LES AMANTS CÉLEBRES

haute taille et beau de visage, mais qu’il était boiteux. Le carica- qui retourna vivre chez son père, le comte turiste a souligné cette infirmité qui avait contribué à donner à

lord Byron son caractère morose et misanthropique. Gamba. Et tandis que Byron ne la rejoignait a comtesse joue l'air de Malbrough dont on voit la partition sur le plus que de temps en temps, Pietro Gamba, sol, allusion aux tentatives du poète en faveur de l'émancipation de frè Hé B à t à l'Italie (1819)et pour l'indépendance des Grecs, cause pour laquelle son irere, entramal Jron dans cette entreprise il devait mourir en 1824. du Libéral, feuille carbonariste qui ne durait que quelques mois.

On a beaucoup écrit, après avoir longtemps bavardé, sur cette liaison de Lord Byron, mais nous‘n’y voyons pas, comme la plupart, une aventure indigne de son génie. Byron aima Teresa Guiccioli comme il avait aimé le magnifique lion d’Ali Pacha, qu'il nous dit, dans ses Mémoires, avoir été « avec un ou deux paysages et autant de femmes », une des cinq ou six choses absolument belles qu'il eùt jamais vues. Elle, Teresina, — comme il l’appelait, — a raconté ainsi comment elle le rencontra : « Au mois d’avril 1819, je fis la connaissance de Lord Byron; il me fut présenté à Venise par la comtesse Benzoni dans son salon. Cette présentation, si importante pour l’un et l’autre, fut faite contre la volonté de tous deux ; ce fut par pure condescendance que nous nous y prêtâmes. Plus fatiguée que jamais, ce soir-là, je m'étais rendue à cette soirée avec beaucoup de répugnance, et seulement pour obéir au comte Guiccioli. Lord Byron, qui reculait devant les nouvelles connais-

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