LE RETOUR
Adieu, fats|l climat, abandonné du ciel,
Ton rivage hideux ne porte aucun mortel.
Reste inconnu , sauvage , et séparé du monde ! Adieu, climat maudit, où Taquilon qui gronde. Sans cesçe de la vie engourdit les ressorts :
Les malheurs de Barendz ont illustré tes bords !
Ils partent : les rochers , les rives disparaissent ;
La misère les suit et les périls renaissent.
Egarés , incertains où la rame et les vents Guideront leur courage et leurs - destins errants , Sur des plaines de glace ils poussent leur nacelle. Dans ces âpres déserts où leur force chancèle, Quel terrible spectacle enchaîne leurs regards !
Là , des pics effrayants , d’audacieux remparts , Elancés dans les airs , échappent à la vue ;
Ici , perdus au loin dans l’immense étendue ,
Brillent, en blocs d’argent, ces antiques glaçons Dont les Qancs sillonnés bravent les aquilons ;
Sur le penchant des rocs , ailleurs , d’énormes glaces Roulent, en dispersant leurs formidables masses.
Se heurtent dans leur chute, et vont, avec fracas, Dans des gouffres sans fond engloutir leurs éclats.
De frimas , de rochers , quel vaste amphithéâtre !
Quel informe chaos! Ici, sombre et marâtre,
La nature se plaît aux horreurs des hivers.
Que de rocs escarpés, que d'abimes ouverts,
De monstres dévorants redoutables asiles ! . . . .
Là bas, l’oeil aperçoit des scènes plus tranquille : Des palais de cristal, édifices pompeux.
Reflètent le soleil comme un prisme de feux :
Tantôt, la glace monte en riche colonnades;
Se transforme en jardins, en vergers, en cascades; Tantôt, ce sont de tours, de fleuves, des cités. L’imaginatioii , à leur^ sens agités.
Dérobant tout à coup ces sauvages contrées ,
Leur trace de l’Amstel les rive adorées.
O surprise! un moment ces magiques tableaux Trompent leur infortune et suspendent leurs maux. Mais l’erreur se dissipe ; Ils marchent ; et la crainte Les frappe , à chaque pas , d’une mortelle atteinte. Nul guide , nul abri dans cette immensité !
Partout d’un sol de fer l’aride nudité!
De la nature en deuil la sombre léthargie
LE KETOCK.
N’offre à leurs yeux éteints aucun signe de vie:
Il leur semble, entourés de ces monts de frimas,
Que l’univers se borne à ces affreux climats.
Plus d’un, en murmurant le doux nom de patrie, ^xbale , sur la neige , une mourante vie ,
Et , le coeur tourmenté par d’amers souvenirs ,
Mêle de longs regrets à ses derniers soupirs !
Mais la mobile mer, terrible, menaçante,
S’élève devant eux en montagne bruyante.
L’onde reçoit l’esquif. Sur les gouffres mouvants.
Ils voguent emportés par les flots et les vents.
Chaque jour qui se lève apaise leur souffrance ; Chaque jour qui Gnit leur ravit l’espérance. ■ ^ Quelquefois , dans le creux des rochers entr’ouverts , Leur faim va dérober aux oiseaux des déserts.
Ces germes endormis dans leur coque arrondie ,
Que les feux de l’amour destinaient à la vie;
Ou recueille , avec soin , par l’hiver desséchés ,
D’utiles végétaux sous la glace cachés.
Cependant ces héros , sur les vagues profondes ,
La Mer Blanche dans l’âme , errent jouets des ondes , Et , long-tem^s ballottés dans leur tombeau flottant , Des bords de Laponie approchent en luttant.
L’ombre fuit: revêtu de sa robe vermeille.
Sur les flots apaises le matin se réveille;
L’horizon s’éclaircit ; et de vives lueurs ,
De la céleste voûte effacent les vapeurs.
Tandis que leur regard parcourt i'bumide plaine,
Un point noir se découvre à leur vue incertaine.
Un rivage! Un rivage! ont redit les échos.
O ciel I est-ce une erreur ?•.... sur l'abline des flots , Quel objet tout à coup sort de l'onde aplanie ?
Un pavillon ! . . . . Grand Dieu ! celui de la Patrie !
Quelle ivresse a passé dans leur^ coeurs éperdus !
Où sont-ils ? à quels bords sont-ils enûn rendus ? Serait-ce le Texel ? . . . . Oui ! ces couleurs chéries ,
Tant de fois leur signal dans leurs courses hardies ,
Les voilà ! . . . . Transportés , doutant de leur bonheur ,
Us dévorent de loin le sol libérateur.
On rame à coups pressés ; On arrive ! . . . . O merveilles ! ^ Quelles voix , quels accents ont frappé leurs oreilles ?
On s’élance; à l’instant les sabords sont franchis,
Et Ryp contre son coeur a serré ses amis.
C’est lui-même ! c’est Ryp qui, cédant à l’orage,
Chercha , dans ses revers , l'abri de ce rivage ,
Et> qui , pleurant Heemskerk englouti dans les eaux ,
Va conter à l’Êtat la perte d’un héros.
L’air an loin retentit, dans leur commune ivresse ,
De cris d’étonnement et de chants d’allégresse.
Jeunes et vieux long-temps se tiennent embrassés.
Leurs malheurs sont finis ; leurs maux sont effacés.
Us devancent les vents; et, de tant de courage. L’incroyable récit abrège leur voyage.
Mais déjà du Texel apparaissent les bords.
LE HETOUB.
Le rivage s’approche ; on redouble d’efforts.
L’ancre plonge; et, chassé par des rames actives, L’esquif, d’un vol rapide, enfin touche les rives. Moments inespérés ! miraculeux retour! ^
Ils baisent, à genoux, le sol avec amour.
La foule les reçoit: on entoure, on admire Ces illustres vainqueurs de l’orageux empire. Prodiges de constance et d’intrépidité ,
Et l’éternel honneur de la postérité ;
Tandis que la Patrie, avec reconnaissance.
Prépare de ses fils la noble récompense.
Leur offre des lauriers, et, de leurs grands projets, Considère le but et non pas le succès !
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