I. — Monnaies de Pythodoris

Les drachmes actuellement connues de la reine Pythodoris, veuve de Polémon P^ appartiennent à trois types différents ;

1** Tête de la reine Pythodoris à droite, les cheveux formant un chignon sur la nuque.

^ BA2IAI22A T7Y0OAnPI2 ET0Y2 I. Corne d'abondance, jsi 18 »/"; gr. 3,31. — Cette drachme unique et encore inédite fait partie de la collection du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch. Je Tai tenue entre les mains; son authenticité est certaine.

2o Tête laurée d'Auguste à droite.

à) ^ Mêmes légende et date. Capricorne à droite, ordinairement un globule entre les pattes et quelquefois une corne d'abondance sur le dos.

b) ^ Légende et type comme a), mais la date ET0Y2 Z f. a 18; gr. 3,91. — Cette pièce a passé de la collection Giel [Kleine Beitràge, pi. II, 24) dans celle du grand-duc Alexandre. Je Tai également tenue entre les mains et la date, aussi bien que l'authenticité, sont indiscutables.

3*^ Tête laurée de Tibère à droite.

i^ BA2IAI22A mr0OAnPI2 ET0Y2 Z. Balance ou grand astre entre les plateaux d'une balance.

Le problème chronologique soulevé par ces pièces n'a pas encore été résolu et je m'empresse de dire que je n'en apporte pas la solution. Les anciens numismates partaient de l'idée, assurément séduisante, que les drachmes de Tan S (60), aux effigies. Tune d'Auguste, l'autre de Tibère, avaient été frappées l'année même où Tibère succéda à Auguste (14 ap.

(i) Numismatic Ckronicle^ igoa.

J.-C). On obtenait ainsi pour origine de l'ère de Pythodorîs Tannée pontique octobre 47 à octobre 46 av. J.-G. Ce serait une ère « césarienne «, analogue à celle de Gabala en Syrie, mais non pas, comme on Ta dit, l'ère de la bataille de Zéla, car cette bataille fut livrée le S août 41 et n*exerça aucune influence sur la destinée des Polémons. Malheureusement cette construction est démolie par la pièce du grand-duc Alexandre qui porte la date Zf (63) et la tête d^Auguste. Si cette pièce a été frappée du vivant d'Auguste, Tère commence au plus tard en 50 av. J.-C. Si, comme il est plus probable, elle Ta été après la mort de cet empereur — car on ne comprendrait pas que la pièce antérieure de Tibère eût été frappée du vivant d'Auguste — il devient acquis que Pythodoris a frappé des monnaies à types commémoratifs, et dès lors rien ne permet plus d'affirmer que la monnaie d'Auguste de Tan 60 soit encore contemporaine de ce prince.

L'ère césarienne une fois écartée, nous sommes livrés au hasard des conjectures. M. Oreschnikov a proposé l'ère d'Actium (31 av. J.-C), mais cette hypothèse prolongerait la vie de Pythodoris au moins jusqu'à Tan 31 ap. J.-G. et nous verrons tout à l'heure qu'il est très peu vraisemblable que Pythodoris vécut encore à cette date. La même objection peut être opposée à l'hypothèse que Pythodoris aurait compté ses années de l'avènement de Polémon I", qui paraît dater de Tan 36 av. J.-C. (Dion Cassius, XLIX, 25) : l'année 63 de Pythodoris correspondrait alors à 28/21) ap. J.-C., et je crois que cette princesse est morte en 22/23.

Je laisse donc la question chronologique en suspens et je me contente d'ajouter quelques observations sur le sens astrologique des types figurés sur les drachmes aux effigies d'Auguste et de Tibère : le capricorne et la balance.

Le capricorne est sûrement le signe généthliaque d'Auguste, ainsi que l'attestent divers auteurs (1). Mais^ comme Auguste est né le 23 septembre 63 av. J.-C. à Vaube, le capricorne ne peut pas être le signe sous lequel le soleil se lève à cette époque (c'est la balance), ni, ce qui en ce cas est la même chose, le signe qui franchissait l'horizon au moment de sa naissance. Peut-être^ comme l'a conjecturé M. Bouché-Leclercq, le capricorne était-il le signe horoscopique de la conception d'Auguste (23 décembre, neuf mois avant sa naissance).

(t) Gcrmanicus, Aratea^ 558 suiv; Suétone, August, 94 ad fin, \ Manilius, Astron,^ II, 5o7 suiv. De plus, beaucoup de monnaies du type mentionné par Suétone.

QUELQUES ÈRES PONTlQUES 145

Quant à la balance, M. Bouché-Leclercq, dans son excellent ouvrage sur Tastrologie grecque (p. 369, note 1), soutient qu'elle appartient aussi à Auguste, comme étant le signe sous lequel il est né. Mais il n'y a aucun témoignage qui établisse un rapprochement enlre Auguste et la balance. Le seul texte que cite M. Bouché-Leclercq (1) (Manilius, IV, 548 suiv. : « Félix aequato genitus sub pondère Librae — illum urbes et régna trement », etc.) se rapporte clairement à Tibère, car c'est une vieille erreur, malheureusement répétée par ce savant historien, de croire que les quatre premiers livres des Astrononiica furent écrits sous Auguste et le cinquième seulement sous son successeur. Lachmann, et plus récemment Freier et Schanz, ont prouvé dune manière convaincante que tout le poème a été écrit, ou du moins publié, sous Tibère, à qui il est dédié. Sallet a donc parfaitement raison d'attribuer la libra à Tibère. Mais comment la libra serait-elle le signe généthliaque de Tibère, puisqu'il est né le 16 novembre 42 av. J.-C. (Suétone, Tièère, 5) etfut par conséquent conçu vers le 16 février? La réponse est que, dans beaucoup de systèmes, le signe généthliaque n'était pas le signe sous lequel le soleil se levait à Tépoque de la naissance ou de la conception, mais le signe sous lequel il se trouvait au moment précis de Tun de ces événements (voyez liouché-Leclercq, p. 384). S'il s'agit ici d'un thème génital, nous pouvons présumer, puisque le 16 novembre le soleil se lève vers 7 heures du malin sous le scorpion, que Tibère naquit vers 9 heures du matin, la libra étant le signe immédiatement à l'est du scorpion.