H. V. M. C: — TOME IV. — PL. XX

Guchemar din

be WEST

FiG. 423. — CAUCHEMAR D'UN LIBELLISTE (3 octobre 1815).

* « Union er oubli > sont les paroles mêmes de Louis XVIII dans son discours d'ouverture de la session de 1816. Le rapprochement des libéraux et des royalistes, figuré dans cette caricature, n'était d’ailleurs qu’un rêve, mais pour les libellistes, c’est-à-dire les mécontents, c'était un cauchemar. La caricature jusqu’en 1830 reflétera les luttes des ultras et des libéraux.

Ces derniers devaient finir par triompher.

BUONAPARTE. Oui, il me semble en effet... Diable !….. Mon ami, allons à Paris, l’air de la Belgique ne me vaut rien.

Gourgaud.…. qu’on arrête les fuyards avec le plus grand soin ; je

me sauve.

UN OFFICIER. - Comment! Il se sauve? il nous abandonne ?

GourGaup. — Vous voilà bien étonnés ! Ce n’est pas la

première fois.

A PARIS (Acte V, Scène IX).

BuonapaRTE. — Eh bien, M. l’apothicaire, savez-vous pourquoi je vous ai fait demander ? Je veux que vous m’indiquiez un moyen pour mourir vite... Connaissez-vous quelque drogue ? L’APOTHICAIRE. — Oui, Sire, la pharmacie a, pour cela,

des ressources bien plus sûre que pour conserver la vie des

hommes.

BuonAPARTE. - Dites-donc ?

L'APOTHICAIRE. — D'abord, on peut user d’une prépa-

ration chimique qui consiste à mêler, unir ensemble du salpêtre, du charbon et du soufre... On peut faire parvenir au siège de la vie quelques paillettes de fer, rapprochées au feu sous la forme

de sabre ou d’épée…

BUONAPARTE. — Taisez-vous donc, vous me faites venir la chair de poule par tout le corps.

L’APOTHICAIRE. — Goüûteriez-vous lasphyxie par les gaz hydrogène, oxygène et azote combinés entre eux ?

BUONAPARTE. — Comment prend-on cela ?

L’APOTHICAIRE. — En se mettant une pierre au cou et

en se jetant dans une rivière.

BUONAPARTE. — C'est donc se noyer ? C’est là tout ce que peut m'offrir votre art ?

L’APOTHICAIRE. — Le plus simple serait encore de soumettre Votre Majesté à la loi de la gravitation et de la pesanteur des corps... :

BUONAPARTE. — Fi donc ! Un empereur se jeter par la fenêtre !

L’APOTHICAIRE. Vous ne voulez ni vous brûler la

cervelle, ni vous poignarder, ni vous empoisonner, ni vous . Il faut que Votre Majesté

se pende ou qu’on la pende, c’est ce qu'il J a de mieux pour

noyer, ni vous jet par la fenêtre.

elle et surtout pour nous.

BUONAPARTE. — J’y songerai.

L’APOTHICAIRE. — Je vous y engage.

NES Fa

Et c’est là-dessus que se termine le libelle. D’autres pamphlets suivirent ou accompagnèrent celui-là, et nous nous bornerons à en citer les titres : c’est la Vie privée et publique de Joachim Murat, (1) contenant des particularités inédites sur ses premières années, par Mx** ; l'Exposé de la conduite politique de M. le lieutenant général Carnot, depuis le 1° Juillet 1814, (2) avec cet épigraphe: « Proprius res aspice nostras » ; l'Examen de la Charte constitutionnelle de 1814, par M. Le Bouvier Desmortier, (3) ancien magistrat (sic) où l’on trouve cette conclusion : « C’est la moralité des princes qui fait la garantie des peuples... Quand le crime règne, il n’y a pas de constitution qui tienne. Les gouvernants sont tout, les gouvernés ne sont rien ; une feuille de papier placée entre eux n’arrête pas les uns et ne défend pas les autres. La Charte qui conviendrait le mieux à la France, seroit le repentir de ses fidèles et la réforme de ses mœurs ». Enfin, citons les Quelques

F1G. 424. — LA TERREUR DE 1815, d’après une estampe satirique de l'époque. “ Cette estampe est accompagnée de la légende suivante : « Quand on veut étrangler son chien, on dit qu'il ala rage » Dédié à MM. les Terroristes de la chambre introuvable par leur très humble serviteur A. Bauchut-Lonval.

observations sur la lettre de Fouché au duc de Wellington, (4) suivies du texte de cette lettre et de quelques notes explicatives, par J.-B. de Saint-Victor. En voici un aperçu : « La révolution est tout entière dans cette lettre telle que nous l'avons vue, telle que nous la voyons... Le duc d’Otrante écrit au duc de Vellington (sic)! Le duc d'Otrante ci-devant le républicain Fouché, et aujourd’hui comme alors l'assassin d’un roi, se trouve dans une position telle, qu’il peut, jusqu’à un certain point, traiter sur le pied de l'égalité avec l’illustre capitaine qui fut l’instrument du salut de tous les rois !... » La lettre de Fouché contenait ce passage significatif: « .. [Il est presque sans exemple qu’une monarchie, interrompue dans sa durée, ait pu se rétablir ; il est impossible au moins, après vingt-cinq ans d’interruption, de la relever comme elle était, particulièrement chez une nation dont les idées sont sujettes à des mouvements si rapides... La liberté publique est devenue une nouvelle conscience à laquelle on ne peut faire violence ; elle sert comme le boulevard à la liberté des opinions » (?) Et après cet apophtegme hardi, Fouché ajoute sans sourciller: « Une chose passe avant tout, c’est la bonne foi ». Le duc d'Otrante faisait alors de l'humour.

L’octroi de la Charte fut assez maladroit, bien que cette « ordonnance de réformation » accueillie par la

(1) Paris, J.-G. Dentu, 1816, 154 p. in-8°.

(2) Imprimerie de Veuve Courcier, s. 1. 1815, 51 p. in-8°.

(3) Chez Delaunay, au Palais-Royal, 1815, 31 p. in-8°. = (4) Imprimerie de Lenormant, 1817, s. 1. 91 p. in-8°.

LA RESTAURATION ET LA SATIRE POLITIQUE

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majorité de la nation comme un immense bienfait, marquât l'évasion du régime autoritaire dont on avait épuisé les expédients. On regrettait qu’elle fut octroyée par le bon vouloir royal, au lieu d’être un pacte librement débattu et convenu entre le roi et les deux assemblées. Le parti royaliste poussa de son côté les plus violentes clameurs à l'apparition de la Charte : c'était une vrai trahison, une désertion des droits de la monarchie. On proclamait un régime intolérable, puisqu'il déclarait tous les Français admissibles aux emplois publics quand on aurait dû en réserver le privilège à la noblesse, à la seule véritable noblesse, celle

Fic. 425. — GRAND COMBAT ENTRE LES LIBÉRAUX ET LES ULTRA (18109). D’après une estampe satirique de la restauration contre le parti libéral. “Les Ultra-royalistes au-dessus du rempart sacré de la Charte lancent des éteignoirs sur les libéraux qui montent à l'assaut en brandissant leurs bonnets rouges. On sait que le parti libéral, après son triomphe de 1830, devint à son tour conservateur pour lutter contre les idées nouvelles et la révolution de 1848,

qui venait de l’hérédité. On donnait la liberté de la presse, arme terrible aux mains des révolutionnaires, qu’il fallait, au contraire, intimider par le rétablissement des lettres de cachet. Enfin, on reconnaissait la liberté des cultes, principe sacrilège et désastreux, au lieu de décréter la suprématie du catholicisme, sauf à tolérer peut-être la pratique du protestantisme. Le prince qu’on appelait auparavant Louis le Désiré, n’était plus, après la promulgation de la Charte, qu’un révolutionnaire, un JACOBIN BLANC aux yeux des purs royalistes de la noblcsse et du clergé. Car le clergé, qui avait été un instrument souterrain mais actif dela guerre morale contre Napoléon, était devenu, après l’invasion, un des ardents promoteurs de la Restauration dont il attendait le rétablissement de ses antiques privilèges, l’autel et le trône n'ayant jamais cessé de se prêter une mutuelle assistance.

Louis XVIII l’entendait bien ainsi, si bien même qu’une prescription religieuse allait devenir le premier motif de désaccord entre la nation et la monarchie restaurée.

Une ordonnance de police, en effet, interdit sous des peines sévères toute espèce de travail les dimanches et jours de fêtes religieuses, défendit à tout marchand aucun acte de commerce en ces mêmes jours, arrêta la circulation des voitures et empêcha jusqu’au colportage ! Cette ordonnance se doublait, pour

L'HISTOIRE, LA VIE; LESMŒURSCEMEA CURIOSITE

F1G. 426, — VISIONS DE L'ULTRA ET DU LIBÉRAL OU LA COMÈTE DE 1819. Estampe satirique en couleur contre le parti Ultra-royaliste,

" « Chacun voit comme il l'entend ». L'Ultra muni d’une longue-vue aperçoit dans la comète : « Fanatisme, dimes, droits féodaux, missions, inquisition » et le drapeau de la Charte avec cette légende « Je tourne à tous vents » mots soulignés d’un trait bleu. Le libéral y voit : « Charte, bonheur de la France, rappel des bannis, liberté de la presse, récompenses aux braves », chacun de ces mots était souligné de rouge.

Paris, d’une interdiction de circuler pour les voitures pendant les deux dimanches de la Fête-Dieu, et d’un ordre aux habitants de mettre des tentures sur le devant des maisons, dans les rues que devaient parcourir les processions. C'était une atteinte implicite, mais sérieuse, à la liberté des cultes proclamée par la Charte, et qui provoqua une vive irritation dans la population industrielle et ouvrière. On murmura, on aiguisa des épigrammes légères et futiles, mais dangereuses, qui engageaient la lutte. Elle commençait, et elle ne devait se terminer qu'après les Trois jours.

Voilà donc ce que voulait dire le comte d'Artois, quand il s’écriait à son retour de l’étranger : « Il n'y a rien de changé en France, il n’y a qu’un Français de plus! »