BARON

Baron

TRÉFA CE

Jl n'est point de bagatelle qui ne devienne une chose sérieuse aussy-tost qu'on l'expose. Donnez-luy le nom que vous voudrez, le Public ne vous en fera guères plus de grâce ; et cette bagatelle que vous appelez ainsy ne vous en attirera pas moins ou son estime ou son mespris. C'est un ouvrage de quinze jours, direz-vous ? Il falloit y mettre six mois, et le rendre meilleur. C'est un amusement que je me suis donné ? Amusez-vous tout seul, et ne nous exposez point à lire des sottises sur la foy d'un libraire crédule. Le Public a raison de parler ainsy. J'ay cependant commis une partie de ces fautes à l'esgard de ma Pièce : je l'ay faite en très-peu de tems ; je la commençay et la finis presque dans les momens de loisir que la Cour nous laisse à Fontainebleau et je n'ose pas m'en repentir : j'offenserois ceux qui l'ont trouvée bonne et qui l'ont asseuré hautement. Les applaudissemens qu'elle a reçeus à la Cour ont achevé de me persuader qu'elle n'estoit point tout-à-fait mauvaise. Mais enfin, quelque bonheur qu'elle aist eu, si j'en fais de ma vie, ce ne sera qu'après y avoir mis tout le tems nécessaire. Je ne veux point faire une dissertation sur les bons ou les mauvais endroits de cellecy. Ce n'est pas que la pluspart de mesamis ne m'ayent ditque c'estoit là le sujet ordinaire d'une Préface : je ne les contenteray point là-dessus. Ils donneront à ce discours le nom qu'il leur plaira; je ne trouve rien de plus

ridicule que de remplir trois ou quatre pages d'absurditez faciles à détruire. Messieurs les autheurs mes confrères, si j'ose parler ainsy, n'auront garde, non plus que moy, d'exposer les défauts que la conscience leur reproche. Ils parleront d'un mot qui n'estoit pas francois, ils censureront ce qu'ils croiront avoir moins de peine à défendre, et ne toucheront point à la conduite de l'ouvrage, bien plus vicieuse peut-estre. Hé, comment ferions-nous imprimer ce que nous avons tant de peine à nous entendre dire ! Les louanges ne peuvent estre assez publiques, les justes critiques ne sçauroient estre trop cachées. Si ce sentiment n'est pas approuvé généralement, il le sera des poètes, je n'en excepte aucun. Je feray donc comme eux, je nepublieray point ce que je croiray effectivement mauvais ; mais je ne les imiteray point aussy à blasmer leurs plus beaux endroits pour avoir le plaisir ensuite de les justifier. J'oublie que je me suis proposé de faire une Préface courte ; j'aurois pourtant bien des choses à dire sans parler de ma Pièce : gardons-les pour la première Préface de la première Comédie que je feray. Je souhaite qu'elle trouve, aussy heureusement quecelle-cy, des acteurs zélez pour la représenter, des auditeurs favorables à Tapplaudir et un libraire intéressé pour l'imprimer sans l'en avoir prié.