LE JUSTE-MILIEU VACILLANT

C’est que la Révolution de février 1848 n’aura d’autre cause immédiate que la nullité du gouvernement de Juillet. Où il n’y a rien, on peut toujours glisser quelque chose.

Lorsque Thiers, si stérilement agité dans son prémier ministère, est appelé à nouveau à la présidence du Conseil, le 1° mars 1840, avec l’appui du duc de Broglie, soutenu par Duvergier de Hauranne, avec le concours promis d'Odilon Barrot, il réveille deux tendances : l’esprit impérialiste et les velléités jacobines. On

négocie pour obtenir les cendres de Napoléon, on inaugure l’Arc de Triomphe, la colonne de Juillet recoit les cendres des héros de 1830. L’écho répond par le débarquement de Louis-Napoléon à Boulogne ; il nomme Thiers

président de son conseil, choix logique. On refaisait l’idée impériale, pourquoi n’y aurait-il pas un Empereur ?

qui conservent l’organisation des Saisons et que, ’

Les révolutionnaires répondirent à leur tour par de petites émeutes, brisant chaque soir les réverbères. Le ministre déploie un luxe de stratégie burlesque : Paris est sillonné d’artillerie et de cavalerie que Thiers conduit en personne, comme Napoléon à Austerlitz !...

Ce ministère un peu trop puéril tombe ainsi sous le bruit qu’il a fait, et il se forme une nouvelle administration sous la présidence du maréchal Soult (29 octobre 1840), — mutations de cabinet qui deviennent si fréquentes qu’on en confond les dates, sous cette forme de gouvernement modèle qui ne permet à aucune question d’être suivie et traitée. À cette époque, commence à se dessiner véritablement le parti du juste-milieu, avec ses petites préventions et son dédain des supériorités territoriales, et qui ne veut protéger que les situations acquises. Il sera très colère contre tout ce qui troublera ses petits arrangements, très tolérant pour tout ce qui est philosophie ou matérialisme d'idées, c'est-à-dire que la poussée révolutionnaire mettra fin à ces vacillements par sa conquête du pouvoir.

Guizot est l’homme de ce parti. Une des qualités de Guizot, mais poussée jusqu’au