CHAPITRE X. LES MYSTÈRES AU XVe SIÈCLE

entendait cette lettre dictée par une fille des champs qui ne savait pas écrire, et n'avait, pour être éloquente et chasser l'Anglais, que son cœur et les promesses des saints ! Et nous autres modernes, du dix-septième, du dix-huitième et du dixneuvième siècle, nous n'avons rien su tirer de cette mine d'or du christianisme ! Nous avons cru devoir reculer jusqu'à Phèdre et Brutus pour émouvoir, ou descendre jusqu'à Triboulet !... J'aime mieux écouter la Pucelle adressant, d'une hauteur, la parole aux Anglais, et à Talbot en particulier :

Là, Messire Jean Tallebot,

Et vous tous, autres chefs de guerre...

Je vous vueil prier et requerre

Que d'Orléans vous en aillez ;

Car icy vous n'avez que querre

Et sans cause vous travaillez.

Je vous dénonce pour le mieulx

Que vous partez diligemment

Et vous en allez en vos lieux,

Oultre la mer, tout doulcement.

Vos vyes saulvez tout seullement,

D'acort suis vous lesser aller,

Sans coup ferir aucunement,

Et que ce siège vous levez.

Le Dieu du ciel vers vous m'envoye

Le vous dire, et le vous annonce,

Qu'an France n'avez droit ne voye ;

Pour ce le vous fault delesser.

Vueillez vostre guerre cesser

Et lessez France tout en paix ;

Autrement, vous feray courcer

Et morir vous tous par mes faiz.

Voilà qui nous va droit au cœur, parce que nous sommes Français, Français du temps de Jeanne d'Arc et de notre temps ; parce que, si elle détestait l'Anglais, nous voyons, dans notre âme, un autre ennemi repasser le Rhin, comme l'Anglais a repassé l'Océan...

Jeanne reprendra les Tourelles ; elle prie Dieu, comme Esther, de fortifier sa faiblesse ; et Notre-Dame l'appuie auprès de son Fils.

Nous passons de la terre au ciel :

Mon très chier filz, vueillez obtempérer A la Pucelle qu'oyez présentement, Et sa prière, la vueillez exaulcer, En son affaire victorieusement.

Nécessite y est certainement.

Et le danger d'elle et de son armée, Ne l'oubliez, je vous pry, nullement, Et sa prière soit par vous exaulcée.

Dieu exauce sa Mère, et charge saint Michel d'annoncer à Jeanne que sa prière est accueillie.

En même temps, saint Aignan et saint Euverte, visibles sur les murailles, bénissent l'armée et la ville.

Les Tourelles sont prises... Les victoires se succèdent. La Pucelle donne ses ordres à Dunois :

Devant les Anglais nous yrons Pour les voir, et le cuer hardi : Et au seurplus, je vous supplie Que chascun se tiengne en son rant, Et que nul ne démarche mie Sans congié, soit petit ou grant.

Messeigneurs, gouvernez voz gens, Que sus Anglais nulluy ne saille, Tant que je voye qui soit tens ; Mes vous tenez tous en bataille.

Le tableau est vrai ; c'est bien la Pucelle que nous voyons, que nous entendons, sans phrase et sans périphrase, parlant le langage d'une fille des champs, d'un chef d'armée, simple et inspirée à la fois, idéale et naïve, grande et populaire. C'est elle, c'est bien elle ! Le poète qui la mettait en scène quelques années après sa mort, ne l'avait-il pas lui-même entendue?

Les Anglais n'ont pas même osé attendre les Français.

Y sont évagués Et, comme dolant et confuz, Honteusement s'en sont allez...

Mais, dit la Pucelle, s'il faut rendre grâce,

Mes amis, ce n'est pas à moy, C'est à Dieu qui a ceci fait...

Ainsi de suite, de victoire en victoire, jusqu'à la délivrance d'Orléans.

dit la Pucelle,

Or, avons-nous eu la victoire,

De ces Anglais, nos ennemis, Dont à toujours sera mémoire.