LE PARESSEUX. D'après la gravure de Guérard

pour la série de ses Moralités.

s'accroitre, et souvent elles sont si injustes qu'on aurait bien de la peine à les distinguer du droit de’ bienséance.

C'est la maxime d'Etat qui a servi d'excuse légitime aux alliances d'Alexandre VI et de François I avec le Grand Seigneur. Nous ne croirons jamais que la maxime d'Etat puisse servir d’exeuse légitime à des actions indignes de ceux qui les font. Les excuses légitimes sont celles que les lois permettent, et aucune loi ne permettra jamais à un Pape de s’allier avec les Infidèles contre les Chrétiens. C'est toutefois ce qu'Alexandre VI fit sans aucune nécessité, quand Charles VIII, roi de France, alla en Italie,où il témoigna par toutesles actions qu'il fit à Rome,qu'il était digne d’être le fils aîné de l'Eglise. Nous avons lu dans les chroniques de Philippe

de Commynes, seigneur d’Argenton, qu'il baisa les pieds au Pape Alexandre avec beaucoup d’humilité. Et bien que ce Pape le craignit, il ne luien donna point de sujet. Mais nousoserons bien croire qu'il s'imagina que frère Hiérôme Savonarole avait persuadé à ce jeune roi qu'il devait réformer l'Eglise, couper tant soit peu des ailes au Pape, et corriger les abus du Saint-Siège, mais il ne le fit point, et mal lui en prit. Au rèste, nous croyons que si le poison que ce mauvais Pape avala, voulant empoisonner quelques Cardinaux, le lui eût permis, il se serait repenti d'avoir empoisonné Zizim, frère du sultan Bajazet, et d’avoir eu plus de confiance en lui qu’à un roi très chrétien. L'on pourrait plus aisément justifier l'alliance de François Ir, roi de France,

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d'entrer dans leur pays, la loi des Discoles qu'on pratique à Lucques, la détention des princes d’Ethiopie sur le mont Amare, et quantité d’autres qu'on observe avec grande exactitude dans tous les Etats. Certainement il y a autant de différence entre l'injustice qui se rencontre dans ces maximes, et celle qui se rencontre dans les coups d'Etat. qu’il y en a entre la clarté et les ténèbres, Nous ne croyons pas que le plus sévère censeur puisse blâmer la France de ce qu'elle exclut les Princesses royales de l'héritage de leurs pères, de peur que le royaume ne tombe sous la domination des étrangers. Nous ne voyons point que les Chinois commettent une injustice en ce que, pour conserver les anciennes coutumes de leur pays, ils en défendent l'entrée aux étrangers, qui en pourraient introduire de nouvelles et préjudiciables à leur Etat.

cn = Nous ne croyons point aussi que les Lucquois fassent tort aux débauchés qui ne veulent point vivre selon les lois de leur République, quand il les envoient faire leurs débauches hors de la ville. Nous ne voyons pas aussi en quoi les Ethiopiens pèchent contre la justice, quand, pour éviter les troubles que leurs Princes pourraient exciter dans leur pays, ils les obligent de demeurer sur une montagne belle, os fertile, d’un air excellent, longue de trois Z =—— lieues, et large presque d'autant, où ils = ont tout ce qui les peut rendre heureux, s'ils se veulent contenter de ce qui est juste. Au contraire, nous ne voyons pas comment on peut justifier lemassacre qui fut fait à Paris la veille de la Saint- Barthélemy, l'an 1572; les parricides que les étrangers envoyèrent plusieurs fois en France pour égorger le plus brave Roi qui À eût régné depuis plusieurs siècles, et une infinité d'autres qu’on a commis dans tous les pays de l'Europe, de l’Asie, de l’Amérique et de l'Afrique. Sans mentir, il y a une grande différence entre toutes ces choses, et nous ne doutons point que ceux qui prennent la peine de les considérer, ne nous avouent que Naudé s'est mépris en cet endroit.

Charles IX fit faire l'exécution mémo-

= \ rable de la Saint-Barthélemy et assassiner

Æ Lignerolles et Bussy. De tous les coups NT = d'Etat dont Naudé a parlé, pas un n'a été NW il — ë si sanglant que ce massacre. À présent, dés \ Â È 3 nous dirons seulement que le Roi usade ce &- \ X = -È cruel moyen pour pacifier son royaume, Le A\Ù —= = TF8 parce que trois édits qu'il avait faits lui NS N = a = semblaient injurieux à saréputationet qu'il RK Ya = ; — n'espérait pas de pouvoir contenter les IIS N° È = Huguenots.En effet, le règne de Charles IX ST fut le plus malheureux qu'on ait vu en buy & Ë France depuis le commencement de la |) IN SD ——— a — monarchie française. Ce Prince parvint à (l PR EE ——__ — la couronne à l’äge de dix ans etquelques = = mois; il trouva son Etat en trouble par la

Fic. 151, — LE JUGE INTÉGRE. D'apres une gi

avec leture Soliman, parce quil était persécuté de toute la chrétienté, à la sollicitation de l'empereur Charles. Nous n'oserions pourtant assurer que son action eût été juste. En effet, tous les chrétiens en ont mal parlé. et cette alliance est la plus grande

tache qui noircisse la réputation de ce Prince.

Les coups d'Etat ont toutefois cela de bon que la mème justice que nous avons dit être dans les maximes d'Etat s'y rencontre. Les plus grands hommes peuvent ;broncher. et les’ esprits les plus éclairés sont capables d'erreur. Ce que Naudé dit iei nous fournit un exemplesignalé, et nous pouvons assurer que nous ne voyons pas comment il pourrait donner la moindre couleur à ce qu'il vient de nous dire. Il est impossible de se persuader que ce grand personnage ait bien pensé à ce qu'il écrit, ni qu’il se souvienne qu'il a logé au nombre des maximes d'Etat, la loi Salique qu'on observe en France, la défense que les Chinois font aux étrangers

avure italienne anonvme.

réforme de Calvin, par l'ambition de la maison de Lorraine, qui voulait précéder la, Royale, et par le désir que Catherine de Médicis, mère du Roi, avait de conserver l'autorité royale en sa personne. Cette Dame ambitieuse, et qu'on disait être née pour régner et pour ruiner le pays où elle régnerait, fomentait les partis et se servait de l'un comme ou contre l’autre pour serendre nécessaire. Ce que nous venons de dire fut cause que les Princes du sang royal cmbrassèrent la religion protestante, se firent chefs de parti et, assistés du conseil et de la valeur de l'amiral de Coligny, qui était un des plus braves hommes de son temps, ils donnèrent trois batailles rangées aux troupes du Roi, désolèrent tout le royaume, abattirent plus de dix mille églises et monastères, contraignirent le Roi de leur donner plusieurs places de sûreté et d'entretenir à ses dépens les garnisons qu'ils y avaient contre Sa Majesté, Toutes ces choses, et l'impossibilité que le Roi Charles voyait de pouvoir ranger les protestants à leur devoir par la force, le firent résoudre au massacre de la Saint-Barthélemw. Pour Lignerolles et Bussy, nous croyons qu'ils furent sacrifiés la sévérité du Roi, parce qu'ayant appris

à la justice ou à

LE DROIT DES. GENS AVANT ET APRÈS GROTIUS

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F1G. 155. — SOULAGEMENT DU PEUPLE PENDANT EA FAMINE DE 1661-1662. Gravure de Cars d'après Le Brun.

Les causes de cette famine furent les suivantes: 1° récolte déficitaire; 2° spéculation; 3°

communications,

Louis XIV a exposé, dans ses Instructions au Dauphin, les mesures qu'il prit à cette occasion : achats de blés à l'étranger

mauvaise législation; 4° manque de

; vente

à prix modique à tous ceux qui avaient quelques ressources, distribution au menu peuple des grandes villes comme Paris, Rouen, Tours, etc. « À la campagne, ajoute-t-il, où les distributions de blé n'auraient pas pu se faire promptement, je les fis en argent, dont chacun tâchait ensuite de soulager sa nécessité. >» En même temps, le lieutenant civil faisait une guerre active aux accapareurs et obligeait ceux de la province à venir vendre leur blé sur les marchés de la capitale.

Cependant, chaque jour amenant des difficultés nouvelles, on crut bien faire de vendre le pain tout fabriqué, à prix réduit, et un avis affiché dans Paris fit savoir que le 10 mai, à huit heures du matin, on distribuerait aux Tuileries, le paix du roi.

Ces secours permirent d'attendre plus patiemment la fin de la crise. D'ailleurs, la crainte des accapareurs se dissipait, les apparences de la récolte rassuraient les esprits, et la panique était calmée. Pourtant les récoltes de 1662 et 1663 causèrent encore des mécomptes et ce ne fut qu'en 1664 que le blé descendit à son taux normal de quatorze livres le setier.

quelque chose du désir qu'il avait de faire mourir les protestants, ils ne gardèrent point le secret, et furent mis à mort pour avoir trop parlé.

La plus légitime division des coups d'Etat est de les diviser en justes et injustes. Il semble que Naudé oublie en ce lieu icila définition qu'il a donnée aux coups d'Etat, puisqu'il est impossible qu'ils soient justes et injustes, et qu'ils soient contenus sous une même définition. Et en effet, il ne semble pas possible qu'un conseil subtil, qui s'éloigne des lois de l'équité, puisse être juste, ni qu'une action, qui autrement serait injuste, devienne légitime

‘parce que c'est un Roi qui la fait et non un tyran. Et si ce qu'un

Prince légitime fait pour le bien de son Etat est juste, Naudé semble avoir tort de condamner les actions de Romulus et de Charles d'Anjou, qui firent mourir Rémus et Conradin de peur que leur Etat ne souffrit du trouble par la partialité de seigneurs et la pluralité des prétendants. En eftet, Machiavel approuve l’action de Romulus, et le Pape Clément IV conseilla celle de Charles d'Anjou. Car l’on dit qu'ayant Conradin en son pouvoir, il voulut savoir du Pape ce qu'il devait faire de ce grand prisonnier, et il lui répondit que la vie de Conradin serait la mort de Charles, et la mort de Conradin en serait la vie, pour lui persuader qu'il devait lui faire passer le pas.

III. — Avec quelles précautions l’on doit pratiquer les coups d'Etat. Les préceptes que notre Auteur donne à ceux qui veulent pratiquer les coups d'Etat sont si justes, si prudents et si raison-

nables que nous ne trouvons rien à y ajouter. Nous dirons seulement à ceux qui liront cet ouvrage qu'ils pourront remarquer qu'aux exemples qu'il apporte, l'on n'a pas toujours observé les règles qui devaient précéder l'exécution de ces coups. Les personnes judicieuses y prendront garde sans que nous les avertissions, et nous nous délasserons seulement à expliquer parfois ce qu'il ne fait que toucher légèrement. Nous commençons par indiquer les règles qu’il prescrit et qui sont en peu de mots: 1° Que les coups d'Etat'se doivent pratiquer à la défensive, et non pas à l'offensive ; 2° Quand la nécessité ou une importante utilité publique le requiert ; 3° Que celui qui en use aille lentement en besogne, qu'il ne précipite rien et qu'il les pratique rarement ; 4° Qu'il punisse moins de personnes qu'il sera possible, et s'il est obligé de faire mourir quelqu'un, qu'il se contente de sa mort, sans tourmenter cruellement son corps ; et 5° Qu'il le fasse à regret et en soupirant comme un père qui châtie ses enfants parce qu'ils ne font pas leur devoir, et qui voudrait que leur bonté le délivrât du déplaisir qu'il a d'exercer sa justice sur eux. Ce sont là les règles que Naudé veut qu’on observe en ces coups qui semblent un peu tyranniques, et laisse à ceux qui les voudront pratiquer la liberté d’en ajouter plusieurs autres, et nous sommes du même avis.

Si nous considérons les Monarchies, nous trouvons qu'elles ont toutes commence par quelques supercheries, en faisant marcher la Religion et les Miracles. Naudé assure hardiment que toutes Monarchies ont commencé par quelque faux miracle, et il prouve

Fic: 156. — POLICE ET SURÉTÉ ÉTABLIES A PARIS EN 1663.

Gravure de Cars d'après Le Brun.

(Nomination de La Reynie, en 1663.)

*Si dés 1665 on s'était préoccupé d'organiser la police et la sûreté de la capitale, ce ne fut qu’en 1667 — comme le rapporte P. Clément, dans son Æistoire de la police au temps de Louis XIV — que Nicolas de La Reynie fut nommé lieutenant de police. La création de cette charge, qui répondait à un besoin public et qui était confiée dès l’origine à des mains si habiles, fut, pour Paris, le point

de départ d’une ère nouvelle.

Dans une ville comptant déjà plus de cinq cent mille habitants, où les moyens de surveillance étaient encore si bornés, où s'élevaient chaque jour d'importantes questions de justice et de voirie, les attributions administratives et judiciaires du lieutenant civil du prévôt paraissaient excéder, désormais, la capacité et les forces d’un seul homme, .

Au début d’une organisation dont le succès intéressait à un si haut point le Gouvernement, il importait de confier les nouvelles fonctions à un homme doué de l'intelligence nécessaire pour en bien marquer les limites, et d’une grande fermeté pour les faire

respecter.

son dire par les quatre universelles. Nous ne passons point si avant et n’oserons pas dire que les chrétiens inventent des miracles supposés en l'établissement de leurs Etats. Mais ce sera assez d'examiner ce que pratiqua Mahomet à l'établissement de la religion de l'Empire. Ce faux prophète, qui était le fils d'Abdalah idolâtre et d'Hennine juive, naquit sous le règne de l'empereur Phocas, environ l'an 610, et étant petit garçon, il fut pris par les Arabes et vendu à un marchand de Perse. Celui-ce le voyant actif et industrieux et de bon esprit, l'employa en sa marchandise, et quand il fut mort sa femme l’épousa. Ce mariage enrichit Mahomet, qui étant à son aise eut de plus hautes pensées et, voyant le temps propre à un grand changement, il y appliqua tout son esprit. I1 vit que les Arabes étaient mal contents de l'empereur Héraclius, que l'empire était plein d'esclaves, que la religion était déchirée par l'hérésie d’Arius et que les Juifs étaient puissants. Pour cette cause, il songea de faire une loi, où tous ces peuples eussent part. Il rétint la circoncision pour plaire aux Juifs, combattit la divinité du Christ pour acquérir les Ariens, offrit la liberté aux esclaves qui recevraient sa loi afin qu'ils s’y rangeassent, honora Jésus-Christ, comme prophète né de la Vierge Marie, pour ne pas effaroucher tout à fait les chrétiens, et permit tout ce qui plaît aux sens et à la chair, afin d'attirer tout le monde à son Alcoran. Cette loi donc, qui avait été composée par deux Juifs apostats et par Sergius, hérétique arien, fut persuadée par les faux miracles de Mahomet et par le bonheur qu'il eut à la guerre. Ce méchant homme ayant persuadé à sa femme, et sa femme à ses voisines,-que l'ange Gabriel parlait à lui, le bruit s’en répandit plus loin, et les victoires qu’il obtint, chassant les Romains de

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Syrie, se rendant maître de l'Arabie et ayant vaincu les Perses, une partie du monde crut que ses victoires étaient miraculeuses: tellement qu'en peu de temps, la loi et l'Empire de Mahomet s'étendirent depuis l'Euphrate jusqu'à la mer Atlantique. Puis ses successeurs passèrent le détroit de Gibraltar etrégnèrent pendant plus de six cents ans en Espagne, et maintenant le Turc est le plus puissant Prince du monde. Au reste, il ne se faut pas étonner qu'une religion bestiale dure si longtemps, puisque l’Alcoran même défend de disputer de l'Alcoran. Ni qu'un Empire tout à fait tyrannique s'étende encore tous les jours. Il y a fort peu de choses en la loi qui ne regardent la politique, et rien dans la rolitique du Turc qui ne vise l'agrandissement de son Etat. La polygamie fournit le grand nombre de soldats dont le Sultan de Turquie a besoin pour faire incessamment la guerre. La tolérance de toutes sortes de religions apprivoise ceux qui trouvent ailleurs de l'imporsibilité de vivre dans leur croyance. La défense de boire du vin diminue dela moitié la dépense, les bouches inutiles et l'embarras des armées. La prédestination rend les soldats intrèpides au danger. Les Timars entretiennent une infinité d'hommes et de chevaux, quasissans mettre la main à la bourse, Et le soin qu’on a eu de rendre la noblesse personnelle et de tenir le cheinin des plus relevées dignités ouvert à la vertu du moindre soldat anime extrêmement tous ceux qui portent l'épée, n'y ayant pas un:qui ne puisse-prétendre à la charge de grand Vizir, qui estla plus relevée de toutes celles qui sont au-dessous de la couronne. Et au reste le tribut que l'on prend des enfants chrètiens diminue les forces. de ceux qui pourraient un jour se rebeller et donne au Prince le moyen, de tenir tous ses sujets en leur devoir.

LE DROIT DES GENS AVANT ET APRÈS GROTIUS

IV. — De quelles opinions il faut être persuadé pour entreprendre les coups d'Etat. Montrons ici que Naudé semble se surpasser soi-même quand il discourt de ces opinions dont il semble être persuadé.

Le trop grand nombre de collèges, Séminaires, étudiants, et la facilité d'imprimer les livres ont déja bien ébranlé la Religion. Plusieurs autres politiques croyent, de même que Naudé, que la trop grande commodité que nous avons en Europe de devenir savants, nuit à la République, aussi bien en ce qui regarde la police qu'en ce qui regarde la Religion. Pour nous, nous croyons que l'on a raison de E que l'Imprimerie a ses incommodités autant que ses avantages, et que les Universités apportent, quoiqu'indirectement, du dommage aux Etats les plus florissants, I] est certain qu’il y a dans la chrétienté cent mille mendiants plus qu'il n'y en aurait, s'il y avait moins de collèges et de séminaires: l'on ne voit presque plus de fils d’artisan qui veuille apprendre le métier de son père, ni de père qui veuille que son fils apprenne les arts mécaniques. L'on envoye à l'école une infinité de personnes qui n'ont pas de quoi débourser un écu pour acheter des livres. Et lorsque ces gens-là ont appris trois ou quatre mots de latin, ils croyent être élevés bien loin au-dessus de leurs parents ; et parce qu'ils ne voyent rien de plus commode à les entretenir, ils entrent dans un cloître, et augmentent le nombre des mendiants. Au reste, ce nombre s’est augmenté en un point que les moines incommodent les meilleures familles. M. le Camus, évêque Du Bellay, a fait un traité qu'il intutile l’Apocalyse de Metiton, où il montre qu'un seul ordre de mendiants coûte à la chrétienté trente-quatre millions d'or, à ne compter que cent francs pour les habits et la nourriture de chaque moine. Tellement, dit-il, gu'i/ n'y a point de Prince si tyran qui exige de son peuple autant de bien, pour l'entretien de son luxe et de ses armées, que les moines en exigent pour leur nourriture, et la plupart sont fainéants, qui ne rendent aucun service à l'Eglise. Il est vrai que l'on trouve des savants moines, mais 11s sont Fan rares, et ce peu qu'il y en a, écrivent souvent des bagatelles qui obligent les personnes prudentes à souhaiter qu'il y ait moins d’imprimeries, moins d'écrivains, et moins de livres qui ne servent qu'à obeurcir les sciences, à troubler les esprits, et à corrompre la pureté de la foi.

Avec combien d’hardiesse on se peut Servir de la populace, et la tourner ases desseins. Ceux qui ont représenté la populace comme une bête à plusieurs têtes, vagabonde, errante, folle, étourdie, sans conduite et sans esprit, ont fait voir le fondement que l’on peut établir sur une bête plus brutale que les bêtes brutes. Car si l’on trouve un de ses tribuns, qui ait eu du bonheur jusqu’à la fin, l’on en a trouvé plusieurs qui ont péri misérablement avant qu'ils fussent arrivés au milieu de la course, Henri, Duc de Guise, infatua tellement les Parisiens, qu'ils furent le jouet de ses volontés aussi longtemps qu'il fut en vie, et le pleurèrent après sa mort, et suivirent la passion de son successeur avec tant d’opiniâtreté qu'ils semblaient avoir changé de naturel. Un autre Prince, petit-fils de ce Duc, et qui l’égalait en mérite, en adresse et en valeur, fut le jouet du peuple de Naples, qui l'ayant adoré et encensé comme un Dieu durant quelques heures, s’attroupait peu après pour le sacrifier à la haine de ses ennemis. Et enfin ceux qui lui avaient de plus grandes obligations, le vendirent et furent cause qu’il languit longtemps en prison. Les personnes de moindre condition se doivent encore moins fier à cet animal sans raison. Philippe d’Artevelle, brasseur de bière, fut l’objet du respect et de la rage du peuple de Gand en un même jour. Thomas Anielo, pauvre poissonnier, ayant gouverné avec un sifflet plus de cent mille bélitres durant huit jours, en fut abandonné, et perdit la tête pour s'être fait chef d'un peuple sans cervelle, Le comte d'Essex, ayant été reçu à Londres comme le sauveur de cette grande ville, en fut abandonné deux heures après, pour être sacrifié à la justice de la Reine Elisabeth. Châteauneuf périt en Provence, Jean van Neupied en Normandie, et plusieurs autres ont péri en divers temps et en divers pays, pour le même sujet. De sorte qu'un homme sage doit fuir comme la peste le gouvernement de ceux qui n'ont ni prudence, ni conduite pour se gouverner, et, qui, faisant toutes choses sans jugement, trainent par les rues ceux qu'ils ont adorés peu auparavant.

Il faut que les Princes s'étudient à manier le peuple. La prudence humaine a inventé cent expédients pour enseigner eux Princes le moyen de régner heureusement, Mais nous n’en connaissons point de plus nécessaire que celui de‘ranger le peuple le plus capricieux à la raison. C’est la chose du monde où les souverains peuvent plus aisément se tromper, et où ils doivent user de plus de circonspection. Ce que nous allons dire nous

persuade que les Princes prudents emploient une partie de leur sagesse pour ployer le peuple à leur volonté. Les Vénitiens, qui passent pour les plus habiles politiques de l'Europe, dos empêcher que la simple populace de leur ville ne joignit ses forces contre le Magistrat, ont trouvé le moyen de diviser son esprit et sa volonté, de mème que le grand canal divise leur ville : et afin qu'il y ait toujours quelque jalousie, ils font battre le quartier de Castello contre celui de Saint Marc, à coups de poing, une ou plusieurs fois toutes les années. Et les nobles qui voient le combat les y animent, avec autant d'éloquence et de zèle, que s’il

s'agissait de gagner une forteresse très importante à leur Répu- Mioues Les Die de Guise et du Maine, ayant envie de mettre une riche couronne sur leur tête, gagnèrent des prédicateurs, qui, sous prétexte de l'extirpation de l'hérésie, arrachèrent du cœui