Tête de Zeus, à droite
?. TA VAAPHN. Aigle sur un foudre. «. 28 mm. Mon. |Â1, Paiia, Waddington. Mon. eifacé, Paris. Sans mon., Imhoor-DUimer (Gr. Manzen, p. 582, pi. IV, 19) (fig. 7).
Kg. 7. — BroDie da Taulon.
En raison de la forme particulière de l'A, qui se retrouve sur le tétra-
(i) Revue numismatique, igaa.
drachme de Mithridate Philopator Philadelphe, Imhoot attribue ces pièces à l'époque de ce roi (c'est-à-dire vers 160 av. J.-G. , et non, comme le croit encore Imhoof, à la fin du siècle). Je les crois plutôt contemporaines de Mithridate Eupator.
La Taulara des monnaies figure chez les historiens des guerres de Mithridate Eupator sous le nom de TiXaupa. D'après Appien {Mith., 115), c'était une ville (xoXiç) dont Mithridate avait fait son garde-meuble principal, et rhistorien énumère une longue liste d'objets précieux qu'y recueillit Pompée (1). Les deux autres textes qui mentionnent Talaura sont :
1° Plutarque, Liicullus, 19, 1. Après sa victoife de Cabira, LucuUus se lance à la poursuite de Mithridate. Il s'avance jusqu'à Talaura où il apprend que Mithridate a passé quatre jours plus tôt, fuyant vers l'Arménie; alors il rebrousse chemin (2). On peut conclure de ce texte que Talaura se trouvait quelque part entre Cabira (Niksar) et la frontière arménienne, c'est-à-dire probablement dans la vallée du Lycus [Kelkia Irmak)y route naturelle entre Je Pont et l'Arménie ;
2° Dion Cassius, XXXVI, 14, 2 (Boissevain). Après sa victoire sur Triarius à Zéla, Mithridate, apprenant l'approche de Luculius, recule devant lui et se retranche dans les montagnes, vers Talaura (3).
Ce second texte confirme et complète l'induction tirée du premier : si Talaura était à la fois dans la vallée du Lycus et « dans les montagnes », elle ne pouvait être située qu'au nord de cette rivière, dans les premiers contreforts du Paryadrès, car les collines de la rive sud sont insignifiantes. Ajoutons qu'Appien, racontant la même campagne que Dion, dit que Mithridate se retira devant Lucullus dans la Petite- Arménie^ c'est-à-dire précisément dans la vallée du Lycus (4).
Strabon, d'ordinaire si précis, si instructif sur la géographie du Pont et l'histoire de Mithridate, ne nomme pas Talaura, et ce silence peut paraître singulier. Mais en décrivant la région montagneuse au-dessus de Cabira, il mentionne une forteresse dite le Château-Neuf (Katvèv ywpbv), située sur un rocher escarpé et bien pourvu d'eau, à moins de 200 stades de Cabira, et où Mithridate avait ses principaux trésors.
(i) *Ev 8è TaXaupotç, ^vxtvx ir6Xiv 6 MiOpiSàtvi; eT^e TajueTov tî;; xaTaaxeuTjç, Siox^Xia ptèv êxiucujxaTa X. T. X.
(2) *EXaaa; Ô' axpi TaXaupwv, ^vOev Yj^lpa Texapnri icpôtepov EçBaxei Mi6pi8aTYjc eî; 'AppLCviav ïcpo; Tiypavr,v TceçeuYù);, àwoTplTceTai.
(3)''0 te yàp Mi8pi5aT>i; e; Ta pieTéwpa irpî>c TaXaupoi; ô'vTa lÔpv>6£\; oOx àvTeTc^si aÙTÔ), (4) Appien, Mith., 90.
TAULARA OU TALAURA 141
« maintenant transportés au Capitole par Pompée » (1). Du rapprochement de ce texte avec celui d^Appien, on pourrait être tenté de conclure (2) que le Château-Neuf de Strabou n'était autre que la gazophylacie de Talaura, voisine de la ville du même nom. Mais cette identification, qui m'avait d'abord séduit, me paraît aujourd'hui invraisemblable, car la distance si faible entre le Château-Neuf et Cabira (200 stades, 34 kilomètres) ne permet pas de croire que Mithridate, après la bataille. de Cabira, aurait pu traverser cette localité quatre jours avant LucuUus. Que Ton accepte ou non celte identification, il faut rejeter sans hésiter la localisation ordinaire de Talaura, due à llamilton (3) et qu'on retrouve, par exemple, dans les dictionnaires de Pape-Benseler et de Smith. Dans cette opinion, Talaura devrait être identifiée à Gaziura et cherchée par conséquent aux environs de Tourkhal^ sur un coude de Tlris, entre Amasia et Tokat. L'identification de Hamilton ne repose vraiment sur rien, car le site escarpé de Tourkhal lui est commun avec un grand nombre de localités du Pont oriental, et la ressemblance des noms est des plus vagues; il suffit en outre de lire attentivement les textes cités plus haut, pour se convaincre de l'impossibilité stratégique de placer Talaura dans ces parages.
En lisant dernièrement l'excellente relation d'un voyage dans le Pont publiée par MM. Hogarth et Munro (4), j'y ai trouvé une description détaillée de la route du bas qui relie Enderes (Nicopolis) à Niksar (Cabira), et qu'ont suivie les voyageurs. Arrivés au village de Koundou (au sud-ouest de Melet) où cette route traverse le Lycus sur un pont de bois, nos voyageurs mentionnent (5), à proximité, les restes d'un pont romain et d'une voie romaine, et, dans les montagnes, à trois heures à l'ouest de Moudasou, un gros bourg de TaourLay qu'ils n'ont pas visité, et dont Koundou serait une simple dépendance. Ce gros village n'est marqué sur aucune carte (on sait l'état déplorable de la cartographie de
(i) Strabon, XII, 3, 3î : èvTaOOot lï xa\ tb Kaivbv x'^9^^^ icpo<TaYOp6v6|jievov, êpuiiv^ xa\ dticÔTOiio; icstpa, 6iéxoy<y* tôv Ka^sîpcov ifXaTTOv \ îiaxoaîou; tîTaôtou;... èvxaO^a iib y)v tw MiôpiSâxYi Ta TiiucoTaxa t&v xetjitjXtwv, S vOv èv tw KaicixwXtw xettat, Iloiiirrjtou àvaOévtoç. Plutarque parle aussi {Pomp, 87) de leUres secrètes de Mithridate découvertes par Pompée èv xô) Katvô)
çpoupcco.
(2) Cf. Mithridate Eupator^ p. 287.
(3) BesearcheSf I, p. 36o.
(4) Royal Geographical Society, Supplementary papers. Vol. III, part 5 (iSgS), p. 643 suiv. — M. Hogarth a rédigé plus sommairement le même itinéraire dans le Handbook de Wilso|D, route 16.
(5) Op, cit.f p. 730.
ces régions), mais on peut accepter avec d'autant plus de confiance le témoignage de MM. Hogarth et Munro, qu'ils n'en ont pas tiré la conséquence qui s'impose. De même que Ladik a conservé, à peine altéré, le nom de l'antique Laodicée, Niksar celui de Néocésarée, Swas celui de Sebastée, ainsi Taourla n'est pas autre chose que Tantique Taulara ou Talaura avec une permutation de consonnes dont l'onomastique de la Turquie d'Asie offre de nombreux exemples.
