ÉTRANGES PARTICULARITÉS

Rongé depuis longtemps d’une maladie honteuse, Dubois ne menait plus qu’une vie malheureuse et souffrante, I1 cachait sa maladie avec soin, et se livrait à une fureur extrême lorsqu'il apprenait que le public était instruit des maux dont il n'avait jamais voulu lui cacher les causes. Le roi fit la revue de ses troupes, et le Cardinal, qui voulait y paraître pour réparer la réputation qu'il

de fournitures, la terreur devint générale. Les gens riches craignirent de se rendre suspects par leurs dépenses : toutes les transactions s'arrêtèrent. Après un an d'exercice, la Chambre de justice était devenue aussi odieuse au public qu’elle avait été populaire. On prétendait d'ailleurs que plusieurs de ces juges, si farouches au début, s'étaientapprivoisés,etqu'il n’eût pas été mal à propos d'établir une Chambre ardente pour juger la Chambre de justice. Saint-Simon dit fout net du président Lamoignon: « Il y gagna beaucoup d'argent et se déshonora ». Ce magistrat est probablement celui que le public salua du nom de garde des Seaux, parce qu'il avait l’impudeur de mettre sur sa table des seaux d'argent ciselès pour rafraîchir les vins, lesquels provenaient de la confiscation qu'il avait prononcée contre Bourvalais.

On reconnut donc la nécessité de suspendre les poursuites contre les financiers, et, le 20 mars 1717, le chancelier vint clôturer là Chambre de justice par un discours dans lequel il avoua le discrédit de cette juridiction. « Le peuple est tombé, dit-il, dans une espèce de consternation qui fait languir le corps politique, et telle est son inconstance qu'il passe tout d’un coup de la haine qu’il avait contre les prévenus à la compassion des misères où ils se trouvent réduits: il s’accoutume à les croire innocents, lorsqu'il les voit trop longtemps malheureux. »