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FiG. 155. — SUZANNE AU BAIN {type d'imagerie naïve).

Gravure sur bois, au trait, pour la Meuvième Bible allemande, imprimée par Antoine Koburger, à Nuremberg, en 1483. C'est le deuxième livre à images publié dans cette ville. La première Bible allemande contenant des figures est celle d’Aussbourg 1473 (c'est-à-dire la troisième en date). :

* La placidité de Suzanne attendant que sa servante lui verse l'eau, le geste satisfait de David et le paradisiaque du décor donnent l'impression d'un spectateur en sa loggia devant lequel on va faire défiler des tableaux vivants.

LE LIVRE ET L'IMAGE, INSTRUMENTS DE VULGARISATION EE pêcheurs d'hommes. Mais le caractère général, l'atmosphère, si l'on préfère, en sont complètement différents. Ce n’est plus l’histoire d’un peuple, c’est la « Vie merveilleuse et les aventures extraordinaires d’un faiseur de miracles » comme le portera le titre d’un rare et curieux opuscule. L'œuvre d’un homme opposée à l'œuvre d’une nation. La parole, la prédication, remplaçant les combinaisons politiques et les guerres.

Or un artiste s’est trouvé pour mettre en images, avec un sens parfait des choses, la vie de Madame la Vierge « ainsi fust nommée la plus saincte des femmes parce que vierge d'âme » — il y avait donc, déjà, au xvie siècle des gens pour voir clair en cette fantasmagorie orientale — et la vie de « Monsieur son fils ».

Metteur en scène génial du Nouveau Testament, l’auteur de ces admirables recueils d’estampes, la Vie de la Vierge, la Passion de Notre Seigneur, l'Apocalypse, n’a pas seulement excellé dans la fixation des attitudes et des gestes, dans l’expression si parfaitement résignée et douloureuse des visages, dans la belle ordonnance des figures et dans leur draperie, il a fait plus, l’on sent passer en ses compositions un souffle ‘tel qu’elles nous révèlent par la seule puissance de l’Image une religion à la fois plus simple et plus grande, uniquement basée sur la morale humaine et qu’elles nous font entrevoir la conquête prochaine d’une humanité nouvelle faite d’amour et de dévouement, de souffrances et de sacrifices.

Analysant cette œuvre, un de ses biographes a dit =) : ce que son burin « avait une âme ». Ne pourrait-on pas QUAD RINS dire, avec non moins de vérité, qu’il fut, sans s’en e HISTORIQUES