II — PARTICULES DE ROTURE, Ë

Sous la poussée du jargon celtico-romain dont l’union au dialecte francique forma peu à peu le français, le latin céda le pas, et les noms propres prirent insensiblement la forme sous laquelle nous les connaissons aujourd’hui.

Pour ne point sortir de la thèse que nous voulons traiter, nous ne nous préoccuperons ici que des noms provenant de noms de lieux, noms à particule auxquels l’ignorance populaire, autant dire générale, à : Fe F donné inconsidérément force de | Ada R

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A ce propos, rienn’est plus ee ee * Éreritrum eBe rnffcorumt Suprenuas ‘excubionuns Poxfas juste que cette réflexion de 4, —

M. Levesque dans son Droit nobiliaire français au XIXE siècle : Fic. 76. — Portrait de Frédéric-Eugène, prince de Wurtemberg (1732). La terre au moyen âge D'après une gravure de Nilson.

eut le privilège de nommer les * Les ornements qui entourent ce portrait utilisent le blason du prince comme motif principal d'ornementation. Deux personnages allégoriques le soutiennent et des drapeaux ornent les côtés. Les blasons avec leur richesse de couleurs et la profusion des symbo-

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hommes ; elle devint l’universelle

nomenclature des personnes. Les les qui ornent leurs quartiers sont des motifs essentiellement décoratifs.

: Ë | I Le peintre et graveur allemand, Johann-Escrias Nilson (1721-1788), grava de nombreux roturiers prirent e nom de Îa portraits dans ce genre et se servait souvent du blason dans l’ornementation de fronglèbe ou terre natale comme les tispices et de portraits.

seigneurs celui de leurs fiefs. »

Corroborant explicitement ces lignes de M. Levesque, on ne peut faire mieux que de reproduire ici cette page remarquable

« Primitivement, alors que tout était ou seigneur ou serf, alors qu'il n’y avait que des maîtres et des esclaves, le nom de famille n’existait pas. De quelle utilité ce nom aurait-il été ?

(x) En 1770, Voltaire apprenait seulement qu'il existait encore des mainmortables en France, et qu'à quelques lieues de Ferney, douze mille étaient les « hommes » des vingt chanoines de Saint-Claude. Ce fut pour eux qu'il écrivit au Roi les fameuses Requêtes des serfs du Jura, Malgré tous ses efforts, ces serfs ne furent affranchis qu'à la Révolution.

L'HISTOIRE, LA VIE) LES MŒURS'ETTA CURIOSITÉ

« Les serfs ne formaient qu’un troupeau particulier dans l’enclos seigneurial; et, de même que le maître d’un troupeau ne distingue pas chaque tête de bétail par un nom patronymique, pas n’était besoin que le seigneur donnât à ses hommes d'autres dénominations que des prénoms. Quand deux serfs se trouvaient avoir le même prénom, on les distinguait soit en rappelant le nom du père : « André, fils de Renier », — soit en mentionnant une qualité ou, le plus souvent, un défaut physique : « Thibaut dit le Rufin », ou simplement « Thibaut le Rufin ; Damotte sa femme; André, Jean dit le Nain et Barthélemy ses fils ; Berthe dite la Reine (Régina) sa fille. »

« Ainsi se passaient les choses tant que le serf restait courbé sous la domination du seigneur de son pays natal. Mais lorsqu'il réussissait à rompre les liens qui l’attachaient à la glèbe, soit qu’il entrât dans les ordres sacrés, soit que, fuyant la main de fer de son seigneur, il gagnait un lieu où son premier maître ne püt le faire ‘) reprendre par ses limiers, soit enfin qu’ayant été affranchi, il DIRE, allât s’établir dans un autre centre, on conçoit qu'il lui fallait TA EN un nom nouveau qui le différenciât des gens qui, dans la

Se F (4 WA nouvelle communauté, portaient le même prénom. Dans l’un - ou l’autre cas, le moyen de reconnaissance employé fut le même ; on désigna le nouveau venu en ajoutant à son prénom le nom de la terre où il s’établissait, ce qui donna des du Bois, du Pré, de l’Ile, du Moulin, du Mont, du Val, de la Côte, etc., tantôt et plus généralement le nom du pays qu’il venait de quitter. Ce qui prouve que les possesseurs de ces noms ne jouissaient nullement de la noblesse, c’est que, malgré leurs noms terriens à particule, on voit les uns exercer les métiers même les plus infimes, d’autres payer des redevances dont les nobles étaient exempts; d'autres enfin, comme Gérard de Langres, recevaient un beau jour deslettres d’anoblissement.

FrG. 77. — Blason du maréchal de Balincourt. £ , É

* Le maréchal de Balincourt porte d'or, à trois lions Au reste, veut-on une preuve péremptoire de la formation et de de sable passants, celui du milieu contrepassant, la valeur des noms patronymiques au x111° siècle? Voici une pour supporter deux sirènes avec une couronne . : E de marquis et les bätons de Maréchal de Frances phrase typique, concluante, que nous fournit un titre de 1232:

« Thierri de Chaumont, fils de Pierre de Brethenay » (1).

De son côté, M. Jules d’Auriac écrira : « Chacun prenait le nom qu'il voulait : Guillaume de Dôle, dans le roman de ce nom, s’appelle ainsi, non que Dôle soit à lui ni qu'il y soit né, mais parce que son manoir était voisin de cette ville... Lorsqu'on prenait un nom de ville, ce nom pouvait changer avec le lieu de naissance à chaque génération : Etienne et Geoffroy de Vert-le-Grand sont fils de Thibaud de Boitiaux ; Dreux de Faye est fils de Guy de Garlande... Le nom adopté par le père pouvait ne pas convenir au fils : au x° siècle, Gautier Berg est fils d’'Oddon de Dammartin ; Humbert Louvet est fils d'Adon de Boucoiron.. Enfin, rien n’obligeait à tenir compte du nom de famille dans les actes publics : au contraire, pour les rédacteurs de ces actes, le nom individuel seul était valable. Les preuves en sont innombrables jusqu'au xv® siècle...» (2).

Guillaume de Lorris, Jean de Meung, auteurs du Roman de la Rose, sont des noms qui, pour les ignorants des mystères onomastiques, fleurent bon leur gentilhomme. Quelle erreur ! L’un et l’autre étaient de pauvres troubadours, qui avaient eu chance d’attraper quelque science et quelque latin chez leur curé ou dans une abbaye du voisinage de Meung ou de Lorris où leurs pères étaient serfs et mainmortables. Comme Foucauld de la Rochefoucauld, comme Briand de Chateaubriand, comme Bouchard de Montmorency prenaient le nom de leurs fiefs, ils prenaient le nom de leur terre d’origine pour se distinguer des autres Jean et Guillaume.

« La plupart des paysans, du x11° au xvint siècle, portent le nom de leur lieu dit, souvent très ronflant, alors que leur seigneur ne porte qu’un surnom : Mauvoisin, Roguin, Sourd, Grisegonelle, etc. Le nom du terroir s’est répandu d’abord chez les paysans, mainmortables ou propriétaires allodiaux, parce qu'ils étaient plus liés au sol que les seigneurs. » (3).

(x) Lettres sur les armoiries, de MM. Ad. DerarneurarrEe et Ch. Barpies (1891). (2) Za Nationalité française (1913).

(3) L'Intermédiaire des Chercheurs et Curieux (n° 1602, P. 460, article signé SOULGÉ).

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