ÉPOQUE : PRÉLIMINAIRES

son de David devait, en effet, se perpétuer jusqu'à Zorobabel, jusqu'au temps de la venue du Messie.

Remarquons bien que la royauté de Jéroboam est subordonnée à sa fidélité. De fait, sa maison, avant longtemps, sera supprimée, par suite de son infidélité.

AU MAITRE ET A LA MAITRESSE

Les dates sont très peu nombreuses dans notre cours élémentaire. Attachez de l'importance à celles que nous donnons sur l'origine, et sur la durée des royaumes d'Israël et de Juda.

L'empire d'Assyrie, silencieux sous Saül, David et Salomon, est le fouet dont Dieu se servira pour châtier Israël. Les Syriens seront cependant les premiers à exécuter, sur lui, les jugements de Dieu. L'exécution des hautes œuvres de Dieu, sur Juda, sera confiée au 2° empire de Babylone.

Questions sur l'intermédiaire de la leçon 50° (Notions générales sur les royaumes d'Israël et de J uda) :

Nous savons à quelle occasion fut divisé le royaume de Salomon, dites maintenant quelle fut précisément la cause de cette division ?

Qui et-ce qui avait préparé de loin la division du royaume de Salomon ?

Durée du royaume d'Israël ? (de 975 à 722).

Durée du royaume de Juda ? (de 975 à 588).

Quels furent les exécuteurs des vengeances divines contre Israël prévaricateur? (2° emp. d’Assyrie).

Quel fut l’exécuteur des vengeances divines contre le royaume de Juda? (2° emp. de Babylone).

Rois du royaume d'Israël.

I — Cours élémentaire.

La leçon 51° offre une vue d'ensemble de tout ce qui se rapporte au royaume d'Israël :

19 rois ;

9 dynasties.

Caractère général des rois d'Israël : l’idolâtrie.

La méchanceté d’Achab, de Jégabel et d’Athalie, demandait une mention spéciale.

Les rois d'Israël ont sacrifié la religion véritable à la politique. L'union en religion avec Juda, à Jérusalem, aurait pu réveiller des idées d’unité des tribus, et mettre en danger les rois d'Israël. De là l’établissement de l’idolâtrie à Dan et à Béthel, pour empêcher Israël d'aller à Jérusalem.

Ce schisme fut cause que les lévites, suivis d’un bon nombre de justes, passèrent dans Juda. Plusieurs aussi restèrent justes en Israël, en dépit du schisme.

Le royaume d'Israël, beaucoup plus pervers que celui de Juda, devait durer moins longtemps : 253 ans.

L'ambition de quelques hommes et la jalousie d'Israël contre Juda furent donc les causes de cette horrible prévarication de tout un peuple, la. cause de cette inqualifiable ingratitude après tant de miracles, après tant de bienfaits, de la part du Seigneur.

L'histoire offre assurément des spectacles parfois bien humiliants pour notre pauvre humanité.

Dieu, cependant, resta bon pour Israël ; il lui envoya des