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FiG. 350. — LES BAINS DE PLUMMERS, EN SUISSE

Gravure sur bois pour De PBalne de Omnia qguæ extant apud Graecos, Latinos el Arabos, tam medicos guamquos unque celerarurm ar£rum probatos scriplores. {De tous les Bains qui existerent chez les Grecs, Latins et Arabes, décrits tant par les écrivains médicaux que par les spécialistes des autres arts.) Venise, apud haeredis Lueneantny Juntae,

Cette vignette représente ia piscine commune du grand

bain, dans lequel, suivant l'usage de l'époque, les deux

sexes étaient confondus,

Tout autour, les hôtels destinés au logement des baigneurs, hôtels dont on peut voir les enseignes appendues. L'une d'elles est à la fleur de lys.

Sur la route de droite, des baigneurs arrivant en chariot de voyage,

sonnelles de contrôle anatomique. Quelle doit être sa désillusion lorsqu’il constate que rien dans le corps ne répond aux déscriptions qu’il a lues et apprises ! Ses idoles s’écroulent d’elles-mêmes, avant qu’il ait pu penser à les renverser. Cela lui paraît un tel sacrilège d’oser porter la main sur un édifice si vénéré qu’il s’en excuse : « Je ne me cache pas qu'ayant à peine accompli ma vingt-huitième année on me trouvera bien hardi d’avoir osé attaquer le médecin de Pergame. » Mais il passe outre et se place sous l'égide de Charles-Quint pour publier, en 1543, son De humani corporis

Puis il se fait apôtre et entreprend de faire des démonstrations à Padoue, à Pise, à Bologne (1). Jacques Dubois, plus connu sous le nom de Sylvius, est son adversaire le plus acharné. Eustachi, de Rome, Dryander, de Marbourg, mêlent leur voix à la sienne. Par avance Vésale leur a répondu en les traitant respectueusement de vieux pompons : « je sens. que je serai en butte aux morsures de ceux qui n'ont pas, comme moi,

1658. () Voir « la légende de Vésale » par le Dr Didier-Reval, in Medicina. D8S | ————

L'HISTOIRES LA VIE LES EM ŒURSOE TEA CURIOSITÉ

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étudié l'anatomie avec conscience et qui, quoique déjà vieux et courbés par l’âge, conservent encore au fond du cœur assez de fiel pour ne point pardonner à un jeune homme d’avoir découvert et démontré ce qu’ils n’ont pas vu, eux qui se disent les maîtres de la science. »

C'était l’époque où la dissection d’un cadavre passait pour une profanation. Il en fut réduit, raconte la chronique, pour se procurer des sujets, à dérober, la nuit, des corps de suppliciés au gibet de Bruxeiies.

Lui-même, son œuvre parachevée, laisse entendre les difficultés qu’il rencontra : « J'espère repasser la structure de l’homme en entier et revoir tout mon livre, si quelque jour je trouve l’occasion, qui me manque entièrement ici, Où je n'ai même pas pu me procurer une tête osseuse. »

Il avait créé une école et une science. Son élève Fallope publia bientôt ses Observations anatomiques et poussa les esquisses! jue son maitre n’avait fait que jeter sur le papier.

L'œuvre de Vésale, anatomiste, est si considérable qu’elle ne doit pas nous faire oublier qu’il fut aussi un grand médecin et un grand chirurgien, en même temps que le médecin et le chirurgien des Grands. Il débute, avant que la renommée lait conquis, comme chirurgien des armées impériales ; les services éminents qu’il rend lui sont un piédestal qui l'élève jusqu’à Charles-Quint. Il le soigne et le guérit.

En 1556, l’empereur se retire. Vésale suit Philippe II à :a Cour d'Espagne en qualité de médecin où sa réputation est consacrée par les soins qu'il donne à don Carlos, et dont on parle partout au delà des frontières, car ce fut presque un événement mondial.

La deuxième figure, s'est Ambroise Paré.

ia LD) ) NA) SLA Paré écoute tout ; comme le fol du duc de EAN \ Ferrare, il se poste pour épier les conseils qu'il peut recueillir des passants. Il va de soi que partout, la profession la plus répandue dans les états du duc comme du Roi de France, est celle de médecin. Les apothicaires, les médecins, les sorcières, les bonnes femmes, tout le monde a une recette, et dans le nombre, il y en a d’excellentes. Paré ne les méprise pas. « Un nommé Doublet», dit-il, «a fait

Fic. 352. — ANDRÉ VÉSALE, CÉLÈBRE ANATOMISTE

ET MÉDECIN DE CHARLES-QUINT maintes fois des cures merveilleuses, appliquant à Frontispice de l'ouvrage De Humani corporis fabrica, telles plaies un médicament suppuratif composé de (Bâle, J. Oporin, 1543). lard fondu, jaune d’œuf et térébenthine, avec un peu

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Vésale, lui-même, à son éditeur Oporin. Il y en avait un autre à Thurin, l'an 1538, (moy estant

au service de deffunct Monsieur le Maréchal de

Montejean, lieutenant général du roy en Piedmont), lequel avait le bruit par sus tous les chirurgiens de

ce pays-là, de bien guarir telles plaies avec oleum castellarum, la descripuon duquel j’eus de luy par grandes prières. »

Aux documents qu’il a recueillis lui-même, par ses observations, il joint les observations des autres après les avoir contrôlées. C’est la méthode expérimentale à laquelle il ajoute sinon une introduction, du moins une préface. Les faits qu’il a vérifiés sont si nombreux qu’ils lui fournissent la matière d’un gros volume, lequel sert longtemps d’évangile en la matière. Son style alerte est clair; il est loyal et franc, et, pour lédification des jeunes médecins, rapporte avec une égale bonne humeur les cas heureux et les cas malheureux. Il cause et n’ennuie pas ; illustrant ses démonstrations d'histoires qui lui sont arrivées, en tirant un enseignement. Les figures deson ouvrage aident à la compréhension. Tous les instruments représentés, s'ils ne sont pas de son invention, ont été modifiés par lui; et si nous comparons les catalogues des fabricants d’instruments de chirurgie à son traité, nous sommes frappés d’étonnement, en constatant qu'ils n'ont pas

L'ART DE GUÉËRIR ET L'ART D'OPÉRER AU XVI SIÈCLE

tellement changé de forme. Il arrive même parfois qu'une invention moderne n'est que la résurrection de quelque idée qu'il avait eue, soit dans le domaine des traitements, soit dans celui de l’arsenal chirurgical « Je le pansay, Dieu le guarit », avait-il accoutumé de dire. Il eût pu ajouter: et je regardai

pour m'instruire et instruire les autres, pour recommencer une autre fois ce qui m'avait réussi, pour ne plus faire ce qui m'avait failli, pour ayder Dieu à le guarir. La Fontaine n’a dit que beaucoup plus tard : « Aide-toi, le ciel t’aidera. »

La troisième figure vraiment originale de ce siècle est celle de Fernel, médecin officiel de Henri Il, après avoir été celui de Diane de Poitiers à qui, dit-on, il dût l’estime et l’affec-

tion que le Roi lui témoigna :

toujours. Le Dauphin lui avait offert la place de son premier médecin, il en déclina l'honneur, prétextant son peu de savoir pour oser assumer la charge de la santé des princes. Lorsque Henri monta sur le trône, Fernel s’effaçca de nouveau. Cette fois, dans un joli geste de courtoise déontologie, il tenait la place comme appartenant de droit au médecin du feu roi, et ne consentit à l’occuper qu'après la mort du médecin de Fran- COISS IST.

Un regard jeté sur sa vie et sur sa formation n’est pas inutile: il nous montrera le rôle joué par linstruction générale dans la vie de l’homme de

JHamanaty AMRBROSII —Vere hæœe p'élura pARÆI science, et comment les études Effi 1c m1 fed Opus confinet à k6p0o6 il assouplissent un esprit et le | À disciplinent jusqu’à lui donner une méthode qui le mène bien

loin devant ses devanciers.

FiG. 353. — Ambroise Paré, d'après le portrait figurant en tête de ses Œuvres (1584).

Comme ‘nombre de publications célèbres de l’époque, les œuvies du praticien illustre sont précédées de pieces en vers, en latin ou en français, adressées à l’auteur. Voici le sonnet de Ronsard, destiné à accompagner son portrait.

Fernel était né en 1497, à |

l’orée du siècle. Nous le retrouvons en 1519, âgé de vingt-deux ans, maître-ès-arts: il savait la langue latine, avait étudié l’éloquence et la philosophie. C'était un artiste véritable, pratiquant Part pour l’art, et détaché des contingences de cette vie, uniquement ambitieux de ce qu’il ne connaissait pas encore.

Tout cela que peut faire en quarante ans d'espace Le labeur, l'artifice, et le docte scavoir :

Tout cela que la main, l'usage et le devoir,

La raison et l'esprit, commandent que l'on face :

Tu le peux voir, Lecteur, comprins en peu de place En ce livre qu'on doit pour divin recevoir,

Car c'est imiter Dieu, que guarir et pouvoir Soulager les malheurs de notre humaine race.

Si jadis Apollon, pour aider aux mortels,

Receut en divers lieux et temples et autels, Notre France devroit (si la maligne Envie

Ne luy silloit les yeux), celebrer ton bon-heur, Poëte et voisin j'aurois ma part en ton honneur, D'autant que ton Laual est près de ma patrie,

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Le matin il étudiait les mathématiques, l'après-midi était consacrée à la philosophie naturelle, le soir il lisait les écrivains latins: et sa vie fs’écoulait heureuse ainsi, lorsqu'il fut attaqué d’une fièvre quarte qui le força d'interrompre; ses études et de retourner se soigner dans sa famille. Aussitôt remis, il reprit le chemin de Paris. Son père, aubergiste, trouvait le temps bien long ; il avait hâte de le voir revenir au pays pour l’aider ; ille pressa, il lui reprocha l'argent que lui coûtait son instruction. Rien ne fit. Fernel commença sa médecine en 1526, sans abandonner pour cela la philosophie et les mathématiques (ris

Recu bachelier à trente-et-un ans, il fut licencié et bientôt docteur à trente-trois ans. Mais il ne se jugeait pas assez fort pour commencer à exercer. Ses connaissances encyclopédiques lui créaient des préoccupations dans toutes les branches. Nous le voyons mesurer le degré de la terre, qu’il approcha avec une erreur presque négligeable. À trente-quatre ans, il se maria. Son beau-père, conseiller au Parlement de Paris, le sermonna pour le faire travailler, ses raisons étaient bonnes : Fernel entamait la’ fortune de sa femme à poursuivre des travaux de laboratoire et à élever les constructions qui devaient lui permettre de les réaliser. Ce n’est qu’en 1535, il avait trente-huit ans, qu’il arrêta ses travaux, congédia ses ouvriers et se rendit à la raison. Il se lançait dans la pratique de la médecine.

Ses études premières ont laissé dans son esprit un profond ferment, et tout ce que le médecin va enfanter sera fait à l’image du philosophe et du mathématicien. C’est un révolutionnaire pour l’épo-

la science, et préparer à l’esprit du médecin un moule pétri de philosophie et de mathématiques. C’est ainsi qu’on retrouve épars dans ses écrits un tome I de l’introduction à l'étude de la médecine expérimentale, dont Claude Bernard écrira le tome II, trois siècles plus tard.

« Parmi les actions humaines, dit-il, celle qui s'occupe de la contemplation de l’homme paraîtra être la plus noble, la plus libérale et la plus honnête. » C’est l’observation.

« Certes (2), il me fâche, et j’ai même quelque honte à me départir d’une opinion confirmée par tant d’anciens auteurs et depuis un si grand nombre d'années. Mais que peuvent nous faire leur autorité

Fig. 354. — FERNEL.

D'après le portrait placé en tête de l'édition de ses « Œuvres ». RL UT ÿ : recherche de la vérité, ils se sont arrêtés aux dires

des uns et des autres, et à l'invitation d’un seul ont suivi la même ronte et sont tombés en la même faute? En choses de peu d’importance, il n’y a pas grand mal à souscrire à quelques erreurs; mais c'est une très grande faute de n’y pas contredire quand la chose le mérite, et qu’elle importe tant au bien des hommes, et pour. cela on doit hardiment découvrir toute la vérité. »

Comme Rabelais, il s'insurge contre le Magister dixit, exige le contrôle et indique le moyen : le raisonnement.

« Ceux qui, étant peu et légèrement versés en la philosophie, qui est la mère de tous les arts, entreprennent d’apprendre ou d'enseigner l’art de la médecine, estiment avoir assez et beaucoup fait, si, après avoir lu et considéré l’anatomie du corps humain, ils s’emploient à l'instant dans la connaissance de toutes les maladies ; lesquels, se disposant ainsi pour abréger et se rendre l’art facile et court, se jetant précipitamment dedans un abime perpétuel d’obscurité et s’ôtant ainsi la lumière de l'esprit, ils couvrent leurs yeux d’une nuit et de ténèbres très épaisses, car la raison est la lumière de l'esprit, et ceux qui la méprisent ne peuvent connaître la cause des choses. »

(1) Fernel, Thèse du D' Capitaine.

(2) Extrait du « Traité des fièvres ».

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que, qui veut faire monter la raison sur l’autel de

et leur multitude, puisque. sans s'appliquer à la.

L'ART DE GUÉRIR ET L'ART D'OPÉRER AU XVIe SIÈCLE En ft ae 2 2 0 PE Ve An EEE 7 PE NS SR NRC RTES DD ——————

L'identification entre les deux savants paraît encore plus étroite et plus étrange, lorsque l’on considère que les lignes qui vont suivre sont extraites de la « Préface sur la médecine » en tête de la Physiologie (1). C'est presque le titre de Claude Bernard.

« On ne peut acquérir la science et la connaissance des choses de la Médecine que par la conduite certaine de la démonstration et du bon raisonnement. Qui est-ce qui niera que les mathématiques et la dialectique ouvrent le chemin à icelle? et que, pour l’acquérir, la rhétorique et la grammaire sont

aussi fort nécessaires ? »

; : au ne « C’est pourquoi, » conclut-il, ailleurs, « le médecin les apprendra toutes. » Voilà bien résolu, au xvie siècle, le problème des études secondaires qui doivent ouvrir les portes des carrières libérales, et de la Médecine en particulier. Fernel mit en pratique sa méthode, c'était la meilleure

façon d’en faire la preuve ; il y réussit.

2 < Le / . . , . 5 = Ainsi, Vésale créa l’anatomie, Ambroise Paré fonda la chirurgie, et Fernel, venu trop tôt dans un

siècle trop jeune, jeta les bases de la médecine.

Dr Guiszain HouzeL,

» FIG. 355. — Figure de « bistorie courbée », d'après Ambroise Paré,