Depuis 1444 jusqu'à

les deux derniers surtout, des noms glorieux, mieux encore, des cœurs qui ont aimé la France.

Commençons, suivant l'ordre chronologique, par Christine de Pisan, née à Bologne. C'était la fille de Thomas de Pisan, astrologue italien que Charles V consultait sur l'avenir, suivant le préjugé du siècle. Amenée en France à cinq ans, élevée en toutes sortes de connaissances, elle savait le latin et même le grec. Mariée à quatorze ans, en 1377, € à un jone escolier gradué, » Etienne du Castel, bien né et de nobles parents de Picardie, « de qui les vertus passaient la richesse, » elle l'aima tendrement :

Or, me voulez-vous occire ( * ),

écrivit-elle, un jour qu'il s'absentait,

Ma douce amour, mon doux Sire, Que jà vous voulez partir !

Morte une fois, sans mentir, Me trouverez au retour.

Veuve en 1402 avec trois enfants, elle fit d'abord, pour vivre, des vers et des dicts amoureux (c'était l'usage,) et dédia, sans prendre parti dans les factions politiques, l'Epître d'Othéa (2) au duc d'Orléans, la Mutation de fortune, où toutes les sciences sont des personnages allégoriques, au duc de Bourgogne (1403) ; et c'est lui-même qui, charmé de tant d'esprit, !a chargea d'écrire la vie de Charles V.

La poésie et l'histoire se côtoyaient alors. Froissart était poète, Join ville le fut un jour à sa façon, quand il écrivit le fabliau de la Vieille à la torche et à la cruche. Commines ne le sera point ; il est de l'âge moderne où la politique ferme la bouche à la poésie.

Christine de Pisan commençait à écrire en 1399. En 141 5, elle avait publié quinze volumes, ou plutôt quinze manuscrits (3). C'était rare alors, même sortant du génie fécond et