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FiG. 235. — Le Père J.-B. Girard et Catherine Cadière, d'après une gravure anonyme. Les signatures sont apocryphes et constituent une raïllerie à l'adresse du Jésuite.

” Girard (Jean-Baptiste), jésuite et prèdicateur, né à Dôle, vers 1680, mort dans la même ville en 1733. Recteur du séminaire de la Marine et Directeur des Ursulines à Toulon, il se fit l'apôtre des doctrines du quiétisme pour corrompre plusieurs femmes et filles, notamment une demoiselle Catherine Cadière. Il la rendit grosse et voulut la faire passer pour sainte. Après lui avoir administré des breuvages qui amenerent un avortement, il se débarrassa d'elle, en l’enfermant dans un couvent, et continua avec d’autres pénitentes, dont deux furent enceintes de ses œuvres, ses scandaleux débordements, entremêlés d'extases, de visions et de jongleries prétendues miraculeuses. Sur les instances des frères de la Cadière, il fut accusé de séduction et de magie; mais, soutenu par les jésuites, qui de sa cause fireñt leur propre cause, d’accusé il devint accusateur. On corrompit des témoins, on terrorisa les autres et le parlement d’Aïx, par douze voix contre douze, qui voulaient sa mort, le renvoya aux juges ecclésiastiques. Ceux-ci se hâtèrent de l’absoudre (x731). Au milieu du soulèvement général de l'opinion publique, les jésuites trouvèrent assez de puissance pour accabler la famille tout entière de la victime et ceux qui l'avaient soutenue. Pendant que de nombreuses proscriptions étaient arrachées à la lâchetés de magistrats et à la complaisance de certains prélats, que Catherine Cadière disparaissait sans qu'on sût ce qu'elle était devenue, le misérable Père se voyait glorifié par la Compagnie de Jésus, qui, à sa mort, arrivée deux ans après l'arrêt du parlement, le proclamait saint et martyr.

l'autorisation d'enseigner, n'étant pas théologien. Ignace prit alors le parti de venir à Paris recommencersesétudes. Il y fit quelques disciples, les premiers Français qu'il, connut à l'Université : Le Fèvre, qui avait été son répétiteur, et François Xavier, maitre de philosophie. Plus tard, il leuradjoignit quatre Espagnols. Enfin, le jour de l’Assomption de l’année 1534, il voulut-lier sa petite troupe par des engagements irrévocables, et la conduisit dans l’église de Montmartre. Le Fèvre, dont l’ordination était récente, leur dit la messe dans la chapelle souterraine de cette église, et leur donna la communion. Après quoi, ils firent tous les sept, et à haute voix, le serment de se vouer au service de Dieu et d’aller offrir leur dévouement au Pape. Ainsi, Paris fut Le véritable berceaudela Compagnie de Jésus.

Le mot de « Compagnie > fut adopté par Ignace par suite de ses idées belliqueuses. Lenouvel ordre futapprouvé, en 1539, par une bulle "dumwPape Paul IT. L'année suivante, l’ambassadeur de Portugal demandait à Ignace quelques-uns de ses compagnons pour aller prêcher dans les Indes. Xavier fut choisi et partit.

La Papauté favorisa beaucoup le nouvel ordre, qui ne tarda point à prospérer. Elle lui accorda des privilèges particuliers et le dispensa des règles communes. La discipline, exercée par un « général », fut celle d’une autorité sans contrepoids. A l'encontre de la Réformation qui tendait à rendre aux fidéles les droits qu’ils exerçaient dans la primitive Eglise, etnotamment à faire découler de leur consentement et de leur élection toute autorité dans le sacerdoce, les Jésuites s’efforçaient

d'établir dans la catholicité l'autorité d’une monarchie absolue. I] y eut ainsi, en sens inverse, une double révolution dans l'Église. :

Si l’on veut avoir une idée du développement des Jésuites, il suffit d'examiner ces quelques chiffres. En 1540, lorsqu'ils présentèrent leur supplique à Paul IL, ils étaienf dix. En 1543, ils étaient quatre-vingt, En 1545, ils possédaient dix maisons. En 1549, ils avaient déjà deux provinces, l’une en Espagne, l’autre

NOUMELLES £:

CCLESIASTIQE: