CHAPITRE XI

LES MYSTÈRES (suite et fin

LE quinzième siècle voit un premier essai de Renaissance païenne. Nous ne saurons jamais nous passer des Grecs, et c'est justice. A chaque renouvellement des lettres, ils devront nous rendre le goût. Mais, au quinzième siècle, la tentative était prématurée : elle aboutit au ridicule. Nous en dirons un mot, et nous reviendrons avec bonheur au mystère national. Cette tentative classique fut faite par Jacques Millet, dans le mystère ou plutôt « l'Histoire de la destruction de Troye-la- Grant, translatée du latin en français, et mise par personnages. » Millet était « un estudiant es lois, en l'université d'Orléans », quand il termina son drame, l'an 1452, le deuxième jour du mois de septembre. Il mourut assez jeune, en 1466, si l'on en croit J. Bouchet, auteur du « Temple de bonne Renommée », et fut enterré dans l'église des Blancs-Manteaux. Le Mystère de Troyes, écrit dans un rythme varié, a quatre journées (1). On y voit l'enlèvement d'Hélène, la galante réception que lui fait le vieux Priam, et aussi... des clercs et des prêtres, des saints et des saintes... Le tout finit par l'aventure du cheval de bois et la prise d'Ilion. Plus tard, les descendants du trop naïf Millet mettront en scène Oreste et ses fureurs, Phèdre et son vice, devant la cour de Sa Majesté très chrétienne le roi de France. La contradiction est de tous les temps. Ce sera plus élégant, plus brillant, plus noble, et beaucoup plus pernicieux. Même, en sortant du théâtre et du château de Versailles, les spectateurs émus pourront, sans sortir de l'antiquité, faire une promenade mythologique jusqu'aux naïades de Trianon...

Il y a de beaux vers sur les trente mille qui composent l'Histoire de la destruction de Troye-la-Grant. Voici Andromaque, à genoux devant Hector qui veut combattre Achille :

Hélas ! au nom de très-haults cieulx, Mon doulx seigneur, demeurez cy.

Veuillez m'en croire pour le mieulx, Mon amy, je vous crye mercy.