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PANNE LERETELA LÉ OVMENDINeGRANDUROY»

Fic. 401. — MADAME DE MAINTENON PRÉSENTÉE AU ROI. D'après une lithographie d'Aug. André, * Veuve du poète Scarron, elle fut chargée d’instruire en secret les enfants de Mme de Montespan. Me de Maintenon

sut garder de la dignité dans cette situation équivoque. Encore revêtue de ses voiles de deuil, celle qui devait faire oublier au Roi M"e de Montespan, lui est présentée dans les jardins de Versailles, au milieu d'une brillante cour.

les suites de son accouchement lui furent funestes. La multitude des remèdes et les soins des gens à secret, comme on disait alors, augmentèrent le mal. Les grâces disparurent avec la beauté, l'amour du Roi ne tint pas contre une pareille désertion, et Angélique sentit qu’en perdant ce qui l'avait rendue aimable, elle cessait d’être aimée. Peut-être se souvint-elle alors d’une de ces parties où elle avait paru en amazone, sa coiffure de caprice, composée de quelques plumes, relevant la délicatesse de ses traits. Sur le soir, un petit vent s'était élevé ; Angélique avait quitté sa capeline, et se fit attacher sa coiffure avec un ruban dont les nœuds retombaient sur le front. Cet ajustement, où le hasard avait autant et plus de part que la coquetterie, avait plu particulièrement au Roï, qui avait prié Angélique de ne pas se coiffer autrement de tout le reste de la journée. Toutes les dames n'avaient pas manqué de paraitre le lendemain avec une pareille coiffure, et ce goût de hasard était devenu le goût dominant : de la Cour il était passé à la ville, il avait pénétré les provinces, il était passé bientôt, sous le nom de Fonfanges, dans les pays étrangers. La fierté espagnole, l'indifférence anglaise, la coquetterie italienne, tout avait partagé son goût. Le philosophe en sourit, mais l'Etat en profite, par les bénéfices réels que nous valent ces chimères !

Oui, probablement qu'Angélique revit tout cela autour de son chevet d’agonie. Elle était trop jeune pour ne regretter ni le monde, ni un roi son amant. Elle demanda donc à le voir, avant que d’expirer. Louis XIV se refusa d’abord à cette triste entrevue. Il estimait sans doute avoir fait assez en chargeant le duc de la Feuillade d’aller voir Angélique, de sa part, trois fois la semaine. Il en voulait aussi à cette puissance inexorable de la mort qui souffletait son orgueilleuse devise : Nec pluribus impar. Le Rois’en fut, pourtant, auprès de la moribonde, et les dernières paroles de M" de Fontanges furent : « qu'elle mourait contente, puisque ses derniers regards avaient vu pleurer son Roi ». Ce sentiment tenait encore au monde qu'elle quittait.

Elle mourut le 28 juin 1681, à l’âge de vingt ans, dans le monastère de Port-Royal, où elle fut inhumée. Nous avons dit plus haut ce qu’il fallait penser du soupçon de poison qu’on découvre dans les Mémoires de Ia duchesse d'Orléans, la Palatine. Et nous préférons rappeler que les gazettes du temps