Partie supérieure du placard

69 — EN TÈTE D'UN PLACARD-AFFICHE AU XVe SIÈCLE. Lettres d'Indulgence du Pape Sixte IV ».

270 turtione fidei catholicæ contra Thurcos ad hospitale Foannis Jerosolon Ce grand placard, reproduction de précédentes Lettres a été imprimé à Mayence en 1480, chez Pierre Schæffer,

(Copia bullæ extensionis indulgentiarum plenariæ T'eEMISS1Onn1s. tant 1n Rhodis concessarum.) En haut, les armes du pontife, , ; :

d'Indulgence accordées par les Papes depuis 1454, dans le même but

() I est vrai que les ennemis de l'esprit nouveau apprécieront Ia chose dans un sens diamétralement opposé. Lorsqu'ils s’efforceront de faire condamner Robert Estienne comme hérétique, l'un deux PouSsera cette exclamation singulière : « Comment admettre qu’il soit dit qu'un homme mécanique ait vaincu le collège des théologiens ! »

IMM-RRIMERTE

libre: je n’ai jamais servi à l'argent », aimait-1l à répéter. Rares et nobles paroles que notre époque aura quelque peine à concevoir. et pour cause. Mais cet âge d’or ne durera pas toujours.

Si on ne la considère qu’au point de vue de sa puissance d'expansion — le seul qui nous intéresse — on serait presque tenté de dire qu'elle fut à la fois le levier puissant et le yrand metteur en scène de cet incomparable Seizième Siècle dont mon savant collaborateur, M. V. Bourrilly, a si clairement et si excel-

lemment défini les caractères multiples.

L’Imprimerie ! Quelque chose comme l'électricité de l'esprit jaillissant subitement pour tous. Et la lumière fut ! lit-on sur la première épreuve typographique que le Gutenberg statufié à Strasbourg tient en sa

main pour la présenter en quelque sorte au monde étonné. N'est-ce pas le cas d’appliquer à cette découverte, sans égale, poursuivant comme le soleil une carrière que rien ne saurait arrêter, la belle devise qui se lit sur les armoiries de la République de Genève :

Post Tenebras Lux.

Après les ténèbres du Moyen-Age, la Lumière de la Renaissance. Et cette Lumière, par quoi fut-elle projetée, sinon par l'Imprimerie !