DU MEILLEUR ROY

petit à petit tout le monde à dépendre entièrement de ses bienfaits pour subsister. (CHERUEL, dans son histoire de l'Administration monarchiste, a insisté sur la volonté évidente de Louis XIV à ruiner la noblesse par le luxe pour la domestiquer et l'empêcher d'être dangereuse comme sous les règnes précédents).

Il faut encore le dire. L'esprit du Roi était au-dessous du médiocre. Sa première éducation fut tellement abandonnée, que personne n'osait approcher de sen appartement. À peine lui apprit-on à lire et à écrire : il demeura tellement ignorant que les choses les plus connues d'histoire, d'événements, de lois, il ‘n’en sut jamais un mot. Il tomba, par ce défaut, dans les absurdités les plus grossières.

Les intrigues et les aventures de Louis XIV lui firent des impressions qui devinrent funestes pour avoir été plus fortes que lui. L'esprit, la noblesse de sentiments, se sentir et se respecter, avoir le cœur haut, être instruit, tout cela lui devint suspect et bientôt haïssable ; plus il avança en àge, plus il se confirma dans cette aversion. Il voulait régner par lui-même, sa jalousie làdessus alla sans cesse jusqu’à la faiblesse ; il régna dans le pefit, dans le grand, il n’y put atteindre, et jusque dans le petit, il fut souvent gouverné. Son premier saisissement des rênes de l'empire fut marqué au coin d’une extrême dureté et d’une extrême duperie. Fouquet fut le malheureux sur qui éclata la première, Colbert fut le ministre de l’autre, en prenant toute l'autorité des finances et en lui faisant accroire qu'elle passait toute entre ses mains par les signatures dont il l’accabla, en la place de celles que faisait le surintendant, dont il supprima la charge à laquelle Colbert ne pouvait aspirer.

[SAINT-SrmoN, loci diversi.