CHAPITRE VI. LES TROUVÈRES

d'Erembor, sa fiancée, mais il ne daigna pas lever les yeux vers elle. »

Le refrain de chaque couplet, le voici :

Eh ! ami Reinaut !

C'est le cri du cœur d'Erembor, qui a été colomniée...

« Ce jour-là, belle Erembor était à sa fenêtre, tenant sur ses genoux une étoffe de couleur. Elle voit que les Francs de France reviennent de la cour ; elle reconnaît, au premier rang, Reinaut. Alors elle élève la voix et dit ces paroles : — Eh ! ami Reinaut ! Reinaut ami, j'ai vu le temps que, passant devant la tour de mon père, vous auriez gémi, si je ne vous avais parlé.

» — Fille d'Empereur (répond Reinaut), vous n'avez point méfait ; vous en avez aimé un autre, et vous m'avez oublié.

» — Sire Reinaut, je m'en justifierai et je vous jurerai sur les saintes relique?, avec cent demoiselles et trente dames épousées, que je n'ai jamais aimé que vous...

» Le comte Reinaut monte les degrés : il était large des épaules, mince de la ceinture; il avait les cheveux blonds, finement bouclés ; en nul pays n'était si beau bachelier. Erembor le voit, et se prend à verser des larmes... » Ils se réconcilient.

Malgré le mérite de la traduction, rien n'est si beau et si naïf que la poésie elle-même, dans la langue où l'ont chantée nos pères. Voici le texte original du dernier couplet :

Li cuens Reinaus en monta lo degré ('), Gros par espaules, grêles par lo baudré, Blond ot lo poil menu resarcelé ; En nule terre n'ot si biau bacheler ; Voit l'Erembors, si comence à plorer.

Eh ! Reinaus amis !

Il y a là une innocente peinture d'amitié vraie et mêlée de larmes, jeune et sincère, un sentiment naturel de la beauté plastique, et le tout va moins à l'imagination qu'au cœur luimême.

Presque toujours la romance, où excellèrent Quesnes de Béthune, P. Mauclerc et Audefroy le bâtard, est composée de cinq ou six couplets. Chacun d'eux a cinq vers de dix pieds sur une ou deux rimes, avec un refrain.

Elle diffère peu de la pastourelle, qui n'est guère qu'une romance champêtre. Les personnages en sont de toute extrac-