TOME V
DE QUELQUES OUVRAGES SUR LES CARTES A JOUER
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aux Français, mais il ne détermine pas l’époque de cette invention, bien antérieure à celle du jeu de piquet, qu’il place sous le règne de Charles VII, en 1430. Selon lui, ce dernier jeu est symbolique, allégorique, militaire, politique, historique, et renferme des maximes très importantes sur la guerre et sur le gouvernement. Les explications qu’il donne sont assez détaillées, mais sont-elles toujours justes ?
Ainsi, l’as est un mot latin, qui signifie une pièce de monnaie, ou bien, des richesses ; et, comme Fargent est le nerf de la guerre, voilà pourquoi l’as, qui le représente, a la primauté au piquet.
Le trèfle, herbe féconde de nos prairies, signifie qu’un général ne doit camper son armée que dans des lieux où le fourrage est assuré pour la cavalerie.
Les piques et les carreaux désignent les magasins d’armes, qui doivent toujours être fournis. Les carreaux
FiG. 347. — As de lapin ou de quadrupède. FIG. 348. — Neuf de perroquet ou d'oiseau.
* D'après un ancien jeu de cartes allemand.
étaient des espèces de flèches fortes, qu’on tirait avec l’arbalète, et que lon nommait ainsi parce que le fer ‘en était carré.
Les cœurs représentent le courage des chefs et des soldats. David, Alexandre, César et Charlemagne on à la tête des quatre quadrilles ou couleurs du piquet, parce que des troupes, quelque braves et nombreuses qu elles soient, ont toujours besoin de généraux aussi prudents qu’expérimentés. Quand on se trouve dans une position fâcheuse, dans un camp désavantageux, et dans l’impuissance de disputer la victoire, il faut tâcher que la perte que l’on prévoit, soit la plus petite possible : c’est ce qui se pratique au piquet. Si le fonds du jeu . mauvais ; Si les as, les quintes, les quatorze sont contre nous, nous devons nous précautionner, en tâchant d’avoir le point, pour prévenir le pic et le repic. Il faut donner des gardes aux rois et aux dames, pour éviter le capot. :
Passons à l’explication des figures, et commençons par les valets, dont les noms sont : Ogier, pour le pique, Lancelot pour le trèfle, Lahire pour le cœur, et Hector pour le carreau. Ogier et Lancelot étaient deux preux du temps de Charlemagne ; Lahire et Hector (de Galard) étaient des capitaines de distinction sous Charles VII Ge Le titre de valet, varlet, était anciennement honorable, et les plus grands seigneurs le portaient jusqu’à ce qu ils eussent été reconnus chevaliers. Les quatre valets, au piquet, représentent donc la noblesse, comme les dix, les neuf, les huit et les sept désignent les soldats.
(1) Ogier Oger ou Ofger, si connu dans l’histoire romanesque de Charlemagne, attribuée à l'archevêque Turpin, n'est pas un à uns Ü .
personnage AE Le moine de Saint-Gall en parle ainsi dans son De rebus bellicis Caroli magni : « Quelques années avant que Charles conquit l'Italie, un des premiers princes, qui s'appelait Ofger, chercha auprès de Didier, roi des Lombards, un asile pour se soustraire à sa colère. » [Lib. II. cap. 26]. Selon toute apparence, cet Ofger est le même que Anfcaise, un des premiers seigneurs ' D 1 er du royaume de Carloman, frère de Charlemagne, dont parle Anastase dans sa Vie du Pape 2 Ten Ten, Lancelot du Lac était un chevalier de la Table Ronde, l’un de ceux de la cour du roi Artus. [1 y a un roman sous ce nom, qui était l’un des plus estimés parmi les anciens ouvrages de ce genre. CA ; | Lahire est le fameux Etienne de Vignoles, surnommé Lahire, qui contribua tant par sa valeur à aflermir le trône chancelant
de Charles VII. (Ve Hector, selon Daniel, est Hector de Galard, capitaine de la grande garde de Louis XT.
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Les dames sont Argine pour le trèfle, Rachel pour le carreau, Pallas pour le pique, et Judith pour le cœur. Le P. Daniel voit dans Argine l’anagramme de regina, et cette reine serait Marie d’Anjou, femme de Charles VIII. Il trouve dans Rachel, la belle Agnès Sorel. La chaste et guerrière Pallas est à ses yeux Jeanne d’Arc, et Judith représente, non pas l'héroïne de l’Ancien Testament, mais l’impératrice Judith, femme de Louis-le-Débonnaire, qu’on avait accusée d’être très galante, qui causa tant de troubles dans l’État, et dont la vie par conséquent avait beaucoup de rapport avec celle d’Ysabeau de Bavière.
Le P. Daniel pense que David représente le roi Charles VII, parce qu’il y a conformité dans leur destinée. David, après avoir été longtemps persécuté par Saül, son beau-père, parvint à la couronne de Judée; mais, au milieu de ses prospérités, il eut le chagrin de voir son fils Absalon se révolter contre lui. Charles VII, après avoir été déshérité et proscrit par Charles VI, son père, — ou plutôt par l’infâme Ysabeau de Bavière, — reconquit
F1G. 349. — Valet de clochette ou de fleur. FiG. 350: — Valet de perroquet ou d'oiseau.
* D'après un ancien jeu de cartes allemand.
glorieusement son royaume ; mais les dernières années de sa vie furent troublées par l'esprit inquiet et le mauvais caractère de son fils (Louis XI), qui osa lui faire la guerre, et qui fut même cause de sa mort.
Telle est l'explication que donne le P. Daniel des figures peintes sur les cartes dont on se sert en France. Selon lui, le jeu de piquet date du règne de Charles VII.
L'abbé Bullet est l’auteur d’un ouvrage qui l’emporte de beaucoup sur les précédents. On peut, quoiqu'il laisse encore à désirer, le considérer comme l’un des plus importants et des plus curieux que l’on ait fait sur les cartes à jouer. Ce n’est qu’un opuscule, mais un opuscule très'intéressant, où l’érudition est versée à pleines mains. Il est intitulé : Recherches historiques sur les cartes à jouer, avec des notes et critiques intéressantes, par l’auteur des Mémoires sur la langue celtique (M. le professeur Bullet). Lyon, Deville, 1757, un volume petit in-octavo de 163 pages.
L'auteur commence par établir que les anciens n’ont point connu les cartes, et que l'abbé Le Gendre, dans ses Mœurs des Français, a eu tort de dire que les Lydiens ont inventé les cartes et les dés; il cite à ce sujet le passage d’Hérodote, où il n’en est nullement question. Les langues grecque et latine n’ont aucun terme pour désigner ce jeu. Depuis le premier siècle de l’ère vulgaire jusqu’au quatorzième, les conciles par leurs décrets, les Pères par leurs censures, les princes par leurs lois ont proscrit les jeux de hasard; ils en nomment beaucoup, mais les cartes n’y figurent jamais. Charles V, dit le Sage, publia un édit en 1369, par lequel il défendit non seulement les jeux de hasard, mais ceux d’adresse ; et ces jeux proscrits sont ceux de dés, de table (dames), de paume, de quilles, de palet, de soule (ballon) et de billes. Les cartes n’eussent pas été oubliées, si eLes eussent alors existé en France. Les romans des x1°, xu°, xuI°, xiv° siècles, soit en vers, soit en prose, peignant les mœurs du temps, et parlant des jeux, ne citent jamais les cartes ; il en est de même des chroniques. |
Mais, vers la fin du xiv° siècle, les cartes commencent à être connues et proscrites. Jean I”, roi de Castille, défend, par un édit de 1387, les dés et les cartes. Le prévôt de Paris, par une ordonnance du 22 janvier, interdit
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aux gens de métier, la paume, la boule, les dés, les cartes et les quilles, pendant les jours ouvrables. Le synode de Langres, en 1404, défend aux ecclésiastiques les jeux de dés, de trictrac et de cartes. L'auteur est d’avis que les cartes n’ont pu exister qu'après l'invention du papier de chiffons, qui est à peu près du xn° siècle; mais elles ne remontent pas si haut. Le P. Menestrier a eu tort d’en placer l’origine en 1392; elles étaient déja connues
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