EMPEREUR DES FRANÇAIS

. Tkse retira en Angletèrre Les choses en étaient venues en France à un point tel qu'il ne lui restait plus désormais qu'à attendre l'explosion des événements

En effet, la Révolution de février ne Larda pas à éclater Louis Napoléon accourut, croyant entin pouvoir recouvrer et servir sa patrie; mais des gouvernants ombrageux feignirent de voir un péril dans sa pré” sence, et il suit que cette appréhension lui füt manifestée, pour que k proscrit, par un effort sublune, reprit encore une fois le chemin de cette terre d'exil qu'il habitait depuis trente-trois ans

La Nation s'émut et protesfa contre cet éternel et impitoyable ostracisme Tandis que la Commission du pouvoir exécutif avait le courage de solliciter contre le néveu de Napoléon une nouvelle sanction du décret de froseription , que l'Assemblée nationale refusa de voter, plusieurs départements le nommèrent trois fois de suite membre de cette Assemblée [1 n'avait pas recherché cet honneur; deux fois il le réfusa dans l'intérêt de la paix publique. Il lui fallut enfin céder au vœu du peuple. 1 parut dans cette Assemblée , au milieu de passions qui s'empressèrent à l'assaillir; son attitude y fut pleine de calme et de dignit

Dès-lors sa nomination à la Présidence de la République n'était plus douteuse ; 6,000,000 de sufr l'y appelèrent Cette élection, qui fut la voiz de Dieu, fut avant tout la glorilication de Napoléon , sauveur de la Révolution française

Pendant les trois années de son gouvernement, Louis Napoléon sut comprimer l'anarchie qu'engendra février 4848, rétablir l'ordre par tout, et préserver la France des malheurs dont ses ennemis acharnés fa menaçaent.

L'Assemblée Jégistative, divisée en plusieurs partis, oubliant sa haute mission de ne travailler qu'à l'intérêt général, n'avait plus pour objet de ses vues que d'arracher le pouvoir des mains dans lesquelles le People l'avait déposé. Le pays allait s'engloutir dans l'épouvantable catastrophe dont le socialisme le megaçait pour 4853. Le Neveu du GRAND EMPEREUR , l'Elu du 40 décembre, devait à son nom et à la corfliance que la nation avait en lui, de la sauver par un remède héroïque. Il congèdie cette Assemblée, et en appelle au jugement du peuple, — 7,500,000 voix lui ont donné l'aprobation la plus éclatante , en lui conférant le POUVOIR SANS LIMITES de reconstruire l'édifice social ébranlé et menaçant ruine

Louis-Napuléon a sauvé le pays. La nation, reconnaissante, vient de manifester hautement sa volonté de rétablir l'Empire, seul gage d'un avenir calme et prospère, — 8,000,000 de voix ont acclamé du nom de NAPOLÉON III, le Prince qui, depuis quatre ans, nous gouverne avec tant de sagesse et d'habileté Il fera le bonheur de la France ; car ce règne, qui n'a pos pris naissance au milieu des armes et des camps, est l'œuvre de la pensée nationale la plus spontanée. 11 sera donc l'Empire de la paix, c'est-àdire la révolution de 89 sans les idées révolutionnaires, la religion sans l'intolérance, l'égalité sans la folie égalitaire, l'amour du peuple sans le charlatanisme socialiste, ef l'hunneur national sans les calamités de la guerre.

Il le pleurait on sa douleur amère,

Mais lout à coup, au | Voilà que Dieo pourtant nous ls rendo. »

Un er: s'élève, mn seule Qu'a répelé l'écho de la Salut} salut! salut 3 | lis sortent lous, Au seuil de l'humble asile,

Un char s'arrêle au bruit de mille voix,

El l'Empereur , le front calme et tranquille,

A sein du brare » suspendu la croix

Le rieux soldat, à oet honneur suprême,

Verse une larme , et dit d'un ton ému

+ Ce n'est point lui; œais pourtant c'est lui mfme, Dieu nous l'a pris, el Dieu nous Ta reudu, »

Le rieus soldat, à ce eri se réveille; Son œil Lremblant cherche son Empereur + Enfaats, quel nom a frappé mon oreillet Vikil encor? n'est-ce point une erreur?

mes enfaols, soulenez voire pere, Qu'i roie encor celui qu'à à perdu ;

Fabrique de PELLERIN , Imprimeur-Libraire, à EPINAL.

FiG. 51. — NAPOLÉON III, EMPEREUR DES FRANÇAIS. D’après une image d’Epinal,

Placard populaire publié à l’occasion du

plébiscite de 1852, qui venait

de

rétablir l’Empire.

vie dans ces machinations ténébreuses, qui ont toujours des orgies pour intermèdes, comme dans le drame de Faust. Pendant que le dictateur se plaignait d’un ramollissement du cerveau, des symptômes d’épilepsie se révélaient dans son confident et dans son ministre. |

Voilà les hommes qui ont fait le Second Empire.