F1G, 300. — MARIE STUART

Gravure de H. Berthoud d'après la peinture originale conservée à la Galerie Bodleian à Oxford.

*# C'est le type du portrait idéalisé qui sera reproduit nombre de fois au XI X* siècle surtout, par la gravure et la lithographie.

curieuses de lhistoire et un des types les plus complets et les plus instructifs de la dégénérescence partielle. Elle serait du plus haut intérêt pathologique et historique, l’etude médico-psychologique de cette femme étrange qui présente tous les contrastes possibles. D'une intelligence supérieure, elle offre, en même temps, cette particularité affective à laquelle un aliéniste français avait donné le nom si vrai et si expressif d'idiotie morale. Tolérante dans la religion, elle est fanatique en politique. Ambitieuse jusqu'à la passion, jusqu’au crime, elle sait, se pliant aux circonstances, attendre vingt-cinq longues années dans le silence et l’obscurité. Pure elle-même, elle encouragait la débauche, le vice, la corruption chez les autres pour s’en servir et jusque chez ses propres enfants, pour les gouverner. Nous trouvons chez elle les mêmes contrastes sous le rapport somatique. Faible, maladive et scrofuleuse, elle vécut jusqu'à soixante-dix ans. Après dix ans de stérilité, elle eut des enfants qui sont la meilleure preuve de la dégénérescence de la race des Médicis. »

F1@. 301.— MARIE STUART. — Crayon de l'époque, aux Éstampes,

D’abord deux portraits de Catherine :

portrait physique, esquissé par Brantôme, portrait moral excellemment tracé par Jacoby.

« Elle estoit, « a dit Brantôme », de fort belle et riche taille, de grande majesté, toutesfois fort douce quand il falloit, de belle apparence et bonne grâce, le visage beau et agréable, la gorge très-belle et blanche et pleine, fort blanche aussy par le corps, et la charnure belle, et son cuir net, ainsy que j’ay ouy dire à aucunes de ses dames, et ung embonpoint très-riche, la jambe et la greve très-belle, ainsy que j'ai ouy dire aussy à ses dames, et qui prenoit grand plaisir à la bien chausser, et à en voir la chausse bien tirée et tendue; du reste, la plus belle main qui fut jamais veue, si Crois-je. » :

De Brantôme à Jacoby il y a un monde ; comme du portrait physique au portrait moral, mais les deux peintures, quelques différentes qu'elles soient, donnent une physionomie exacte de la reine endeuiliée.

« Catherine de Médicis » dit, à son tour, Jacoby «est une des personnalités les plus

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Sur les toilettes et sur le goût vestimentaire de Catherine, sur les modes qu’elle chercha à faire prévaloir,

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aes SÉRARU Henri Bouchot a donné, dans ses ouvrages, des détaiis

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curieux; ajoutons qu’elle aimait à gaîner ses pieds de luxueuse façon et qu'elle poussa ce goût fort loin. jusqu’à ses paiges et lacquays si l’on en juge par les quelques fragments de compte de son « chausseur ».

Sur Marie Stuart on écrit des thèses, des in-8 lourds et pesants en plusieurs volumes, ou l’on se contente de donner quelque trait rapide. C’est à ce dernier procédé que nous nous tiendrons.

Il ne s’en faut esbahir de cela, qu’estant habillée a la sauvage (comme je l’ay veue) et à la barbaresque mode des sauvages de son pays, elle paroissoit en un corps mortel et habit barbare et grossier, une vraye déesse. Ceux qui l’ont veue ainsy habillée le pourront ainsy confesser en toute vérité: et ceux qui ne l’ont veue en pourront avoir ARE veu son pourtraict, estant ainsy habillée. Si que je ay veu

. dire à la reyne mère et au roy : qu’elle se monstroit encore en celuy-là plus belle, plus agreable et plus desirable qu’en tous les autres. Que pouvoit-elle donc paroistre se representant en ses belles et riches parures, fust à la françoise ou à l'espaignolle, ou avecques le bonnet à l'italienne, ou en ses autres habits de grand deuil blanc, avecques lequel il la faisoit très-beau veoir ? car la blancheur de son

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FiG. 302. — MARIE STUART ET LE ROMANTISME.

Titre d’un des nombreux morceaux de musique de l’époque, sur la petite reine de France, romances, plaintes, stances.

visage contendoit avecques la blancheur de son voile à qui l’emporteroit ; mais enfin l’artifice de son voile le perdoit, et la neige de son blanc visage effaçoit l’autre. » [D’après Brantôme].

« Elle était grande et belle. Ses yeux respiraient l’esprit et resplendissaient d'éclat. Elle avait les mains les mieux tournées du monde, sa voix était douce, son esprit était noble et gracieux, son langage animé, et son attrait déjà fort grand. De bonne heure, elle avait montré les rares agréments qui devaient la faire aimer, et qui rendirent si séduisante son enfance elle-même. Quand elle perdit subitement son mari, le 5 décembre 1560, et que, veuve à dix-huit ans, il fut décidé qu’au lieu de rester dans son douaire de Touraine, elle retournerait en son royaume d’Ecosse pour y mettre ordres aux troubles civils qui s’y étaient élevés, ce fut un deuil universel en France, dans le monde des jeunes seigneurs, des nobles dames et des poètes. » [D'après Mignet]

Sans toucher au problème historique, me sera-

t-il permis de dire avec Walter Scott, « tout noble So pr ne mb 2 cœur prendra parti pour Marie Stuart, même quand Pic. 303. — MARIE STUART CHEZ NOSTRADAMUS. tout ce qu’on a dit d’elle serait vrai. » D'après le tableau de Mme Rimbaul: au Salon de 1840,

L'HISTOIRE, TA VIE, LES MŒURS ET LA CURIOSITÉ

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