BOHOR AU VIGOUREUX COEUR

On peut faire le marché.

Bien fou qui met là vingt livres!

Il faut le tenir pour ivre!

Il mérite d'en porter!

Car Bohor fut l'un des chevaliers du monde qui aimèrent le moins les femmes. Si parfois, en chevauchant par les rues d'une ville, un de ses compa^onons lui disait :

— Regardez, sire, regardez ! Par sainte Marie, la belle dame !

— La belle bête que mon cheval ! répondait-il. Je ne connais point de destrier qu'on lui puisse comparer.

Ainsi fait, il demeura longtemps pur de cœur et vierge de corps, et s'il tomba une fois dans le péché, il s'en repentit tant par la suite que Notre Sire lui pardonna; le conte parlera de cela quand le moment sera venu, mais il faut laisser venir chaque chose en son temps.

Bohor et son écuyer chevauchaient ainsi, et ils allèrent tant qu'ils parvinrent dans une grande prairie auprès du château de la Marche, où le roi Brangore d'Estrangore donnait un tournoi

pour fêter l'anniversaire de son couronnement; de l'une et de l'autre part, il y avait bien là cent chevaliers.

Il faisait aussi chaud qu'à la Saint- Jean : aussi Bohor avait il ôté son heaume et l'avait baillé à son écuy^r. Or, il était tout jeune adolescent, et le rayon de sa beauté luisait comme celui du soleil au matin. En arrivant, il s'arrêta et descendit de son palefroi, afin de s'atourner mieux qu'il n'était; puis il monta sur son destrier et se mit à regarder les joutes. Mais, durant qu'il était nu-tête, la fille du roi l'avait vu de la loge des dames où elle était assise.

— Regardez ce chevalier, dit-elle à l'une de ses pucelles, comme il est bel et avenant! il se tient aussi droit sur son cheval que s'il y était planté! Certes, Notre Sire fut très débonnaire qui lui fit ainsi largesse de beauté ; s'il a autant de valeur, il mérite d'être fort prisé. Allez, et invitez-le ajouter.

Aussitôt la pucelle vint à Bohor et lui dit de par la fille du roi :

— Sire chevalier, baillez-moi votre écu.

— Pourquoi? fit-il.

— Parce qu'il me servirait assez : je l'attacherais à la queue de mon cheval pour l'amour des bons chevaliers qui regardent les tournois sans rien faire.

De ces mots, Bohor fut tout d'abord interdit ; puis il baissa la tête et, brochant des éperons.