L'histoire moderne, racontée aux enfans ;

L'Histoire Moderne que nous publions aujourd'hui forme le complément , et en même temps la partie la plus élevée de notre cours élémentaire.

C'est là que nous nous sommes efiForcé d'utiliser la somme des notions historiques déposées dans les divers ouvrages que nous avons publiés jusqu'à ce jour, en amenant par degrés nos jeunes lecteurs jusqu'à la connaissance des événemens et des personnages les plus rapprochés de notre époque.

Cependant nous n'avons pas cru devoir leur présenter des faits trop voisins de nos jours, et pous avons dû nous borner aux préludes de la résolution française, où commence, à proprement parler, l'histoire contemporaine.

Parvenus à cette partie de notre cours raconté, aucun des événemens les plus mémorables des annales universelles ne peut plus être étranger à

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nos lecteurs ordinaires, pour lesquels nous avons tâché de proportionner, autant que possible, la valeur de nos expressions au développement progressif de leur intelligence. L'enfant qui, à six arjs, aura couipris notre Histoire Sainte , à douze pourra lire avec le même intérêt les derniers volumes de notre Collection.

Pour être jdaoée sous les yeux de la jeunesse, l'Histoire Moderne, nous le savionsd'avance, présentait des difficultés que jusqu'à présent nous n'avions rencontrées dans aucune autre : des intérêts opposéspresque palpitans encore; desdissidences religieuses, naguère soumises à la controverse; des nationalités rivales mises en présence; des événemens dont les causes et les effets sont encore environnés de voiles à peine soulevés, étaient autant d'obstacles que nous redoutions de ne i)ouvoir surmonter; et nous ne nous sommes décidé à les aborder, qu'en nousenveloppant plus que jamais du caractère de vérité et d'impartialité dont nous nous soran)es toujours fait un devoir dans nos récits ; car c'est surtout lorsqu'on écrit pour la jeunesse qu'il est rigoureux d'être vrai et impartial.

Une grande amélioration s'estmanifestée depuis quelques années dans les études historiques des

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jeunes gens de l'un et de l'autre sexe : des esprits supérieurs se sont occupés avec succès de la préparer, et c'est du haut des chaires de la Sorbonne et du Collège de France, qu'ilsont posé les jalons sur lesquels il devient indispensable désormais de se diriger, pour atteindre le but que nos devanciers n'avaient fait qu'entrevoir. «< Il faut, » a dit l'un de nos plus illustres écrivains, que « la » réforme descende jusque dans ces espèces de » catéchismes que l'on met entre les mains des » enfans. » Cette pensée, qui renferme tout un avenir pour l'enseignement élémentaire de l'histoire, a été comprise, et le public jugera si, par notre persévérance, nous avons été digne de concourir au moins à la développer.

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