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LE DROIT DES GENS AVANT E1 APRÈS GROTIUS

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F1G. 142. — L'histoire de Geiton, d'après la gravure de Lagniet, dans le genre des images d'Epinal. * Geiton, bon garçon, qui avala tout son bien, est le bambocheur classique dont Lagniet retrace l'existence insouciante.

vivait d’une double présomption : la première, c'est que les Anciens ont su, et que, par conséquent, l'argument d'autorité, la citation, tranche les questions de physique comme de morale ; la seconde erreur, c'est que les mots sont des choses, que les tautologies sont des explications, et que les essences, les quiddités, les humeurs, la vertu dormitive de l’opium, l'horreur de la nature pour le vide peuvent servir de philosophie naturelle. Plusutiles à l'esprit humain que les commentateurs d’Aristote, lesouvriers fontai- . niers de Florence signalent à Galilée que les pompes aspirantes n'élèvent pas l’eau plus haut que trente-trois pieds : l'horreur de la nature pour le vide était donc un conte de pédants, et Torricelli, disciple et successeur de Galilée, en inventant le barométre, ruinera la scolastique.

Heureusement, la république de Venise (1) offrit au jeune Galilée un refuge en le nommant professeur de mathématiques à l'université de Padoue. « Ce qui est propre et particulier à Venise, ce qui fait d'elle une ville unique, c’est que seule en Europe, après la chute de l'Empire romain, elle est restée une cité libre, et qu'elle a continué sans interruption le régime, l'esprit, les mœurs des républiques antiques ». C'est l’uchronie de Renouvier : une histoire de la société humaine où il n'ya niinvasions musulmanes, ni moyen âge, ni barbarie organisée {Le commerce maritime est un agent civilisateur, parce qu’il multiplie les relations sociales autres que la guerre, et parce qu’il réclame l'observation du ciel et de la géographie ; c’est lui qui a produit l'alphabet et la boussole.

(1). « Toutes les nations, dit Michelet, avaient travaillé pour Galilée. La Pologne (par Copernic) avait. donné le mouvement : l'Allemagne, la loi du mouvement (Képler) ; la Hollande, l'instrument d'observation, la France celui du calcul (Viète). Florence fournit l'homme, le génie qui prend tout, se sert de tout en maître. Et Venise donna le courage et la liberté. »

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Galilée doit à la grande république marchande et à son instruction publique les vingt années les meilleures et les plus fécondes de sa vie. Les auditoires de Padoue devenaient, l’un après l’autre, trop petits pour les auditeurs du physicien. On venait l'entendre de Venise et d’outre-monts. Les sénateurs et les badauds montaient au Campanile pour voir dans la lunette de Galilée les navires de l’Adriatique. Les tracasseries des aristotéliciens avaient rendu Galilée d’une prudence excessive. Il écrivait à Képler (1597): « J'aiadopté, depuis bien des années, l’avis de Copernic, et J'en ai même tiré l'explication de nombreux phénomènes physiques autrement indéchiffrables. J'ai rédigé des démonstrations que je n'ai pas osé He publier, épouvanté par le sort de

Chacun lon CA LOT SES ; . = & =D TS TOR TERRE k Copernic, notre maître. S'il a acquis CR auprès de quelques-uns une gloire

immortelle, il est pour la multitude —

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-— un objet de risée ». En apprenant qu'un lunettier de Middelbourg (Belga guidam) avait construit une lunette

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d'Orion, dans la Voie lactée, dans tout

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qu'alors au genre humain. Un poète

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latin surnomme Galilée À mericus coeli.

L'évêque de Liège, de passage à Prague, ayant prêté à Képlér le télescope

reçu de Galilée lui-même, Képler le

braque sur les satellites de Jupiter et sur l'anneau de Saturne, et s'écrie Vicisti, Galilae !

Pris de nostalgie, Galilée commet l’imprudence de rentrer à Florence (1610) comme mathématicien et philosophe du grand-duc Ferdinand IT de

Médicis. Les tracasseries théologico-

ee métaphysiques recommencèrent. Gali- Robur

- lée va se justifier à Rome, où il est fèté Che min farotrans mal cc Coriére

: QUE LIU D par son compte | = Quand louta coup d'vit comme nm éélair à par le prince Cesi, amateur d'optique et ue par set ocufilparutendroit : Crac. laure de son panier rompre fondateur de l’Académie des Lynx ou LITE AUSSI Y grand euiete qui conte 0 Lo 774 lrop ture dy TE p EP ENT: ï % ; NES 1 . f . ciel de projets en lair DU Quélhomine mile chaux quand its Lincei. En 1616, l’Inquisition lui fait

commander de renoncer à l'opinion du mouvement de la terre. Rentré à Flo-

F1G. 143. — Qui compte sans son hoste, compte deux fois. D'après une gravure ; : de Guérard pour ses « Moralités ». rence, Galilée continue ses études, et en * L'histoire de Robin est, en somme, l'histoire même de la laitière et son pot au 1632 il publie ses Dialogues sur les deux

lait, immortalisée par La Fontaine. : : x s principaux systèmes du monde, celui de

Ptolémée et celui de Copernic. Les entretiens entre le Vénitien Sagredo, Je Florentin Salviati et le stupide péripatéticien Simplicio tournent, malgré les feintes de l’auteur, à la confusion de l’ancienne astronomie. Galilée fut appelé à Rome et db à la rétractation, le 22 juin 1633 ; dans l’église dominicaine de Santa Maria sopra Minerva, le fondateur de la science expérimentale, en chemise, déclare : «Moi, Galileo Galilei, fils de feu Vincent Galilei, Florentin, âgé de soixante-dix ans, agenouillé devant vos éminentissimes et révérendissimes seigneuries, les cardinaux inquisiteurs généraux contre les crimes d'hérésie dans l’universalité de la république chrétienne, ayant sous les yeux les saints évangiles, que je touche de mes mains, je jure que j'ai toujours cru, crois et croirai tout

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LE DROIT DES GENS AVANT ET APRÈS GROTIUS

ce qu’enseigne la sainte Eglise catholique, apostolique et romaine... Mais parce que ce saint Office m'avait intimé l’ordre d'abandonner la fausse opinion que le soleil est le centre du monde et que la terre n’est pas le centre et se meut... et comme après cette notification que cette doctrine est contraire à l'Ecriture sainte, j'ai écrit un livre dans lequel Je traite cette doctrine déjà condamnée et j'apporte des arguments en sa faveur sans donner aucune solution, j'ai été jugé suspect d’hérésie... J'abjure, je maudis et Je déteste les susdites erreurs et hérésies ». : 4

La prosternation de Galilée devant les ânes mîtrés est la fin de la pensée italienne comme les victoires des Impériaux, un siècle plus tôt, avaient été la fin de la liberté italienne.

L'esprit humain s’év des Alpes.

Le vieux Galilée, retiré à Arcetri,

ade au nord

remet au comte de Noailles, ambassadeur de France à Rome, le manuscrit de ses discours etdémonstrations mathématiques ; et Noailles les transmet aux Elzevirs. Les Discorsi e dimostraziont paraissent en 1638 à Leyde (Hollande), dans la même ville où a paru, l’année précédente, le Discours de la méthode, de Descartes.

Milton visite Galilée dans sa semicaptivité. Plus tard, le même Milton écrit au Parlement de la république anglaise en faveur de la liberté de la presse. « Tuer un homme », dit-il,

« c'est tuer une créature raisonnable. mali ae

Détruire un livre, c'est détruire la rai- ee

son. J'ai vu Galilée puni pour avoir Ë a legrndd ratée rare SE cute ms Sp er mr an ù p È ere ls rex 1 le LaFo is mins les Our ee RTE

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dominicain. Les étrangers m’enviaient

d’appartenir à un payslibre ». Mirabeau,

en 1789, traduit le pamphlet de Milton. FIG. 144. — Amour aveugle du bien d'autrui nous conduit au procès. D'après De son côté, Blaise Pascal rappe- une gravure de Lagniet pour la série de ses proverbes.

lait la condamnation du savant italien

dans sa 18° Provinciale (au KR. P. Annat, jésuite) : « Ce fut aussi en vain que vous obtintes contre Galilée ce décret de Rome qui condamnait son opinion touchant le mouvement de la terre. Ce ne sera pas cela qui prouvera qu’elle demeure en repos ; et si l’on avait des observations constantes qui prouvassent que c'est elle qui tourne, tous les hommes ensemble ne l’'empêcheraient pas de tourner, et ne s'empêcheraient pas de tourner aussi avec elle. »

En effet, nul aujourd’hui ne devient cardinal s’il n’a préablement appris à l'école que la terre tourne. Tant il est vrai que la nature est plus constante en ses effets que l’homme en ses lubies, et que la raison finit par avoir raison. s]

Chassée d'Italie à grands coups de crosse, la raison se retire dans la république des Provinces Unies des Pays-Bas. Ce n'est pas que les marchands d'Amsterdam se soucient fort de l'avenir de l'esprit humain. Ils ont, non loin d'eux, des gomaristes aussi bornés, aussi féroces que les inquisiteurs. Seulement, les Hollandais s'occupent de trafic plus que de théologie, et ils ne brülent pas Descartes commele désireraitle pasteur Vætius. Si les orangistes massacrent l'élite hollandaise, Barneveldt et Jean de Witt, s'ils emprisonnent Grotius, ils s'intéressent peu aux étrangers réfugiés dans leurs villes. Descartes se promène parmi les Amsterdamois comme parmi les arbres d'une forêt.

Descartes vaque à la seule recherche de la vérité, et parcourt le monde en restant plus spectateur qu'acteur dans toutes les comédies qui s’y jouent. À Breda, il s’entretient de mathématiques avec Beekman,

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qui parfois quitte son collège et le Synode de Dordrecht pour aller parler de choses graves avec le sage étranger. En récompense de l’héroïsme avec lequel elle avait soutenu le siège des Espagnols, Leyde avait reçu une Université. Et à Leyde affluent des calvinistes, des étudiants, deslibraires, des relieurs, desécrivains, qui fuient les bourreaux et les rois. C’est à Leyde qu’en 1637 l’imprimeur Jean Maire (dont la marque au bêcheur est peut-être l’origine de celle de la maison A. Lemerre) publie le Discours de la méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences, plus la dioptrique, les météores et la géométrie. Tous les arts et tous les outils sont solidaires, de la pioche au télescope. Autant le commerce hollandais se préoccupait de géographie et de droit des gens, autant le philosophe de la méthode s’intéressait à l'optique. « Toute la conduite de notre vie », dit-il, « dépend de nos sens, entre lesquels celui de la vue étant le plus universel et le plus noble, il n’y a point de doute que les inventions qui servent à augmenter sa puissance ne soient des plus utiles qui puissent être. Et il est malaisé d’en trouver aucune qui l’augmente davantage que celle de ces merveilleuses lunettes, qui n'étant en usage que depuis peu, nous ont déjà découvert de nouveaux astres dans le ciel, et d’autres nouveaux objets dessus la terre en plus grand nombre que ne sont ceux que nous y avions vuauparavant, en sorte que portant notre vue beaucoup plus loin que n'avait coutume d’aller l'imagination de nos pères, elle semblent nous avoir ouvert le chemin, pour parvenir à une connaissance de la nature beaucoup plus grande et plus parfaite qu'ils ne l’ont eue. Mais à la honte de nos sciences, cette invention si utile et si admirable n'a premièrement été trouvée que par l'expérience et la fortuneIl y a environ trente ans qu’un nommé Jacques Metius de la ville d’Alcmar en Hollande, homme qui n’avait jamais étudié, bien qu'il eût un père et un frère qui ont fait profession des mathématiques, mais qui prenait particulièrement plaisir à faire des miroirs et verres brülants, ayant à cette occasion plusieurs verres de diverses formes, s'avisa par bonheur de regarder au travers de deux, dont l’un était un peu plus épais au milieu qu'aux extrémités, et l’autre au contraire beaucoup plus épais aux extrémités qu'au milieu, et il lesappliqua si heureusement

B. N. Estampes. aux deux bouts d’un tuyau, que la première des lunettes dont … Ftc 145: — Portrait de François Bacon. nous parlons en fut composée. Et c’est seulement sur ce patron * François Bacon est né à Londres en 1561, il y est a £ ; a & 2e fai mort en 1626, à la suite d'expérience de phy- que toutes les autres qu on a vues depuis ont été faites. » sique qu'il ävait faites par un grand froid. La censure, la persécution, les guerres de religion et les 3ac issé s écri Fr la jurispr G É ‘ 2 1 1 Bacon a laissé des écrits sur la jurisprudence, Ja guerres de succession, en désolant les monarchies, peuplaient politique, l’histoire, la morale et la philoso- À À MTS LE 8 phie. Ils sont tous compris dans un vaste la Hollande, la Suisse et l'Amérique de réfugiés industrieux : -atio Me 23 : ns = s é s :

AE A PRIE et consciencieux. C’est à Rotterdam que Bayle publie ses Noutenir six parties ; de ses,six parties, trois seule- ; or ment ont été exécutées. velles de la république des leltres, ses pamphlets et son Diction-

naïre, qui sera l’arsenal du siècle sceptique, et notamment de Frédéric IT. Depuis la révocation de l’édit de Nantes, l'homme né chrétien et Français est embarrassé dans la satire : les grands sujets lui sont interdits.

L'hérésie, la philosophie, la science, la haute littératurese réfugient en Angleterre, d’où les rapportera Voltaire ; en Prusse où Frédéric II les exploite; dans la Hollande, qui les imprime et les relie, et dans la république de Genève, où elles enflamment Rousseau.

Aussi J.-J. Rousseau, citoyen de Genève, dans son célèbre livre Du contrat social, principes du droit politique (Amsterdam, chez Marc-Michel Rey, 1762), prévient la postérité de l’origine de ses idées : « Né citoyen d’un état libre et membre du souverain, quelque faible influence que puisse avoir ma voix dans les affaires publiques, le droit d'y voter suffit pour m'imposer le devoir de m'en instruire. Heureux, toutes les fois que je médite sur les gouvernements, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d'aimer celui de mon pays !... Ceux qui ne considèrent Calvin que comme théologien connaissent mal l'étendue de son génie. La rédaction de nos sages édits, à laquelle il eut beaucoup de part, lui fait autant

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ii)

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F1G. 146. — Frontispice du Traité de la Guerre et de la Paix de Hugo Grotius, traduit par M. de Courtin (1687). D'après la gravure de C. Vermeulen.

Ce frontispice est dédié à Louis XIV. On y voit les figures allégoriques qui accompagnent ordinairement les dédicaces au Roi-Soleil.

L'HISTOIRE, TAWWVIE, LDESTM ŒURSNEMIRTA CURIOSITÉ

d'honneur que son institution. Quelque révolution que le temps puisse amener dans notre culte, tant que l'amour de la patrie et de la liberté ne sera paséteint parmi nous, jamais la mémoire de ce grand homme ne cessera d’y être en bénédiction ».

Treize ans plus tard, à Philadelphie, chez John Robert, imprimeur du Congrès général (MDCCIXXV), paraissait Le Code des nations, ou Du contrat social avec le Discours sur l’économie politique par J.-J. Rousseau, citoyen de Genève. Philadelphie ou Fraternité, capitale de la tolérance religieuse depuis Penn, donnait le signal de la liberté, de l'égalité et de la fraternité à tous les continents et à toutes les races.

Et le continent découvert par Colomb et Vespucci, évangélisé par les fils spirituels de Rome et de Genève, a retenu l'audience de la postérité. La plupart des humains vivent en république, et les effort de Florence, de Venise, de la Hollande et de Genève pour explorer le monde et affranchir l’homme, n’ont pas été vains: la raison, aujourd'hui, éclaire même ses obscurs blasphémateurs.

1» Dion, Gothofredire IS Crers Rittershnfgs 1: Ans. Alciatite 08 Hadre Forint, DD ta Pet, Gafindss 8: £ 1 T. Meur j #1, Siriverse, à 2 LE LU * Hiérmolaus Barbara! 4 CE, Salmufns, 2 ac. Cafrnbonu. 16 Cap. Barthius, Abe Flenaiits, ay Fr. Hértorsamnut,

BAIN Estampes.

FiG 147. — Juste-Lipse et un groupe d’érudits.

* Juste-Lipse, philologue et jurisconsulte hollandais, né catholique, se fit protestant puis retourna au catholicisme. On lui doit

entre autres œuvres: Monita el exempla politica et Manudactio ad philosophiam stoicam.