LES PIECES CONTRE MARIE-ANTOINETTE
Nous n’entreprendrons pas ici, la place étant mesurée, une étude approfondie sur l'Imagerie révolutionnaire. Tout ou à peu près tout a été dit sur ce sujet, et nos lecteurs trouveront les développements qu'il pourront désirer dans l’ouvrage de notre collaborateur André Blum, auteur d’une thèse remarquable : La Caricature Révolutionnaire, comme dans
nous
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Le premier baiser avec Le jeune Commis de la Guerre.
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B.N. Coll. De Vinck FIG. 352. — « Le premier baiser du commis de la guerre. »
Illustration pour les Essais historiques sur la vie
de Marie-Antoinette.
* On Lit dans Me Campan le récit de cet incident. La Reine, se promenant sur la Terrasse de Versailles parmi les habitants de Versailles, fut abordée par un jeune et beau commis à la guerre qui feignit de ne pas la reconnaître et en tira plus tard vanité. Mais la calomnie s’empara de cette circonstance et dans le pamphlet : Vre privée de Charles Philippe, ci-devant comte d'Artors (Turin 1791), on parle des « athlètes avec lesquels elle faisait ses assauts nocturnes » et que parmi eux, elle « distingua surtout un jeune homme, d'environ 17 ans, beau comme Adonis» et qu'elle fit introduire dans son boudoir par son valet de chambre Campan, intendant de ses plaisirs, afin d’assouvir ses désirs lubriques.
les ouvrages de Boyer de Nîmes, Cayla, Renouvier, Champfleury et Maurice Dreyfous entre autres.
Cette arme redoutable, la Caricature, qui avait si bien servi à Luther contre la papauté et à Romeyn de Hooghe contre Louis XIV, devint entre les mains des révolutionnaires un formidable moyen de destruction contre l’ancien régime. On a reproché à l'imagerie révolutionnaire son dessin souvent grossier, ses couleurs outrancières ; dessin et couleurs sont des rappels de la Carmagnole et du Ça ira ; ils sont frustes et naïfs dans leur forme, terribles comme la guillotine, joyeux comme la danse sur les ruines de la Bastille. Ils expriment,
L'HISTOIÏRE LAB IENLESM ŒURSENTASCOURIOSIERE
sans fards, cejque le peuple a vu de la révolution et comment il l’a comprise. On voit passer l’émeute, danser au bout des piques les têtes coupées au rythme des chants révolutionnaires, c’est l'épopée de la rue et du faubourg, avec ses couleurs naïves, sanglantes et joyeuses..
Nous nous occuperons uniquement ici des caricatures contre Marie-Antoinette. La satire populaire comme la satire aristocratique s’est acharnée particulièrement sur cette princesse en des pamphlets qui furent alternativement l'œuvre de la Cour elle-même et de la rue. Nous.sommes loin de la gracieuse Hébé que Le Beau gravait au printemps de 177$ audessus des vers de La Harpe :
Le ciel qui la forma pour le plus grand des trônes Lui fit présent d’un cœur digne de nos tributs
Et la plus belle des couronnes, :
Est encore au-dessous de ses rares vertus.
La tête en bas ! c’est ainsi que le graveur de 1793 la
représente :
B. N. Coll. de Vinck FIG. 353. — MADAME L'ASPIC.
Imagerie révolutionnaire contre Marie-Antoinette.
La tête en bas ! ah quel funeste sort !
Je lai bien mérité ; mais quelle affreuse mort
* L'Aspic, la panthère, la truie sont les figures habituelles dans lesquelles on reconnaît les traits de Marie-Antoinette.
avec sur la plus belle des gorges, figuré d’un trait hallucinant, la trace du couteau de la guillotine.
C’est une famille de pourceaux que l’on conduit au Temple après le 10 août, c’est une truie que chevauche Louis XVI, c'est la Panthère autrichienne, la Médicis du xvuif siècle, parce que des pamphlets, qui ne sortaient pas des officines populaires, disaient : « Cette affreuse Messaline, fruit d’un des plus licencieux concubinage, est composée de matière hétérogène, fabriquée de plusieurs races. Elle porte la redoutable chevelure du treizième apôtre, du même caractère de Judas, comme lui elle mit les mains dans le plat pour voler et dissiper les trésors de la France. Ses yeux, durs, traîtres, enflammés ne respirent que feux et carnage pour combler ses injustes vengeances; son nez et ses joues sont bourgeonnés et pourprés par un sang corrompu qui se distille entre sa chair et son cuir déjà plombé ; sa bouche fétide et infecte recèle une langue cruelle qui se dit pour jamais altérée de sang français. »
Il faut suivre cette campagne de pamphlets licencieux, prélude et excuse de l’odieux interrogatoire devant le tribunal révolutionnaire; depuis la naissance du Dauphin que la renommée annonce en embouchant sa trompette à contre-sens (voir fig. 351), jusqu’à ces Confession dernière et testtment de Marie-Antoinette, veuve Capet, précédés de ses dernières réflexions, mis au jour par un sans-culotte (à Paris, chez la citoyenne Lefèvre, rue Percée, l’an deuxième de la République, in 8,
EX RE A Part, vole anoñcer er tous Lieux.
È Qu'un Dauphin cstné a la [tance Mais garde toi d'ouvrir les yeux
32 pages), où l’on fait parler ainsi la reine à son confesseur : « Je ne vous conterai pas mes prouesses libertines, vous seriez le seul qui pourriez les ignorer. Hommes et femmes, tout me servit, sans égard aux droits que prescrit la nature. J’en changeais la disposition et fournis aux siècles à venir un
J'urle secret de sa Naissance.
B. N. Coll. De Vinck
FiG.|354. — Estampe satirique au sujet de la naissance du Dauphin, illustrant les Æssais historiques de la vie de Marie-Antoinette (Londres 1789).
LE PATRIOTISME ET LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
exemple mémorable de lubricité, de paillardise, avec Madame Royale et Louis XVII. Ma translation à la conciergerie interrompit le cours de ces actes révoltants et ce fut à mon grand regret. Point de réjouissances délicieuses à espérer dans ce séjour où les partisans du crime confondu n’ont que la mort et l’ignominie devant les yeux. De grands, de robustes gendarmes auraient offert à ma sensualité des adoucissements, mais ce corps est incorruptible, hélas ! je ne pourrais que le toiser du regard, qu’elle triste situation pour une femme de ma trempe. »
Voilà le ton de toute cette littérature satirique érotique. Tous ces pamphlets se ressemblent d'ailleurs. Les images qui les accompagnent sont dans le même esprit. À demi étendue sur un sopha, Marie-Antoinette relève sa robe au-dessus de la ceinture. À ses pieds, genoux en terre un soldat en uniforme étend une audacieuse main sur la fleur de ses séductions au-dessous de laquelle on lit Res Publica. Au fond un amour soulève une couronne audessus d’une sphère dont le socle est orné d’attributs phalliques. C’est ainsi que le général Mottier (La Fayette) jure la Constitution ! Après les amours avec La Fayette, voici l’inceste avec le comte d'Artois, Marie-Antoinette, pâmée dans
Je ne refprre plus que pour toi .
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un baifet, mon bel Ange !
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B. N. Coll, De Vinck FiG. 355. — « Je ne respire plus que pour toi. » * Cettegravureretrace«les amours» de Marie-Antoinette avec M"° de Polignac. On les voit étroitement unies sur les genoux l’une de l’autre. Elle servait d'illustration à la pièce de Gabriel Brizard : La destruction de l'aristocratisme, drame en cinq actes en prose (1789).
Sa e voit la file er (ouars….
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.— B: N: Coll: De Vinck FIG. 356. — « Il voit la fille des Césars… »
* Marie-Antoinette, assise sur un sopha, se pâme dans les bras du comte d’Artois, qui porte une main hardie sous sa robe. Dans le fond, le comte de Maurepas surprend le secret de ces amours, L'auteur du Supplément à la vie et aux aventures de la comtesse de Valois de La Motte explique que la Polignac empoisonna Maurepas pour cette raison.
La gravure que nous reproduisons est une illustration d'un passage de ces mémoires. Maurepas « entre dans l’appartement sans se faire annoncer, il recule d'horreur et d’effroi, il voit la fille des Césars dans les bras incestueux de son frère, du corrompu d'Artois... »
les bras de son beau-frère qui porte sous ses robes une main hardie. Aïlleurs l’audace du graveur nous fait assister aux rapports intimes des deux amants, tandis que Louis XVI, assis dans un fauteuil, berce le Dauphin nouveau-né. Ce sont là Les Amours de Toinette et de Charlot (première édition, 1779), rachetée au libraire Boissière :
Car après tout, n’en pouvant faire, Il peut bien bercer celui-là, Le Débonnaire.
Allusion à la prétendue infirmité du roi.
Les huit planches illustrant Les essais historiques sur la vie de Marie-Antoinette sont d’une main moins habile et aussi moins érotique. Elles retracent notamment L’attouchement de De Dilon, Le premier baiser avec le jeune commis à la guerre, Le Decampativos de Vaudreuil que nous reproduisons ici. Une autre source de caricature se trouve dans les mémoires de la comtesse de La Motte qui laccuse d'avoir empoisonné Vergennes après Maurepas. Dans l’estampe, Marie-Antoinette verse elle-même le poison.
Brizard, dans sa pièce La destruction de l’aristocratisme, à mis en scène les amours saphiques de Marie-Antoinette et de la Duchesse de Polignac que l’illustrateur nous montre enlacées sur les genoux l’une de l’autre ! Sortie des bras de la Polignac, voici la reine donnant le serment de l’ordre à ses courtisans dans
L'HISTOIRE, LA UWVIE; LES MŒURS ET PA CURIOSITÉ
son conseil privé : « Ayant toujours eu le sang français en horreur invincible et dans lequel j'aurais voulu me baigner à loisir, chacun des membres de cette honorable ligue emploiera les moyens les plus sûrs, pour en
faire couler des flots ».
C’est escortée par ces rumeurs injurieuses que l’Autrichienne sortit un matin d’octobre du Temple pour monter à l’échafaud. Elle avait bu toute l’amertume et il ne restait plus de boue à lui prodiguer, quand sous son simple bonnet de linon et son fichu de mousseline blanche — telle que l’a peinte Prieur quelques jours avant l'exécution — Marie-Antoinette se présenta au bourreau :
Son cœur pour des amis, alla trop loin peut-être, Mais il fut constamment sensible et généreux,
Ne songeant tous les jours qu’à faire des heureux, Elle eut bien mérité de l’être.
LE Ge GP LE Lo Ph BEBE PEL
B. N. Collection de Vinck.
FiG. 357. — « Sois satisfaite, il va rejoindre Maurepas. »
Illustration du second mémoire justificatif de la comtesse de Valois de La Motte, écrit par elle-même(Londres 1789 in-8°).
* L'auteur de ce pamphlet accuse Marie-Antoinette d’avoir
elle-même versé à Vergennes — mort à Versailles le 13 février 1787 — le poison qui devait la débarrasser d’un témoin gènant. Le cardinal de Rohan aurait été son complice:
elle (la Reine) aurait vainement essayé de charger de ce crime la Valois qui aurait refusé.
