GALANTE TROUVÉES DANS L'ORATOIRE DE

L'ARCHEVÉQUE DE PARIS.

Par un séminariste qui a jeté le froc aux orties. Paris 1830.)

J’étais encore à Saint-Sulpice lorsque les premiers coups de fusils de nos oppresseurs se firent entendre. Mon cœur battit aussitôt d’enthousiasme; je reconnus avec transport que cette maudite soutane qui étouffe tant de nobles sentiments n’avait rien enlevé à mon âme de son énergie et de son amour patriotique. Mon père est un simple ouvrier et comme disaient mes camarades : «Il y a toujours du sang de vilain dans les veines d'un fils de vilain ».

Ainsi, mes braves amis, point de sot orgueil vis-à-vis des nobles; ce n’est pas leur faute s'ils sont poltrons, avides et partisans de la servitude : tout cela leur vient du sang, comme à nous, l’honneur, la bravoure, l'amour de l’indépendance.

Notre portier qui disait son chapelet ne voulut pas me laisser sortir et soutenait que ma conduite était un scandale. En ce moment le canon retentit à mon oreille, je ne fus plus maitre de moi ; j’ébranlai les battants de la porte, je l’ouvris avec violence et je me précipitai dans la rue.

Quant au portier, j'ai une idée confuse qu’11 voulut s’opposer à mon passage et que je fus obligé de lui administrer un certain nombre de coups de poings, dont je n'eus pas le temps d’adoucir la franchise.

A peine dans la rue, mon premier mouvement fut de jeter bas ce maudit habillement de corbeau, qui me pesait depuis si longtemps sur le cœur. Je ne l’eus pas plutôt foulé à mes pieds que je me sentis plus à l’aise; il me semblait que je respirais plus facilement et que j avais repris le droit de regarder en face un de mes concitoyens.

J'avais le projet de me diriger vers le faubourg Saint-Antoine pour me joindre à mon père, à mes oncles, et à nos amis : mais à peine arrivé à la place je reconnus l’impossibilité de passer l’autre bras de la Seine. On venait de s'emparer du Palais-de-Justice. Une idée soudaine m arriva comme la foudre et je m'écriai :

« Mes chers camarades, nous restons ici les bras croisés, lorsque, à côté de nous, se trouve un repaire de bandits qui, en ce moment peutêtre, conspire notre mort. Suivez-moi : courons à l’Archevéché.

Je ne raconterai pas les détails 'de la prise de ce palais; tout le monde les connaît. Ce qu’on ignore seulement, c’est que les portes ne furent pas plutôt brisées, que je résolus de tirer parti de la connaissance particulière que j'avais des localités. Par la route la plus courte, j’arrivai avec plusieurs braves à la chambre à coucher de Monseigneur. De magnifiques vases en vermeil se trouvaient sur la cheminée ; nous les jetâmes sans pitié dans le fleuve. Nous ne voulions ni voler, ni respecter le fruit de tant de larcins scandaleusement pieux ; nous ouvrimes sa commode et nous fimes subir le même sort à son linge fin et parfumé. Dans la précipitation que nous mettions à notre ouvrage, un vêtement blanc tomba sur le parquet et se déploya. Nous reconnümes avec stupeur une « chemise de femme ». Elle était de la batiste la plus belle et répandait une douce odeur d'ambre et de rose. Nous cherchâmes la marque, il n’y en avait pas. Pendant que nous faisions bien des commentaires à ce sujet, un de nos camarades qui, pour rien au monde, ne se serait dérangé de l’importante occupation de saisir et de jeter, avait ouvert le secrétaire du prélat et le vidait avec le zèle le plus ardent. En regardant par une des croisées je vis

un grand nombre de feuilles légères qui voltigeaient dans les airs. Si

c’étaient des papiers d’une haute importance ? dis-je en courant au

secrétaire. Il était trop tard, tout avait été arraché et livré aux vents, tout

excepté deux carrés de papier barbouillés, restés oubliés, au fond du tiroir. Nous donnons ici ces pièces curieuses.

Premier fragment.

« .…. passion funeste. C’est bien facile à dire, madame, mais croyezvous que ce soit possible ? croyez-vous qu’on puisse vous aimer assez faiblement pour avoir la force de renoncer à vous? — Oh ! si vous connaissiez les désirs qui me dévorent ! si vous pouviez un seul instant pénétrer dans ce pauvre cœur, brisé, torturé, en proie à toutes les angoisses; vous auriez sans doute pitié de lui... Vous me parlez de mes cheveux blancs, de mon caractère. — Barbare, vous imaginez-vous que l’âge ait en moi étouffé la nature, que je ne sente plus... Je me suis prosterné ce matin devant l’image vénérée de la Vierge, je lui ai demandé la grâce de vous oublier. Je croyais déjà l’avoir obtenue; déjà il me semblait la voir sourire à ma prière et me tendre une main secourable ; une joie douce pénétrait goutte à goutte dans mon âme. Insensé que j'étais! je ne voyais plus la mère de Dieu. C'était votre image qui m’apparaissait, c'était votre bouche de rose qui me souriait, c'était votre jolie main qui était tendue vers moi... »

Deuxième fragment.

« Il y a peu de jours que je vous ai quittée, chère Athénaïs ! et j'éprouve déja le besoin de vous entretenir et de me rappeler à votre pensée.

« Je m’éloigne, ma tendre amie; mais toutes mes affections, tous mes désirs, tous mes vœux restent ici. — Vous, vous seule, réunissez tous les éléments de mon bonheur! vous, objet de perfections qui rassemblez tant de vertus et tant de qualités, c’est pour la vie entière que vous possédez mon cœur.

« Tous les instants de mes journées vont être remplis par des pensées qui vous seront relatives. — À mon réveil, comme toujours, vous avez mon premier vœu.

« Je retarde mon départ de quelques heures parce que je ne puis avoir que demain matin quelque chose qui me manquait aujourd’hui, et que je veux, veux qui ne me quitte jamais.

« Cette lettre sera remise chez vous après-demain seulement, lorsque vous serez seule, et assez tard pour qu’elle ne vous arrive pas à l’heure où votre mère va Vous voir. td

« Au nom du plus tendre amour, au nom du plus vif attachement et d’un sentiment si pur qu’il est, j'ose l’espérer, digne de vous, écrivez-moi, prouvez-moi que vous ne m’oubliez pas, et que vous appréciez tout ce qu'éprouve mon pauvre cœur, si rempli, si dévoué, si déchiré, mais aussi quelquefois si doucement agité.

« Adieu, ma chère Athénaïs, adieu mon amie adorée. Accordez-moi la centième partie des sentiments que vous m’inspirez, et je vous devrai le charme de ma vie. »

Lettre.

« Chère Athénaïs,

« Il y a trois jours que je vous ai vue, et je ne puis vous exprimer tout ce que m’a coùté votre absence. Aujourd’hui je ne puis vous voir, et demain votre mari sera ici.

« Quelle singulière destinée que la mienne ! chère Athénaïs !

« Notre conversation a eu une bien douce influence sur moi. Elle exalte tout mon être. Je vous ai écrit jeudi, mais ma lettre m'a été

# De o La rapportée, vous étiez partie.

FiG. 25. — CE JEU N’A DURÉ QUE TROIS JOURS, par Daumier.

Caricature contre Louis-Philippe et les changements de ministères (1835).

« Ah ! je vous en conjure, occupez-vous des moyens de nous voir, de nous voir seuls. Chère Athénaïs, mon amour, mes désirs sont le destin de ma vie, et c’est à vous à le fixer.

« Ecrivez-moi un mot; dites-moi que vous vous occupez des vœux que je forme et auxquels mon existence est attachée.

« Celui qui vous aimera toute sa vie. »