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Fic. 44 et 45. — Deux « mazarinades » visant personnellement le cardinal dont les titres sont ici reproduits, appartiennent aux pièces les plus rares de cette série, sans précédents, de pamphlets.

— La Robbe Sanglante de Jules Mazarin. — La robbe sanglante ce sont tous les crimes dont il est habillé et le pamphlet se termine par ce quatrain :

Puissiez-vous généreux Princes Pour chasser cet Italien D'un indissoluble lien Qui pille toutes nos provinces. — La Confession générale de Jules Mazarin. — Dans ce libelle, Mazarin est censé se confesser d’avoir péché : contre l’Estat : en entretenant la guerre pour mon interest particulier, ruynant tout le royaume, et empeschant la conclusion de la paix ; contre les Princes : en accusant les Princes faussement ; contre les Magistrats : en dressant des pièges au Tuteur du Roy ; contre le Peuple : en ravissant son bien, en mettant tous les jours de nouveaux impôts ; contre la République : en troublant le repos public, etc., etc.

clémence et de douceur, Isaac de Laffemas qui, autrefois, sous Richelieu, éprouvait tant de félicité à pendre ses contemporains, prodigue, dans le Frondeur désintéressé (1650), en vers légers et charmants, des conseils de modération qui semblent pleins d’ironie sous la plume d’un ancien exécuteur des basses œuvres.

Chacun, depuis le plus altier et le plus superbe des gens de lettres jusqu’au poète crotté végétant de quelques croûtons en son galetas des faubourgs, donne ainsi son opinion sur les actes de la Cour, du Parlement et des princes. La mazarinade devient peu à peu une marchandise si parfaitement à la mode et d’une vente si aisée que les libraires en acceptent, à l’usage des lettrés, même des écrivains néo-latins. Ainsi sort des presses de Denis Langlois, une ode du subtil Madelenet « Ad regem Ludovicum XIV. Ut in urbem regn principem redire velit » (1649). On imprime de même, sous l’apparence de pamphlets, une Réjouissance des parisiens à Mgr le duc d'Orléans sur l’heureuse naissance de Mgr le Prince son fils (1650), dont François Colletet attend une récompense en pistoles ; le Parnasse allarmé où Ménage s'efforce d’enlever son prestige à Académie française qui le rejette du nombre des Quarante; la Réponse au Parnasse allarmé où Boisrobert venge la Compagnie offensée par le furieux pédant ; la délicieuse Epitre chagrine que Scarron adresse à son ami Rosteau ; la Pompe funèbre de Voiture (1649) où François Sarasin exhale sa bile contre un homme dont il ne parvint jamais à égaler la gentillesse ; l'Ame pécheresse dans la solitude (1650), qui est un douceître livre de piété.

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Dans le fatras gigantesque de ces productions, il est naturellement fort difficile de discerner des idées. Les partis s’affrontent avec des injures et des calomnies, cherchent à gagner des adeptes, à provoquer des mouvements. Ils ne peuvent, pour atteindre un peuple ignorant, se livrer aux spéculations philosophiques ou politiques. Déconsidérer l’adversaire immédiat par des inventions sans scrupules semble le moyen le plus employé.

Aucun des belligérants ne touche à la personne du roi. Cette personne, à travers toutes les pièces, apparaît comme sacrée et hors de cause. Le Parlement rebelle promulgue ses arrêts au nom du souverain mineur, même quand celui-ci a quitté Paris. Guy Patin qui représente la bourgeoisie remuante et frondeuse,

écrit, résumant l’opinion générale : « Je

DV MESCHANT MINISTRE DESTAT, pense... que Dieu touchera le cœur de la Ï V [. É E M À. T À R I N' reine afin qu’elle nous donne bientôt la paix, laquelle lui est aussi avantageuse qu’à nous-

* ET SA CHEVTE SOVHAITEE. mêmes, vu que si la guerre dure plus long- 1 ee temps, elle y perd autant que pas un en ruinant le royaume qu’elle doit conserver tout entier au roi son fils, qui est notre maître et contre lequel Paris n’a pas pris les armes ».

La monarchie, en apparence, ne semble donc point menacée. Malheureusement on ne peut guère soutenir que la réalité corresponde à cette apparence, car les meneurs de la Fronde espèrent bien, à la faveur des troubles, satisfaire leurs appétits. Nul n’ignore que Gaston d'Orléans aspire à la régence et peut-être au trône, que Condé souhaite gonfler son apanage de provinces entières, que Retz rêve de remplacer Mazarin et que

A |e RSS maints autres seigneurs de moindre impor

PC LOC RSS ; tance entretiennent des espoirs dont la réali-

C = à sation amenerait promptement la chute du trône.

Constamment ce trône, pendant toute la durée de la Fronde, subira des assauts qui l’ébranleront. C’est en septembre et octobre 1649 qu’à notre sens, il traverse, pour une raison futile, les plus graves dangers. À cette F1G. 46. — Page de titre d'un pamphlet contre Mazarin. Une des très rares époque, en effet, Anne d’Autriche croit

Renan AP eee légitime, pour récompenser les maisons de La Rochefoucauld et d’Albret, des services qu’elles lui rendirent dans le passé, d'accorder à ces deux maisons les « honneurs du Louvre et le privilège,

pour les femmes, du tabouret ». Elle soulève de la sorte l’indignation de la noblesse et provoque un mou-

vement connu sous le nom de « guerre des tabourets ».

Sans distinction de partis, les gentilshommes s'unissent pour protester contre des faveurs imméritées et en provoquer la suppression. La reine résiste. Une propagande intense ameute toute la noblesse de province derrière celle de Paris. Les princes et les ducs sont contraints de prendre la direction des opposants. Des assemblées sont ouvertes. De violents discours sont prononcés. Des cahiers de procès-verbaux sont tenus, dont un exemplaire manuscrit subsiste à la Bibliothèque nationale. Un pacte d’union est rédigé par lequel les signataires s’engagent à empêcher, par tous moyens, le roi d’octroyer à ses favoris des distinctions excessives. Quiconque, dit ce pacte, « s'éloignera de la présente union » sera « réputé homme sans foi et sans honneur » et déchu de sa qualité de gentilhomme. Solidairement les signataires promettent, en outre, de défendre « jusqu’à la mort » tout confédéré qui, en la présente affaire, serait persécuté pour son action.

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A) LA FRONDE ET LES MAZARINADES