CHAPITRE VI. LES TROUVÈRES

C'est pathétique.

Fu onque mon mari battu ?

Nennil ; il ne seit que cops sont.

S'il le séust, par tout le mont, Il ne m'en donast pas itant...

C'est naïf.

Parfois le fabliau cesse d'être satirique, pour servir à un développement moral. Ce n'est plus un drame, c'est un sermon. Ainsi le Dit de Gentillèce (') nous apprend que

... le cuer fait chevalier.

Nul n'est vilain, si de cuer non.

Pourtant il n'est pas facile à un trouvère, même moral, de renoncer à la raillerie ; et la morale ne perd rien à être saupoudrée de sel gaulois : témoin le Dit ou fabliau de la Bataille de Carême et de Charnage, celui de la Bataille des Vins, celui du Vin et de l'Eau. On a toujours ri en France, même dans le malheur. Quand nous ne rirons plus, nous ne vivrons plus.

A Gautier de Coinsy, à Huon le Roy, à Bernier, il faut ajouter, parmi tant d'autres conteurs, Baudoin de Condé, Jehan d'Aubépin, Henri d'Andeli, qui a dit, dans le lai d'Aristote :

Ne jor que vive, en mon rimer Ne quier de vilenie ouvre, Ne ne l'empris, ne m'emprendrai, Ne vilain mot n'i répandrai.

L'honnête homme ! Et qu'il contraste avec ses confrères en poésie !

Non moins honnête fut Joinvillle...

L'ami de Louis IX a écrit le fabliau de la Vieille à la torche et à la cruche... Cette vieille prétend noyer l'enfer, et, si Dieu le conserve malgré tout, incendier le paradis. C'est bouffon et c'est champenois. En ce pays de la malicieuse bonhomie on n'aime pas les extrêmes.

Que dire du paradis que le vilain « conquiet par plait (2) ? » Arrêté à la porte, le pauvre homme reproche à saint Pierre, qui lui interdit le ciel, son triple reniement, à Paul la mort de saint Etienne. Il est éloquent ; il est compromettant ; il est

1. Le mot Dit s'emploie, tantôt pour signifier un conte et tantôt une petite comédie.