HiUûire littéraire de la France ; t. 12. Abélard

les prières faites sur le pain destiné aux infirmes ('). » Ailleurs, si nous l'en croyons, Norbert, et les compagnons de son apostolat, ne sont que des «fourbes et des charlatans (2). »

Ce ricanement n'est pas chrétien ; ce feu de la vengeance n'est pas le feu de l'éloquence, semblable, dans saint Bernard, à ce feu qui i. dévore les forêts sur la montagne »... L'orgueil persiste.

Un jour, saint Bernard avait voulu sauver cette âme : c'était en 1140. Accusé d'erreur sur la Sainte Trinité, où il ne voulait voir que les trois noms d'un même Dieu (3), Abélard avait consenti, après avoir entretenu son adversaire, à une conférence où il argumenterait contre lui devant le public dans la ville de Sens. Cette conférence eut lieu ; Louis le Jeune y assistait avec une suite brillante. A peine l'hérétique eut-il entendu Bernard lui ordonner de se rétracter, qu'il resta muet sous son intrépide regard. Était-il emprunté, ce regard, à celui de Dieu ? Sous les traits de cette vérité, qui sortait comme du ciel par les yeux du saint, Abélard perdit la parole et garda son orgueil. Il fut condamné à Sens, à Rome, comme il l'avait été déjà à Soissons. Toutefois Pierre le Vénérable le convertit, dit-on, et lui fit prendre l'habit de son Ordre, à Cluny. Il le loua après sa mort.

On a d'Abélard trente et une homélies pour le Paraclet, trente-quatre sermons dits de Saint-Gildas, avec trois conférences sur l'Oraison dominicale, le Symbole des apôtres et le Symbole de saint Athanase. Réconcilié avec saint Bernard, il mourut en 1 142, avec toutes les marques de la piété et du repentir. Puisse-t-il, dans le ciel, avoir rendu grâces à son adversaire d'une heureuse humiliation. On lisait sur sa tombe :

Est satis in tumulo, Petrus hic j 'ace t Abœlardtis, Cui soli patuit s ci bile quidquid erat.

Saint Bernard n'eut pas seulement à lutter contre Abélard, « nouveau Goliath, » mais contre son « écuyer » (4), Arnaud de Brescia, contre le séducteur et débauché Henri, l'hypocrite à la voix de tonnerre, et bien d'autres, entre lesquels Éon, un

1. La Chaire Française au XIIe siècle, par M. l'abbé Bourgain.