LA DÉFENESTRATION

nulle partie calvinisme ne fit des progrès plus rapides qu'en France j où il alluma bientôt ces terribles guerresde religion que je vous ai racontées dans d'autres livres.

Mais si le protestantisme causait ainsi de violentes secousses dans tous les pays où il pénétrait y T Allemagne, qui avait été le berceau de la Réforme, voyait s'ouvrir devant elle une nouvelle carrière de troubles et de discordes, bien plus effrayante encore que les sanglantes querelles qui avaient suivi la ligue de Smalkalde.

A cette époque , le prince qui occupait le trône impérial se nommait Rodolphe II, et il était le petit-fils de Ferdinand V% frère de Charles-Quint, à qui ce grand monarque avait cédé l'empire, en renonçant au pouvoir suprême.

Ce Rodolphe, mes jeunes amis, n'était point un prince dépourvu de bonnes qualités ni d'esprit;! il avait même un si grand amour pour les sciences qu'il les préférait trop souvent aux soins de son gouvernement ; mais de toutes les études sérieuses, auxquelles il était porté natu-