CHAPITRE XL FIN DES MYSTÈRES

Hélas ! vous voulez donc aussi Vous allé mettre à l'adventure ; Car il songe que je vous di Vient d'enseignement de nature...

Elle a eu un songe, tout comme Pauline dans Polyeucte. Hector, avec douceur :

Ma femme, ma mye et ma sœur, Ne veuillez en vos songes croire, Mais veuillez oster votre cœur D'iceux, sans en avoir mémoire ; Car je m'attends d'avoir victoire Des Grecs, par force et par puissance, Si en aura à toujours gloire, Tant en sera de remembrance.

Mais, pour Dieu ! ne me parlez plus De demeurer, ma doulce amye, Mais veuillez penser au surplus A vos enfants, je vous en prye...

C'est moins riche qu'Homère dans l'Iliade ou que Racine dans Andromaque, mais c'est doux, naturel et pathétique. Ces passages sont rares.

Hécube n'est pas moins tendre qu'Andromaque devant le cadavre d'Hector :

Las ! pourquoy vous ay-je porté, Mon doulx amy, dedens mes flans ?

Las ! pourquoy vous ay-je alletté, Et nourry en vos premiers ans ?

Je te baise, mon doulx enfant, Et jamais ne te baiseray, Je te baise pour maintenant, Car jamais ne te reverray...

Millet semble avoir le don précieux et poétique de la sensibilité.

Mais laissons les Grecs et les Troyens, dont on abusera un jour.et nommons Pierre Gringore,qui a vaincu l'oubli parmi tant de noms effacés, dans la comédie et la tragédie, si tragédie est le mot qui convient, à peu près, au mystère ou même à la Vie de saint Louis. Car c'est ainsi que le poète a intitulé son poème dramatique.

Qu'était-ce que P. Gringore? Né à Caen ('), suivant toute vrai-

1. De nouveaux renseignements feraient croire qu'il est né à Favières, près de Rosières aux Salines, (Meurthe-et-Moselle.)

La Littérature Française. 13

semblance, vers 1460, d'une bonne famille bourgeoise, il quitta les siens fort jeune, et sans avoir gardé de la vie de famille une profonde impression. C'est plutôt, comme Rutebeuf et Villon, un Parisien qu'un Normand. Il voyage en Italie, à la suite de nos armées, sous Charles VIII et son successeur. Au sortir de cette vie peu régulière, il rentre dans la capitale pour occuper, parmi les Enfants sans souci, le rôle illustre de Mère sotte. Chargé, en particulier , de diriger les représentations théâtrales, il semble avoir été un homme de plus d'esprit que de caractère. Louis XII n'eut pas de peine à utiliser sa verve satirique contre le pape Jules II. Alors déjà la poésie servait les rancunes gallicanes des rois contre la papauté, et les rancunes conquérantes des descendants de Valentine Visconti. P. Gringore dut persuader au public que Louis XII avait raison de faire la guerre au Pape, qui défendait son pouvoir temporel, et aux Italiens, qui défendaient l'indépendance du Pape avec celle de l'Italie. Sous François Ier, assez dur aux Basochiens, le poète quitta Paris pour la Lorraine, où l'appelait le duc Antoine, amateur du théâtre. Mal lui en prit. Tout héraut d'armes qu'il était, sous le titre de Vaudémont, il fallit être égorgé dans la guerre des Rustauds, ces paysans venus de l'Alsace, qui voulaient tout mettre en. commun, femmes et biens, et envahissaient le pays au cri de Luther ! Ces genslà étaient l'expression la plus franche de la Réforme...

Le pauvre Gringore semble avoir fini ses jours en Lorraine, en 1539.

La foi est restée alors, même au cœur du bourgeois ; mais elle se rétrécit à mesure que la royauté, en s'accroissant, se montre plus ombrageuse vis-à-vis de l'autorité des Papes, supérieure à la sienne. Le bourgeois, qui n'a jamais eu la vue longue, se contente d'aimer son roi qui va à la messe ; et sa piété ne s'étend guère plus loin que sa paroisse, ou Notre- Dame, ou la Chapelle des Tuileries... Et les gens de loi se mêlent, depuis longtemps, au nom du code romain, d'achever l'édifice du pouvoir absolu des rois contre celui du Vatican ; ils attaquent la plus haute royauté du monde, sous prétexte de protéger, en France, contre ses empiétements, la royauté temporelle. De celle-ci on sait ce qu'ils feront plus tard, sous le nom de royauté parlementaire. Le roi ne sera rien ; le Parlement l'absorbera ; il sera tout, et les lettres, à l'heure où nous sommes arrivés de notre histoire littéraire, reflètent déjà les