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F1G. 14. — La désolation des entrepreneurs modernes du temple de Jérusalem ou destruction de l'ordre célebre de la Maçonnerie. D'après une estampe sati-

rique anonyme du xvrn* siècle.

Coll.

Lantoine.

des loges à Lyon, à Marseille, à Bordeaux, à Toulouse. L’occultisme y sévit. On cherche dans certaines loges la pierre philosophale et l’élixir de longue vie. Certains charlatans ajoutent au mystère des « tenues » le mystère de leurs tours de passe-passe. Et Joseph Bulsamo, dit Cagliostro, familier du plus grand prince de l'Eglise, instaure son Rite Egyptien dont il est le Grand

Cophte et où 1l fait passer la muscade devant les frères extasiés.

pour adopter une filiation templière, il prend très vite un développement considérable. Des exégètes mystiques décorent son ritualisme de cérémonies empruntées aux mystères initiatiques des civilisations mortes ou aux spéculations d'un écrivain imaginatif du nom de Valentin Andreæ, inventeur d’une introuvable Société Rose-Croix. Cette maçon-

nerie écossaise influence les loges bleues

(loge des trois premiers degrés : apprenti, compagnon, maître) à un point tel que les membres de ces dernières viennent chez elle recevoir des grades supérieurs — dits depuis Hauts Grades. Et ils sont multiples, ces hauts grades, innombrables ! Les rêveurs ou les roués qui fondent des obédiences nouvelles décorent leurs adeptes des titres les plus abracadabranis, et extrêmements flatteurs. II y a l’Elu des Neuf, l'Elu des Quinze, l’Elu sublime. Contraïrement au royaume des cieux, il y a beaucoup d'élus dans le Temple de Salomon. Ils sont aussi prévôts, intendants, noachites, chefs du tabernacle, écossais de la voûte sacrée de Jacques II], chevaliers du Soleil, chevaliers du serpent d’airain, commandeurs, princes de Jérusalem ou autres lieux, souverains — voire Empereurs, d'Orient et d'Occident. Les énumérer déborderait les frontières de cette étude.

L'influence posthume de Swedenborg et les rêveries catholico-mystiques de Martinez de Pasqualis ou de Marin « le philosophe inconnu » font éclore

Des Illuminés déraisonnent en Avignon.