NAPOLÉON
EN à CL EU À tentative de Restauration qui porte ce nom dans l’histoire, et qui, pen-
ANA UT dant seize ans, agita la France de manifestations contraires et contrariées, ANNE DEN est un enseignement sur lequel on peut toujours revenir. Déchue de la
plus haute puissance qu'aucune nation moderne ait exercée, à la suite du plus grand désastre qu’un peuple puisse subir; appauvrie de sang, d’armes et d’argent, sous la surveillance bumiliante des armées étrangères; opprimée par un parti avide de vengeances et profondément ennemi de toutes les institutions nouvelles, la France ne disposa que d'une presse asservie, d’une tribune perpétuellement menacée, d’un système électoral à suffrage restreint et violemment faussé, et cependant elle défendit pendant seize ans les débris de ses libertés, elle en reconquit beaucoup une à une, elle transporta la majorité parlementaire de la contre-révolution à la révolution. Ainsi, le jour où l’ancien régime, jetant bas le masque, provoqua la lutte suprême, la France, acceptant résolument le défi, retrouva l'esprit de 1792 et triompha. 1815 promettait déjà 1830. Et l’on ne peut s'empêcher de frémir en songeant à ce qu’il fallut encore
de sanglants sacrifices pour que la foi politique, la constance dans l’emploi des moyens légaux, la fidélité aux principes parvinssent à assurer le succès des doctrines et des idées. Depuis les Patriotes de 1816 jusqu'aux soldats improvisés des Trois jours, les écoles ont donné Lallemand, Farcy, Vaneau ; l'armée a
L’'HISTOIRE LAS VFIE, LESEMŒURSREMEPEA CURIOSITÉ
donné les quatre sergents de la Rochelle; les ateliers ont donné Pleignier, Tolleron, Carbonneau, et combien d’autres ! Un moment, ces adversaires de la Restauration et de ses manœuvres n’ont été que sept, et comme leurs ennemis le leur rappelaient ironiquement: « C’est vrai, répondit une voix spartiate, mais nous avons derrière nous tout le pays! »
Pour être exact, et si l’on regardait d’un peu près dans les années qui vont de 1792 à 1814, on verrait que les tentatives de restauration ne se sont jamais assoupies. On faisait mieux que d’y penser: on la prépa-
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FiG, 418. — LE DON QUICHOTTE DU MIDI. Caricature contre les soldats de Louis XVIII et sa tentative d'opposition au débarquement de Napoléon.
* Le duc d’Angoulème — que cette estampe représente s’enfuyant devant le grognard de l’Empire — avait épousé, en 1799, Madame Royale, fille de Louis XVI.
Lorsque l’armée anglo-espagnole, franchissant les Pyrénées, entra en France, le duc qui venait de débarquer dans un port espagnol, se joignit à elle. De Saint-Jean-de-Luz, il lança sa fameuse proclamation, le 11 février 1814 : « J'arrive, je suis en France, dans cette France qui m'est chère, je viens briser vos fers !... »
11 était à Bordeaux, lorsque, le 9 mars 1815, il apprit de Paris le débarquement de Napoléon, il réunit des troupes et remporta, tout d’abord, sur la route de Lyon, quelques avantages sur le parti bonapartiste ; mais ilne put longtemps s'opposer au vol de l'aigle et fut fait prisonnier, le 16 avril. La duchesse avait montré, pendant ces opérations, une réelle bravoure ce qui avait fait dire à Napoléon : « C'est le seul homme de la famille ».
rait. On l’a préparée en émigrant, en se coalisant, en encourageant les Vendéens. On l’a préparée par le débarquement de Quiberon, par les offres faites à Pichegru, par les négociations entamées avec Barras, enfin et surtout par l’incessante conspiration contre l’Usurpateur, que l’on guettait de Mittau, et qui, s’il créait titres et privilèges, ne les pouvait fleurdelyser.… D'ailleurs, si admirablement organisé qu’il fût, Napoléon pouvait être fracassé, lui et sa grande Armée, par le plus léger obstacle ! Et c’est cela que l’on convoitait.
Le moment arriva, par deux fois, car le lion eut un sursaut suprême et secoua les poux qui lui dévoraient la crinière. Mais c’était insensé, — pis que cela : inutile. — Les multiples intérêts, nés de l’Empire, étaient décidés à se libérer de la tutelle de leur créateur. Le Sénat et le Corps législatif, pleins tous les deux: de repus esclaves pendant quinze années de victoires et de gains, virent que le prestige impérial faiblissait,
PASRESTACRATMONSEINEANSATIRE POLITIQUE
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et pour tout dire, ce tas de créanciers redoutait la faillite. Or, les plus puissants, parmi ces créanciers, étaient précisément les grands capitalistes qui résumaient tous les autres. Ils s'appelaient alors Jacques Laffitte, les frères Mallet, Perregaux, ou Jules Ouvrard. Possesseurs d’une immense fortune, ils n’entendaient pas la restituer. Napoléon pouvait accumuler les prodiges de ses deux dernières campagnes, la campagne de France en 1814 et la campagne de Belgique en 1815, il était perdu. On avait décidé de le trahir, et la trahison s’ourdissait d'elle-même. Perregaux n’était-il pas le beau-père de Marmont, et l'associé de Laffitte ? Les frères Mallet n’avaient-ils pas des intérêts parallèles à ceux de Jules Ouvrard?.….
Il y avait un arriéré de 307 millions au 1° janvier 1814 dus par l’Empire à la plupart des personnages que nous venons de nommer. Comme ils n’avaient plus l'espoir de retrouver cette somme par Napo- pen léon, ils l’imposèrent au comte d'Artois, qui arrivait appuyé d'anciennes soutanes affublées en justaucorps financier, et ces soutanes avaient manié le râteau du joueur... C’étaient Talleyrand et le baron Louis, — Talleyrand, le spéculateur émérite, et le baron Louis, grand acquéreur de biens nationaux, qui avait fonctionné sous l’Empire et qui se trouvait être un lien direct avec les autres menus capitalistes non admis dans la grande conspiration bourbonnienne. Jacques Laffitte prêta son hôtel aux négociations, et la capitulation du 31 mars fut signée.
La seconde fois, il n’y eut qu’un arriéré de plus. Talleyrand et les grands financiers de l’Europe, assemblés au congrès de Vienne, furent frappés de stupeur quand ils apprirent que le fantastique Empereur, débarqué au golfe Juan, marchait triomphalement sur Paris. ZL’usurpateur balayait une fois encore leurs combinaisons.
Seulement, le patriotisme populaire qui n'avait FIG. 419. — Vœu des royalistes ou la seconde entrée triomphante, rien compris à la capitulation du 31 Mars, se réveilla * C'est en croupe d’un cosaque que Louis XVIII fait son entrée en
à ; , VU , ; France. Une proclamation du roi, donnée à Cambrai, commençait plein d’ardeur, c est-à-dire qu après le retour d’une par ces mots : « J'apprends qu'une porte de mon royaume est époque maudite que des noms sonores lui rap- ouverte et j’accours pour ramener mes sujets égarés », pelaient sans cesse, il était merveilleusement préparé à faire le jeu des financiers. La première Restauration avait été l’œuvre exclusive des financiers localisés en France, et secondés par la cupidité anglaise ; la seconde Restauration porta l'empreinte trèsnette de la finance européenne coalisée. Pour le démontrer, il suffit d'examiner les traités de 1815.
En effet, le premier de ces traités, celui qui fut conclu le 30 Mai 1814 entre les alliés et le roi de France, était rédigé de telle sorte qu’il faisait entrevoir à tous les pays rançonnés par Napoléon, pendant leur conquête et après l'annexion, la possibilité d’obtenir aussi le paiement de leur arriéré. L’arriéré ! c'était le mot d’ordre du jour. Et l’ordre à payer était immense, car tous les princes, tous les financiers, tous les particuliers réclamaient leur arriéré.
Là-dessus, les Cent jours passent comme un météore. Les alliés en voulurent à la nation qui s'était permis de ne point emboîter le pas aux financiers faiseurs de rois ; ils en voulurent à cette France qui avait eu la témérité de leur infliger une trentaine de défaites, tout le temps que la trahison n’avait pas achevé son œuvre. Aux réclamations particulières, ils ajoutèrent une indemnité dans laquelle était compris un arriéré de solde de quatre mille lansquenets fournis à Henri IV par un principicule allemand ! Il était difficile de mieux démasquer le but que l’on se proposait : constituer, sous couleur de Restauration, un fonds de caisse destiné à alimenter les finances de toute l’Europe ; et ce fonds qui s'élevait à la somme de deux petits milliards semblait suffisant pour établir le fonctionnement du mécanisme aspirateur de tout ce que l'individu français pourrait produire annuellement, dans le présent et dans l'avenir.
C’est cette odeur d’argent qu'il faut repsirer avant d'entrer dans cette période de notre histoire que nous
allons maintenant parcourir.
Un pamphlet, Buonaparte ou labus de l’abdication, va nous donner un aspect des événements, et nous
ls. lournrent selon Le nenf>
Fic. 420. — ILS TOURNENT SELON LE VENT, d'après une gravure satirique en couleur contre les « girouettes » politiques.
* Les moulins de Montmartre, qui rappellent la capitulation de 1815, sont soutenus par des personnages représentant
toutes les classes de la société, qui, selon que le vent venait du nord, du sud, de l'est ou de l’ouest, criaïent
l'Empereur ! » ou « Vive le Roil »
Te Vive te
en citerons quelques passages d’autant plus volontiers que cette plaquette est extrêmement rare. « Pièce historico-héroïco-romantico-bouffonne, en cinq actes et en prose, ornée de danses, de chants, de combats, d'incendies, d’évolutions militaires, etc., etc., etc. », — dit le titre, que nous transcrivons de la quatrième édition revue et augmentée, sans nom d’auteur, avec cette épigraphe : « Il n’y a que les morts qui ne
reviennent pas » (1).
19" acte à l'Ile d'Elbe; 2° acte à Lyon; 3° acte à Paris; 4° acte en Belgique; 5e acte à Paris.
A L'ILE D'ELBE (Acte I, Scène VI).
BUONAPARTE. — Qui vous envoie ?
HareL. — Sire, c’est Sa, Majesté l’illustre ex-Reine de Hollande.
BUONAPARTE lisant. — «... Le moment ne sera jamais plus propice. Venez, âme de mon âme, vous seul que j’aime au monde et pour qui je viens d'engager jusqu’à ma dernière chemise. Toutes les mesures sont prises. »
(Après avoir lu.). — Ah! ah ! « céleste créature! Ah! ah ! Amour à la plus belle ! »
HaREL, jetant son chapeau en l’air. — « Honneur au plus vaillant ! »
(x) Paris, chez J.-G. Dentu, 1815, 160 p. in-8°.
BUONAPARTE. — Taisez-vous donc, jnigaud... (Il siffle dans ses doigts)... (scène IX). Voyons mes secrétaires ? Bâclons vite une couple de proclamations (dictant) : Napoléon... le Grand... Par la grâce de Dieu et caetera. A l’armée : soldats !
LE SECRÉTAIRE. — Soldats |... Après ? …
BUONAPARTE. — Après, après !... Mettez-y un peu du vôtre, écrivez, je signerai... Vous me fourrerez là-dedans quelque chose dans ce genre-là : « La victoire marchera au pas de charge, l’aigle volera de clocher en clocher, jusqu'aux tours de Notre-Dame. » C’est bien plat, c’est tout ce qu’il faut.
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FiG. 421. — LA GIROUETTE POLITIQUE ET LITTÉRAIRE OU PASSE-TEMPS DE LA FORTUNE. D’après une gravure satirique en couleur (1815). |
* « Primo Mihi », dit la Fortune, qui de son souffle fait tourner le tourniquet sur lequel dansent les pantins politiques et littéraires, qui, après avoir crié:« Vive l'Empereur | », crient:« Vive le Roil ».
A LYON (Acte II, Scène Il).
Buonaparte parcourt les rangs de la garde nationale qui ne dit rien. Le silence qu’elle garde n’est interrompu que par un p.. de cheval.
CAMBRONNE, furieux. — Quelle insolence ! Quoi ! au nez de Sa Majesté !
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UN CirToyen, avec sang-froid. — C’est un cheval. UN OFFICIER. — Où est-il ? Il faut un exemple. BUONAPARTE. — Calmez-vous, je n’ai rien entendu.
Trop d’innocents seraient frappés pour un seul coupable... Je supprime toutes les gardes nationales et je mets les chevaux en réquisition pour l’armée,
LA GARDE NATIONALE A CHEVAL. — Vive la violette !
L'HISTOIRE, LAWIE, LESMŒURSNET LA RCURIOSITE
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FiG. 422. — LES HABITS RETOURNÉS. Caricature contre les renégats de l'Empire (1815).
* On remarquera la prudence de Cambacérès qui, avant de retourner sa veste, examine à la lorgnette le drapeau blanc au sommet de la tour, pour savoir d’où vient le vent. Les autres personnages opèrent leur transformation avec une hâte moins diplomatique. Cette caricature vise les sénateurs qui avaient souscrit à l’abdication de Napoléon avec une préci-
pitation excessive.
… UN CanuT. — Vive l'Empereur !
Un NécocianT, parlant à l'oreille du canut. — Tu chercheras de l’ouvrage ailleurs, je n’en ai plus pour toi...
(Scène X) CAMBRONNE. — Votre Majesté paraît bien satisfaite ! BUONAPARTE. — Ma Majesté est dans le ravissement. Je
suis enchanté de la canaille de Lyon. Ce n’est pas l'embarras, la canaille m'aime partout.
Drouor, s’inclinant respectueusement. — Et vous en êtes bien digne, Sire.
BUONAPARTE. — ]l y a de jolies femmes ici. Eh! Eh! Eh!
QUELQUES PERSONNES. — Votre Majesté veut-elle qu’on lui en procure une ?
BUONAPARTE. — Oui, ça ne me fera pas de peine... Je me propose de créer un nouvel ordre, j’en fais chevalier celui qui m'amènera la coquine la plus... coquine.
UN CHAMBELLAN, annonçant Madame.
BUONAPARTE. — Elle arrive à propos. (Au Chambellan) : Je vous fais chevalier de mon nouvel ordre... Que tout le monde se retire.
(Une musique militaire exécute sous les croisées, l’ajr : Où peut-on être mieux...)
AUX TUILERIES (Acte I I, Scène V.)
M. CarnoT. — Votre Majesté sait que j’ai la noblesse en horreur.
BUONAPARTE. — Eh bien, je vous fait comte, et j'aboli la noblesse,
(Scène XI)
H...1. — Sire, vous m'avez promis une préfecture.
BUONAPARTE. (À Cambacérès). — Qu'en dites-vous, M. l’archi-chancelier ? Vous le connaissez ?
LE PRINCE ARCHI-CHANCELIER. — Je ne crois pas.
BUONAPARTE. — Bah ! regardez-le bien.
LE PRINCE. — J'ai beau l’envisager…
BUONAPARTE, à H...l. — Allons, retournez-vous, que son ÂAltesse Sérénissime vous reconnaisse.
Le Prince. — Ah ! ah ! oui, je me rappelle... Oui, oui, c’est le petit H...1. Il reste, je crois, les Landes à donner.
BuoNAPARTE. — Je l’ai lui donne.., allez.
Le Prince à H...l qui sort. — Petit, avant votre départ,
vous passerez à mon hôtel, j’ai quelque chose à vous remettre.
WATERLOO (Acte IV, Scène XII).
BERTRAND. — Ah ! Sire, ah ! mon maître ! tout est perdu, il ne nous reste qu’à mourir. Voyez, quel chaos, quelle confuion !
sion |
