LA MÉDECINE LÉGALE

Ambroise Paré d’ailleurs créa presque de toutes pièces la médecine légale. On faisait l’autopsie des personnes de sang royal, mais l’anatomisation, ainsi qu’elle était appelée, ne figurait pas dans l’arsenal légal. De quoi aurait-elle servi, quand on ne connaissait rien de la structure normale du corps ? Les dispute, médicolégales étaient plutôt médiro-artistiques. L'Art d’accoucher d’Astruc, publié en 1771, nous stupéfie encore par une discussion qu'il rapporte sur « la conduite d'Adam et d’'Eve à l'égard de leurs premiers enfants ». Comment ont-ils fait pour couper le cordon ombilical ? Telle est la question à laquelle il est répondu par cinq solutions. En 1513, on se battait sur une question analogue, et l’Eglise Saint-Hilaire fut profanée et ensanglantée par deux peintres qui s’y querellèrent et*s’y battirent à l’occasion d’un tableau qui représentait Adam et Eve dans le Paradis Terrestre: « L'enfant, disait l’un, quand il est sorti du corps de la mère, y reste encore attaché par un assemblage de vaisseaux que l’on coupe et qu’on noue le plus près du ventre qu'il est possible, et c’est ce qui fait ce trou qu’on appelle le nombril : or, Adam et Eve, n’ayant pas eu de mère, il faut estre aussi sot que vous l’êtes, pour les avoir représentés avec un nombril. » L'Eglise dut être purifiée. |

Mais revenons à notre sujet. Paré créa de toutes pièces la médecine légale dans ses branches diverses,

(1) Saïnte-Foix, T. III, p. 272.

(2) Ambroise Paré, Livre XXI, p. 8or.