GUSTAVE WASA

nombre de partisans à cette nouvelle doctrine. Le roi, entièrement occupé de son gouvernement, fit d'abord peu d'attention à cette religion inaccoutumée; mais lorsqu'il apprit que Luther avait prêché contre la puissance du pape et des évêques, il imagina que la réforme pourrait lui servir à abattre ses ennemis, et conçut la pensée d'embrasser lui-même le luthéranisme, comme l'avaient déjà fait plusieurs princes d'Allemagne. En peu de temps , poursuivant ce dessein avec la persévérance qui lui était ordinaire dans toutes ses entreprises, il parvint à décider la plupart des Suédois à adopter la religion protestante, et, profitant de cette occasion pour châtier les évêques qu'il savait être secrètement attachés à ses ennemis, il les chassa de leurs sièges, et y fit asseoir des hommes dont le dévouement et la fidélité lui étaient assurés.

Depuis cette époque, mes enfans, la Suède, qui jusqu'alors avait à peine été connue des autres nations , commença à être comptée parmi les états protestans de l'Europe, et, comme vous le verrez par la suite, ce royaume, que le génie du grand Gustave venait de tirer à la fois de l'obscurité et de l'oppression, devint florissant au dedans et formidable au dehors.

Le reste du règne de Gustave Wasa, déjà signalé par tant d'événemens mémorables , fut rempli par les soins qu'il donna à la prospérité d'une monar chie dont i! était en quelque sorte le fondateur.