LES VALETS EN JOIE

mais, lorsqu'il entendit les paroles, il devint tout honteux et morne.

— Vous dites vrai, fit-il : à trop demeurer céans, je ne conquerrai jamais ni prix, ni louange !

Et le lendemain, sitôt que l'alouette chanta et que le jour eut vie, il se fit armer; puis il alla prendre congé du roi et de la reine, qui le recommandèrent à Dieu, et il s'éloigna par la forêt de la Sapinoie.

C'était en mai, quand la rose est fleurie et que sous les hauts arbres feuillus les oiselets font : « Oci ! oci ! » : alors les tourterelles se répondent. Bohor et son écuyer chevauchaient, chacun tenant une fleur à la main, sans se soucier de rien, tant qu'enfin, à la nuit tombée, ils s'égarèrent et qu'il leur fallut coucher sous un arbre. Et certes, s'ils manquèrent des viandes qui conviennent à des corps d'hommes, leurs chevaux purent paître à leur aise, ce soir-là. Mais le lendemain, quand le soleil abattit la rosée, ils se remirent en route, aussi enjoués que la veille. Et le valet chantait :

Une donzelle Légère et belle, Gente puce lie Bouchette riant , Qui me rappelle :

« Fiens càl me dit-elle.

Dessus ta vielle Ma joue en chantant Jant mignotement! »

J'allai la voir dans le bosquet Avec la vielle, avec l'archet, Et je lui chantai un muset Par grand amour!

Et Bohor répondait :

L'on connaît à son regard Femme qui sait de barat; Llle a tôt un fol trouvé Et lorsqu'il est dans ses lacs, Il nen échappera pas; S'il a deniers apporté, Lune sur ses reins le trousse, L'autre lui vide la bourse.

N'est-ce là déloyauté?

De par tous les saints du monde On devrait leur faire honle Et hors d'ici les jeter I

En nom Dieu, a dit Gobin,

La femme, plus que le vin,

Commet de déloyauté.

Pour un pâté de lapin

Ou pour iaile d'un poussin

On en fait sa volonté.

Ce n'est marchandise vile :

Or, pour un pâté d'anguilles