FIG. 262. — JEANNE D'ARC

D'après une gravure anonyme du xvu® siècle.

LEVCULTE DE JEANNE D'ARC AU XIXe: SIÈCLE

les détails du procès, des demandes captieuses dans lesquelles on chercha à envelopper la naïve victime. On comprit enfin toute l’iniquité des juges, des prêtres, des docteurs qui prêtèrent la main à cet acte odieux. L’historien ne flétrit pas seulement ces juges iniques ; il accuse aussi ceux qui ont laissé faire, ces docteurs de Paris, enfuis à Poitiers, ces évêques témoins de sa pureté et de sa gloire, qui restent dans l’inaction tandis que les Cauchon, les d’Estrivet, les Thomas de Courcelles pressaient l’infâme procédure.

Quant au premier procès de réhabilitation, ne nous y trompons pas. Il avait été fait pour fausser l'opinion et refaire l’histoire sur certains points à l’avantage de Charles VIT et de ses conseillers. On supprima des dépositions importantes, on fit disparaitre des pièces considérables, et malgré ces infinies précautions, ne voilà-t-il pas que la vérité s'échappe enfin de cette incohérente procédure, menée de front dans quatre villes à la fois. « Une pâle et froide image qui a longtemps défrayé l'Histoire, a écrit Quicherat, avait remplacé la sublime héroïne qui sauva la France. Ce n’est la faute de personne si la prodigieuse figure brise les cadres où lon s’efforçait de la tenir enfermée. »

Qui le croirait ? C’est un poète anglais, Robert Southey qui, le premier, entoure la figure de l'héroïne d’une auréole idéale dans sa Joan of Arc, en 1796. Quelques années plus tard, en 1801, Schiller donne à Weimar sa célèbre tragédie en cinq actes et en vers de La Pucelle d'Orléans, dont certains morceaux, tels « les Adieux de Jeanne à son village » (scène IV), sont devenus classiques. Dans la tragédie de Schiller, Jeanne devient amoureuse d’un jeune seigneur anglais, et cette défaillance lui enlève tout pouvoir surnaturel, d’où sa perte.

En France, on voit d’abord apparaitre une Jeanne d’Arc ou la France sauvée, poème en douze chants, par Pierre Dumesnil (1810); c'est la Comédie-Française qui représente Jeanne d’Arc à Rouen, tragédie en cinq actes, en vers, par d’Avrigny, œuvre aujourd’hui bien oubliée malgré le succès qu’elle remporta alors, grâce à M'° Duchesnois dans le rôle de Jeanne. En 1846, le Ministère de PInstruction publique fait publier à ses frais une œuvre posthume d'Alexandre Soumet, Jeanne d'Arc, trilogie nationale, dédiée à la France.

La peinture, la sculpture s’emparent du sujet. Déjà, en 1804, un sculpteur, François Gois, avait gratifié la ville d'Orléans d’une nt statue de Jeanne, en pied, costumée à la facon d’une héroïne d’opéra. re En 1831, Eug. Devéria peignit un tableau représentant la Mort de Jeanne d’Arc. Ce tableau, critiqué par Gustave Planche qui en loua cependant certains morceaux, figura plus tard au musée d'Angers. Devéria fit encore deux portraits de Jeanne en lithographie. Au Salon de 1824, Paul Delaroche exposa une grande toile qui réunit tous les suffrages : Jeanne d'Arc malade, interrogée dans sa prison par le Cardinal de Winchester. Ce tableau faisait partie, en 1857, de la collection du duc de Padoue.

En 1833, on vit au Salon une Jeanne d’Arc à la Cour de Charles VII, par Saint-Evre, tableau qui fut acheté par PEtat.

En 1885, on inaugura à Orléans la grande statue équestre de Foyatier, fondue en bronze, avec neuf canons. Jeanne est représentée toute armée sur son cheval de bataille. Placée sur la place du Martroi, cette statue mesure quatre mètres trente-trois centimètres de haut et le monument entier, avec le socle, neuf mètres. La même année, la princesse Marie d'Orléans, fille de Louis-Philippe, à qui l’on devait déjà une fort belle statue de Jeanne, fit don à la ville d'Orléans d’une statuette équestre, avant l’inauguration de la statue de Foyatier. En 1852, Rude avait conçu une belle statue représentant Jeanne écoutant ses voix avant son départ de Lorraine. A PExposition Universelle de 1855, Ingres avait exposé sa grande toile représentant Jeanne d'Arc assistant au Sacre de Charles VII, œuvre diversement appréciée par Edmond About, Maxime Ducamp, etc. Ce tableau fut acheté par l'Etat.

Ainsi le réveil se faisait peu à peu en l'honneur de Jeanne. Guizot, Michelet, Quicherat, A. Renzi, le baron de Barante, H. Wallon, bien d’autres encore lui consacraient des pages éloquentes. Ce mouvement trouvait des échos en Angleterre, en Allemagne, en Autriche. Les deux Messéniennes, de Casimir Delavigne, avaient eu un

Et ce rayon franf ant ausein de Jeüine

F1G. 263. — Illustration pour La Pucelle, de Voltaire, d'après une gravure de Blanchard.

L’HISTOIRE, LA VIF, LES MŒURS'ET LA CURIOSITÉ

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retentissement considérable. Les compositéurs de musique, eux-mêmes, avaient donné des Jeanne d'Arc, Carafa un opéra comique, et Pacini un opéra à la Scala de Milan (1830). En 1845, ce fut Verdi.

La guerre de 1870, l'invasion du territoire français eurent une influence considérable en faveur d’un véritable culte patriotique en l'honneur de Jeanne d’Arc, dont le nom revenait sans cesse dans les écrits. Ne vit-on pas une toute jeune fille de Lorraine, fille d’un officier, et dont le frère, officier lui-même, fut blessé, Marie-Edmée Pau, poétesse charmante, et tout entière dévouée au culte de Jeanne, s'engager comme ambulancière dans l’armée

HISTOIRE DE JEANNE D'ARC. — Gejcichte der Sungfran von Orleans.

Lob der Sungiran bon Drieans.

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