F1G. 86. — LE POÈTE PACIFICUS MAXIMUS D'AUSCULUM

Portrait placé en tête de ses œuvres (152).

* Les œuvres joyeuses de Maximus, d’une rareté insigne, contiennent de

nombreuses pièces obscènes. On a donné quelque peu à l'auteur la harcèlent Vénus pendant sa toilette. Ces sujets.

tête d’un satyre, quoique couronné du classique laurier, alors que les

pieds de la table cherchent à imiter les pieds d’un animal plus ou étaient très demandés. Danello dé Volterra,

moins biscornu. . qui arrivait à Rome en apportant un tableau

de la flagellation du Christ, fut détourné de la peinture religieuse par le cardinal Trivulzo qui le chargea de représenter sur les murs de sa maison de campagne des grotesques et aussi des « femmelettes », spectacles galants qui plaisaient plus au cardinal que les toiles édifiantes.

Au xvie siècle, en Allemagne, la famille Cranach lancera à Wittemberg, toute une série curieuse de tableaux mythologico-érotiques qu’on pourrait appeler « peintures érotiques pour protestants ». Wittemberg était, en effet, à la fois la ville des humanistes et des réformateurs allemands. Les Cranach, en même temps qu’ils éditaient des images de pitié protestante, composaient des tableautins représentant des femmes nues assez étiques et qu’ils appelaient des Vénus; une des plus caractéristiques de ces Vénus se trouve à Francfort au Musée Staëdel. Le Strasbourgeois Hans Baldung, en de beaux tableaux où s’allie bizarrement la peur médiévale de la mort et l’amour païen de la chair qui caractérise la Renaissance, associe la Volupté et la Mort comme dans ce chef-d'œuvre du Musée de Bâle où un squelette baise sur les lèvres une femme nue aux formes plantureuses.