L'Espérance, par Al. Chartier

3. Ce premier journal serait tout entier de Jean Beaurigent, curé de Notre-Dame des Champs, à Paris.

dire, la Terre déserte que la terre de France. Les laboureurs fuient comme bestes égarées... En la derraine semaine de septembre, les loups estranglèrent et mangèrent quatorze personnes, qui grants, qui petits, entre Montmartre et la porte Saint-Anthoine. Que ferons-nous? Mettons tout en la main du diable ; ne nous chault (ce) que nous devenions. Mieulx nous vaulsist servir les Sarrazins (T) que les chrestiens. Il y a jà quatorze ou quinze ans que ceste danse douloureuse commença, et la plus grant partie des hommes en sont morts à glaive ou par poison, ou par trayson, ou de quelque mauvaise mort contre nature.

» Vous ouïssiez parmi Paris piteux plains, piteux crys, piteuses lamentations, et petits enfans crier : « Je meurs de faim ; » et sur les fumiers, parmi Paris, pussiez trouver cy dix, cy vingt ou trente enffents, fils et filles, qui là mouroient de faim et de froid ; et n'estoit si dur cœur qui par nuist, les ouist crier : Hélas ! je meurs de faim, qui grant pitié n'en eust. »

C'était vers 1420, et DIEU ne devait pas tarder plus de dix ans à avoir pitié de nous. L'auteur de l'autre journal, Jean Chuffard, de l'Université de Paris, n'en a pas moins noirci, tant qu'il a pu, Jeanne, la libératrice de la France. Mais c'est son nom qui mérite d'être flétri avec celui de l'Université ellemême!

Il faut croire qu'il y a dans l'homme une incurable légèreté. Froissart n'est pas le seul chroniqueur qui ait traité légèrement l'histoire la plus tragique. Un rhéteur, qui mourut en 1474, à soixante-dix ans, G. de Chastelain, né à Gand (2), ne pensa qu'à jeter sur les annales de son temps le fard de sa rhétorique. Cet écrivain, surnommé Castellanus, écolier à l'Université de Louvain jusqu'à vingt-cinq ans, voyagea dans sa jeunesse en Italie, en Espagne, en Angleterre, et se vit choyé, fêté, de 1435 à 1445, dans notre France hospitalière aux étrangers. Il y composa même, pour Charles VII, un petit poème intitulé le Thrône d'azur... A son retour en Bourgogne, d'abord écuyer panetier, il fut nommé ensuite indiciaire (3) d'un duc plus puissant qu'un roi, à six cent cinquante-sept livres par an. Il se

1. Si ce langage n'est pas très patriotique, il faut l'attribuer à l'excès du malheur. Il est des moments oii la peine doit se soulager n'importe comment.