CHAPITRE VIII. LES DERNIERS TROUVERES

Il n'en est pas moins relevé de son serment. Un écrit en fait foi, avec sa date, le jour de la fête des Morts, « l'an mil quatre cent trente et sept, — ou chastel de plaisant recept;» et son cœur; mis jadis dans un écrir, absolument comme celui du Roman de la Rose, lui est rendu (') après trente et un ans de captivité.

Néanmoins il mourra de la mort de sa dame, mais en vers seulement, car il a dit ailleurs :

Bonne chère fais, quand me deulx (2).

Je meurs entre les repas, et je dîne pour ressusciter. C'est tomber de haut.

Cet homme léger, qui a donné sa signature au roi d'Angleterre pour le voir régner en France, manque de cœur ? Point du tout ; il en a en vers, une fois, au moins, et du vrai ; car on ne peut faire un vers, un seul vers qui soit bon, pour peindre un sentiment, s'il ne sort de l'âme... Les Anglais sont vaincus ; le poète s'en réjouit :

Comment voy-je les Anglois esbahys ! ( 3). Resjoys-toi, franc royaume de France !

On apparçoit que de Dieu sont hays, Puisqu'ils n'ont plus couraige ni puissance ; Bien pensoient, par leur outrecuidance, Toy surmonter, et tenir en servaige ; Et ont tenu à tort ton héritaige ; Mais à présent, Dieu pour toy se combat Et se monstre du tout de ta partie, Leur grant orgueil entièrement abat, Et t'a rendu Guyenne et Normandie.

Un peu plus de noblesse dans l'expression, et la strophe serait aussi irréprochable pour la forme qu'elle est noble pour le fond. Cependant, tout sincère qu'il est, Charles d'Orléans ne cesse pas d'ajuster son caractère à sa poésie. Il est pour le vainqueur ; c'est son pays ? tant mieux. Où il réussit bien, c'est à exprimer la gaieté et même à peindre la nature, malgré quelque afféterie. Ceci est d'un vrai poète, et qui a le trait délicat (4) :

Le temps a laissié son manteau De vent, de froidure et de pluye, Et s'est vestu de brouderie, De souleil luisant, cler et beau.