remplir, et qui cependant n'a pas été mis en accusation.

«Bure était le frère de lait du prince; il a été élevé avec lui. Depuis l'âge de quinze ans, il ne l'a pas quitté. Jamais il ne s'est mêlé d'affafres politiques.

«Orsi, continue M^ Lignier, est un proscrit italien qui a sacrifié à la liberté de son pays une brillante existence et une grande fortune. Obligé de fuir sa patrie, il est

venu se réfugier à Londres, où il fat chargé par le i»rince, dont il avait été le banquier à Florence^ de quelques affaires d'intérêt. *)

«Ses rapports avec lui ne furent jam^s ni bien intimes, ni bien fréquents.

«Vous connaissez, messieurs, les événements d'Italie en 1831; vous savez comment les insurgés italiens ont été abandonnés à la merci des armées autrichiennes, vous savez comment les deux fils du roi Louis, pressés de se mettre à la tête des patriotes dispersés, prêtèrent à leur cause leur n<pi et leur courage, jeux qui n'avaient rien promis, qui n'avaient rien à tenir; vous savez enfin comment l'aîné des deux frères laissa la vie dans une rencontre avec les troupes ennemies.

tOr, croyez -vous donc que de pareils sacrifices s'oublient, et vous sentirez-vous maintenant le courage de punir dans Orsi son dévouement pour le prince?

«Orsi doit au prince Louis-Napoléon le prix du sang de son frère tué pour la cause italienne '''') et il ne payait pas trop cette dette en l'accompagnant sur les côtes de Boulogne.

«Je pourrais, je devrais peut-être vous peindre, pour vous intéresser à la position d'Orsi, tous les dangers qu'il a courus, toutes les tortures qui ont été infligées à ses amis, tous les malheur de la patrie commune, et l'affreuse tyrannie qui pèse sur elle.

«Mais je comprends que cette question est. brûlante, et

*) On sait que ces affaires d'intérêt consistaient à négocier les bons de l'Echiquier volés au trésor anglais et qui ont serri à faire les frais de l'expédition de Boulogne.

**) Le frère de Louis-Napoléon est mort à Forli, de la roageoJe et n'a pas été tué pour la cause italienne.

je ne veux pas oublier que si je puis tout dire sur ce sujets sans danger, vous ne pouvez peut-être pas tout entendre. Je m'arrête donc. Souvenez -vous seulement qu'Orsi; comme tous ses compatriotes, est un noble cœur, et que son dévouement à la cause du prince Louis n'a pas été, quoiqu'il soit étranger à la France, un dévouement d'aventurier.»

M^ Ducluseau; avocat de l'accusé Forestier. «Messieurs les Pairs, je pourrais me débattre, moi aussi, contre la justice qui nous est donnée dans cette cause; si j'avais un principe à défendre; je pourrais proclamer dans cette enceinte mieux qu'ailleurs l'inviolabilité des races royales, et soutenir qu'elles sont vis-à-vis les unes des autres conune la nation dans l'état de nature ; n'ayant qu'un tribunal, qu'un juge, qu'une justice, le fait; je pourrais soutenir que l'exil, que la proscription, la mort de cent princes ne portent pas une atteinte aussi profonde au principe de l'inviolabilité royale que le jugement d'un seul; je pourrais vous montrer au dehors de terribles logiciens prêts à s'emparer du précédent qui s'établit à la Cour des Pairs. Que dis~je, au dehora? N'avez-vous pas entendu hier dans cette enceinte la souveraineté populaire s'armer à l'avance de votre arrêt par l'oi^ane d'un de ses plus éloquents apôtres?

«Une telle doctrine devant une telle assemblée ne sem^ binait ni subversive ni révolutionnaire. Elle siérait nûeux aux principes de respect dont M. le procureur-général vous a parlé, que la condamnation dont il est venu vos demander ici le déplorable bénéfice. Elle serait surtout plus conforme aux antécédents du gouvernement. Une pareille doctrine ne serait pas surtout considérée j'espère, par la noble Cour, conune. une offense à sa haute et impartiale

justice. Nous ne sommes plus aux temps où le mot de justice politique n'avait qu'une signification trop peu douteuse, dans ces temps où le plus fougueux des génies réyolutionnaires fut traîné, lui aussi; dans ces mêmes prisons qu'il avait tour à tour peuplées et dépeuplées...; où il repoussa avec amertume ses amis qui lui conseillaient de préparer les pièces pour sa défense. Des pièces, une défense ! s'écria-t-il ; ne savez-vous pas , mes amis, que je vais subir un jugement politique? Ces temps sont passés, passés, j'espère, sans retour. Nous comparaissons devant le corps le plus élevé, le plus éclairé de l'Etat, celui qui renferme de nobles cœurs , de hautes intelligences, et résume par conséquent la plus magnifique expression de la justice du pays.

«Cette doctrine d'inviolabilité que l'éloquente voix de la défense a si bien proclamée, ne serait donc pas une offense à la Cour, mais un hommage aux principes. Mon rôlC; Messieurs les Pairs, est plus modeste. C'est iForestier, dont la défense m'est confiée. Pour lui, messieurs les Pairs, votre compétence n'est pas douteuse; et il se gardera bien de vouloir l'échanger contre ce qu'on appelle la justice du paysl En politique, messieurs les Pairs, toute justice est effrayante, celle du pays comme toute autre, et quelquefois plus qu'une autre. Je l'ai vue parfois bien zélée, bien prompte et bien vive; et si j'avais à demander une justice calme, modérée ; patiente, ce n'est pas aux rivages de Boulogne que j'irais la chercher.

«Le défenseur discute les griefs élevés contre Forestier, et décrit le péril qu'il a couru dans la fatale journée du 6 août.

«Sauvé par deux généreux ouvriers, qui échangent avec lui leurs vêtements, Forestier est entratné par eux vers

Boulogne; où ils étaient bien connus, et où leur assistance le mettait à l'abri de tout soupçon. Un grand tumulte avait lieu sur le port. Ces hommes y entraînent Forestier^ et là, sous ses yeuX; on s'élance sur ses amis qui se sauvaient dans un bateau. Là, à ses côtés, commence sur eux une vive fusillade. Il voit les uns blessés, les autres mourants, le prince à la nage avec Parquin, Persigny sur le point de se noyer ; et une grêle de balles pleuvant autour d'eux. cVingt ans de prison ne serait rien, me disait Forestier, au prix de ce que j'ai souffert en ce moment Je voulais m'élancer vers eux pour partager leur sort, mais mes deux compagnons me tenaient fortement serré, et d'autres hommes placés à mes côtés, se méprenant sur la natume de mes émotions, me criaient: «Sois tranquille, pas un seul ne pourra nous échapper.»

«Quelques jours après Forestier fut arrêté:

«Quand je considère les faits, dit en terminant le défenseur, je me rassure; et je me rassure encore quand je considère les juges.»

M. le Président. «Les défenseurs des accusés ont été successivement entendus; ont -ils quelque chose à ajouter pour compléter la défense?» (Signes négatifs dans les rangs du barreau.)

M. Franck -Carré, procureur -général. «Messieurs les Pairs, tous les faits sur lesquels repose l'accusation ont été acceptés par la défejise, et la tâche du ministère public serait accomplie si le premier orateur que vous avez entendu s'était, comme il l'avait annoncé lui-même, renfermé dans son rôle judiciaire. Mais ses préoccupations politiques l'ont enlevé à ce rôle malgré lui, et ses paroles nous ont fait sortir pour un instwt de cette enceinte! Ce

n'est pas seulement l'avocat, c'est aussi l'homme potttiqae qui est devenu notre contradicteur. Dédaignant les faits de la causO; il n'a cherché ni à enlever au crime que vous êtes appelés à juger, le caractère de l'attentat, ni à le dépouiller des circonstances graves qui Tout accompagné.

«On ne trouvait pas sans doute ce procès assez élevé; on s'est efforcé de l'agrandir, et comme s'il y avait nous ne savons quel intérêt d'avenir derrière l'intérêt actael engagé dans ce débat, on a réclamé devant vous, au nom d'un principe, dont on exagérait à dessein les conséquences, le privilège d'une inviolabilité judiciaire, en faveur de ces prétentions ambitieuses qui se traduisent en attentats.

«Pour nous, messieurs les Pairs, nous n'acceptons pas la position qu'on veut nous faire. Mais nous suivrons la défense sur le terrain qu'elle a choisi; nous sommes prêts à entrer avec elle dans l'examen des questions qu'elle a soulevées, et nous démontrerons sans peine que la raison, la polititique et la loi sont d'accord pour justifier cett« accusation.

cAssurément, messieurs, notre adversaire a fait preuve de peu de bienveillance pour le gouvernement de juillet; il ne lui a pas cependant dénié de de droit de se défendre, et ne l'a pas condamné à subir, sws les repousser, toutes les attaques de ses ennemis.

«Ne voulût-on voir en effet dans 4'ensemble de nos institutions qu'un gouvernement de fait» ceux même qui croiraient avoir conservé le droit de l'attaquer, lui reconnaîtraient encore le droit naturel de défense, qui dans ce monde appartient à tout ce qui a. vie, à tout être collectif ou individuel, Noua vous dirons tout à l'heure ce que

c'est que le gouvernement de juillet, et comment c'est à sa nature et à ses principes qu'il faut précisément rendre grâce de ce qui fait aujourd'hui Tobjet de nos griefs.

cMais dès à présent; nous sommes fondés à dire que vous reconnaissez à ce gouvernement le droit de se prot^er lui-même contre les attaques de ses ennemis. Nous vous demandons alors ce que vous vouliez, si vous ne vouliez pas ce prbcès? Le droit* de défense d'un gouvernement, songez-y, c'est la raison politique ou la loi; c'est Tarbitraire ou la justice.

«Si vous ne voulez pas de la justice, si vous récusez la plus haute juridiction du pays, c'est donc l'arbitraire que vous réclamez. Vous voulez être traité sans doute par ce gouvernement libéral comme vous l'eussiez été il y a trente ans, il y a vingt ans peut être?

«Eh bieni le gouvernement de juillet ne fait pas d'injonction aux citoyens de courir sus à ses ennemis; il ne les a pas condamnés d'avance sur une reconnaissance d'identité;*) il appelle la justice à décider; il les juge, il ne les proscrit point -, cela est nouveau, nous en convenons, dans l'histoire des gouvernements, et c'est pour cela que nous sommes fondés à dire que ce gouvernement est le plus libéral qui fut jamais. Savez - vous d'où lui vient ce caractère?

C'est que la puissance, qui est née de la révolution de juillet; est la puissance légitime par excellence , parce

*) Le premier Empire les faisait fusiller sans jugement après la simple constatation de l'identité comme le duc d^Engfain, étrangler dans leur prison comme Pichegru ou empoisonner comme Toussaint Louverture. Le second Empire les a fait massacrer en niasse dans les rues après le deux décembre, et il a fait guillotiner, «t déporter C€(Uz qui avaient échappés à ses premiers coups.

qu'au lieu de représenter Tancien régime, elle représente le régime nouveau; parce qu'elle est la réalisation la plus complète de cette grande régénération de 89 qui a fondé, quoi qu'on dise et quoi qu'on fasse, la nouveau droit public de la France, parce que sa légitimité, au lieu de chercher son point d'appui dans une idée qui n'est pas de ce siècle, s'établit et se fonde sur la base la plus large et la plus durable; celle ^des sentiments ^nationaux; des intérêts nouveaux du payS; de sa grandeur et de sa dignité I Elle est précisément légitime, cette glorieuse révolution, sachez-le bien; par les raisons mêmes qui vous font dire qu'elle ne l'est pas.

«Nous le savons ; messieurs les Pairs, il est dans les nécessités d'un certain parti politique de s'attaquer avec autant d'obstination que d'impuissance au principe de cette révolution, et toutes les habiletés oratoires du langage que vous avez entendues se sont appliquées à faire comprendre, sans l'exprimer, cette pensée que notre gouvernement, issu d'une insurrection; n'a pas en lui cette autorité légitime qui imprime à ses ennemis le caractère de rebelles. Nous avons trop le sentiment de nos devoirs, messieurs; pour accepter une discussion sur ce terrain; la révolution de juillet n'aura jamais besoin d'être défendue , et le gouvernement qu'elle a fondé ne se laissera jamais mettre en cause par qui que ce soit. Mais nous sommes toujours heureux et fiers, messieurs; quand l'occasion s'en offire à nouS; de rappeler ces grandes circonstances; et d'en montrer à tous le caractère.

. «Ceux qui ont ps^rlé d'une comédie dequinze années ont calomnié le pays; la France a pris au sérieux le gouvernement de la Restauration ; elle n'aimait pas son origine; elle redoutait ses tendances, mais elle avait accepté la

Charte de 1814 ayec son véritable caractère; celui d^un contrat formé entre le présent et ravenir. Cta avait bien pu écrire dans cette Charte le principe d'un droit que le pays ne reconnaissait pas, et rayer d'un trait de jaunie le Consulat et l'Empire, Bonaparte et Napoléon. On avait pu se donner la satisfaction de dire qu'on Toctroyait de sa pleine puissance et par un acte de bon plaisir; elle n'en restait pas moins aux yeux de la France, et dans la vérité; comme le pacte qui unissait la nation à la dynastie régnante, comme l'inévitable condition de l'avènement de cette dynastie.

«C'est là, Messieurs, qu'était la force du gouvernement de la Restauration ; ses fautes et ses malheurs sont venus de ce qu'elle n'a pas compris cette vérité : elle a cru à la toute puissance de ce qu'elle appelait son principe ; et quand, dans son Rarement, elle a voulu demander à ce principe le droit de déchirer de ses mains ce contrat qui, seul, la soutenait; et d'enlever au pays sa Constitution; deux jours ont suffi à sa chute! Tant il est vrai que le principe de souveraineté inhérent à la personne royale, et les anciennes lois fondamentales qui avaient pu faire autrefois la stabilité de la monarchie; n'étaient plus le titre, ni la garantie constitutionnelle ; tant il est vrai que ce n'était pas en vertu de ses droits anciens, et d'une légitimité préexistante; mais bien plutôt malgré son obstination à le& invoquer, que cette dynastie a gouverné quinze ans le pays.

«£h bien ! cette force que la Restauration a repoussée, le gouvernement de Juillet la possède et saura la conserver. Mais il a de plus une origine nationale et pure, et des tendances libérales et généreuses. H n'a pas eu le malheur d'arriver après une invasion étrangère, mais après

le triomphe des lois sur la révolte da pouvoir ; il est le produit de la volonté nationale librement exprimée parles mandataires légaux du pays, en présence du pays luimême tout entier. VoUà ce qui fait la grandeur et la force de ce gouvernement; c'est par là qu'il répond atix besoins du présent, et qu'il assure les intérêts de ravenir; et c'est précisément parce que son origine repose sur la victoire de l'ordre et des lois, parce qu'il est ainsi la négation la plus formelle du principe de l'insurrection; qu'il possède à un plus haut degré qu'aucun autre cette puissance et cette autorité légitimes qui donnent le droit et la force de réprimer et de punir la rébellion par la justice.

cNous le savons, messieurs; jamais le pouvoir judiciaire n'a encore réalisé plus explicitement qu'il n'est appelé à le faire dans ce procès, le grand et nouveau principe de l'égalité de tous devant la loi; et dans cette circonstance; d'ailleurs si pénible, nous sonunes fiers par là de nous associer à son œuvre.

«Cependant; messieurs, le défenseur vous a contesté le droit de juger, et c'est en réalité une incompétence politique qu'il a soutenue devant vous.

«Vous ne pouvez juger, parce que Louis Bonaparte n'a pas seulement commis un attentat, mais qu'il est venu contester la souveraineté à la maison d'Orléans.

«Vous ne pouvez juger, parce que Louis Bonaparte est placé par une loi du pays en dehors du droit commun.

«Vous ne pouvez juger, enfin, parce que l'impartialité est la première condition de la justice, et que dans une telle cause vous ne pouvez pas, vous ne devez pas être martiaux.

cBeprenons, messieurs, en peu de mots, et discutons rapidement chacune de ces propositions.

«Louis Bonaparte est venu contester la souveraineté à la maison d'Orléans.

«Messieurs; Taccusé et son défenseur ont reculé devant la pensée d'une revendication de la légitimité impériale. Quelles que fussent les prétentions personnelles , les ambitions cachés, on a compris qu'après vingt -cinq années écoulées, après trois règnes, après une grande révolution, qui depuis dix ans a fondé un trône national, on ne pouvait sérirusement invoquer un droit d'hérédité absolu qui domiàt Tempire par lui-mêmO; qui fit par lui-même à la nation un devoir de l'obéissance; on a bien voulu se borner à chercher dans ces anciens suffrages le droit de la consulter de nouveau. C'est comme un litige dont l'objet est le trône de France, et où le compétiteur ; ses titres à la maiU; vient demander jugement.

«GerteS; messieurs, si tel était le procès ^ vous n'en seriez pas les juges, vous n'auriez pas le droit de prononcer. Mais par quelle aberration a-t-on pu être amené à penser que ce fût la matière d'une contestation licite, et qui peut être soumise à la nation elle-même, engagée sans contrainte comme sans regret par le contrat de 1830 ? A-t-on imaginé que vous seriez les tuteurs assez fûbles des droits sanctionnés par votre sagesse et par vos votes, pour tolérer qu'on les remit témérairement en question, et pour permettre un seul instant à qui que ce fût de révoquer en doute la légitimité de notre Charte et l'autorité des pouvoirs qu'elle institue? '

«La toute puissance nationale est toujours invoquée par les factieux que leurs ambitions ou leurs mécontentements personnels entraînent dans la révolte ; mais la justice

leur rappelle qae ces immenses procis de souveraineté dont les peuples sont les juges ; ne peuvent être soulevés que par eux. Us ne s'engagent jamais sous la protection du droit et avec les condititions du succès qu'aux jours marqués pour les révolutions^ quand des droits sacrés, quand des intérêts légitimes sont méconnus par un pouvoir aveugle, quand les forces de la société s'émeuvent d'ellesmêmes^ et qu'une volonté commune les entraîne vers le même but

«Examinons maintenant, messieurs, dans une discussion rapide, si la seconde objection élevée contre votre justice, au nom de la loi du 11 avriL 1832, a |plus de force et plus de valeur. Mais d'abord, reportons-nous au texte, et consultons l'esprit de cette loi.

«D'après les dispositions combinées de ses artides 1*' et 4, «le territoire de la France est interdit à perpétuité » aux ascendants et descendants de Napoléon, à ses oncles >et tanteS; à ses neveux et nièces, à ses frères, à leurs » femmes et à leurs descendants , à ses sœurs et à leurs » maris. »

«Ainsi; par le seul fait de sa présence sur le territoire français, le prince Charles-Louis-Napoléon Bonaparte violait manifestement la loi du pays: le gouvernement était en droit de le saisir et de l'expulser du territoire ; c'est la loi qui le veut ainsi; c'est un acte constitutionnelleiaent émané des trois pouvoirs.

«Cette loi politique honore le gouvernement de juillet, car elle remplace la loi du 14 janvier 1816, dont on n'eut pas cherché devant vous la sanction, puisqu'elle punissait de mort le seul fait de la présence. Nous reconnaissons donc qu'en abrogeant cette exhorbitante disposition pénale, la loi de 1832 n'a donné qu'un droit, n'a imposé qu'un de-

Yoir au gouyernement, celui d'assurer son exécutJon en répondant au fait de la présence par le fait de l'expulsion , et si le prince Bonaparte était poursuivi devant vous pour avoir pénétré sur le territoire de la France, s'il était possible que le ministère public ; érigeant de sa propre autorité ail rang des crimes le fait de la contravention à cette loi, vint solliciter de vous une condamnation pénale ; oh! alors, nous comprendrions l'objection qui nous est fiûte, nous reculerions devant sa force, et vous n'hésiteriez pas à l'accepter.

«Mais, en vérité; messieurs, la prétention de la défense est plus extraordinaire que ne le serait encore la nôtre dans l'hypothèse impossible que nous vous présentons. A Ten croire, la loi de 1832 devient un obstacle à la poursuite; elle couvre, ceux qu'elle bannit du territoire d'une complète inviolabilité, quand ils pénètrent sur ce territoire; ce n'est plus une loi de banissement, c'est une loi de privilège; il y a plus, elle s'abroge par sa violation même, elle protège ceux qui la violent, et son premier effet est de s'opposer à sa sanction.

«Eh bien ! nous n'hésitons pas à dire qu'une telle prétention répugne au bon sens comme elle répugne au texte et à l'esprit de la loi; la violation du bannissement politique ne peut devenir une excuse nécessaire pour tous les crimes qui la suivront. La raison indique^ au contraire, <iu'im manquement de plus à la loi ne* peut être qu'une circonstance aggravante.

«Au surplus, messieurs, à cet égard la discussion de la loi de 1832 doit écarter toutes les controverses. La proposition de rappeler dans cette loi la sanction pénale torite dans la loi de 1816 fut £ûte à la Chambre des Députés, et cette proposition , dans une plus saine intelli-

gence des principes de notre révolution de 1830, fut bientôt reponssée par son auteur lui-même et par la Chambre tout entière. Tt fut dit alors par la commission cque la mort prononcée par Fart. 91 serait une peine trop rigoureuse pour Fun des membres de la dynastie déchue qui pénétrerait sur le sol français, si d^ailleurs aucun projet de guerre civile, de renversement de la dynastie régnante, ou des institutions politiques qui nous régissent, n'accompagnait sa rentrée; que si, au contraire, quelques uns de ces crimes pouvaient lui être reprochés; les dispositions du code pénal seraient suffisantes et Tatteindraient » Telles sont précisément; messieurs, et personne ici ne le conteste; les circonstances dans lesquelles se présente Taccusation contre Louis Bonaparte.

«Ainsi le moyen qu'on développe devent vous est jugé par la loi elle-même comme il Test par les seules lumières du bon sens.

«Qu'aurions -nous besoin de pluS; messieurs? Nous sommes ici devant la Chambre de Pairs ; mais devant la Chambre des Pairs convoquée en Cour de justice. La loi, voilà notre règle à touS; et dès qu'elle a parlé toutes les discusussions doivent cesser.

«Ainsi; vous nous demandiez où était notre droit; nous vous avons répondu par notre devoir: et cependant vous vous emparez de l'indulgence de ce gouvernement pour vous en faire une arme contre lui. Vous lui rappelez l'acte de clémence de 1836; et c'est au nom de Louis- Bonaparte que Vous ne craigez pas de renouveler aussi les souvenirs de 1837.

«Eh bien I nous répondrons que ce qui fut alors pardonné à votre jeune inexpérience, ne peut plus Têtre à votre peraùtance coupable. Nous dirons que ce qui fiit accordé au

respect du nom que vous portez, ne peut plus Vètre quand Vohatination de vos projeta insenséa fait un devoir au gou* yeroement d'y mettre obstacle.

«Ce n'est donc pas nous qui avons voulu ce procès, c'est vous qui Pavez voulu; c'est vous qui Tavez rendu nécessaire.

«Cependant le défenseur , messieurs, par une habileté de langage qui lui est familière, est revenu à sa première argumentation en la présentant sous une forme nouvelle.

«Ce n'est plus dans la prétention de Louis-Bonaparte, c'est-à-dire dans la nature et dans la gravité du crime en lui-même qu'il trouve une fin de non-recevoir contre votre justice, c'est dans cette haute justice elle-même relativement au crime dont elle doit connaître.

«Vous ne pouvez être impartiaux, vous dit-il, sous l'empire d'un droit politique consacré; comment voulez -vous être juges?

«Quelle est donc, messieurs les Pairs, la mission que vous avez à remplir? quelle est la question qui s'agite devant vous? Est-ce que cette question, comme dans tous les débats judiciaires, n'est pas celle de savoir si les accusés déférés à votre justice ont ou n'ont pas commis le, crime qu'on leur impute? Est-ce que vous n'avez pas à rechercher dans les faits et dans les détails de cette cause, non plus seulement si les accusés ont matériellement commis le fait qu'on leur impute, mais aussi toutes les circonstances qui peuvent faire apprécier leurs intentions, apporter des excuses aux actions, des tempérances à la peine? Est-ce que ce n'est pas là, messieurs les Pairs, le texte même qu'ont développé devant vous tous les défenseurs que vous avez entendus hier? Est-ce qu'ils n'ont

pas pris soin réfuter par leurs paroles, le discours du premier orateur que vous avez entendu et l'étrange prétention qu'il a soulevée devant vous? Votre mission dans cette affaire est donc celle du juge dans tous les procès criminels: il s'agit de constater le crimo; de rechercher si les accusés en sont les auteurs ; et de peser toutes les circonstances qui peuvent accroître ou atténuer la culpabilité de chacun d'eux.

«Nous le demandons maintenant, quelles sont donc les raisons qui s'opposeraient à votre impartialité , messieurs les Pairs? Ah! c'est qu'il faut dire ce que c'est que IMmpartiaUté, qu'on vous demande I Cette impartialité, c'est dans la qualification, c'est dans le jugement du crime luimême qu'on veut l'imposer à vos délibérations.

«Qu'es^ce à dirO; messieurs? Qui donc espère-t-on abuser par une telle argumentation? Par quelle confusion d'idées et de principes veut-on attribuer au juge l'examen et le jugement de la toi elle-même?

«Le premier devoir du juge, faut-il vous le dire? c'est précisément d'avoir par avance accepté la loi, c'est-à-dire condamné le crime dans son cœur et dans sa pensée. Vous voulez qu'il monte, sur son siège pour juger entre le crime et la loi; mais ce que vous lui demandez alors, c'est de forfaire à tous ses devoirs: c'est de m^tir au titre même en vertu duquel il siège; c'est de violer le serment qu'il a prêté.

«Une telle doctrine, messieurs les Pairs ; ne pouvait être présentée devant vous que par la plus é^ange préoccupation, résultat nécessaire de la fausse ^tuation qu'on s'était faite; c'est; qu'en effet, on a écarté du procès le procès lui-même ; c'est qu'au lieu du débat judiciahre qm s'agite devant vous, on a discuté sérieusement les rêves et

les illusions du prince Louis Bonaparte; c'est qu^en mettant au néant nos institutions politiques; en donnant un démenti à la glorieuse révolution de 1830, qu'on n'a pas craint d'appeler un irictderitj on vous a conviés à mettre dans la balance la royauté de Juillet et la souveraineté ' transmise à Louis Bonaparte, et à peser impartialement les droits de chacun.

cEh bienl ce que nous avons à vous dire, c'est que la question que vous prétendez soulever; n'est pas une question; c'est que c'est précisément pour avoir soulevé cette question à main armée sur le territoire; que Louis Bonaparte et ses complices sont traduits devant la Cour des Pairs; c'est que renoncé même de cette question est un déli prévu et puni par nos lois.

cYous nous demandiez hier de respecter l'idée de la justice, de ne pas confondre un arrêt avec un acte de gouvernement; nous sommes en droit de vous répondre que ce sont les doctrines dont vous vous êtes rendu l'interprète qui altéreraient, s'il était possible, le c&ractère sacré de la justice; en élevant le magistrat eontre la loi.

cEn vérité, messieurs, c'est, trop insister peut-être sur une argumentation demeurée sans force, parce quelle n'est, en réalité, rien autre chose qu'une protestation déguisée et impuissante contre' l'existence légitime de notre gouvernement. En nous résumant, nous pouvons dire à Louis Bonaparte: Quel droit invogtiee-vouat totês vous côndamnent

cEst-ce le droit des gens? mais le droit des gens, ce serait le droit de vous enfermer, de vous retenir prisonnier jusqu'à la pais, et c'est ici qu'apparaît Tétrangeté de cette prétention; car, comme d'après vous-même, c'est le droit qui s'attache à votre naissance qui vous constitue en état

de guerre; il en résulterait que vous seriez arbitrairement détenu toute la yie; c'est que^ en effet, vous n'êtes pas un Etat, une puis^^ance ; c'est qu'aucun gouvernement; aacune société ne peut être en guerre ou en paix avec vous, par la raison que les Etats 'n'ont pas de rapports de cette nature avec les individus.

«Vous n'invoquerez pas apparemment le droit commun: car c'est le droit commun que nous vous appliquons. C'est donc la politique ; eh bien ! la politique on vous Ta appliquée en 1836; on n'a pas voulu vous traiter autrement qu'une princesse qui avait aussi tenté la guerre civile; on a fflût-juger vos complices, après vous avoir ouvert les portes de la prison. Aujourd'hui c'est encore la politique, en même temps que c'est la loi qu'on vous applique; car la politique c'est la prudence; et la prudence veut gtHon mette enfin obstacle h votre persistance coupable.

«Est-ce à dire que vous présentez des dangers pour le pays ? non, assurément, et vous même devez le reconnaître aujourd'hui; mais vos folles entreprises ne valent pas la vie d^un hommej et de votre main vous avez versé le sang d^un brave soldat I

«Maintenant, messieurs les Pairs, répondrons -nous à cette partie de la défense, où; en vous demandant de juger humainement les choses humaines; on appelait votre indulgence sur le neveu de l'Empereur?

«A cet égard; nous n'aurions pas un mot à dire si la défense avait été plus heureuse dans le choix de ses motifs d'excuse. On les a cherchés d'abord dans les circonstances politiques du moment; oubUant apparemment l'entreprise de Strasbourg et l'aveu de Louis Bonaparte qu'il a renoué ici les trames criminelles qui ont préparé l'atten-

tat du 6 août, dix -huit mois avant Pexécation de cet attentat.

cDans ces mêmes pensées d'atténuation et d'excuses, le défenseur a tracé devant vous un triste tableau de notre société moderne. Jetant un regard sur les cinquante dernières années de notre histoire, il vous a rappelé ces grandes vicissitudes de la fortune qui, tour à tour, ont élevé ce qu'elles avaient abaissé, abaissé ce qu'elles avaient élevé; et en déplorant ces bouleversements successifs de Tordre politique, il a gémi sur les rudes atteintes qu'ils portaient au droit et à la morale, à l'énergie de la conscience et à la majesté des lois. Il s'est demandé ce qu'il y avait aujourd'hui de permanent et de durable dans la société, et il n'y a rien vu de constant que l'inconstance universelle. Dans cette efirayante succession de trônes et de Constitutions, dans ce choc confus de toutes les doctrines et de toutes les opinions, il a regretté amèrement le naufrage de ces principes qui lui semblaient avoir rallié dans les anciens temps tous les esprits à une foi commune, et tous les cœurs au sentiment des mêmes devoirs.

«Nous n'avons certainement pas, messieurs, la pensée de demander à l'histoire si c'est de nos jours seulement que les hommes ont été violemment divisés par les passions, les intérêts et les idées, ni de méconnaître ce que devaient apporter de troubles et d'incertitudes dans les intelligences les mouvements violents et rapides à travers lesquels se formait l'œuvre pénible d'un état social fondé sur de nouvelles bases. Des esprits superficiels, ne découvrant pas la loi supérieure qui réglait ces agitations, ont pu n'y voir que les caprices passagers de la fortune et les triomphes successifs des principes contraires; mais l'esprit élevé de notre contradicl!eur cède assurément^à des

préoccupations paxticulièrea, quand il souffre que la raison des événements lui échappe, quand il perd de vue les progrès laborieux et lents ; mais continuels et assurés, de ce droit nouveau qui, pour rajeunir la société, s'est élevé sur des ruines qu'il n'avait point faites.

«En rappelant ses combats, on ne devait point oublier ses victoires ; et tels sont aujourd'hui ses bienfaits^ conque* tes inviolables de la civilisation, qu'ils effacent les vestiges des luttes qu'il a dû soutenir. Non, messieurs, il ne ravit point à l'humanité ses nobles privilèges de conscience et de moralité ; il n'enlève rien aux lois de leur vigueur, rien aux magistratures de leur autorité. Assez sûr de luimême pour être toujours modéré dans la force, et souvent clément dans la justice, pour ne se montrer jamais ombrageux et exclusif, pour protéger tous les intérêts légitimes, il remplace le prestige d'antiquité qui lui manque et la puissance ébranlée des respects traditionnels par la consécration qu'il reçoit de l'opinion publique, et par l'énergie d'action qu'il puise dans les volontés communes. Ce droit public ; messieurs, la révolution de Juillet l'a sanctionné tel que l'avaient élaboré quarante années d'épreuves, tel que le formulait Topinion générale, éclairée par cette longue expérience. C'est là ce qui lui donne sa forae et sa stabilité; c'est là ce qui la protège contre les agressions de ses ennemis, de quelque part qu'ils viennent, soit qu'ils nient son principe, soit qu'ils l'exagèrent, soit qu'ils l'invoquent contre elle. Conmie elle se sentait chargée des destinées de l'avenir, elle n'a pas répudié l'héritage du passé; elle n'a rien méconnu, rien redouté, rien nié de ce qui avait été; parce qu'elle se savait Texpression sincère et puissante de ce qui était Pour le gouvernement qu'elle a fondé; conune pour la nation qui l'a faite, la chaîne des

temps n'a jamais été brisée, et aacnne fiction à son usage n'a été introduite dans l'histoire du pays.

«Qu'on ne Taocnse donc pas de s'être en qudqne sorte démentie eUe-mâne et d'avoir ébranlé l'œuvre de ses mains, lorsque son enthousiasme longtemps comprimé par un pouvoir jalouX; a célébré les splendeurs d'une glorieuse époque. Le fait, quelque glorieux qu'il puisse être^ ne suffit sans doute pas pour constitua^ un droit: mais lorsque dans ce payS; menacé par l'étranger, apparut cet homme qui; fixa au dehors la victoire sous ses drapeaux. H régna, soutenu plutôt par ses œuvreà que par les suffirages qu'il fit re* cueillir, plutôt consacré par la victoire que par l'huile sainte qui coula sur son front

«Mais reconnaître le pouvoir qu'il exerça , était-ce justifier les prétentions de ses héritiers ? Messieurs, la France de 1830 a montré ce qu'elle pensait de sa dynastie. C'est que les temps avaient marché; c'est que les événements avaient prononcé. Ce n'était pas aux cris de vive Vempe^ reur! c'était aux cris de vive la Charte I que le peuple avait combattu dans les rues de Paris, et le génie de la liberté s'élevait même au dessus du génie de la victoire.

«Chose remarquable; messieurs, il avait fait triompher au dehors l'esprit nouveau ; mais au dedans il l'avait comprimé en rendant de jour en jour son pouvoir plus absolu. L'Empire n'est plus aujourd'hui un mode de gouvernement, une constitution politique, une forme d'organisation sociale; c'est le nom d'une époque.

«Eh quoi ! parce que le gouvernement de Juillet s'associe à toutes les sympathies publiques, et, dépositaire de l'honneur du passé comme du destin de l'avenir, admire ce que la France admire, et se plaît à lui rappeler le souvenir de sa grandeur, vous avez pu penser que ces hom-

mages vous appelaient, et vous frayaient un chemin vers TEmpire? Quoi! parce qu'un prince français traverse les mers pour ramener, au nom de la patrie^ sur les rives de la Seine, les cendres que le rocher de Samte-Hélëne avait gardées ; vous avez pu penser que vous aviez seul le droit de les recevoir au sein de la France par vous régénérée!

cNon, non ! les gouvernements qui préparent leur ruine, et qui ouvrent les voies à leurs ennemis, ce sont ceux qui luttent avec effort contre les généreuses tendances de Tesprit public et qui s'usent à les comprimer: ce ne sont pas ceux qu'unissent aux citoyens les mêmes admirations, les mêmes volontés; les mêmes sentiments d'indépendance et de nationalité. Tout condamnait donc vos prétentions awrannéea et vos criminelles entreprises^ tout vous présageait le dénouement où est venu s'ensevelir une présomptuetise ambition. Vous êtes venu en France pour m crime; VOUS VOUS y trouvez devant la justice; elle vous infligera, comme à tous les coupables, le châtiment légal que vous avez encouru.»

«M. le prince Louis Bonaparte se lève, et s'exprime ainsi : «M. le procureur-général vient de prononcer un discours très -éloquent; mais il était inutile. En priant M. Berryer de vouloir bien expliquer ici mes intentions dinar twrées^^) d'expliquer me& droits, j'ai voulu par là fiaire mon devoir envers ma naissance et ma famille. M. Berryer a admirablement bien rempli mon attente. Mais maintenant qu^il ne s'agit que de mon soït; je prie M. Berryer de ne pas continuer ces débats.» (Marques de surprise et de désappointement dans les tribunes.)

*) Louis Bonaparte & bien raison de dire que ses intentions sont dénaturées , quoique ce ne soit pas là la pensée qu*il a voulu exprimer.

M^ Berryer. «Les nobles sentiments que le prince Napoléon vient d'exprimer rendent plus précieux pour moi rhonneur qu'il ma fait de me choisir pour son avocat; et je suis plus heureux d'avoir apporté tout le zèle, toute la franchise, toute Ténergie de mes convictions à sa défense. Je lui obéirai. (Nouveau désappointement parmi les nombreux spectateurs.) Qu'aurais -je à faire, en effet, pour répondre au réquisitoire que vous venez d'entendre? Dis* cuter une autre cause, défendre mes opinions; mes convictions personnelles ; et répondre en quelque sorte à ma propre accusation : pour de tels débats une autre arène m'est ouverte.»

La séance est suspendue pendant un quart d'heure: une vive agitation règne parmi les groupes formés dans l'hémicycle. A trois heures l'audience est reprise.

M. le Président. Aucun des défenseurs ne demandant plus la parole, M. le procureur -général va présenter ses réquisitiona.1

M. le procureur -général: «Le procureur -génëraT du Roi requiert la Cour de lui donner acte en ce qui concerne le nonmié Prosper Alexandre, dit Desjardins, de ce qu'il déclare s'en rapporter à la prudence de la Cour.

cEt attendu que les nommés Gharles-Louis-Napoléon Bonaparte, Charles-Tristan comte de Montholon, Jean-Baptiste Voisin, Denis -Charles Parquin, Hippoly te - François- Aihale - Sébastien Bouffet - Montauban , Etienne Laborde, Louis-Séverin Le Duff de Mésonan, Jules-Barthélémy Lombard, Henri ConneaU; Jean -Gilbert -Victor Fialiii dit de Persigny^ Alfred d'Almbert, Joseph Orsi; Mathieu Galvani, Napoléon Ornano, Jean-Baptiste-Théodore Forestier, Martial-Eugène Bataille, Jean -Baptiste -Charles Aladenize, Pierre-Jean-François Bure, se sont rendus coupables à Bon-

logne, le 6 août dernier, d'un attentat dont le bnt était, 8oît de détruire soit de changer le gouyemement , soit d'exciter les citoyens ou habitants i s'armer contre Tautorité royale, soit d'exciter la guerre civile &i s'armant, ou en portant les citoyens ou haUtants à s armer les uns contre les autres;

«Grimes prévus par les art 87, 88; 89 et 91 du Code pénal;

«Le procureur- général du Roi requiert qu'il plaise à la Cour faire application sxùi sus-nonmiés des peines prononcées par les dits articles:

«Déclarant toutefois, le procureur-général; s'en rapporter i la Cour pour faire droit à son réquisitoire et pour tempérer les peines si elle le juge convenable, i»

M. le Président. «La Cour donne acte à M. le procureur-général de ses réquisitions, et ordonne qu'elles seront déposées sur son bureau pour y être fait di'oit dans le cours de ses délibérations. Les avocats des accusés ont-ils quelque chose à ajouter. (Même silence au banc des avocats.)

«Prince Charles-Louis-Napoléon Bonaparte; avez-vous quelque chose à ajouter pour votre déf^se?

Le prince Louis Bonaparte. «Je n'ai rien à ajouter.»

Le général Montholon et les autres accusés, sur la même interpellation, déclarent n'avoir rien à dire.

M. le Président: «La défense étant complète, le ministère public ayant déposé ses réquisitions, la Cour déclare que les débats sont clos et terminés. La Cour va se retirer dans la salle de ses délibérations pour prononcer sur les réquisitions qui lui ont été faites. Son arrêt sera prononcé dans l'une de ses prochaines audiences. V^adience publique est levée. Qu'on fasse retirer les accusés*

La Cour des Pairs dans sa séance du 6 octobre 1840 a prononcé son arrêt de condamnation dont voici les prii^ cipales dispositions:

<£n ce qui touche le prince Charles-Louis-Napolécm Bonaparte:

«Attendu qu'il résulte de Tinstruction et des débatS; qu'il s'est rendu coupable) le 6 août dernier, à Boulogne, d'un attentat ayant pour but de détruire ou de changer le gouvernement; soit d'exciter les citoyens à s'armer les uns contre les autres, crimes prévus par les articles 87, 88 et 91 du code pénal.

«Vu pareillement les articles 59 et 60 du code pénal, attendu que les peines doivent être proportionnées à. la part que chacun des coupables a prise à l'attentat qu'ils ont commis: Condamne Gharles-Louis-Napoléon Bonaparte à l'emprisonnement perpétuel dans une forteresse située sur le territoire continental du royaume.

«J. Baptiste Aladenize à la peine de la déportation.

«C. Tristan comte de Montholon, Charles Parquin, Jules Lombard; Jean-Gilbert Fialin, dit Persigny, à vingt années de détention.

< Ordonne; conformément à l'artide 436 du code pénal que les condamnés sus -mentionnés resteront pendant toute leur vie sous la surveillance de la haute police; les déclare déchus de leurs titres, grades et décorations.

«H. J. Gonneau à cinq années d'emprisonnement et Laborde à deux années d'emprisonnement.

«Ordonne que H. J. Gonneau restera sous la surveillance de la haute police pendant cinq années; ordonne également qu'Etienne Laborde restera sous la surveillance de la haute police pendant deux ans. Les condamne tous

soIidairemeDt aux frais du procès ^ lesquels seront liquidés conformément à la loi.

c Déclare Prospert De^ardinS; M. Galvani, d'Almbert et Bure acquittés de l'accusation portée contre eux, ordonne qu'ils soient mis en Uberté s'ils ne sont retenus pour autre cause.»

Les autres insurgés, domestiques au service de Louis Bonaparte, les matelots du Ckâtean d^Edimhourg avaient déjà été mis en liberté après une ordonnance de non lieu.

Telle fut la fin de la ridicule équipée de Boulogne.

Louis Bonaparte fut tranféré le lendemain à la citadelle de Ham,* qui lui fut désignée pour subir sa peine.

Les Wtres condamnés furent transférés à la prison de la Conciergerie; le général Montholon et le docteur Gonneau obtinrent bientôt l'autorisation et la faveur de partager la captivité du prince. On accorda en-outre à ce dernier son valet de Chambre, Charles Thélin, qui; quoique non condamné put venir habiter la forteresse de Ham en conservant sa liberté; Madame Montholon jouit aussi du même privilège auprès de son mari; on voit que le gouvernement de Louis -Philippe se montrait humain envers les condamnés. Des appartements très confortables leur furent donnés; ils eurent en-outre plusieurs domestiques et hommes de peine à leur disposition ; ainsi que tous les livres qu'il leur plut de réclamer. Louis Bonaparte obtint même la permission de se promener à cheval dans la cour du Château, et on lui permit en-outre de recevoir des visites ; ce qui ne l'empêchait pas de se plaindre des rigueurs de l'administration et du gouvernement.

n employa ses loisirs à la publication de plusieurs brochures politiques: les Fragments kùtortqties, V Extinction du paupérisme, etc.; et publia plusieurs articles politiques dans le journal le Courrier du Pas-de-Calais, dans lesquels il malmenait le gouvernement de Louis- Philippe, qui avait la bonhomie de se laisser attaquer impunément par son prisonnier. Nous avons analysé et reproduit en partie la plupart de ces écrits dans le premier volume de cette œuvre.

Les lecteurs connaissent maintenant les deux attentats ie Strasbourg et de Boulogne^ dans tous leurs détails, avec tous leurs ridicules, tous leurs crimes et toutes leurs infamies. Eh bien ! qui le croirait, ces deux tentatives de trahison, de guerre civile, d'assassinat; ces deux guet-apens, que l'opinion publique, la justice, la loi et la morale éternelle ont condamnés, des historiens, des publicistes, les ont préconisés comme des titres de gloire, et leur auteur les a toujours considérés comme étant les marchepieds de sa fortune et les causes de son élévation actuelle. Us ont tous prétendu que sans ces deux équipées ridicules, qui ont fait de leur héros grotesque la risée et le mépris de l'Europe et du monde , ce dernier n'eut pas été nomma président de la République en 1848. Ce sont là de ces prétentions si énormément contraires à la raison et au bon sens qu'au premier abord il semble qu'elles n'ont pas besoin de réfutation. Il n'en est malheureusement pas ainsi, quand on voit des écrivains, qui ont la prétention d'être des hommes d'Etat, comme M. Laguéronnière, par exemple, mais qui au fond ne sont que des rhéteurs, mettre leur talent au service des causes les plus immorales, pourvu qu'elles leur rapportent des titres, des honneurs, de la puissance et de la fortune. ^

Voici comment le rédacteur de la France^ M. le sénateur Laguéronnière, s'exprime au sujet de cette prétention-

«Oui, c'est étrange et cependant cela est vrai, Stras-

bourg et Boulogne ont fait Télection du 10 Décembre. Si Louis-Napoléon Bonaparte ; ne s'était pas posé en prétendant à l'Empire, il n'eut pas été peut-être président de la République française.»

Et il en donne pour raison que les cousins de Louis Bonaparte qui n'avaient fait ni 'Strasbourg ni Boulogne n'ont pas été nommés président.

«Ils venaient loyalement s'asseoir sur leur banquette de représentant, dit-il, sans éveiller une émotion ou un pressentiment. Bs n'avaient fait ni Strasbourg ni Boulogne.»

Quand Louis-Napoléon Bonaparte a été élu représentant du peuple, en 1848, et qu'il est venu siéger à l'Assemblée il n'a pas occasionné plus d'émotion que ses cousinS; le peuple votait pour les Bonapartes, à cause de leur nom; parce qu'ils étaient les neveux de l'Empereur, mais la majeure partie ignorait complètement si c'étaient M. Louis, M. Jérôme; M. Lucien ou M. Pierre Bonaparte qui étaient les héros de Strasbourg. Quand Louis - Napoléon a été porté candidat à la présidence de la République; c'est non pas parce qu'il avait été le héros de deux équipées ridi^ cules,mais parce qu'il était considéré par sa famille commel'héritier de Napoléon et que tous ses parents lui cédèrent le pas et s'éffaçèrent devant sa candidature àlaprésidence de la République ; quand aux électeurs ils ont alors voté pour lui parce qu'il se présentait à leurs suffrages à l'exclusion de ses cousins ; parce qu'il était le seul candidat présidentiel du comité électoral napoléonien. Bs obéissaient en cela à la discipline, au mot d'ordre et à la décision du comité, si au lieu de Louis Bonaparte, Jérôme, Pierre ou Lucien se fussent portés ils eussent été élus, comme étant les neveux de Napoléon. Louis Bonaparte et s6n parti se sont bien gardés alors de se faire un titre de gloire et de sympa-

tMes auprès des électeurs des échauffourées honteoses de Strasbourg et de Boulogne; si on leur en parlait, Os s'en excusaient comme de mauvaises actions, qui étaient mises sur le compte de la jeunesse et de l'inexpérience^ pour lesquelles il fallait être indulgent, surtout si on considérait quelles étaient dirigées contre la royauté et que sous la Bépublique elles n'étaient plus possibles puisque les suffrages populaires dispensaient d'avoir recours à l'insurrection.

Ainsi loin de revendiquer les tentatives de Strasbourg et de Boulogne, comme des titres auprès des électeurs, on s'en excusait ou on les désavouait.

On voit donc quel était le peu de valeur de la phraséologie creuse et brillante de M. de Lagéronnière. Lui même, fort embarrassé pour expliquer comment deux crimes^ encore plus ridicules qu'odieux, qui prouvaient chez leur auteur autant d'ineptie que de dégradation, autant de stupidité que d'absence de sens moral, pouvaient être des titres à la confiance et aux suffrages du peuple, s'écrie:

cQue la raison s'humilie devant un pareil résultat! «. . . . Oui que la raison s'humilie, mais que la conscience n'abdique pas! Le sort, la fortune, le caprice de la popularité, le hasard des événements n'y font rien, n faut que les desseins de Dieu s'accomplissent Leur mystère n'est que le secret de leur grandeur. Ce qui parait insensé ou coupable n'est souvent dans les desseins providentiels qu'un moyen de vaincre la logique en déconcertant toutes les prévisions.»

Voilà un brillant . pathos qui tire M. le sénateur Laguéronnière d'un bien grand embarras. Quel admirable moyen d'expliquer les événements que â^humUier sa raison. Gomme cette méthode historique est profonde, quel en-

seignement il en résulte pour les lecteurs? Gomme les dessems providentiels de Dieu employés à vaincre la logique sont une bonne chose et une jolie invention.

Voilà pourtant avec quelles pauvretés et quelles inepties lesplusfameux écrivains de l'Empire expliquent la plupart des fûts historiques; et malheureusement beaucoup de lecteurs, captivés par Tattrait du merveilleux et du surnaturel de cette creuse rhétorique ; se laissent séduire, abdiquent leur raison, et cherchent dans rintervention providentielle le secret des faits les plus simples et les plus naturels qu'il suffit du plus simple bon sens pour expliquer. H n^est pourtant pas besoin d'abandonner sa raison, ni de) donner une entorse à la logique pour s'expliquer l'élection de Louis Bonaparte au dix Décembre 1848. H a été nommé, nous l'avons déjà dit^ à cause de son nom, c'est là tout le secret de son élection, le souvenhr des batailles de l'Empire avait laissé chez le peuple des traces profondes, le nom de Napoléon, illustré par les chants des poètes, par les écrits des romanciers, par la gravure, la peinture, la sculpture et surtout par les souvenirs particuliers qu'il avait laissés presque dans chaque &mille, dont beaucoup avaient eu un ou plusieurs de leurs .membres au service de Napoléon et dont un grand nombre étaient morts glorieusement dans les guerres de la Révolution et de l'Empire; il n'y avait pas, jusqu'aux malheurs de la patrie, jusqu'aux deux invasions, à l'occupation étrangère, à la honte d'avoir subi les exactions des Cosaques, des Prussiens^ des Busses, des Autrichiens et des Ânglais^qui servaient la cause napoléonienne en laissant dans l'esprit impressionnable et passionné des masses des désirs de réparation^ et naturellement c'était à un Bonaparte que le peuplé voulait confier la mission de le venger. Voilà pourquoi, en 1848; Louis -Napoléon Bonaparte fut

nommé; mais de Strasbourg et de Boulogne il n'en fut pas question ; et comme on le voit il n'y a rien dans ces explications qui choque la raison, qui sollicite l'interyention de la Providence, et de la divinité, ni qui oblige à abandonner les règles de la logique. U y a eu aussi d'autres raisons secondaires qui ont contribué à l'élection de Louis Bonaparte: telle que la coalition de partis monarchiques, de toutes les peurs, de toutes les lâchetés, de toutes les rancunes, de tous les intérêts égoïstes, de toutes les mauvaises passions, en mot, des ennemis de la liberté, du bien-être, du bonheur du peuple, du règne de la justice et du droit, qui comptaient sur un Bonaparte pour détruire les conquêtes de la Révolution, pour museler le peuple, pour rétablir le despotisme monarchique et pour ramener le gouvernement de leurs espérances.

Mais cette coalition monstrueuse et impie a plus servi à préparer l'Empire, en consolidant le pouvoir de Louis Bonaparte, qu'à son élection à la Présidence.

Nous croyons, par ce qui précède, avoir suffisamment prouvé que les attentats de Strasbourg et de Boulogne n'ont contribué en rien à l'élection de Louis Bonaparte; nous aurions même pu ajouter qu'ils lui ont nui beaucoup dans l'esprit des républicains, des hommes sérieux et honnêtes qui ne voulaient pas donner leurs voix à un prétendant, à Thomme qui avait donné des preuves si éclatantes d'ambition vulgaire et démesurée, d'incapacité, de bassesse, de corruption, de manque de courage, de tous sentiments honnêtes et élevés et surtout de sens moral.

En arrivant au Château de Ham, pour y subir sa détention Louis Bonaparte ne manqua pas, selon son habitude de faire une phrase à effet: cici je suis à ma place ce qu'il me faut : c'est ou l'ombre d'un cachot ou la lumière du pouvoir.»

Mais ces beUes et prétentieuses paroles n'empêchèrent pas celui qui les avait prononcées de chercher à obtenir sa liberté en faisant appel aux sentiments d'humanité du roi.

Louis - Napoléon profita du prétexte que lui offi*ait la maladie de son père pour demander sa mise en liberté afin de pouvoir aller le voir.

Voici la lettre qu'il écrivit dans ce but au ministre de rintérieur: ■

€Fort de Ham^ le 25 décembre 1845.

«Monsieur le ministre de Tintérieur,

«Mon père, dont la santé et Tâge réclament les soins d'un fils, a demandé au gouvernement qu'il me soit permis de me rendre auprès de lui.

«Ses démarches sont restées sans résultat

«Le gouvernement, m'écrit -on /exige de moi une garantie formelle.

«Dans cette circonstance ma résolution ne saurait être douteuse. Je dois faire tout ce qui est compatible avec mon honneur pour pouvoir offrir à mon père les consolations qu'il mérite à tant de titres.

«Je viens donC; Monsieur le ministre; vous déclarer que, si le gouvernement français consent à me permettre d'aller, à Florence remplir un devoir sacré, je m'engage sur l'honneur à revenir me constituer prisonnier dès que le gouvernement m'en témoignera le désir.

«Recevez, Monsieur le mininistre, l'expression de ma haute estime. Signé «Napoléon-Lonis Bonaparte.»

M. Duchâtel; ministre de l'intérieur répondit: «que le Conseil avait décidé qu'on ne pouvait admettre la demande du prince, parce qu'elle était contraire aux loiS; et que cette mise en liberté provisoire serait la grâce déguisée, et, quel que soit le rang de ceux qui ont été condam-

nés, la grâce ne peut être obtenue que de la clémence du roL»

Louis Bonaparte s'adressa alors directement au souverain dans la lettre suivante :

€8ire, lui dit-il, ce n'est pas sans .une yive émotion que je viens demander à Voùre Majesté^ comme un bienfait^ la permission de quitter, même momentanément, la France. Moi qui ai trouvé, depuis cinq ans, dans Tair de ma patrie, un ample dédommagement aux tourments de la captivité; mais aujourd'hui mon père malade et infirme réclame mes soins ; il s'est adressé; pour obtenir ma liberté; à des personnes connues pour leur dévouement à Votre Majesté; il est de mon devoir de faire, de mon côté; tout ce qui dépend de moi pour aller auprès de lui.

cLe conseil des ministres n'ayant pas cru qu'il fut de sa compétence d'accepter la demande que j'avais faite d'aller à Florence en m'engageant à revenir mê constituer prisonnier dès que le gouvernement m'en témoignerait le désir ; je viens. Sire, avec confiance, faire appel aux sentiments d'humanité de Votre Majesté et renouveler ma demande en la soumettant. Sire, à vQtre haute et générease intervention.

« Votre Majesté^ j'en suis convaincu, appréciera, comme elle le mérite, une démarche qui engage d'avance ma reconnaissance, et touchée de la position isolée; sur une terre étrangère; d'un homme qui mérita sur le trône l'estime de l'Europe, Votre Majesté y exaucera les vœux de mon père et les miens propres.

«Je prie Sircy Votre Majesté de recevoir l'expression de mon profond respect.

«Signé, Napoléon -Louis -Bonaparte.

Fort de Ham^ le 14 janvier 1846.

Malgré cette lettre où; en évitant adroitement de prononcer le mot de grâce, Louis-Napoléon sollicitait humblement; comme un bienfait^ sa mise en liberté, en faisant un appel aux sentiments d^humanité du roi auquel il trouve moyen de prodiguer neuf on dix fois les titres de 8%re et de Votre Majesté^ Louis-Philippe refusa d'accorder la grâce déguisée que Louis-Bonaparte sollicitait, et il chargea M. Duchâtel de lui répondre: cque, pour que là démence du roi pût s'exercer, il fallait que la grâce fut méritée et franchement avouée.-^

Le roi se souvenait sans doute qu'en 1836, lorsqu'il avait accordé si généreusement la grâce à Tinsurgé-enchef de Strasboui^^ ce dernier lui avait écrit une lettre dans laquelle il lui témoignait sa reconnaissance pour cette faveur et lui disait: fiqtiil appréciait comme il le devait les bontés du roi.:» Or, comme il était résulté de cette consciencieuse appréciation que, quatre ans plus tard, le gracié de 1836, au mépris de la parole qu'il avait donnée alors de rester dix ans en Amérique et des témoignages de reconnaissance qu'il avait prodigués, était revenu en Europe recommencer ses intrigues, ses complots et ses attentats, contre la France, contre le monarque et contre le gouvernement qui s'étaient conduits si généreusement envers lui, et comme il appelait de nouveau les deux derniers, dans ses proclamations, des traîtres et des oppresseurs, pour les remercier de leurs bontés à son égard; Louis-Philippe a cru aussi devoir apprécier comme elle le méritait la démarche du récidiviste de Boulogne et ne pas ajouter dans ses promesses .plus de foi qu'elles n'en méritaient.

Cette conduite était pleinement justifiée par les précédents de Louis Bonaparte, aussi bien que par les nou-

veaux parjures et les nouvelles trahisons dont il s'est depuis rendu coupable.

Voyons maintenant comment s'est conduit envers ses victimes, en 1851, après le guet-apens du deux décembre, l'ancien prisonnier de Ham^ qui avait autrefois sollicité les bienfaits et fait appel aux sentiments d'humanité du roi.

Mais faisons d'abord observer^ que les victimes dn Deux Décembre n'étaient pas comme lui des criminels, des repris de justice, venus deux fois apporter la guerre civile et la trahison dans leur patrie pour la satisfaction d'un intérêt personnel; une première fois en 1836, par la route que suivit le duc de Brunswick et les soldats de l'armée de Gondé ; et une seconde fois, en 1840, en essayant d'un nouveau débarquement de Quiberon sur une plage de France avec l'appui, le concours, Taide et la protection de r Angleterre qui nous menaçait; après avoir eu une entrevue avec les principaux membres du cabinet britannique, lord Aberdeen et lord Pal&erston; à la tête d'une bande d'aventuriers et de valets de tous les pays, armés de fusils anglais, ayant leurs poches pleines d'or anglais, venant des côtes de l'Angleterre, montés sur un paquebot anglais, comme les émigrés royalistes, portant avec eux un demi million destiné à payer la trahison des soldats français, et pour exciter une chouannerie bonapartiste dans le nord de la France. Tandis que les victimes de son guet-apens étaient d'honnêtes, de bons citoyens, sincèrement dévoués aux institutions démocratiques et républicaines de leur pays, qu'il avait frappés d'ostracisme, qu'il avait arrêtés, emprisonnés, déportés, envoyés mourir en Afrique ou au bagne à Cayenne, fait fusiller. Guillotiner, assassiner lâchement et traîtreusement, parce que leurs opinions politiques étaient un obstacle à ses infâmes projets, parce qu'ils avaient

poussé ramour de la légalité et da droit, jusqu'à résister par la force à son attentat contre la Constitution et la Eépublique.

Eh bien, quand M.Bonaparte eut accompli toutes ces infamies, il voulut aussi se donner un vernis de clémence, jouer le rôle d'Empereur généreux, le bourreau voulu bien laisser briller une lueur d'espoir aux yeux ^de ses victimes, mais à la condition qu'elles se deshonorassent en faisant un appel à ses sentiments d^ humanité ^ il se rappela, qu'en 1846, il avait sollicité son pardon de Louis-Philippe et il trouva très ingénieux et très divertissant de se faire aussi demander grâce. H imagina alors de promettre à ses victimes de leur pardonner le mal qu'il leur avait fait et 4e les rendre à leur patrie et à leurs familles éplorées si elles voulaient lui adresser une humble supplique , une soumission respectueuse; il envoya auprès d'elles trois de ses proconsuls pour solliciter ces demandes de pardon.

Eh bien, sur trente mille malheureux arrêtés, emprisonnés ou transportés, à force de prières et de menaces il s'en trouva environ deux mille qui, pour retourner vers leurs femmes, leurs enfants et leurs vieux parents, mourant de faim, consentirent à signer Pacte de soumission que leur faisait présenter le bourreau qui tenait le couteau sur leur gorge et qui menaçait du même coup leur famille; ces malheureux, qui pour eux personnellement auraient préféré la mort que d'accepter de pareilles conditions, se dévouèrent une seconde fois pour leurs famille, après s'être déjà sacrifiés pour la République et pour la liberté. Mais vii^-huit miUe refusèrent héroïquement et préférèrent mourir à Lambessa ou à Gayenne, dans l'agonie de la fièvre jaune , soumis à toutes les tortures que leur infligeaient des gardiens impitoyables.

L^ex-sollicitear en grâce de Louis-Philippe, se félidta quand il eut obtenu ce beau résultat, il pensa faire oublier de cette façon la bassesse qu'il avait commise en 1840, en mendiant les bontés du roi après Tavoir aussi outrageusement insulté, aussi traîtreusement attaqué, après avoir aussi impudemment violé la parole qu'il lui avait donnée en 1836 et enfin après avoir montré une telle ingratitude envers celui qui l'avait déjà gracié une première fois. Ses journaux proclamèrent ce succès magnifique et chantèrent la clémence de César.

Mais revenons au prisonnier de Ham; quuid il vit qu'il ne pouvait obtenir sa mise en liberté, il chercha a s'évader du château où il était détenu, comme on faisait alors de nombreuses réparations dans son logement, il en profita pour sortir costumé en ouvrier menuisier en portant une planche sur le dos. Ce stratagème très simple lui réussit parfaitement, il franchit ainsi facilement les murs d'enceinte de sa prison , gagna Ja campagne et fut bientôt rejoint par une voiture qu'amenait son valet de chambre Thélin qui, étant libre de sortir quand il voulait du château de Ham, venait le réjoindre et lui offrir un moyen de fuite rapide: Louis Bonaparte monta lestement près de lui, après s'être débarrassé de son accoutrement de menuisier ci avoir conservé un costume de cocher dont il était vêtu sous sa blouse et son pantalon de travail, il saisit alors les rênes et partit au galop avec son fidèle domestique pour Saint-Quentin, où ils prirent la poste pour Valcncienne et de là le chemin de fer pour Bruxelles et Ostende, dans cette dernière ville les fdgitifs s'embarquèrent pour l'Angleterre.

Arrivé à Londres Louis-Bonaparte écrivit une lettre à l'embassadeur de France, M. le comte de Saint- Aulaire, dans

laquelle il lui dit: cMonâeor le comte, je viens franchement déclarer ici i lliomme qui a été Tami de ma mère, qu'en quittant ma prison je n'ai été guidé par aucune idée de renouveler, contre le gouvernement français, une lutte qui a été désastreuse pour moi, mais seulement j'ai voulu me rendre auprès de mon vieux père.»

Il espérait que cette déclaration tranquilliserait le gouvernement français au sujet de ses projets ultérieurs, et qu'il ne s'opposerait pas à son projet d'aller voir à Florence son vieux père malade ; mais il n'en fut pas ainsi, quand il se présenta pour obtenir un passeport à Tembassade d'Autriche à Londres, qui était chargée des affaires du Grand -Duché de Toscane; l'embassadeur lui répondit par un refus formel:

cil ne pouvait; disait-il, manquer aux égards qu'il devait au gouvernement français.»

La famille de Louis -Napoléon, quand elle connut ce refus, s'adressa directement au Grand-Duc de Toscane pour obtenir le passeport demandé, mais là encore elle échoua aussi. Léopold refusa. H répondit «qu'il le regrettait beaucoup, mais que le gouvernement français le forçait à en agir ainsi.»

Quelques semaines après le comte de Saint - Leu, '*') expira sans avoir vu Louis -Napoléon Bonaparte. Nous trouvons que dans cette circonstance le gouvernement de Louis -Philippe a manqué d'humanité; il n*y avait aucun danger pour lui à laisser aller à Florence l'évadé de Ham, il aurait dû le lui permettre, ne fut-ce que par égard pour les désirs d'un vieillard mourant

Depuis Louis Bonaparte s'est vengé sur les républi-

*) On sait qno c^est le nom que portait Louis Bonaparte, Tancien roi de Hollande.

cains qui lui avaient rouvert les portes de la France, ainsi qu'à sa famille, et qui étaient cause de sa nomination à la présidence de la République. Combien de malheureux fils proscrits, emprisonnés et déportés n'ont -ils pas eu la douleur de voir leurs parents mourir loin d'eux, combien de pères et d'époux n'ont -ils pas languis dans l'exil ou expiré dans les bagnes d'Afrique et de Gayenne pendant que leurs enfants et leurs femmes souffraient la misère et la faim> Nous pourrions compter ces ma|heureux par cinquante mille.

Mais ces victimes de l'ambition et de la cruauté d'un homme, étaient des hommes du peuple et des républicains, des ouvriers et des paysans; les aristocrates, les princes et les prétendants prennent peu souci de leurs douleurs et; malgré notre siècle de l'umière et d'humanité, il est encore admis que les races royales ou impériales on le droit de fouler les peuples sous le char triomphal qui conduit les criminels couronnés au Gapitole; et les historiens bien pensant, les écrivains honnêtes comme M. de Laguéronnière ne voient là que des manifestations providentielles devant lesquelles nous devons nous incliner et que les peuples doivent accepter avec résignation.

La douleur d'un prince, ses larmes précieuses sont choses qu'on ne saurait trop déplorer ; mais celles du peuple ne sont que pécadilles qui ne méritent pas même la peine d'être citées.

Notre héros, parait-il, après la dure leçon qu'il aviût subie à Ham avait momentanément renoncé à ses folles tentatives contre le gouvernement de Louis-Philippe; il se disposait même à partir pour l'Amérique afin de se consacrer tout entier à une entreprise industrielle, le perce-

ment de Tisthme de Panama^ quand la Bévolution de Février éclata et lui fit changer de résolution. H résolut alors de rester en Europe pensant que cette partie du monde lui oi&irait de plus grands avantages que le canal du Nicaragua.

Nous réservons la continuation du récit de la vie du fl^tteau CéiMur à ptttir de 1648 pour le volume suivant, l'espace nous manquant dans celui-ci pour faire Thistorique de la présidence de Louis -Napoléon Bonaparte et de son coup d'Etat

Lee lecteurs compreadrott , ^e ce s(mt là deia épisodée trop importante de llaôstolre de fiotre hépoa pov ^ iMMis puissions les traiter mcom dans ce "ffibiua^ Qujgré t4)uto la bonne votoaté qu» mus en fttt£i<ms4

Dans le tome premier de La Vie du iiùwfêau Oé* m' flow avi(tts jproiais m. terminait, que «î la ppendère

partie 4e L'Eùtoiare de Jules Gés^ur^ par Na|)OléQn IQ, ikit ^bUée ^uflud pamitaraît «e second vdùme de note ûNivre, vûm lui coasacserions un cbafdtre; mqs aUm» teBîr ioi.Mtre pcomesse; et fdre aisfil le cao^misnt i^ dispaofiabte de f étude des cuivres de Louis - Napcdéon Bo* Qi^arte 411e noufi a¥<NQS entrfifMrise.

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