le Synode, MarcelUnnie avoir offert de r encens

« Le concile eut donc lieu. Tous les prêtres cependant ne purent y assister, à cause de la persécution qui suivait son cours. L'évéque Marcellin , prenant la parole, nia d'avoir offert de l'encens aux idoles; il ajouta que ses trois prêtres, Urbain, Castorius et Juvénal, et ses deux diacres Caïus et Innocent, l'avaient abandonné. Le synode tout entier, après mûre délibération, prononça ces paroles : « Tu seras juge, c'est par toi-même que tu seras condamné ou absous, en notre présence toutefois. Cité à ton propre tribunal , c'est toi qui dois prononcer ta condamnation ou ion acquittement; tu es juge, tu te jugeras; quant aux prêtres et aux diacres qui ont abandonné celui qui les avait élevés à la dignité du sacerdoce et du diaconat, ils sont nos justiciables : nous allons informer contre eux et leur faire rendre compte d'avoir ainsi quitté leur poste. » Le Pontife et ses compagnons auraient dû préférer plutôt mourir, que de s'exposer à prononcer euxmêmes leur propre condamnation.

« Les Pères du concile entrèrent tous dans la crypte

1 ni omncs elccfi sunt viri, libra Occidua, qui Icsliinoaia perhibciU 80 vidissc Murcelliuuiu IburiQcarc.

de Cléopàtre, située à Sinuesse; et comme cette enceinte, où devaient avoir lieu les réunions, ne pouvait tous les contenir, ils y entrèrent cinquante chaque fois ^

4.— Condamnation d'Urbain et deCastorius. Témoîgnage des évêques contre Marcellin.

« Le premier jour, le synode condamna Urbain , Castorius et Juvénal , prêtres , et les deux diacres Gaïus et Innocent. Entrèrent pour siéger comme juges : Pierre , Castorius , Habetdeum , Castinus , Victor, Félicien , Partère, Majorin, Auxence , Hyacinthe, Savinus, Félix, Paul, Constance, Cotellus, Anastase, Castolie, Spesindeo, Castorius, Tranquillin, Victor, Anastase , Laurent, Beneservatus, Bonose , Jean , Firmin , Epiphane, Ilerculien, Castus, Orfite, Cyprus, Gaudiose, Réparât , Fortunat, Quadratien , Cyprien , Salluste , Paschase , Innocent , Valère, Servule, Cérasien , Quintilien , Montan , Polycarpc, lîermias, Népotien, Pierre, Aristonice,

«Entrés dans la crypte, les circonstances exigeaient cette précaution, et réunis en concile, les évéques, à l'unanimité et comme si les trois cents eussent été présents , condamnèrent Urbain , Castorius et Juvénal, prêtres , Gaïus et Innocent, diacres , pour

^ Inlroivit aulcin uni versa synodus in cryplam Clcopatrensem, in civîtalo Siuuessanà; et quia lotamuUiludo non ixcipicbalur iucryptà synoJi, fiuii\(iuageiii iiilroibant.

avoir quille le poste et abandonna le grenier à un sanglier qui avait dissipé les provisions. Les évêquos qui ont condamné ces prêtres et ces diacres pour avoir abandonné le pape Marcellin , ne voulurent pas juger le Pontife ; ils l'avaient ainsi arrêté dès le commencement : « Septante-deux témoins déposeront contre lui, et lui-même juge et accusé devra, en noire présence , ou s'absoudre comme innocent , ou se condamner comme infidèle : le nombre 72 est de bon aloi. » Il faut remarquer ici qu'on reçut le témoignage , chose inusitée , d'un homme qui , après avoir répudié son épouse légitime dont il avait eu des enfants, entretenait un commerce adultère avec une autre femme ^

« Dix témoins entrèrent ensuite, et puis quatre autres, disant tous : « Nous t'avons vu offrir de l'encens à Hercule , à Jupiter et à Saturne. » Marcellin dit : « Quel jour? » Un d'eux répliqua : « Lç jour que tu as quitté la pourpre pour revêtir l'écarlate en présence de Dioclétien joyeux de te voir, devant son tribunal, encenser des dieux que tu reniais auparavant. » L'évêque Athanase dit : « Leur témoignage est-il conforme k la vérité ? » Pierre , évêque, reprit : « Parlez, Pontife, et jugez votre cause. » Les quarante évêques dont nous avons plus haut donné les noms souscrivirent au juge-

I Hic quoque faclum est novi , ut introiret uiuis de teslibiis qui ciiin cl uxorcm liaberel cl (ilios ex cà, ipsft tomcu sprclâ, adullerara superiiiJuxil et dedil uxori ropiidiuin.

ment. La sentence fut confirmée par les quatorze témoins, de même que par les septante-deux autres dont nous avons parlé.