SET

Dee

Le

LE

en EMA. €

Ki

De pi

ire

, LA PERSISTANCE DES IDÉES RÉTROGRADES AU XVI SIÈCLE

delet en façon d'un Evesque vestu d’escaille, ayant sa mître et ses ornements pontificaux, lequel a esté veu en Pologne en 1531.

« Un Monstre marin ayant la teste d'un ours et les bras d’un singe, et le reste d’un poisson, fut trouvé en Macerie (1).

« Un Lyon marin couvert d’escaille : pris en la mer Tyrrenie, près la ville de Castres, fut présenté à l’évesque Marcel. Iceluy Lyon jet'oit une voix semblable à celle d’un homme, et avec grande admiration fut amené en la ville, et tost après mourust ayant perdu son lieu naturel.

« Un Diable de Mer : Gesnerus (2) en fait mention d’après le portrait d’un peintre, « qui l’avoit veu en Anvers au naturel, ayant la teste fort furieuse, avec deux cornes et longues oreilles, et tout le reste du corps d’un poisson hors les bras qui approchoient du naturel.

Lequel fut pris en la mer Illyrique (3), se jettant hors du rivage, taschant à prendre un petit enfant qui estoit près d’iceluy.

« Un Cheval de Mer : le monstre marin ayant la teste et les crins et le devant d’un cheval fut veu en la mer Océane, la figure duquel fut apportée à Rome, au Pape pour lors regnant.

« Une truye marine : fut veue en la mer près de l’isle de Thylen (4), située vers le septentrion, l’an de grâce 1538, de grandeur presque incroyable, a sça-

voir de 72 pieds de longueur et 14 pieds de hauteur, ayant distance entre les deux yeux de 7 pieds, ou environ ! Son foye estoit si grand qu’on en remplist cinq tonneaux, la teste semblable à une truye, ayant un croissant situé sur le dos,

au milieu de chaque costé du corps trois Û me . Bellua piseiformis ù : HE Fheno EAONAUS PERRIER, à yeux, et le reste tout couvert d’écailles. es uno 268p.die B/pri le

« Un Limaçon de la Mer Sarmatique : ceste mer nourrit tant de poissons incogneus à ceux qui habitent les régions chaleureuses, et tant monstrueux que rien plus. Entres autres, il s’en trouve un tout fait ainsi qu’un limaçon, mais gros comme un tonneau, ayant les cornes quasi comme celles d’un cerf, au bout desquelles et aux rameaux d’icelles y a de petits boutons ronds et

F1G. 400. — LA REPRÉSENTATION DES MONSTRES AU XVIIe SIECLE.

1. Monstre horrible trouvé à Tusculum, en 1679, après un tremblement de terre, luisans comme fines perles. I a le Corps 2. Bête féroce en forme de poisson repérée en 1689 dans le Rhin.

fort gros, les yeux lui éclairent comme (D'après une gravure reproduite dans un ouvrage de l’époque.)

(1) Macerie, de Maceria, Macerianum, désigne Mézières, sur la Meuse, capitale des Ardennes.

(2) Conrad Gessner le célèbre naturaliste, l'auteur de l’Ærsfoïre des Animaux { [listoriæ Animalium, 1555) dont les 218 figures d'animaux « peints d'après nature » contiennent aussi plus d un mo stre « pourtraicturé en imagination ».

(3) C'est l'extrémité de l'Adriatique, qui baigne les côtes de l’ancienne Illyria (aujourd’hui la région de Trieste).

(4) L'isl: ce Thylen ou l'ile de Thulé, la dernière terre septentrionale de l'Europe, sinon connue, du moins soupçonnée des anciens. A l'encontre de l'opinion de certains géographes qui la prenaïent pour l'Islande, on peut dire qu’il s'agit ou bien de l’une des Feroë, des Shetland ou des Orcadss, ou encore de l’île Tiloen ou Tiloë, île du Nortland (Norvège), — Voir Le Dichioïmaire de Deschamps, art. Thyn.

L'HISTOIRE, LA VIE, LES MŒURS ET LA CURIOSITF

une chandelle, son nez est fait comme celuy d'un chat, avec un petit poil tout autour, ayant la bouche fort fendue au dessous de laquelle lui pend une petite éminence de chair assez hideuse à voir. Queue assez longue, toute martelée et coulourée de diverses couleurs comme celle d’un tigre.

« L’Huspalim : André Thevet dict qu’en l’isle de Zocotere (1), qu’on voit une beste qui s'appelle Huspalim, grosse comme-un marmot Ethiopien, fort monstrueuse, que les Ethiopiens tiennent en de grandes cages de jonc, ayant la peau rouge comme escarlatte quelque peu mouchetée, la teste ronde comme une boule, les pieds ronds et plats sans ongles offensives, laquelle ne vit que de vent. Les Mores l’assomment puis la mangent après luy avoir donné plusieurs coup de baston afin de lui rendre la chair plus délicate et facile à digérer.

« La beste Haiit : Thevet en sa Cosmographie dict qu’en Afrique, se trouve une beste nommée des sauvages Haïit, fort difforme et presque incredible qu’il en soit de telle qui ne l’aurait veüe. Elle peut estre de grandeur à une grosse guenon, ayant son ventre avallé et proche de terre, quoique elle soit debout. Sa face et teste sont presque semblables à celles d’un enfant. Ce Haiïit étant pris jette de grands soupirs ne plus ny moins que seroit un homme atteint de quelque grande et excessive douleur. Elle est de couleur grise, n'ayant que trois ongles à chaque patte, longue de 4 doigts, faits en forme d’arestes d’une carpe, avec lesquelles griffes qui sont autant ou plus tranchantes que celles d’un Lyon, ou autre beste cruelle, elle monte sur les arbres, où elle fait plus sa résidence qu’en terre. Queue de trois doigts. Au rèste c'est un cas estrange que jamais homme ne scauroit dire l'avoir veüe manger de chose quelconque, quoy que les sauvages en ayant tenu long temps dedans leurs loges pour voir si elles mangeront quelque chose et disoyent les sauvages que seulement elles vivent de vent.

« Un Monstre ayant la teste d’un ours et les bras d’un singe: Hieronymus Cardanus (2) envoya ce monstre icy à Gesnerus, lequel avoit la teste semblable à un ours, les bras et mains quasi comme un singe, et le reste d'un poisson et fut trouvé en Macerie.

« Un Veau marin : Nagueres on fit present d’un monstre semblable au Roy defunct (3) qu’il fit nourrir assez long teraps, à Fontainebleau, lequel sortoit souvent de l’eau, puis s’y remettoit,

« Un poisson nommé Orobon : Les Arabes habitant le mont Mazonan, qui est le long de la mer Rouge, vivent ordinairement d’un poisson nommé Orobon, grand de 9 à 10 pieds et large selon les proportions de sa grandeur, ayant escailles faites comme celle du crocodille. [celuy est merveilleusement furieux contre les autres poissons.

« Un Aloës ou Poisson monstrueux : c’est un poisson semblable à une oye ayant son col haut eslevé, la teste faite en poire comme une poire de bon chrestien, le corps gros comme celuy d’une oyÿe sans escaille ayant ses quatre nageoires sous le ventre et diriez, à le veoir a l’eau, estre une oye faisant le plonget parmy les ondes de la mer.

« Un Hoga ou Poisson monstrueux : il a la teste et oreilles peu différentes d’un pourceau terrestre : il a cinq moustaches longues de demi pied ou environ, semblables à celles d’un gros barbeau. La chair en est très bonne et délicieuse. Ce poisson produit ses petits en vie à la façon de la baleine. Lors qu’il se joue dans l’eau il est tantost verd, ores jaulne, et puis rouge ainsy que le cameleon. Il est fort dentelé et furieux,

tuant et dévorant les autres poissons, voire plus grands qu'il n’est. »