A. de Montaiglon, t

vrai. Bon gré, mal gré, il jouira du paradis. A ce prix, il se taira.

Vileins, dist DlEU, et je l'otroi ;

Paradis a si desrenié

Que par pledier las gaaingnié ;

Tu as été à bone escole,

Tu sez bien conter ta parole ;

Bien sez avant mètre ton verbe.

Et saint Pierre et le jongleur (') ? Un pauvre ménestrel arrive en enfer. Quel maigre butin ! A quoi employer cette guenille ? Le diable, qui doit s'absenter, lui confie, jusqu'à son retour, le soin des damnés. Passe saint Pierre, en quête d'âmes à sauver ; il entre ; le jongleur est joueur ; saint Pierre lui propose une partie de dés ; l'enjeu, ce seront les suppliciés. Le jongleur va tout perdre ; il propose une dernière partie :

Ou je du tout m'aquitterai, Ou je trestout parperderai, Et les âmes et ma chemise.

Il est battu ; l'enfer est vide. Quand le diable

Li mestres fu en sa meson, Garda autour et environ, Ne vit ame n'avant, n'arriére.

Ni en fournil ni en chaudière.

De colère il envoie le ménestrel en paradis. Désormais on ne recevra plus les jongleurs en enfer...

Voilà l'esquisse de nos fabliaux. Français d'origine pour la plupart, ils passèrent en Italie (2), en Angleterre (3), en Allemagne, où on les traduisit, et revinrent plus d'une fois dans la France, qui les avait oubliés (4), pour y être traduits en français. Enfin Molière, Rabelais, Bonaventure des Perrîers, s'en servirent et y ajoutèrent l'originalité de leur génie. C'est le fond de la littérature populaire.

Marie de France, au treizième siècle, a écrit, sous le nom d'Ysopet, un charmant recueil de fables, par amour du comte

Guillaume :

Ki flûur est de chevalerie E de sens et de courtoisie.

Elle est aussi l'auteur de quelques contes ou fabliaux, entre

i. Méon, etc., t. 3.